Чего только он не насмотрелся за время своей службыподлоги, взятки, воровство, лжесвидетельство, укрытие информации, кумовствов Арбитриуме, как нигде в королевстве, все эти качества процветали и множились.
Нельзя сказать, что руководство с этим не боролось. Меры применялись, и довольно эффективные. Лишали лицензий, штрафовали, переводили на более низкие должности, порой исключали из гильдии. Но через некоторое время недобросовестные маги вновь поднимали голову. Опять сыпались взятки, и, например, преступников превращали в подозреваемых, подозреваемыхв свидетелей, и так далее В итоге преступники частенько выходили сухими из воды.
Вот и сегодня у Арбитриума, видимо, возникла необходимость в его, Этеба Су, услугах. Тан Генца вызывал специалистов уровня Этеба на личную встречу только в редких случаях.
Досточтимый тан, чем могу служить? маг склонился в услужливом поклоне.
Милейший Этеб, у меня к вам поручение. Недавно в столичную гильдию была принята некая Дана Бакли из Киморы. Это назначение было продиктовано просьбой королевской канцелярии. Я пришлю вам дело этой особы, сейчас детали не слишком важны.
Этеб Су опустил глаза вниз и коротко кивнул. Он не любил высовываться. Тан Генцаопытный маг, ни к чему подчинённому показывать свое излишнее рвение. Нет уж, коли своим местом дорожишь и хочешь на нем продержаться до старостиизображай простака при виде начальства, и поступай умно, когда тебя никто не видит. Под этим девизом Этеб Су работал всю жизнь, и не собирался менять это правило на какое-либо другое.
Я имею основания полагать, что на нового члена гильдии могут выйти нежелательные силы, между тем продолжил тан Генца. Вы понимаете, кого я имею в виду?
Безусловно, высокочтимый тан. Это было бы крайне неприятно, аккуратно сформулировал ответ гость.
Именно. Поручаю вам проследить за этим. Действуйте очень аккуратно, господин Су, Генца сделал небольшую паузу, чуть помедлил, и нехотя добавил:
Это задание может быть опасным. Дело в том, что Дана Бакли по сутибоевой маг. Да, она получила разрешение на работу в качестве мага-дознавателя, но её способности от этого никуда не делись А характер у данной особы ещё тот!
Дана даже и не подозревала, какие страсти кипят вокруг ее особы. Все ее старания и помыслы сейчас были направлены на то, чтобы угодить тем нескольким заказчикам, которых ей удалось заполучить по итогам их с Ларсом «захватнической» операции. В результате переговоров, где убеждением, где неожиданностью, а где и обаянием (пришлось заставить себя быть вежливой и обаятельной, а что же делать, коли работа нужна?) она получила работу и сейчас вполне успешно заканчивала три довольно сложных дела, а два закрытых случая уже числились в ее архиве.
Заказчики не ожидали увидеть перед собой девушку в роли мага-дознавателя, и это, конечно, было ее козырем в борьбе за работу. Но, как и в любой азартной игре, наличие козыря может сработать как на победу, так и усугубить поражение. Напор, уверенность и скорость, с которой магичка взялась за выполнение заданий, сделали свое делозаказчики успокоились и стали ей больше доверять. Поначалу, конечно, встречали ее скептически, так что даже пришлось уступать в цене и согласиться на оплату работы после ее выполнения.
«Ничего, это только начало. Я еще покажу вам, на что я способна», за последние несколько дней Дана повторила эти слова уже сотню раз.
Госпожа Дана, к вам господин Анот Баре, торговец с соляных складов, в комнату влетел, запыхавшись, Ларс. Я с рынка возвращался, уже на подходе к дому заметил его, он к нам идет.
Спасибо, Ларс. Давно его жду, у меня все готово. Как подойдет, сразу пусти его. И принеси, что я просила, помнишь?
Конечно, у меня все готово, госпожа Дана!
Господин Баре, мощный и нестарый мужчина, вошел в комнату, сразу заняв собой половину всего пространства. Магичка гостеприимным жестом пригласила торговца сесть.
Рада видеть вас в добром здравии, господин Баре. Ваш заказ готов.
Дана специально избегала длинных разговоров, реверансов и витиеватых фраз. Используя короткие и емкие реплики, она довольно успешно выстраивала деловые отношения с заказчикамисплошь мужчинами.
