Альберт еще что-то пытался ей внушить, но все это было бесполезно. Крайт не стал больше слушать и направился обратно к своему кабинету. Что ж, у Меридианы наконец-то проснулась совестьэто было хорошо. Кем бы ни был этот Кристофер, который смог ей доказать, как ценна жизнь, он был ему благодарен. Однако Альберт был прав: существа, живущие в принцессе, так просто не сдадутся. Если она в ближайшее время не даст им пищи, то они захватят ее голову и убьют всех, кто будет находиться в округе. И никто и ничто не сможет противиться ей. Похоже, им всем надо что-то решать с принцессой, и делать это поскорее, пока она совсем не обезумела.
Я боюсь, сказала Лора, трясясь на холодном ветру.
Они с Джейкобом объехали друзей всех пропавших парней, кроме Дэнни и Локи, и выяснили, что, действительно, все они употребляли какие-то продукты «Перфектум лабс». Француз Доминик, как и Локи, употреблял «Кларитас», у араба Фарида было тревожное расстройство, у болгарина Тодора были отклонения на сексуальной почве, и они употребляли другие лекарства этих лабораторий, а грек Тобиас, как выяснилось, владел телекинезом, совсем как адамасы, и принимал специальные препараты для повышения своих способностей. Пока что картина была неутешительной: этих парней определенно забрала эта компания. Лоре было трудно поверить, что ее Дэнни каким-то образом затесался в эту кучку психов с отклонениями.
Все будет хорошо, снова повторил Джейкоб. Мы на правильном пути. Мы спасем Дэнни и остальных парней, и они вернутся домой ну, в смысле, в свои отели.
Но почему они забрали именно этих шестерых человек? спрашивала Лора, не решаясь перейти дорогу, отделяющую их от отеля Дэнни. Наверняка их продукцию много кто употребляет. Я сама видела на улице, как тысячи людей брали банки с этим «Кларитасом». Почему именно они? И при чем тут Дэнни? Ему-то что от них могло понадобиться?
Лора, я не знаю, но мы это обязательно выясним, сказал Джейкоб и крепко сжал ее руку. Пошли.
Отель, в котором проживал Дэниэл Мэтью Рей, располагался тоже в королевских садах, хоть и немного дальше от дворца. Деревья вокруг него были голубыми и со странными изломами, а само здание называлось «Атом», и вид имело соответствующий: огромный голубой шар, в котором и располагались довольно немногочисленные номера, неведомым образом удерживался посередине трех колец, стоящих под разными углами. Конечно, когда ты подходил ближе, становились видны прозрачные камни, удерживающие шар на месте, но издалека вид был впечатляющий.
Джейкоб с Лорой поднялись по прозрачной лестнице в отель и направились к номеру, в котором десять месяцев назад жил Дэнни. Встретил их Бен, темноволосый парень в очках, с которым парень Лоры подружился в путешествии и делил комнату.
О, привет, Лора, радостно встретил девушку Бен. Узнала что-то о Дэнни или просто поболтать?
Нам нужно спросить тебя о кое-чем очень важном, перебил его Джейкоб, не дав девушке ответить. Употреблял ли какую-нибудь продукцию «Перфектум лабс» Дэниэл?
Употреблял, совершенно спокойно ответил Бен. Мы в «Атоме» все употребляем «Инжениум». А что?
Лора вся побледнела, а у Джейкоба напряглись плечи. Бен непонимающе переводил взгляд с одного на другого.
Да что с вами, стармэйтс? Я сам вот буквально час назад пил. Хотите, вам налью?
Что такое «Инжениум»? серьезно спросил Джейкоб. Зачем вы его пьете?
Бен моргнул и ответил:
Он проясняет мозги. От него думать лучше начинаешь. А мы тут все все-таки ученые. Нам полезно.
Джейкоб повернулся к окончательно обомлевшей Лоре:
Зачем Дэниэл полетел в тур? Он ученый?
Он хотел изучать инопланетные технологии и научиться летать быстрее скорости света, выдохнула Лора.
Ну, Лора, к сожалению, вынужден признать, что к этому точно приложили руки «Перфектум лабс», заключил Джейкоб.
Лора потрясенно кивнула.
Аяко мялась у дверей длинного синего прямоугольного здания. Она не знала, как будет правильно поступить в ее случае. Холодный ветер подхватывал ее волосы, собранные в хвост, и швырял ей в лицо. Руками она обхватила саму себя, пытаясь согреться.
