Скирата сунул руки в карманы и сосредоточил взгляд на дверях:
Ну, так с чего все началось?
Камас покачал головой:
Мы собирались их заморозить после возвращения с Джеонозиса, поскольку они никого не слушаются.
Меня послушают.
Я знаю. Пожалуйста, уговорите их успокоиться и сложить оружие.
Они та еще заноза, даже по сравнению с ЭРКами серии «Альфа». Да?
Я знаю, сержант.
Вы хотели себе самых крутых солдат, каких только могли себе позволить, чтобы разобраться с врагами. А когда они оказались уж слишком крутыми, вы пошли на попятную.
Сержант
Вообще-то, я сейчас гражданское лицо.
Камас тихо вздохнул:
Вы можете уговорить их сдаться? Из-за них казармы пришлось закрыть!
Могу. Скирата подумал, смотрели ли клоны искоса на него или все же в ту сторону, куда были повернуты головы: из-за этих шлемов не было ясно. Но не буду.
Я очень хочу обойтись без жертв. Вы что, намекаете на дополнительный гонорар?
Скирата хоть и был наемником, но это предложение его оскорбило. Впрочем, едва ли Камас знал, как он относился к своим парням. Так что мандалорец постарался скрыть раздражение.
Я хочу вступить в Великую армию Республики и получить обратно моих ребят под свое начало. А потом посмотрим.
Что?
Они боятся заморозки, только и всего. Вы должны понимать, что с ними случилось, когда они были еще детьми. (Камас странно на него посмотрел.) И даже не думайте об этих ваших джедайских трюках с мозгами, генерал.
Скирате плата была по важности сродни пятой точке мотта. Те восемь лет, что он провел на Камино, тренируя спецназ для республиканской армии клонов, принесли ему достаточно денег, и если ему хотели всучить еще больше, то пусть будет, пригодятся. Но больше всего в тот момент ему хотелось распрощаться со спокойной жизнью на гражданке, ведь его парни сражались на кровавой, безнадежной войне. Именно поэтому он с радостью сдался сотрудникам СБК, не став показывать им, насколько хорошо умеет обращаться с ножом.
Он хотел вернуться к своим ребятам. Он не успел с ними попрощаться, когда их внезапно отправили на Джеонозис. Без них он продержался пять скучных дней. Без цели. Без семьи.
Ну хорошо, сказал Камас. Пожалуй, я могу назначить вас специальным консультантом.
Скирата не видел лиц спецназовцев за их шлемами, но он прекрасно знал, что они за ним внимательно наблюдают. Он узнал некоторые рисунки на броне «Катарн»: здесь были и Джез из отделения «Эйва-3», и Стокер из «Гаммы», а на крышеРэм из «Браво». Отделения были неполные. Похоже, что на Джеонозисе были большие потери. На сердце стало тяжело.
Скирата направился вперед. Когда он добрался до щитов, Джез коснулся своего шлема перчаткой:
Рад видеть вас так скоро, сержант.
Не мог оставаться в стороне, ответил Скирата. Ты как?
Эта работенка просто уморительная.
Тут его окликнул Камас:
Сержант! Сержант! А что, если они откроют огонь?
Значит, они откроют огонь. Добравшись до дверей, Скирата без страха встал к ним спиной. Так мы договорились? Или хотите, чтобы я там вместе с ними засел? Потому что, если вы не гарантируете, что наказания не будет, я не выйду.
Тут Скирате подумалось, что Камас может прямо сейчас приказать, чтобы его застрелили. Выполнят ли спецназовцы такой приказ? Сам он возражать бы не стал, это точно. Он учил их делать свое дело вне зависимости от того, что они по этому поводу думают.
Даю слово, ответил Камас. Считайте себя зачисленным в ряды Великой армии Республики. Позже мы обсудим, куда мы вас направим вместе с вашими бойцами. Но сначала давайте все же восстановим порядок. Пожалуйста.
Ловлю вас на каждом слове, генерал.
Он задержался у дверей на несколько мгновений. Две створки из укрепленной дюрастали медленно разъехались в стороны, и Скирата вошел внутрь, наконец-то чувствуя облегчение. Он был дома.
Камасу определенно стоило понять, что случилось с этими солдатами в раннем детстве. Стоилохотя бы для того, чтобы разгрести хаос начавшейся войны.
