Скука смертная
Вот что бывает, когда сила и меч Правителя уходят от народа!
Она выключила телевизор, невзирая на протест Дая, который убился перед экраном, оттирая выкатившуюся изо рта слюну.
Ты Правитель?! в ужасе выдохнула мать за спиной.
Анна резко обернулась на голос, просияв: помнит! переглянулась с демоном.
А ты не знала? с обидой проворчала она. Спасибо, сколько времени потеряли!
Нет, не знала, мать несмело дотронулась до Анны пальцем.
Хотя нет, что же я все в люльке да в люльке. Укатали бы в какой-нибудь лаборатории, рассмеялась Анна, представив себя ребенком Правителя на Земле. И как бы ты меня вытащила оттуда без меча и силы?
Айра, у тебя что с памятью?! раздосадованный Дай снова запутался в люстре.
Признаться, я уже забыла про ту жизнь, призналась мать. К чему мне о ней помнить? и вдруг изменилась в лице, как огонь, во взгляде промелькнула скрытая неудержимая радость. Боже, услышал! благодарно прошептали ее губы, обращаясь в никуда. Теперь могу спокойно умереть!
Так, хватить! рассердилась Анна. Я не хочу про это слышать!
Но как тывзгляд матери упал на демона. Как вы
Я все расскажу, пообещала Анна. Но сначала накормим твоего демона, а то придушит ночью на радостях! Где он?
Он спит давно, в голосе матери прозвучала боль.
Буди! воскликнула Анна нетерпеливо, с интересом посматривая на банку с пиявками, которые все еще стояли на окне. Тебя столькие ищутопасно без защиты.
Лучше бы уж убили, вздохнула мать. Демушка Ари! позвала она, погладив себя.
И вдруг окуталась темным облаком. Анна отпрянула, изумленно вскинув бровь.
Он спал в тебе?! вопросительно уставилась она на мать, изучая внезапно происшедшие с нею перемены. И сразу укорила себя: она никогда не верила, когда та жаловалась на слабость, особенно после того, как врачи не подтвердили ни одну болезнь. Даже в детстве на фотографиях мать была полной, а в последнее время и вовсе поправилась, но как-то неправильно. Теперь кожа на ней висела, как на вешалке, свисая складками, будто из нее откачали все что можно, оставив один скелет, она похудела килограмм на тридцать.
Анна тряхнула головой, всплеснув руками.
Господи, какие же выона протянула руку маленькому, безжизненному, грязно-серого цвета сгустку тьмы. Пей! сердито повернулась к матери: А ты ешь! Это приказ! Дай, принеси моллюсков.
Подняться самостоятельно демон матери не смог и не смог прокусить кожу. Его приложили к руке, сделав надрез. Но он почти не реагировал, не в силах пошевелить щупальцами. Попробовали закапать кровь в рот, израсходовав целый стакан. Большая часть крови пролилась на пол, просачиваясь сквозь тело. Оставалось ждать.
Мать кивнула на демона.
Говорила ей: уходи, не уходит. Уперлась, и не уходит, виновато произнесла она, повертев моллюска в руках, и перевела тему: тетя Марина вчера позвонила. Благоверный под замок ее посадил. И бить начал. Говорила ей, оставайся там, но она тоже упрямая. Сначала решила продать здесь квартиру, и расстаться со своим извергом по-человечески. А он оказался настоящий бандит. Заставил ее всю недвижимость вернуть.
Мам, Анна подсела к матери. Ты не думаешь, что мне пора кое-что узнать?
О чем? равнодушно и отрешенно пожала мать плечами. Ты уже все сама узнала. А я Я умерла, много-много лет назад. Мне бы только империю передать, а тамона устало махнула рукой, поправив растрепанные поседевшие волосы.
Даже слушать не хочу! возмутилась Анна. Теперь я за вас возьмусь!
А придется! усмехнулась мать, оживившись. Она проглотила моллюска, слизывая языком мякоть. Удовлетворенно кивнула, принимаясь за вторую, изучая узор. Вряд ли ты сможешь создать свою империю самостоятельно. Звезды в нашей галактике давно все порасхватали. Мы с твоим отцом мертвые поднимали, чтобы укрепить Гидру, мать стала сердитой. Сил у тебя немного, чтобы у кого-то что-то отнять. Ты, главное, не высовывайся, на своей земле и звезды помогают. Дай много знаетнаучит, мать склонилась над своим демоном, поправляя ему щупальце. Эх, если бы пять миллионов лет назад, а сейчасона махнула рукой и тяжело вздохнула, откладывая нераскрытую раковину. Не понимаю, почему же ты раньше-то не родилась?
