Леонида ПодвойскаяАлёна
От автора
Уважаемый читатель!
Вторая книга цикла «Предтечи Зверя» как продолжение «Максима» писалась «в стол». Она не должна была дойти до вас. И не дошла бы, если бы не странные стечения обстоятельств и настоятельная просьба друзей Максима. В принципе вся эта книгаих призыв о помощи.
А началось все через некоторое время после издания «Максима». В тот летний день я отдыхала на даче у друзей. Те укатили в круиз по Европе, оставив свое хозяйство на меня. И вот я, заглушив, наконец, газонокосилку, блаженствовала на качелях с подаренной Ивановым-Смоленским книжкой на коленях. Но все хорошее заканчивается быстровизг тормозов, а затем громкий стук в калитку выхватили меня из мира фантастики. Чертыхнувшись, я пошла открывать нежданному гостю. С этого все и началось. За калиткой стояла, нетерпеливо стуча, Елена Петровна, та самая тележурналистка, выведенная в первом романе как Синичка.
Ну чего уставилась? Открывай. Да не калитку, ворота открывай! потребовала она.
Затем журналистка поставила впритык к моему «сценику» свою «аудюху».
Вот теперь давай знакомиться. Заочно-то мы знакомы. Ославила. «Синичка»! Надо же было додуматься!
Но я сразу написала, что все персонажи
Конечно, конечно. «Вымышлены, а совпаденияслучайны». Ладно. Проехали. Не для этого сюда примчалась. Максим пропал.
Но я, честное слово
Перестань, сейчас не до шуток. Думаю, он в опасности.
Насколько я знаю Максима, для него «больших опасностей» не существует.
Знаешь, все знаешь. И в конце книги намекнула Ну?
Это про Тьму?
Безусловно. И хотя «нэ так всэ було», как заявил тебе какой-то безымянный дядька в предисловии, во многом твои догадки близки к истине. И если уже вляпалась в наши дела, то Вот, принимай.
Синичка открыла заднюю дверь своего авто и вытащила за руку неподвижно сидевшую в салоне девушку.
Может, она знает подсказку. Твоя задачазаставить вспомнить.
Я присмотрелась к молчаливой гостье. Девушка как девушка. Стройненькая, симпатичная, хотя все девушки в юности симпатяшки. Пухленькая верхняя губка создает видимость постоянной улыбки, и хочется улыбнуться в ответ. А вот глазанежно-васильковые, но какие-то застывшие сейчас. И вообще лицозастывшее. Простенькие джинсики и кроссовки. Маечка-безрукавка. Но это зря, потому что на правом запястьеужасный шрам от ожога, словно кто-то засунул эту ручку в раскаленную спираль. И ещебольшая прядь седых волос в русой челке.
Под Седую? Ну это уж слишком круто.
Она Седая и есть.
Да что вы! изумилась я. Дело в том, что я тоже читаю «Комсомолку» и, хотя многое принимаю настороженно, журналистское расследование причин гибели бандитских авторитетов в «Октябрьской» и одновременной (в смысле за одну ночь) смерти нескольких маньяков, грабителей и хулиганья меня задело за живое. Да и не только меняпомните, как пошла у девчат мода выбеливать прядку волос под Седуютак и не найденного ангела-мстителя. И вот эта птахата самая Седая? И она как-то связана с Максимом?
И не сомневайся. Просто сейчас она в глубоком ступоре. И память у нее вроде как отшибло. Твоя задачаразговорить, усаживала журналистка девушку в качели. Чего-нибудь приготовь типа картошки в мундирах Дай ей почитать свою книгу. В баньке попарь. Неплохо, кстати, живешь для начинающего писателя.
Это друзей
Мне это неинтересно. Ищи способы воздействия, инженер человеческих душ! Все. Бывай. Некогда. Надо проверить и другие версии. Делай, что хочешь, но чтобы через неделю эта подружка все рассказала.
А ведь вы ее недолюбливаете.
Если она что-то сотворила с Максимом
Она? С Максимом? с опаской покосилась я на безучастную девушку.
Скорее всего, да. Но ты не бойсяу нее, видимо, все могущество на Максима ушло. Хотя, кто знает Бывай. Скоро загляну.
Кстати, а как вы меня нашли?
Недооцениваешь ты нашего брата-журналиста. Я вот эту считай, из-под земли достала, а тебя вычислитьвообще не проблема.
Мне удалось разговорить девушку и пробудить ее память. Какотдельная история. Она прочитала «Максима» и ответила вначале мне, а затемприехавшей Синичке на все вопросы. Но подсказки о дальнейшей судьбе Максима мы так и не нашли. И с разрешения Синички, забравшей через неделю Алёну, я решила опубликовать эту книгу. Все совпадения фамилий, имен, должностейвсего лишь совпадения. Может, кто более проницательный найдет направление дальнейшего поиска?
