«Окей» Тихорецкого это совсем не окей. Точнее, это окей только у него в мозгу чёткая позиция по вопросу. А остальные как-нибудь пеняйте на себя.
***
Том ждёт меня на открытой парковке, благодушно прогуливаясь туда-сюда. Не поместившиеся под глубоким капюшоном волосы запорошены снегом и торчат во все стороны, как у соломенного пугала из мультфильма. Можно сказать, повезло и мне, и ему: снежная зима у нас за последние лет двадцать была чуть ли не пять раз. Хотя экологи там вовсю шаманят по всем фронтам вроде бы, борются с глобальным потеплением, о котором до сих пор неизвестно, существует оно или нет. По-моему, в нашем городе существует только глобальное «погода так или иначе испортит вам праздник». Надеюсь, через два часа не польёт как из ведра.
Всё слегка вышло из-под контроля! радуется Том, дотрагиваясь до моей ладони в осторожном рукопожатии. Намеревался слетать сначала в Европу, но опоздал на рейс.
Погружаемся в кар и движемся внутри медленного снегопада. Том выныривает из куртки, встряхивается, как Джек, я врубаю горячий воздух сверху. Экскурсоводом работать сейчас не хочется, всё равно видимость плохая, да и пассажир почему-то разглядывает меня, а не самый красивый город на Земле
Что, уточняю, хмуро покосившись на его вовсе не изменившееся лицо, два года для землянина слишком дофига?
А вот как раз нет
Наощупь пошарив за спинкой моего кресла, Том извлекает из чемодана крошечный карманный инструмент и погружает его в свою шевелюру. Даже не расчёска плойка
Не перестарайся, мы сейчас полезем на недостроенный небоскрёб. Там может быть ветрено.
О вяло удивляется он, переключаясь на сводку местных новостей. «Активисты ворвались в закрытую зону над историческим центром». И выстроились в виде классической мишени, м
Меньшинства Демонстрация у них.
Не понял какие меньшинства?!
Какие-какие, идеологические, конечно! Выступают за запрет на свободное ношение оружия.
Э то ли неверяще, то ли опечаленно не находит подходящих слов Том.
Угу, проходили уже. Вот и пойди им теперь объясни, блин
***
Рита, Алекс, рад познакомиться! объявляет гость, протягивая одновременно каждому из них по руке.
Нелепый жест выходит очень органично, а реагируют они так, будто каждый день встречают подобного скомороха. А ничего, что одна рука левая, в конце-то концов? По всему выходит, сегодня внутреннее равновесие будет сохранять ещё труднее, чем обычно И это после дополнительного путешествия на подъёмнике туда и обратно: владыка стройплощадки наотрез запретил мне парковать здесь такси.
Рита зачарованно осматривает пришельца снизу вверх, широко распахнув ресницы. Алекс искусно, якобы перемещая чемодан в безопасное место, уходит от физического контакта. Тулисианец блестяще выдерживает экзаменующее молчание.
Его зовут Том, сообщаю я просто чтобы прекратить цирк.
А меня Александр Сергеевич, не обходится без предупредительной атаки Тихорецкий.
Том улыбается во весь рот не скрывая восторга Сашкиным выпадом и возвещает:
Рита, вы любите цветы, так ведь? Я привёз для вас сумикан, извлекает из чемодана кубический контейнер с полупрозрачными стенками. Маленький росток, но он очень плодовитый
Ой Во-первых, я предлагаю сразу перейти на ты! нейтрализует она Алекса, пихнув локтем. Вы же понимаете, что это значит?
Более чем, усмехается Том. Разве что Александр Сергеевич возражает
Сумикан очень капризен в транспортировке, не ответив, изрекает Тихорецкий.
Да. Мой приятель специалист, он предложил мне особый контейнер, новое изобретение. Должно быть всё хорошо. Он цветёт круглый год и каждый день по-новому пахнет.
Да уж, наслышаны
Рита неуверенно проводит пальцами по граням контейнера:
Открывать лучше дома, да? Спасибо большое, Том! Мне правда очень нравится!
Тулисианцам могу предложить чай, сообщает Алекс уже от стола, выверенным жестом атакуя пробку роскошного вида бутылки розового шампанского.
Почему это заикаюсь было я, и тут же вспоминаю: алкоголь для них смертельно токсичен в любых дозах. А, да
Отличник шипит Сашка.
