Чья будешь, кроха? строго спросил князь. Как тебя зовут, что здесь делаешь?
Девчонка поклонилась князю в пояс, ответила без запинки:
Зовусь Отрадой, княже, живу недалече, на Горелых Выселках, дочка Хмура-охотника. Сюда по малинку пришла. Девочка, словно щит, подняла перед собой корзинку, дно которой было покрыто ягодами.
Смелая начал было князь. Но замолчал, увидев, как подался в сторону ребенка Чужанин, как склонился с седла.
Ты мне, девочка, не лги, сказал он негромким, мягким, обволакивающим голосом. Я умею различать правду и ложь. Кто ты? Откуда? Чья?
Девочка молчала, крепко сжав губы.
Чужанин протянул над детской головой руку с раскрытой ладонью: