Ясно, она была за хозяйку.
Ладно, не скромничайте, стараясь казаться вежливой, с издевкой произнесла Анна. Она наложила себе и Лие по тарелке запеканки из грибов и овощей. Или, может быть, вам ничего не известно о работорговле и об условиях, в которых содержатся пленные?!
Присутствующие переглянулись. Крас побледнел, но поддержал ее добавочной порцией сливочного торта. Присутствующие полукровки лишь мило улыбнулись, переглянувшись между собой и отводя взгляды.
Мы вынуждены на многое закрыть глаза, так же мягко произнесла все та же женщина. Вы видели условия, в которых живут наши люди. Не станем скрывать, мы рассчитываем на вашу помощь.
У каждого всегда найдется оправдание, но не каждый готов его принять, Анна облизала ложку и снова улыбнулась. Я из их числа!
Один из мужчин, оставшийся сидеть за столом, не присоединившись к тем, которые перебрались поближе к камину, рассмеялся.
Оправдание победителя всегда звучит убедительно, холодно произнес он. Если мы попадем в империю Гидра, наши люди будут жить так же хорошо, как в империи Карсад.
Не будете. Ничего хорошего вы в империи Гидра не оставили! с вызовом парировал Крас, сдвинув брови. Я видел ее планету, я знаю. И вашу смерть! Правитель Карсад не ворует чужие ресурсы, Там, где вы, планеты гибнут, а мы приходим и делаем их цветущим садом!
Предварительно стерилизуя от аборигенов, усмехнулась одна из женщин.
Неправда! визгливо встряла Лия. У нас много людей, которые прилетают с других империй! И даже таких планет, как ваша! Мы принимает их, даем землю, дома, образованиеона простужено закашлялась.
Тогда почему те люди, которых вы видели, все еще здесь? усмехнулся другой мужчина. Почему они помогают нам и терпят лишения наравне с нами?
Вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, нескромно попросила Анна, приготовившись слушать. Я бы тоже хотела это понять.
Да, не спорим, Олеомское содружество довольно лояльно относится к людям, выстраивая политику так, чтобы не разжигать межрасовых распрей. Мудрики, к которым относишься и ты, девочка, женщина кивнула на Анну, имеют такую же продолжительность жизни, как те же орки или эльфы, легко скрещиваясь между собой. Одинаковое избирательное право, одинаково наказуемые деяния. Но так ли это в других империях? Пусть ответит этот мальчик, которому ты доверяешь более, нежели моим словам и словам моих спутников.
Крас покраснел с каким-то непередаваемым зубовным скрежетом.
Во многих империях мудрики рабочая сила. Как, впрочем, и орки, и дины, и гномы, и эльфы, и оборотни. И даже аморфы. Мы помощники Правителей, а их это не устраивает, кивнул он на женщину. Они хотят править Правителями!
Любой Правитель, добрый или злойв первую очередь, тиран. Правитель всего сущего подвластных ему звезд, так же мягко произнесла женщина, являя в своем голосе слишком уж явную грусть, которая выглядела театрально. Но он дает нам лишь тело, оболочку, а сознание не является его собственностью. И когда человек поднимает голос, какое Содружество окажет ему покровительство? Олеомское содружество принимает людей, которые добились права переселения на законном основании, но такое возможно лишь в империях, Правители которых имеют перенаселенные планеты. Количество иммигрантов не способно повлиять на количество населения своей или принимающей их империи. А многие Правители уже давно занимаются лишь разведением людей, как скота, изменяя их генетический код, который стимулирует гормоны, отвечающие за созревание и размножение. Продолжительность жизни при этом резко сокращается.
Это не мы вызываем мутации, мы вообще не умеем влиять на генетический код, брезгливо бросила одна из женщин, поддержав хозяйку. Мы лишь принимаем таких людей, которые у Правителей считаются бракованным товаром, и позволяем им чувствовать себя людьми.
Смахивает на рабовладельческие отношения, задумчиво произнесла Анна, потирая виски. Ребенок раба всегда раб, будь это крепостничество, феодализм или рабовладельческий строй.
