Рита, трогаю её за плечо, ожидаемо натыкаясь на реакцию крупную дрожь, точно как тогда пойдём сядем.
Волоку на диван сколько было уже здесь беззаботных вечеров, ну почему всё расползается по швам опять! Мельком замечаю грустную вопросительную морду Джека, пристраивающегося у наших ног.
Ты инфекционист. Значит, на самом деле понимаешь: Том просто хочет помочь нам не сойти с ума. Но я уверен, что для этого как раз нельзя терять связи с реальностью. Не надо хвататься за всякий бред! Факты, Рита, понимаешь? Есть только они
Не знаю теоретически возможность разработать лекарство не исключена. Я дала ему доступ на ввоз препаратов, придётся кое-что подтасовать рассеянно теребит мой рукав. Представляешь, по счастливой случайности он был на Марсе как раз когда я проходила там практику! Не должно возникнуть вопросов, где мы могли познакомиться
Ну вот и тебя вовлёк в соучастие своей раздолбайской манере жить произношу как можно менее агрессивно.
Уже почти месяц как Том улетел с Земли, а я так и не решил, что написать вдогонку. Слишком много мы сказали слов, гуляя по городу или сидя за каким-нибудь подвернувшимся столом Дело, может, в инопланетности как будто иное мироздание. Но в то же время до ментального опьянения понятный общий язык. Это мой язык, конечно, но всё равно трудно ожидать такого от существа с фиолетовыми глазами Ладно, пусть делает, что бы он там ни надумал Любую помощь сейчас приму.
Ну перестань Знаешь, я стала врачом не для того, чтобы видеть такое! Надеялась, буду говорить пациентам: «Это вирус, но у нас же XXII век на носу!» А все ужасы из учебников видеть только в лаборатории! Но это это как будто призвание, от которого я устала. Или даже не призвание, как назвать карма! Исправлять ошибки чужие и природы. Лечить, отмывать, чистить, чинить! Лезет изо всех щелей а теперь ещё и, как издёвка, прямо с Алексом, и прямо по моей специальности! Только разделаюсь со всеми проблемами, они опять косяком идут! В прошлом месяце были такие сложные случаи хотя поначалу ничего не предвещало! И вот теперь отодвигается от меня и умолкает, ожесточённо изогнув губы.
Я знаю, Рита, и у меня похожая мутотень Стоит только подумать, что долг выполнен тут и возникает главная заморочка или, как потом оказывается, первая
Слабо улыбается, но тут же снова скисает:
Мы сделаем всё возможное!
Да, но если
Больно ему не будет. Всё-таки XXII век на носу
Зачем он с тулисианкой, без защиты!..
Из-за симпатии, наверное Рита выдёргивает из волос заколку, защёлкивает и бросает рядом, запрокинув голову.
Просто идиот но ведь сразу после целых десять минут, чтобы обработать дезинфектором!
Не хотел разрушать момент! Это же Алекс, Ваня, ну хватит!
Уставившись на пол, замечаю рыжий волосок. Скольжу глазами дальше ещё и ещё. Везде шерсть Джека как-то подозрительно много. Даже если у него линька или что там С настройками квартирного пылесоса явно косяк. И здесь, что ли, намудрил Алекс
Подожди минуту.
Выхожу в коридор и распахиваю дверцу технической секции.
В детстве мне казалось, что, когда кто-то умирает просто страшно остаться без него. Но, как выясняется не иначе благодаря эгоизму, каждый раз начинаешь упорно представлять себя на месте того, другого Как это не иметь возможности ещё повоевать?..
Ну что у тебя опять? выясняет Рита, бесшумно пробравшись следом в техническую и утыкаясь носом мне между лопаток.
Сейчас в ручной режим его переведу пока и посмотрим. Слишком много шерсти. Всё будет нормально, я
Ваня! протестует она. Ты не сможешь так всегда! Не всё можно перевести в ручной режим! Взять хоть наше собственное тело! Ну ты же должен это сейчас понять! С пылесосом всё нормально. У Джека просто линька чуть раньше срока. Сегодня система просканирует и всё сработает, она обучается и без твоей помощи!
Переступает, шлёпнув босой ногой по полу, и я начинаю расслабляться.
Ладно, хорошо. Завтра проверю, оставляю панель управления в покое. И я смогу проконтролировать. Всё, что в принципе возможно проконтролировать.