Войны, которая будет идти не просто на какой-то планете, а в каждом уголке Галактики, в каждом городе, в каждом доме. Это была не просто война территорий, а война идеологий.
Это выходило за рамки мандалорской философии Скираты, но все равно это была его война, поскольку велась руками его парней, хотели ли они того или нет.
Однажды он вернет им то, что у них отняли каминоанцы и Республика. Скирата поклялся в этом.
Ордика! позвал он. Ордо! Ты снова не слушаешься, да? А ну иди сюда
Глава 2
Да, я знаю, что должна командовать сражением с корабля. Да, я знаю, что мы можем превратить поверхность Динло в расплавленный шлак. Но мы можем эвакуировать больше тысячи человек, и я думаю, что оно того стоит. Я объявила набор добровольцев, и вызвался весь экипаж корабля плюс рота «Импрокко» в полном составе. И не по причине слепого повиновения. Дайте мне шанс.
РЕСПУБЛИКАНСКИЙ УДАРНЫЙ КРЕЙСЕР «БЕССТРАШНЫЙ» НЕПОДАЛЕКУ ОТ ДИНЛО, ГРАНИЦА ПРОСТРАНСТВА БОТАНОВ В РЕГИОНЕ ЭКСПАНСИИ, 367 ДНЕЙ ПОСЛЕ БИТВЫ НА ДЖЕОНОЗИСЕ
Генерал Этейн Тур-Мукан смотрела НРГ со смешанными чувствами. С одной стороны, вести с родины ее печалили; с другойони напоминали ей о том, из-за чего велась вся эта война.
«После второго за сегодня взрыва бомбы погибло пятнадцать солдат и двадцать гражданских служащих. Взрыв произошел на базе материально-технического обеспечения Великой армии Республики. Ни одна из групп пока еще не взяла на себя ответственность за это нападение, но представитель Службы безопасности сегодня заявил, что такая близость к завтрашней годовщине битвы на Джеонозисе не случайна. Таким образом, общее количество жертв террористических актов, предположительно совершенных сепаратистами за этот год, достигло трех тысяч сорока. Сенат обещает уничтожить сети»
Этейн ожидала репульсорную платформу, что перевозила ящики с боеприпасами со склада на ангарную палубу. Рядом, сомкнув руки за спиной, стоял коммандер Гетт.
Дурная смерть, сказал он.
Эта не лучше, ответила Этейн, оглядев бойцов вокруг.
Они были готовы к вылету. «Бесстрашный» находился в получасе пути от Динло, и пилоты штурмовых транспортов уже направлялись с инструктажа на предбоевую проверку, неся под мышкой свои шлемы с желтой маркировкой. Они все держали шлемы одинаково, что наверняка было результатом долгих тренировок. От взора генерала Тур-Мукан это не ускользнуло.
Она отошла от входа, чтобы дать им пройти, и каждый из пилотов по очереди отдавал ей честь. Один взглянул на весьма необычное оружие, висевшее на лямке у нее на плече, и ухмыльнулся. Он указал рукой на здоровенное ударное ружье LJ-50, которое было больше самой девушки:
Генерал, а эта прелесть светится синим?
Только если выстрел в тебя летит, солдат, ответила она, улыбнувшись ему как можно более ободряюще.
Этейн знала, что они боятся. Спецназовец по имени Дарман однажды сказал ей, что только идиоты не боятся боя. Страхвещь нужная, это стимул и полезный инструмент. И она знала теперь, как его использовать, даже если не применяла его сама.
Сегодня ей предстояло сказать это роте «Импрокко». Конечно, они уже сами все прекрасно знали, но это было их первым совместным с ней заданием, а Этейн уже усвоила, что некоторая откровенность с бойцами пойдет только на пользу. И еще генерал хотела, чтобы они знали: она видит в них людей. Первая встреча с республиканскими спецназовцами на Киилуре стала для нее весьма болезненным открытием.
Не тяжело, генерал? Гетт почти всегда угадывал ее мысли, и порой Этейн задумывалась о том, не обладали ли клоны еще и телепатическими способностями. Затем она напоминала себе, что эти люди, столь похожие друг на друга, вынужденно научились замечать весьма небольшие изменения в поведении. Если хотите, у нас есть DC-15. Тоже неплохая вещица.