Неправда! возмутилась Лия. Когда человек получает гражданство империи, он проходит генетическую корректировку, избавляясь от болезней и немощи! При этом ни одна жизненно-важная функция генетического кода не бывает нарушена. Это проходят на первом курсе начального образования!
В первую очередь, промывая мозги, девочка! повысила голос одна из женщин, выдавая свое нетерпение.
Если человек избавился от страха перед депортацией и получил желаемое, почему он должен искать в обществе недостатки? прищурилась Лия. Он член общества, и от него зависит, каким оно будет!
Крас пожал плечами, поддержав сестру.
Да, нам с детства прививают любовь к империи, к Правителю, к Содружеству, к обществу. И, согласно договору Галактического Совета, мы не имеем права принимать у себя преступников и беглецов, но есть примеры, когда Правитель Карсад лично выступал защитником в суде и выигрывал дело, реабилитируя человека или даже группы людей. А что делаете вы? Нападаете на мирных граждан, сжигаете дома, уводите в плен. Теперь вы хотите поживиться в империи Гидры, Правительница которой, как всем известно, лишена силы и меча защиты и находится в заключении на одной из своих планет.
Ты ошибаешься, мальчик, встряла в разговор еще одна из женщин. Да, нам нужна вода, растения, животные, но в первую очередь нам нужна сама Правительница Айра.
Очень любопытно, и зачем она вам? прищурилась Анна.
Она долго находится в изоляциибез меча. Сила ее запечатана. И у нее есть основания ненавидеть Правителей, которые убили ее мужа, поставили на колени ее саму. Кому как не ей понять нас, изгоев, которых обвиняют в том, что мы что-то воруем у Правителей? Это не мы, это они осушают наши планеты в одно мгновение, а мы лишь пытаемся вернуть украденное. Нас много, как свидетельство их развращенности, а когда мы вместе, у нас тоже есть и то, и другое. Но нет знаний, дарованных им свыше. Мы собираемся просить Правительницу империи Гидра возглавить наше сопротивление и подвинуть несколько наших планет на другие орбиты, а нескольким метановым планетам задать программу преобразования. Ну и, возможно, она научит нас работать с генетическим кодом, чтобы мы могли помочь своим людям. Есть у нее меч и сила, или их нет, драконы и василиски будут ею услышаны, если мы ей поможем.
Кроме того, она могла бы выступить в нашу защиту в Галактическом Совете, кивнула третья женщина. Пусть не сейчас, когда мы будем готовы. Чтобы вернуть ей меч и силу, мы готовы перевернуть галактику. Пока она жива, никто не сможет ими воспользоваться, значит, надежда вернуть их существует.
Между нами проложены торговые пути. У нас есть своя, пока небольшая, армия, воодушевленно добавил один из мужчин. Есть звезды, которые слышат наших женщин. И есть ребенок, который имеет силу и меч защиты. Здесь нам без Правителя с опытом и знаниями тоже не обойтись. Мы можем жить в мире, это они не могут.
Вот-вот, Анна с укором взглянула на Краса.
А мы-то, чем можем вам помочь? нахмурился Крас. Я уверен, что все, что знаем мы, вам давно известно.
Как давно ты служишь на флоте империи? обратились к нему с вопросом от камина.
Я студент Галактической Академии, покраснел он. У меня пока нет офицерского звания. Я должен был получить его, но обстоятельства сложились так, что я не смог попасть на Огру.
Вот как! ответ Краса разочаровал присутствующих. А как представитель империи Гидры оказался в империи Карсад? говоривший мужчина жестом указал на Анну.
Случайно, ответил Крас. В работе портального проектора произошел сбой. Меня выбросило на их планете в ее квартире. Когда меня нашли, поступилКрас на мгновение смешался. Поступил приказ от Правителя Карсада по рекомендации его демона доставить человека, который, возможно, был причастен к моему похищению. Коды доступа тут же проверили. Кстати, они ничего вам не дали бы, заданные параметры относятся к отрытому космосу далеко от империи Гидра. Ее возвращение предполагается через императорский дворец Правительницы Катрин.
Анна, не мигая, уставилась на Краса, слегка побледнев.