Нет, раздраженно бросает Синджир.
Я знал.
Все оборачиваются. Перед ними стоит расплывшийся в улыбке Теммин.
Эй, вы чего? спрашивает он, с поднятыми, будто для защиты, руками. Только теперь Норра замечает в глазах сына тот же озорной блеск, что был у его отца. Джес доверилась мне и сказала, что так будет правильно. И чтобы я был готов.
Норра смотрит на него, широко раскрыв глаза. Сын ей солгал. Между прочим, в очередной раз. Она изо всех сил пытается сдержать внезапно охватившую ее злость, но тщетно. Кажется, будто все валится из рук, улетая в незримые дали. Ее сын. Команда. Задание.
Держи своего мальчишку в узде, заявляет Джом, направляя на нее палец.
И в ту же секунду весь гнев Норры против ее воли обрушивается на него, подобно удару виброхлыста.
Я, а не ты глава команды, шипит она сквозь зубы. И я сама решу, что с ним делать.
Может, лучше бы главой был кто-то другой? агрессивно дернув плечами, бросает Джом.
И тем не менее глава командыона, говорит Джес, проталкиваясь мимо бородача. Не нравитсяпоищи другой корабль, который будет таскать за собой твой гравиплот. Уверена, спецназ будет безумно рад заполучить тебя обратнос таким-то самомнением. А теперь убирайся с дороги, Барелл. Мне нужно сделать бакта-укол и наложить повязку этому господину Руке-Каламари.
Вот сейчас было обидно, недовольно дуется Синджир. Очень.
Норра разворачивается к сыну и толкает его в грудь.
С тобой мы еще поговорим, шепчет она.
Ой-ой, усмехается он.
Вот именно что «ой-ой».
Она надеется, что ссора исчерпана, но это далеко не так. Охотница направляется в каюту, заявив, что хочет поискать другую аптечку, в которой может оказаться немного бакты, но Барелл следует за ней, яростно ворча.
Стой здесь, говорит Норра сыну и идет за ними, намереваясь пресечь эту перепалку раз и навсегда.
Я так и знал, что тебе нельзя доверять, заявляет Джом, стоя в дверях, пока Джес роется в контейнере под койкой. Связаться с охотницей за головами? Антиллес, похоже, головой повредился, пока был в имперском плену
Джес наконец находит то, что искала, и смеется в ответ.
Ничего ты не понимаешь, Барелл. Нашей команде нужен кто-то вроде меня, а не тупоголовый болван, у которого воображения не больше, чем у опрокинутой шахтерской тачки. Нам нужна гибкость моральных принципов
Мне хватает гибкости. И воображения тоже. Он врывается в каюту, уперев кулаки в бока. Думаешь, я такой же, как те, за кем ты охотишься? Да я справлюсь с тобой одной левой.
Бац! Джес с размаху отвешивает пощечину.
Что, правда?
Барелл пошатывается, потирая лицо и шевеля челюстью, но быстро приходит в себя.
Ах ты, маленькая рычит он, принимая боевую стойкукулаки выставлены перед собой, ноги в нужном положении. Джес начинает описывать перед ним полукруг, опустив руки. Он пытается атаковать, но она блокирует удар и выбрасывает вперед ногу, попав ему в колено. Двое кружат друг возле друга, словно пара диких зверей, запертых в одной клетке.
Хватит! кричит Норра. Вы, оба! Сцепились рогами, словно мюрры во время гона
Спецназовец бьет Джес открытой ладонью, но та выгибает спину, и удар приходится в пустоту. В ответ охотница за головами быстрым движением зацепляет ногой его ногу и, развернувшись, просовывает руки ему под мышки, сомкнув пальцы на шее.
Взревев, Джом опрокидывается назад. Нога его ударяет по кнопке управления люком, и вход в каюту захлопывается.
Норра пытается открыть люк, но тот заперт.
Внутри слышится шум, грохот от падения чего-то тяжелого, треск, стоны.
Внезапно возле люка, по обе стороны от Норры, появляются Теммин и Синджир. Позади Костик гудит себе под нос какую-то безумную песню.
Кто-нибудь может открыть каюту? спрашивает женщина, в очередной раз нажимая кнопку, но люк не двигается с места.
Похоже, у них там серьезная взбучка, замечает Теммин.
Синджир наклоняется, приложив ухо к люку, и прищуривается.
Ну скажем такбыла взбучка.