Нет, и ты не должен Пойдём в комнату, пожалуйста!
Вернувшись на диван, Рита шумно вдыхает и наконец разражается жуткими рыданиями, притянув меня к себе за шею крошечными ладошками. Дикое чувство: облегчение и содрогание одновременно.
Содрогание оттого, что вот это вот всё я до сих пор не умею. Хотя пробую не впервые Насколько проще было бы сейчас рвануть в бой, забраться на крышу по тросу или вырваться из горящей квартиры Было бы нужно Но необходимо как раз другое. Господи, за этим ведь к Алексу, а не ко мне!
И если бы не Рита, вцепившаяся в плечо в порыве детской беспомощности, я бы уже взял, к примеру, вон ту синюю вазу с цветами от очередного хрен знает кого и запустил её вон в ту стеклянную стену.
Но стараюсь изо всех сил:
Вот, смотри, мы сделаем из дивана гнездо, сейчас покажу и тебе нуженДжек, неси плед! Вот молодец!
Когда выпрямляюсь, закончив сооружение противошокового убежища и затолкав туда и собаку, уже готов, что она будет вот так смотреть: опустошённо и с надеждой.
А способ бороться есть только один быть Алексом, если коротко:
Я не ухожу. Я за чаем. Я не уйду никуда.
***
Сдайте оружие, как будто утомлённым голосом сообщает система на входе в больницу. Не отпуская Риткиной руки, бросаю бластер в распахнувшуюся ячейку сейфа.
Несколько ступенек к лифту, салатовые стены, деловитый персонал раньше казалось царством исцеления и оплотом всемогущества. А тем, что Ритка к такому причастна, я гордился даже больше, чем потенциальной способностью Тихорецкого в кратчайшие сроки утыкать небоскрёбами все окрестные планеты.
А теперь безобразно не представляю, что ему сейчас скажу.
Но, войдя в палату, в общем, почти такую же, как у нас в госпитале (почему-то казалось, здесь должна быть какая-то особенная супернавороченная обстановка), обнаруживаю, что Алекс сам прекрасно способен выразить среднее между охватившими нас всех эмоциями одной фразой. Как-то неуклюже боком сидя на кровати, он поднимает на меня глаза и выдержав идеальную по длине паузу объявляет:
Это хотя бы не из-за курения.
Я уж понял
Ваня! шёпотом одёргивает меня Рита.
Обещай мне, что не полетишь больше на Ёжик.
Что?!
Я умираю. Обещай.
Ты серьёзно?
Саша, ну зачем! волнуется она, подскакивая к Алексу, трогая за плечо.
Он вымученно улыбается догадываюсь, что всё-таки пошутил или на грани Рита изображает намёк на подмигивание, мол, соври в ответ
Подхожу совсем близко к ним обоим и обещаю.
Я больше не полечу на Ёжик, никогда. Только, еле выравниваю интонацию, успевая судорожно подумать, что Ритку сейчас снова прорвёт из-за выражения моего лица, только если на экскурсию вместе с вами. С вами обоими.
Окей, слабо выдыхает Алекс.
А Рита реагирует удивительно спокойно.
1 марта 2099 года, Земля
Она по-прежнему спокойна, нисколько не выдавая того, что творилось за пределами палаты в последние дни.
Том обещал справиться за неделю, но появился только сегодня 1 марта.
Здоровье Алекса ухудшалось всё это время невообразимыми темпами. Я даже не представлял, что так бывает. Правда, есть маленькая хорошая новость: у него трудности с координацией и ощущениями, но нет никаких симптомов помутнения рассудка про себя я печально отмечаю: тягаться с настолько мощным сознанием трудно даже тулисианскому грибку.
Руководство клиники вынудило всех нас перевести пациента в Москву. Слишком тяжёлый случай, да ещё и человек публичный. В общем, галочку о том, что сделано всё возможное, хотелось поставить нам всем. Включая даже самого Алекса.
В местной больнице влили в него, похоже, весь арсенал доступных средств, но получили только угрожающие побочные эффекты. Я настоял на том, чтобы мы с Риткой (и Джеком, за которым здесь хотя бы есть кому присматривать) заселились в один номер в московской гостинице, просто потому что страшно якобы за неё. Большую часть суток мы толчёмся в больнице, стараясь тем не менее попадаться на глаза Алексу как можно реже.