Я не стал возражать, согласившись с его здравыми доводами. На его месте я бы поступил точно также. Поэтому, после посещения уборной, я зашел в отведенную мне комнату, дождался стука затвора и только потом снял с себя сумку, ножны с Халдорном и с превеликим удовольствием стянул нагрудник. Уфф, ну и умаялся я в нём сегодня! Но, как правильно заметил Камбис, люди вокруг меня чужие, так что подстраховка не помешает.
Избавившись от остатков одежды, я завалился на кровать и с наслаждением натянул одеяло. И когда я уже готовился было улететь в страну грёз, до моего слуха донеслось шокированное восклицание:
Это что же получается, я теперь должна его отблагодарить что ли??!
Широко улыбнувшись, я дал волю воображению и провалился в безмятежный сон, практически не обратив внимания на ледяное прикосновения Баглорда.
***
Проснувшись, я поначалу долго не мог понять, где же именно нахожусь. Мысли путались, и события вчерашнего безмятежного дня казались лишь мечтательным сном, а не явью. Но стоило лишь повернуть голову и осмотреть мою небольшую комнатку, как улыбка облегчения появилась на губах.
Это всё было по настоящему! Слава Древним! За много дней, проведённых в подземелье, я наконец действительно нахожусь в безопасности, под надёжной защитой крепких стен, в достатке есть вода и еда, но самое главное, это наличие людей, разделяющих мою нелёгкую долю. И это очень хорошо, ведь с хорошо слаженной командой шансы выбраться отсюда живым существенно увеличились.
С этими мыслями я встал и тут же скривился от закружившейся головы. Немного перебрал вчера с выпивкой всё-таки. Похоже, с утренней разминкой придётся повременить.
Не особенно торопясь, я облачился в своё снаряжение, подошел к двери и толкнул её. Оп-па, открыто! А Камбис вроде говорил, что запрёт меня. Передумал, что ли?.
Быстро посетив уборную в конце коридора, немного поплутал по извилистым коридорам, но, в конце концов, нашел выход в общий зал. За исключением нескольких сидящих за отдельным столом человек, здесь было довольно пустынно. Да и темно тожебольшая часть кристасветов не горела, погружая всё в пусть и довольно уютный, но полумрак.
Я собирался было направиться к компании, как меня мягко взяли за локоть:
Доброе утро. Я слегка вздрогнул и напрягся, сжав кулаки, а затем бросил быстрый взгляд сначала на маленькую ладошку на своей руке, а потом уже на её обладательницу: красивое лицо, большие глаза, томная улыбка, длинные черные волосы и милые лисьи ушки с белыми кончиками на голове. Девушка убрала руки за спину и виновато потупилась. Извини, не хотела тебя напугать.
Я расслабился.
Да нет, всё нормально. Я просто ещё не привык к обществу кого-то, помимо гоблина.
Понимаю. Она вновь улыбнулась и я снова почувствовал, как моей руки коснулось что-то мягкое и шелковистое. Опустив глаза, с удивлением увидел большой чёрный хвост, также с белым кончиком, который медленно и изящно обвился вокруг своей обладательницы. Меня зовут Хоули.
Мне с трудом удалось оторваться от разглядывания этого пушистого великолепия.
Саргон, ответил я и тоже улыбнулся, а потом кивнул на хвост. А ходить не мешает?
Она лукаво прищурилась и повела бровью.
А тебе ходить не мешает? и стрельнула глазками вниз по моему телу.
Усмешка скривила мои губы.
Понял, тупой был вопрос.
В точку, господин Саргон.
Ухх, каким тоном она произнесла фразу господин Саргон! Мне определённо понравилось.
Девушка обвела взглядом зал, ненадолго остановила его на сидящей компании, а потом повернулась ко мне.
Ты, наверное, есть хочешь?
Не отказался бы.
Тогда пошли, Хоули кокетливо взмахнула хвостом и развернулась, познакомлю тебя с нашим душкой-поваром.
Я опустил взгляд на её плавно покачивающиеся под длинной юбкой бёдра.
Как скажете, миледи.
Она повела меня к левому проходу, при этом вновь посмотрев на мужчин за столом. Я тоже повернул к ним голову и кивнул в знак приветствия, отметив про себя, каким хмурым взглядом они нас проводили. Хм, надо бы порасспросить мою спутницу о её личной жизни, чтобы вдруг не оказалось, что я заигрываю с замужней дамой. Хотя тут можно сильно поспорить о том, кто с кем заигрывает.