Том лучится снисходительностью, разглядывая нас поочерёдно, а потом объясняет:
Прошу прощения, у нас заведено не делать подарки, если нет уверенности, что они придутся по душе. Поэтому вам обоим я ничего не привёз не надумал.
Подход мне нравится, кивает Тихорецкий, звякая стеклом. Садись за стол.
Устраиваемся вокруг традиционного набора еды и перед моим носом бескомпромиссно является уверенно наполняемый бокал.
Алекс, ну мне-то какого хрена!
Символический ритуал, Вань, обещаю тебе как врач, встревает Ритка, первый Новый год вместе за последние шесть лет, а бутылка стоит как твой самолёт! И ещё тут есть тот самый сыр и куча всех этих маринованных вещей, которыми мы тебя в детстве выманивали из конуры!
Соизволив даже улыбнуться этим воспоминаниям, Сашка формулирует гораздо доходчивее:
Вырубай брандмауэр, и стучит пальцем себе по лбу.
Приподнимаю бокал:
Ладно. За нас тогда, ещё один год тосты это точно не то, к чему у меня лежит душа. Надеюсь, всё будет иначе. Вот если бы назад в прошлое попасть, кстати, что бы вы изменили? Я кажется, почти всё
Да сколько можно уже! Ничего бы я не изменила, вообще ни-че-го!
А Тихорецкий корчит такую кислую мину, что, кажется, у него сейчас прорежутся клыки.
Том, а ты?
Не понимаю, для чего нужно поворачивать в прошлое Ведь в будущем перестраивается что угодно
Чокаюсь и делаю символический глоток.
Вкусное, зараза.
Прямо на весь этаж Алекс транслирует клип Unfruitful Day If You Look Down on Me. Сколько ему уже, лет двадцать? Виртуальные ребята бодро пляшут в строительном антураже, а я, не спеша расправляясь с шампанским, всё пытаюсь взять в толк, почему эта песня так к нам прицепилась Look down Кстати говоря
Выскальзываю из-за стола и перемещаюсь к краю: город за время моего отсутствия расстелился ещё больше вширь. Здорово ощущать себя причастным к процессу, находясь прямо в эпицентре строительства. Но сверлящее чувство, будто мне здесь нет места, время от времени накрывает с момента возвращения на Землю. Наверное, адаптация.
И плевать Я всё-таки побываю ещё на Ёжике. Да и в штабе иногда приходится решать интересные задачи
Оборачиваюсь, рассчитывая высмеять Тихорецкого, проверяющего, не подошёл ли я к опасной черте (как будто я туда рвусь, угу), но вместо этого вижу, как они с Риткой лихо пляшут под зацикленную If You Look Down, синхронно с подтанцовкой. Так как вытворяют такое они далеко не впервые, получается просто отлично. Решаю присоединиться, неожиданно выпрыгнув из-за несущей колонны. Но обнаруживаю за ней видавшую виды акустическую гитару Алекса и очень ярко проникаюсь: в ближайшие несколько часов честно хочу находиться именно здесь. Вот что творят даже малые дозы алкоголя Главное, не из вражеских рук.
Поднимаю глаза и натыкаюсь на бесшумно передислоцировавшегося сюда Тома.
Ваня у тебя акрофобия? Прости, если не догадывался раньше.
Угу Как ты понял?
Ты словно бы примеривался, не спрыгнуть ли.
До чего же дешёвая примитивная психология и до чего неуютно видеть, как она срабатывает со мной.
Бесполезно, пытаюсь отшутиться, спрыгнуть мне никто здесь не даст.
Ты сам себе ни за что не дашь, его зрачки успокаивающе искрятся, зарядившись от доверительной улыбки.
Пойдём лучше обратно, у нас ведь там и джем есть. Рита сама его делает по старинному рецепту!
Но это же важно знать, вполголоса развивает он тему, следуя за мной, так ведь?
Ага, бесповоротно ударяет мне в голову шампанское. Сначала ты знаешь, что тебе не дадут упасть. Потом не даёшь упасть себе. А потом уже тащишь кого-то куда-то. Не важно куда и не важно кого. Важно, что ты знаешь, что не дашь ему упасть. И, конечно, ты делаешь это для себя для того, чтобы как-то быть.