Я проверил, сказал Орес. У меня есть связи. Он говорил правду, игра была, и он оплатил все свои счета до последнего рисса. И поместье действительно переписано на его имя. И есть свидетели его выигрыша. А сам Ивэн сказал, что удача единственный раз в жизни повернулась к нему лицом, да так, что грех испытывать ее снова. Обещал раз и навсегда завязать с игрой
Вы ему поверили?
Он слабый человек, избалованный, но Орес вздохнул. В нем есть немало от меня. Я верю, что он сумеет справиться со своей страстью. Как мне докладывали, с тех пор он не появлялся в городе, не был замечен в игорных притонах. Может быть
Может быть, кто-то обменял это поместье и долги вашего сына на драгоценности вашей покойной жены? приподняла я бровь.
Я тоже думал об этом. Орес опустил голову. Это мерзко. Но я не могу исключать такой возможности. Правда, на момент кражи Ивэна не было в городе
Это еще ни о чем не говорит. Хорошо, вы сказали, это ваш младший сын. Кто еще?
Старший сын на королевской службе. Третий год в пограничном гарнизоне, домой носу не кажет, ответил Орес. Его я подозревать не могу. Итор мой наследник, в конце концов
Еще кто-то?
Дочь, неохотно признал Орес. Инайя. Она на выданье. Но ей не было никакого смысла красть драгоценности!
Это вам так кажется, вздохнула я. Сколько ей лет?
Шестнадцать.
Девушка в самом расцвете Я глубоко затянулась и выпустила колечко дыма. Романтичная, я полагаю? Наверняка у нее масса поклонников, и кто-то мог
Госпожа Нарен, поднял руки Орес, первым делом я припер к стенке Инайю. Я мыслил примерно как вы: какой-то мерзавец запросто мог одурачить мою дочь, вынудить ее отдать ему драгоценности под каким-то романтическим предлогом
И что же она сказала? поинтересовалась я. Дело принимало наилюбопытнейший оборот, давненько у меня не бывало столь предприимчивых клиентов!
О!.. Орес рассмеялся. Инайя была оскорблена до глубины души. Прежде всего она напомнила мне, что драгоценности матери и так достались бы ей после замужества, так что смысла красть их не было никакого. Затем, если бы ей вдруг понадобились деньги, то она их и взяла бы из тайника, где я держу кое-что на непредвиденные расходы. И призналась, кстати, что так и поступала, когда ей хотелось какую-нибудь безделушку, а я не давал денег или когда Ивэн проигрывался в пух и прах, а я был на него зол и не желал платить за него
Какая бойкая девушка! ухмыльнулась я.
Вся в мать, улыбнулся и Орес. Кроме того, еще и начитанная. Сказала, что драгоценности это прекрасно, но она понятия не имеет, кому и почем их сбывать. А если бы какой-то хлыщ подкатился к ней и, напирая на свою несчастную долю, попытался уговорить выкрасть эти вещи, чтобы спасти его, скажем, от разорения Так она прочла достаточно романов, чтобы как минимум усомниться в его словах!
Начитанная и практичная, рассмеялась я.
Более чем, серьезно сказал Орес. Кстати, она уже помолвлена. Правда, еще год назад Инайя заявила мне, мол, замуж она выйдет за того, кого я укажу, лишь бы не был вовсе отвратителен и стар, но если муж ей не понравится, то искать утешения она будет на стороне, и пусть я ей не пеняю на это. А на вопрос, откуда такие идеи, ответила мать научила
А кто жених? поинтересовалась я.
Старший сын господина Авниса, ответил Орес, и многое встало на свои места. Однако! Арнай отдает дочь за купца!.. Хороший юноша, даром что неблагороден. Впрочем, это неважно, он все равно войдет в мою семью.
Вот как? подивилась я. Обычно арнаи не слишком охотно вступали в браки с низкородными. Почему?
Все те же драгоценности, госпожа Нарен, улыбнулся Орес. Они передаются от матери к дочери, но мне не хотелось бы, чтобы они покинули семью. Рино Авнис хороший юноша, он по душе Инайе и у отца его предостаточно денег. Это будет прекрасный брак. Авнис счастлив тем, что его внуки будут носить титул арная, а моим предприятиям не помешает финансовая поддержка. Это ведь закономерно, не так ли?