Почему же ты раньше не пожелала дитя? нахмурился Дай, поглаживая щупальцами своего собрата. Семя Дайкона могло проснуться, когда он еще был жив. Возможно, ты спасла бы ему жизнь, подарив наследницу. Тогда на империю никто не смог бы претендовать.
Мне и в голову не могло прийти, оправдываясь, развела она руками.
Ну и, что случилось? полюбопытствовал демон. Полукровку решила произвести на свет?! обругал он ее.
Мать сникла, виновато покраснев.
Да как-то однажды посмотрела вокругмерзко так, страшно. Учим, когда выше, а нижеи нас нет. Живу в луже, где идет борьба низших видов за выживание, мать мрачно нахмурилась. Люди на Земле имеют силу многих Правителей, скрещиваясь между собой, а сила она и есть сила, убивает все, что против нее. И так захотелось все забытьвсе! Прожить еще одну жизнь и умереть навсегда. Невыносимо, мерзко каждый раз убивать чье-то сознание, чтобы забрать его тело.
И что?
Не получилось, мать рассмеялась, а потом покаялась перед Анной: Это все, что я могла тебе дать.
Нормальное у меня было детство, ответила Анна. Зато я тут так всему натаскалась, что там как у себя дома!
Дай, а почему ты не пришел ко мне, если остался жив? спросила она. Я ведь думала, вас обоих убили. Где ты был все это время?!
Он дочку спасал, ответила Анна за демона.
В смысле? не поняла мать.
Его дочь изгнали с Черной Дыры. Он узнал и нашели угодил в клетку, пояснила Анна. А потом решил, что там самое безопасное место. Он же думал, за тобой Катрин и Карсад присмотрят. А когда про Сорею узнал, было уже поздно что-то исправлять.
Мать кивнула, глядя перед собой в пространство.
А-а, спас? Дочку.
Она с Зартом, поделился демон радостью. Я обучил ее всему, что знал.
Это хорошо. И что вы вместе, тоже хорошо, рассудила мать. Не бросайте Ари, если выживет. Она империю знает не хуже меня. А мне, наверное, пора, это тело совсем износилось, снова вспомнила она про смерть. Возможно, сила, заключенная в телах, меня не принимает, мне редко удавалось так долго жить в одном и том же. Все, хватит, я больше не могу и не хочу! Это так мерзко! И кого я после этого могу хоть в чем-то упрекнуть? Чему могу научить?
Мам, ты еще поживешь, поверь мне! улыбнулась Анна. У тебя браслет защиты, он тебя регенерирует. Кроме того, я нашла девочку, которая знает, где держат твой меч и силу, так что скоро человеческое тело станет для тебя тесным. Ее брата держат там же. Но ты должна продержаться!
Мать резко вскинулась, попытавшись встать, охнув, схватилась за сердце.
Девочку? в глазах ее застыла боль, губы презрительно скривились. Что же, они уже детей убивают?!
Ой, мам, там столько всего произошло! Анна покачала головой. Но, давай, сначала я схожу в магазин и куплю нам чего-нибудь. У нас деньги есть? А то после полетов всегда так есть хочется! Теперь я понимаю прожорливость гуманоидов!
Это тот, на снимках? улыбнулась мать.
А ты видела?! оживилась Анна.
Мать кивнула, показывая рукой на стеллаж.
Даже напечатала. И записку прочитала. Но я думала, тебя выманили и убили. Казнилась, что бросила одну, что не рассказала. А как бы я рассказала? Демона разве что показать. Когда Правители проверяют, полукровка или человек, они изощреннее любого маньяка. Я чуть с ума не сошла, представляя, как над тобой измываются. Такой смерти врагу не пожелаешь.
Не говори ерунды! Анна достала фотоальбом. Впрочем, могли бы, если б не Дай. Представляешь, сначала нас похитили и продали полукровкам, где мы встретились с Даем, потом за мной гонялись Правители, а еще у меня появился парень, но мне пришлось его бросить, с сожалением вспомнила Анна. Я даже соскучиться не успела, времени как-то не было.
Уж не этот ли мальчик? мать поднялась, заглянула через плечо, кивнув на фотографию, где Тино, Крас и Анна втроем, потом отошла, порылась в карманах, вытряхнула сумку, заглянула на полку под телевизором, доставая сотенные купюры и мелочь.