Глава 1
Я же тебе сказал. Русским языком сказал, да? Я же тебе поручил! И что слышу? удивленная морда с вытаращенными глазами подалась через стол вперед, словно прислушиваясь. А я слышу Да ничего я не слышу!
Рявкнув и грязно выругавшись, босс огромной ручищей хватанул компьютерное кресло и запустил в собеседника.
Вот так! вновь перешел он на вкрадчивый тон, но уже обращаясь ко второму, стоящему навытяжку собеседнику.
Первый лежал на полу, то ли оглушенный, то ли притворившийся таковым.
Может, и ты мне скажешь, что хана, пора о вечном думать? Ну так я вас всех вперед себя пущу! Ну!
Есть, шеф, один чудотворец, начал второй.
Уже теплее, откинулся назад шеф, рассматривая подчиненного. Битый. Крутой, а здесьнавытяжку. Да-а, скольких я сломал в этом кабинете Да и не только в этом. И эта зараза меня не возьмет!
Смелее. Садись. И усади этого недоноска.
Битый поднял и кинул в кресло напротив стола «недоноска» очень похожего на самого шефа мужика, только помельче и не так грубо сколоченного. Сейчас было видно, что он не притворялся: в области левого виска разливался здоровенный синяк.
Живой он хоть? поинтересовался шеф и на утвердительный кивок Битого нажал кнопку на пульте.
Откачатьи опять ко мне сюда, бросил он двум появившимся охранникам. А ты давай, про этого святого.
Он шеф не совсем святой. Он чудотворец, шеф, испуганно поправил его Битый.
Какая разница! К делу давай!
Да, конечно. И эти чудеса, за которые его так назвали, именно эти самые исцеления и есть.
И такие вот хвори?
Говорят, и такие.
И в такой стадии?
Говорят, и в такой.
Говорят, говорят опять начал яриться шеф. Ты что мне лапшу Я тебе за что плачу? Разговорчики слушать? Базарчики? он потянулся своей лапищей через стол, норовя сгрести Битого за ворот рубахи.
Но шеф! вскочил и отпрыгнул в сторону Битый.
Это была неслыханная наглостьуворачиваться от шефа. И от предметов, запускаемых шефом, тоже.
Да ты что? взревел тот, вставая. Стало видно, насколько велик его рост. Говорят, раньше, то есть намного раньше, он даже занимался баскетболом. Ты Ты остановился, не находя слов, хозяин кабинета.
Ради тебя, шеф! жался в дальнем углу подчиненный. Убьешьне узнаешь. Не просто говорят! Говорят те, кого он излечил!
Это другое дело, плюхнулся назад в кресло шеф. Ладно живи. Коротко. Ясно. Быстро. Ну?
Опросили троих. На серьезе. Не туфта. Сейчас здоровы. А по историям болезнейбыли ну, в общем, уже.
Кто с историями?
Сам смотрел.
Знаток, твою!
Вот фотокопии. Тоже сам сделал.
Ладно. Вижу, подсуетился. Ну? В чем фишка? Почему он еще не здесь? Почему я его не вижу? И он меня? вновь вкрадчиво поинтересовался шеф.
Есть, есть фишка, затараторил Битый. Типа только там какая-то целебная вода есть
Так набери цистерну и сюда, с этим
Она в течение четверти часа действует. А надо несколько сеансов.
Да, даже на ракете И что еще?
Ну не всех он лечит.
Это не про меня.
Помните Жанночку? Отказал. Этому силовику не к ночи будет помянут, тоже отказал.
Ему то за что?
Не знаю. Он же не рассказал. Как бы не успел.
Если он мне попробует отказать, если только заикнется, то уже сам не успеет объяснить, почему. Едем!
Шеф, это э-э-э за Уралом!
Тогда летим! Немедленно! С собой группу. Побазарим, если пойдет в отказ. А ты, обратился он к вошедшей жертве кресла, молись, чтобы я вернулся в хорошем настроении. Пока остаешься за Битого
Вот так, вот так и вот так. А теперь беги. Ну не бойся, уже не больно! девушка отпустила белку и та рыжей струйкой брызнула по стволу дерева. А целительница, проводив ее рассеянным взглядом, перевела свои васильковые глаза на небо, на высокие облака, а затем откинулась на мягкую траву и, улыбаясь, задремала. Но очень скоро она резко вскочила на ноги и опять долгим взглядом уставилась в небо, туда, где, озабоченно гудя, нарезал инверсионный след самолет. Что-то напоминал этот гул, чем-то тревожил. Но что? Но чем? Она не смогла вспомнить и тихонько заплакала. Гулявший на полянке ветерок, казалось, сочувствовал ей и ласково поглаживал челочку со странной седой прядкой.