По звукам похоже, они еще Глаза парня внезапно расширяются. Ох ты
Даже Костик присвистывает, издав неровную трель.
В итоге оказывается, что Норра последней соображает, в чем дело, они и впрямь вовсе не дерутся. За дверью что-то грохочет, трещит, падает. Слышится рычание Джома, смех Джес.
И звуки поцелуев.
Самые настоящие.
Предлагаю пока что не обращать на все это внимания, глубоко вздохнув, говорит Норра. Тем, проложи курс обратно к Чандриле. И возьми с собой его.
Под «ним» она подразумевает Костика. Парень и дроид уходят, оставив у люка Норру и Синджира.
Так я и не получил свой бакта-укол, мрачно замечает Синджир.
Похоже, тебе придется подождать.
Боюсь, еще немного, и моя рука лопнетсловно жук-пузырь. Она в самом деле болит. Он недовольно морщится. Серьезно.
Ладно, вздыхает Норра. Пойдем посмотрим, может, во второй каюте тоже найдется аптечка.
Спасибо, мамочка, писклявым голосом отвечает Синджир.
Не называй меня так.
Какая же ты зануда.
Только сейчас понял, Синджир?
«Ореол» выходит из гиперпространства.
Впереди маячит Чандриламаленькая зелено-голубая планета, ставшая домом для зарождающейся Новой Республики. Почти настоящая идиллия, думает Норра, спокойные моря, пологие холмы. Погода здесь мягкая, смена времен года никогда не бывает резкой. И народ тут мирный, хотя слегка заносчивый и педантичный, чересчур увлеченный всевозможными политическими маневрами и решениями, проходящими через Галактический сенат.
«Неплохо было бы тут обосноваться», думает она и смотрит на сына.
У тебя все в порядке? спрашивает она.
Лучше не бывает, отвечает он, вздернув бровь.
Вряд ли он лжет, но в умении читать чужие мысли и чувства ей далеко до Синджира, которому достаточно мимолетного взгляда, чтобы разложить кого угодно на составные части.
Я хочу, чтобы ты мне доверял.
Как будто я тебе не доверяю. Он прищуривается. Дело в Джес? Мама, она же тебе говорила
Жизнь состоит из отдельных мгновений Норра внезапно замолкает, берется за переносицу и громко вздыхает. Ох, звезды, похоже, я опять собралась устроить тебе воспитательную беседу. Я терпеть не могла, когда подобные беседы устраивала моя мать, и обычно поступала наперекор тому, что она мне говорила. И ты наверняка поступишь точно так же, поскольку ты мой сын. Глупо.
Ладно, ладно. Он закатывает глаза. Это вовсе не глупо. Давай выкладывай. Обещаю, что меня не стошнит.
Я просто просто хочу, чтобы ты был хорошим человеком, поколебавшись, говорит Норра. И чтобы нашел свое место в мире. Не то, которое пытаются указывать тебе другие, а которое тебе подсказало сердце. Она кладет руку ему на грудь, и он строит глупую гримасуоба понимают, насколько слащаво и сентиментально это выглядит. Тебе нравится Джес, но ты не охотник за головами. Тебе вовсе не обязательно становиться таким, как она. Ты можешь стать солдатом, но Она снова прикусывает язык. Знаешь что? Солдатом тебе становиться тоже вовсе не обязательно. Я просто хочу, чтобы ты оставался самим собой и не беспокоился из-за того, что думает по этому поводу остальная Галактика.
Думаю, Галактика хочет, чтобы я стал невероятно богатым производителем дроидов и жил во дворце где-нибудь во Внешнем Кольце.
В его глазах вновь вспыхивает веселый отцовский огонек.
Значит, так тому и быть, смеясь, отвечает Норра.
Он прикладывает ладонь к уху.
А может, Галактика говорит, чтобы я стал певцом в какой-нибудь кантине на захолустной космической станции. Я всех смогу переорать.
Будем считать, я этого не слышала
О! Погоди! Пожалуй, я стану джедаем.
Ну теперь я точно уверена, что у тебя не все в порядке с головой. Она показывает на экран. Посади корабль в Ханне, только на этот раз мягко, хорошо? Иначе Ведж тебе голову оторвет. А может, и мне тоже.
Рука выглядит уже получше, хоть и ненамного. Из кроваво-красной она стала болезненно-розоватой. Волдыри исчезли, но их сменили участки сухой сморщенной кожи. Рука Синджира напоминает кусок старого мяса, слишком долго провисевший на крюке в магазине.