Я скользнул задумчивыми глазами по точеной фигурке. А ведь и одета-то она по простому: длинное платье до пят, белая сорочка с оголенными плечами да зелёный корсет на передней шнуровке. И, тем не менее, несмотря на всю обыденность наряда, она смотрелась весьма сексуально. А в сочетании с уверенной осанкой, лёгкими движениями и живой мимикой, от неё и вовсе глаз было не оторвать. Думается мне, эта лиса точно знает, что и зачем делает, и для нее далеко не в новинку манипулировать сильным полом. Что и неудивительнос такими-то внешними данными.
Как называется твоя раса? заинтересованно спросил я, следя за покачиваниями хвоста.
Кицея, ответила она, слегка притормозив и повернув голову. В честь богини плодородия и изобилия. По легенде, после яростного сражения с богом тлена Вельзевиром, Кицея была сильно ранена и была вынуждена бежать, скрывшись в густом пшеничном поле. Там её, в образе умирающей лисицы, нашел и спас обычный крестьянский парень, Армис, который, не ведая об истинной сути обнаруженного им животного, забрал его к себе домой и заботился до полного выздоровления. Кицея полюбила юного Армиса и от их союза пошла наша раса. Девушка бросила на меня лукавый взгляд. Так что во мне течёт божественная кровь.
Правда? Тогда вдвойне удивительно то, что ты не силпат. Сказав это, я тут же поспешно добавил: Просто я не чувствую в тебе силу, поэтому сделал такой вывод.
Хоули нахмурила носик.
Я как-раз должна была получить последнюю рекомендацию у магистра Кривглазиана и после этого пройти инициацию, а оно вон как всё вышло. Так что теперь придётся терпеливо ждать, пока я не выберусь отсюда.
Ты не сомневаешься в том, что у нас это получится?
Нет конечно, она пожала плечами. Так или иначе, это рано или поздно произойдёт.
Я вздохнул.
Мне бы твою уверенность.
Вот и пришли, она подбежала к широкой двери и, взявшись двумя руками за ручку, открыла её и вбежала внутрь с весёлым криком: Кухдик, встречай гостей!
Я зашел внутрь довольно большого помещения, которое было насквозь пропитано разнообразными аппетитными ароматами. Длинные столы, шкафы и шкафчики, кастрюли, посуда, поварёшки, ножи, развешанные повсюду пучки зелени, чеснока да лука. Вполне себе хорошая кухня, вот только после внимательного осмотра приходило осознание, что это помещение изначально не было задумано как место для готовки едыспециальных вентиляционных вытяжек, как в той кухне, где мы ночевали с Гоблей, не было, только стандартные ходы ветродуйки; и я хоть и не строитель, но отчётливо видно, что печь, занимающая всю правую стену, сложена здесь же, на месте, причём весьма корявонеровные блоки самодельных кирпичей, потёки раствора, дым уходит плохо. В общем, самодел, так же, как и в общем зале.
Привет-привет, Холли! стоящий у печи тучный повар, в фартуке далеко не первой свежести, повернулся к нам и тепло улыбнулся усевшейся на стол девушке. Меня же в свою очередь он наградил хмурым и неприветливым взглядом. Саргон, если не ошибаюсь?
Я кивнул
Он самый.
Решила провести нашему новичку небольшую экскурсию и начала с самого лучшего места в нашей богадельне, пояснила Хоули, поглаживая свой хвост. Сар, Кухд, самый великолепный повар, которого я знаю. Ему бы для князей да герцогов готовить, а он тут с нами застрял.
Охотно верю, поддакнул я и слегка поклонился повару. Вчерашняя трапеза была бесподобна.
Да ладно, проворчал Кухд, хотя было видно, что ему приятно слышать похвалу, это так, мелочь. Вот если бы мне продуктов да специй поразнообразней, я бы развернулся. А так, ээх. Кстати, Холли, я тебе тут гостинец приготовил.
Пыхтя, он подошел к шкафу и достал с полки тарелку, накрытую овальной, полусферической миской с крышкой. Покосившись на меня, поднёс блюдо к девушке и снял крышку, продемонстрировав сочный кусочек тортика в оранжевом крему и с вишенкой сверху.
Вкусняшка! воскликнула кицея, забрав тарелку и с наслаждением принявшись орудовать вилкой. Закатив глаза, она замычала и задрыгала ногами от удовольствия, чем вызвала широкую улыбку у повара. Кухдик, это бесподобно! Спасибо-спасибо-спасибо!