Вполне, ответила я, стараясь уложить в голове эти сведения. Выходит, дочери вашей не было никакого смысла красть драгоценности?
Никакого, покачал головой Орес. Они и так принадлежат ей. А уж если ей вздумается бежать с кем-то, то сделать это можно и после свадьбы с Авнисом, когда драгоценности окажутся в полном ее распоряжении. И уж вряд ли она лишила бы себя удовольствия показаться на собственном бракосочетании в брильянтовом гарнитуре!.. Поверьте, я знаю свою дочь, вряд ли она рассуждала бы иначе. К чему лишние сложности?
А что достанется старшему сыну? поинтересовалась я.
Поместье, титул, все доходы, ответил Орес. Если вы о деньгах, то в них он никогда не знал недостатка. Однако он пошел в меня: никогда не тратил сверх необходимого. А вот Ивэну я оставил бы только содержание, но Он, похоже, одумался и сумел обеспечить себя сам.
Как любопытно Я поерзала в кресле. В самом деле, отличная загадка! Вашим домочадцам красть драгоценности было ни к чему, скорее всего. Инайе они очень скоро достались бы и так, во всяком случае Кстати, как ваши сыновья относились к этому факту?
Спокойно, ответил Орес. Они с детства знали, что драгоценности матери принадлежат только сестре. Так принято, я ведь сказал: они передаются от матери к дочери.
Но соблазн велик, заметила я, дымя трубкой. Сестра уйдет из семьи, а вместе с нею сокровища. Вы ведь не делали будущую свадьбу с Авнисом достоянием гласности, не так ли?
Сыновья знали, твердо сказал Орес. Более того Мать они боготворили и против ее воли не пошли бы. Те вещи принадлежат только Инайе.
«Знал бы ты, на что идут люди ради сотни аров, не говоря уже о семейных ценностях!» подумала я, но промолчала.
А сколько стоили похищенные драгоценности? спросила я. Хотя бы примерно.
Орес назвал сумму. Я присвистнула. Он поспешил пояснить:
Видите ли, госпожа Нарен Все не так просто. Моя жена не могла похвастаться знатным происхождением. Ее дед известный ювелир, из очень богатых, но и только. Те драгоценности, о которых идет речь, он делал сперва для своей жены хоть ей и некуда было их надевать, а потом и для внучки, когда она вышла за меня замуж. Они Они бесценны не столько потому, что камни и металл стоят бешеных денег, сколько потому, что работа этого мастера Орес перевел дыхание. Вот, взгляните
Он протянул мне медальон. Совсем простой, серебряный с аквамаринами, но Таких вещей я не видела никогда. Безделушка выглядела произведением искусства, каким не погнушался бы и Его Величество
Это просто поделка, сказал Орес грустно. Их много. А то, что он сделал для жены и внучки
Могу представить, вздохнула я. Кстати, вы можете рассказать подробно, что именно у вас украли?
Конечно. Орес полез за пазуху. Вот опись большей части драгоценностей, ее сделали еще при жизни деда жены. С рисунками С тех пор коллекция пополнилась, я покупал кое-что для жены, для дочери, но те вещи ценятся только за драгоценные камни и металл и их вор не тронул, кстати сказать.
Очень интересно
Я просмотрела бумаги. Однако Дед жены Ореса понаделал такого, что даже у меня текли слюнки при виде одних лишь схематичных рисунков! Шут с ними, с камнями, но если все эти вещи выглядели не хуже медальона Ореса, то я понимаю неведомого вора!
Самое обидное, госпожа Нарен, вдруг понурился мой клиент, это если вдруг окажется, что драгоценности украли просто так. Ради рыночной их цены. И растащат по камушку, и никто никогда больше не увидит того изумрудного ожерелья и броши с бирюзой
Подождите паниковать, попросила я. Арнай Орес, едемте к вам. Я должна взглянуть на ваш сейф!
Вот тут и пожалеешь, что нельзя установить на сейф, где хранятся такие сокровища, особую защиту вроде той, что на моем доме! Но увы, такое доступно разве что королям С другой стороны, это тоже палка о двух концах: если человек ставит этакие запоры, значит, ему есть что прятать, отличная наводка для вора! Впрочем, сейчас речь не о том.