Мимо нее прошла женщина с синей кожей и фиолетовыми глазами в белом халате и удивленно замерла. Ее шестипалая рука пробежалась по виску, проверяя, правильно ли работает ее зрительный прибор, встроенный в нее, потом удивленно произнесла:
Аяко Оомори? Ты чего тут делаешь?
Девушка тяжело вздохнула, отбросила последние сомнения и решительно сжала руки в кулаки:
Мне нужно поговорить с Сиа. Это срочно.
Женщина нахмурилась и произнесла:
Ты пришла раньше времени. Сиа это не понравится.
Аяко смерила ее хмурым взглядом:
Ей еще больше не понравится, когда она узнает, что кто-то напал на ваш след.
Фиолетовые глаза недоуменно моргнули:
Кто напал на наш след?
Ради Бога, Бланка! недовольно воскликнула Аяко. Передай Сиа, что я хочу ее увидеть. Сейчас же.
Хорошо, пойдем, женщина коснулась синих дверей здания, и они поспешили скрыться в стенах, так что Бланка с Аяко смогли зайти.
Холл здания был светлым и людным, за стойкой-ресепшен сидел, как это и было во всех организациях на Кристаллисе, ящер-элайосец с синей чешуей. Его глаза недовольно посмотрели на Аяко, но девушка не обратила на него внимания: привыкла уже. Женщина-доран проигнорировала его и сразу же направилась к одному из самых темных коридоров, где гармонические лампы стояли друг от друга на таких расстояниях, что большая часть пола скрывалась в тени. По телу Аяко пробежали мурашки, когда она зашла туда, но она изо всех сил постаралась не отстать.
Наконец, они добрались до конца коридора и остановились перед чернильно-черной дверью. Аяко казалось, что это была не просто дверь, а черная дыра, затягивающая всех, кто заходит в нее, в совершенно другой мир, где переставали действовать прежние законы и правила. К сожалению, ей самой уже много раз приходилось туда заходить. И каждый раз, когда такое случалось, она как будто утрачивала частичку человечности. Похоже, что сегодня ей придется потерять еще немного от той Аяко, которой она была когда-то.
Бланка коснулась ладонью стены рядом с дверью, и через несколько секунд в ней вспыхнул экран, на котором отобразилось лицо черноволосой женщины:
Ну что у вас еще? недовольно спросила она.
К вам Аяко Оомори, мэм, немного боязливо пояснила Бланка. Она говорит, что кто-то напал на наш след.
Серьезно? скептически произнесла женщина. Хорошо, я дам ей шанс высказаться. Но если то, что она скажет, окажется пустой болтовней, пусть пеняет на себя.
Аяко судорожно сглотнула, но постаралась себя успокоить: то, что она собиралась сказать, было действительно важным. Дверь скрылась в стене, и девушка нерешительно скользнула в полутемное помещение.
Стены, пол, немногочисленная мебельвсе было блеклым и лишенным света. Сиаженщина-брюнетка с жестокими глазамисидела на диване и как будто бы отдыхала. Но Аяко знала, что ей в голову был встроен самый настоящий компьютер, и что на самом деле в ее мозгу происходили какие-то ведомые только самой женщине процессы. Сиа показала рукой на кресло неподалеку, и Аяко нерешительно присела. Под взглядом этой женщины-киборга ей было неуютно.
Ну? Говори, у меня мало времени, серые глаза злобно уставились на девушку, отчего ей стало неуютно.
Аяко откашлялась и начала:
Ко мне уже два раза приходили Джейкоб Оуэн и Лора Форманони помогают детективу Оди Варга с делом о пропавших парнях. И, похоже, они уловили связь между ними всеми. Они знают, что в этом замешаны «Перфектум лабс». Возможно, к вам скоро кто-то явится из них.
Сиа смерила ее странным взглядом и удовлетворенно кивнула.
Хорошо, это действительно важная информация. Мы предпримем меры. Что-то еще?
Аяко немного помялась, но потом решительно сказала:
Я хочу увидеть своего брата.
Юма сейчас в лаборатории. К нему нельзя. А ты разобралась с тем, почему последний эксперимент прошел неправильно?
Да, сейчас, Аяко извлекла из кармана палм, открыла там записки и показала женщине. Та яростно выбила палм из ее рук.