Баре в ответ только крякнул. Торговец не успел отреагировать на первые слова магички, а она уже сообщала ему очередную новость:
Мой помощник сейчас принесет все необходимое, чтобы продемонстрировать амулет в действии, Дана развязала небольшой мешочек, и ей в руку скользнул обычный гвоздь.
Однако, госпожа Дана наконец, успел вставить слово посетитель. Вы умеете делать свою работу!
Господин Баре, я взялась за ваше дело и пообещала его решить. Я обещаю только то, в чем я уверена. Сейчас вы убедитесь в этом лично.
В комнату проскользнул Ларс. Сгрузил с подноса холщовый мешочек с солью, кувшин с водой, и еще один мешочекс мукой.
А вода-то зачем? не понял торговец.
А, про муку, значит, вам все понятно? улыбается в ответ Дана.
Запутали вы меня, госпожа Дана, машет ей рукой Баре. Ваша взяла! Объясняйте, не могу дождаться, чтобы узнать, почему же у меня такие убытки!
Анот Баре был третьим в списке Даны, к кому они с Ларсом заявились с предложением своих услуг. Склад торговца солью был за рыночной площадьюбольшое и солидное помещение, в котором постоянно шла бойкая торговля и сновали туда-сюда грузчики.
Проблемой Баре стала постоянная недостача товара. Финансовые отчеты упорно показывали убытки, и это при том, что торговец только наращивал объемы продаж, не менял поставщиков, и на своем складе вел тщательный учет товаров. Воровство Баре отмел сразуохранные амулеты четко несли свою службу на дверях помещения, и сторожа тоже бдительно проверяли запоры на воротах, охрана осматривала телеги и вела счет телегам и мешкам с солью, сгружаемым и загружаемым в течение дня.
Торговец терялся в догадках и терпел постоянный убыток уже несколько месяцев. Учетчики сбились с ног, выявляя недостачу, но не могли ничего обнаружить.
Дана походила по складу, осмотрела конторское помещение, поговорила с учетчиками. Засев с Баре за бумаги, она отправила Ларса покрутиться у телег, поболтать с охранниками и грузчиками. Собрав необходимую информацию, Дана осмотрела охранные амулеты, размещенные в стенах склада.
Кто вам ставил эти амулеты, господин Баре? поинтересовалась магичка.
Я заказывал их у двух разных маговгосподина Артиза Лузе с улицы Грималь и господина Луика Кебара из Лерта. Это весьма почтенные маги, и их услугами пользуются многие торговцы в наших рядах. А что с ними не так? с удивлением спросил Баре.
С амулетами господина Лузе мне все ясноот взлома, от огня и водыничего лишнего, вы ведь за это и платили, не так ли?
Именно так, сударыня. А что, с другими амулетами что-то неправильно? Не работают? забеспокоился торговец.
Напротив, работают Дана задумалась. И даже делают больше, чем надобно.
Как это? не понял мужик.
Видите ли, почтенный Баре, медленно начала объяснять Дана. Она сама еще не до конца понимала суть того, что обнаружила. Эти амулеты настроены, помимо взлома, наводнения и пожара, еще и на заклятие «Дыхание пустыни» это очень редкое и сильное заклятие, для торговых дел оно не применяется. Вы ведь только солью торгуете?
Пока да, но в будущем я планирую
Прошу прощения, что перебиваю вас, уважаемый Баре пожалуйста, вернемся к соли?
А ну да к соли. А что соль? Она любит сухой воздух, это и неплохо. Разве нет?
А вы заказывали это заклятие?
Э-э-э насколько я помню, нет, купец замялся. Между нами, госпожа маг он понизил голос. Мне оно ни к чему, даже лишнее, я бы сказал Нет! Вы не подумайте, ячестный торговец! Мне свой товар напитывать водой нельзя, сразу покупать перестанут! Люди будут говорить, что Анот Бареобманщик, продает сырую соль, чтобы она весила больше!
Видимо, даже просто представив себе такую перспективу, торговец испугалсявесь покрылся пятнами и стал заикаться.
Но, с другой стороны, специально платить за дорогое заклятие, чтобы дополнительно высушивать соль и делать ее легче, зачем мне это? Как мы ее покупаем на шахтах, в таком же состоянии мы ее и продаем уже бакалейщикам, лавочникам, всем прочим покупателямни суше, ни влажнее Я ничего не понимаю мне это кажется странным