Они не слышат. Так всегда бывает: люди слышат только то, что хотят. А если слышат, почему убивают друг друга? Выходит, не святые, брезгливо передернулась она.
Не принимай близко к сердцу, посоветовал он. Эффект перехода в энергетическую субстанцию может иметь различные последствия. Мысли Создателя дано понять лишь Правителю, который стоит ниже на одну ступень. Мы отстоим так далеко, что, попадая в иную вселенную после смерти, можем лишь пресыщаться плодами своей праведности!
Речь Краса уж как-то слишком напомнила проповедь, на которые Анна натыкалась, переключая каналы телевизора. Пусть все остается, как есть, а вы, дети, не ропщите, и избавляйтесь от всех, кто тянет вас назад или вперед. Знакомая позиция. И избавляются. Сами и избавляются, выдавливая из жизни тех, кто болеет за них душой. И от инакомыслящих. Анна вдруг почувствовала внутренний протест.
Не правда, у нас всегда было много пророков! Только их убивают, чтобы не обличали сильных мира, бросила она сквозь зубы. А то, что кто-то на этом наживается, переворачивая их слова, это другой вопрос!
Крас повел плечом и не ответил, задумавшись о чем-то своем. Или задремал, полуприкрыв глаза, оживившись, когда скрипнула щеколда, и в полуоткрытую дверь бросили три одеяла, на удивление чистые. Их тут же распределили, кутаясь в них. В камере было холодно и мрачно, свет в оконце погас, видимо, наступил вечер или ночь, и в камере стало еще холоднее от сырых стен. Сели, прижимаясь друг к другу, так было теплее. Лия положила голову на грудь Краса, он погладил ее и сдвинул им одеяло Анна благодарно улыбнулась в ответ, позавидовав Лие, которая в объятиях Краса согрелась и заснула быстрее всех.
М-да, вот уж влипла, так влипла, еще и Землю подставила. А вдруг и вправду наковыряют чего-нибудь в голове? Ну, про Андромеду она знает, но таких галактик навалом, с какого места не посмотри, а которая именно Андромеда, этого ни в жизни не угадала бы. Просто слышала, что это сама близкая галактика, которую можно рассмотреть невооруженным взглядом. И самая большая в местной группе галактик, больше, чем Млечный Путь. Еще Большая Медведица, но таких медведей с сотню наберется. А может, и не подставила еще? Солнцезвездулька маленькая, с соседних звезд не разглядишь. Сон освободил от тревоги, темное существо погладило ее по спине, пощекотав за ушком. Так близко! Глаза, в которых клубился черный туман, с любовью рассматривали ее, излучая тепло.
Анна разлепила веки.
Нет, Крас спал, вздрагивая, одной рукой обнимая сестру, а другую подложив под ее голову. Анна убрала ее, чтобы не затекла. По лицу Краса пробежала судорога, едва заметная в свете тусклой неоновой лампы, которую не стали выключать. Она закрыла глаза и снова почувствовала то же самое прикосновение, словно кто-то рассматривал ее неподалеку, но уже не так заметно.
Глава 8
Проснулась Анна от того, что ее грубо стащили за волосы и подняли, не давая опомниться. Лия стояла на коленях, а Крас согнулся от удара в дых, держась за стену.
Мы плохо себя вели?! Зачем так грубо?! возмущенно прикрикнула она, оттолкнув того, кто держал ее за волосы. Один из тех, кто стаскивал их с нар, издал глухой смешок. Ее снова схватили за волосы, загнули голову и поднесли фонарь к самому лицу. От яркого света она на мгновение ослепла.
Эта? голос прозвучал равнодушно.
Она, в отражении света лицо казалось зловещим, но выглядело, как лицо человека. Пожалуй, лишь остроконечные уши, с завернутыми за них волосами выдавали в нем инопланетянина.
Отпусти волосы, козел, а то не вспомню, как к вам попала! угрожающе прикрикнула Анна, скорее от шока, чем от желания оказать сопротивление.
Отпусти, второй голос попросил откуда-то из-за спины.
Толкая в спину, их повели по темному переходу. Несколько раз поднялись по лестнице. Наконец, оказались в большом зале с колоннами и возвышением в виде ступенчатого подиума, на котором стояли четыре трона. Один пониже, обитый красным бархатом с золотым шитьем и брошенными под ноги шкурами. Рядом с ним подставка с водруженной огромной клеткой из радужного стекла с чем-то темным внутри. Три других трона, поскромнее, выстланные шкурами, стояли позади этого трона полукругом. Они были пустыми. Вдоль одной стеныстулья с гнутыми ножками, с другой стороны камин, в котором ярко горел огонь. Возле огня грелось несколько человек, другие сидели за длинным накрытым столом неподалеку, расположившись по-домашнему.
Десять мужчин и четыре женщины.
Когда их ввели, все обернулись в их сторону. Стража поставила всех троих на колени, пока одна из женщин не поманила пленников рукой.
Садитесь, она кивнула слуге, который мгновенно испарился.
Слюнями подавимся! съязвила Анна, недобро рассматривая миловидную женщину.
Вы нам лучше принесите попить, жалобно попросила Лия, всхлипнув.
Женщина кивнула, и слуга принес три бокала с водой, поставил три тарелки с краю, на другом конце стола.
Садитесь, мягко попросила она. Поешьте. Голодные, небось, и бросила в их сторону заинтересованный и сострадающий взгляд.
Так сразу и не скажешь, что в них есть что-то такое, что могло бы напугать Правителей галактики. Форму полукровки не меняли, выглядели так, как родители наградили генами, та, что пригласила к столу, была из мудриков, одета, не в пример остальным, легко. Длинный вязанный свитер и гетры. На ногах высокие ботинки, как те, что носили в империи Карсад. На голове лишь тонкая диадема, отдаленно напоминающая корону, и свободно болтающийся на запястье золотой браслет с каменьями. Три другие женщины выглядели авантажно. Одна, в меховой, с широким вырезом безрукавной курточке, украшенной шитьем и каменьями, поверх теплых одежд. Одежда отдаленно напоминала теплую рубашку, заправленную в брюки строгого покроя. На ногах сапоги, расшитые узором, который перекликался с шитьем на курточке. С множеством украшений, на шее, на поясе, в уложенных волосах. Еще две в меховых мантиях поверх длинных вечерних платьев, и тоже со множеством украшений. Особенно выделялась одна, с черными, как уголь, огромными глазами и неестественно бледным лицом. Черты ее лица были немного грубоваты, не иначе из гоблинов. Взгляд властный, густые черные волосы локонами спускались поверх мантии почти до самого поясатакая запросто и коня на скаку остановит, и в горящую избу войдет.
Ну, правильно, в тронной зале прохладно, если не сказать, холодно. Видимо, ее давно не топили. Кожа пошла гусиными пупырышками. О Красе и Лие говорить не приходилось, им, жителям жаркой планеты, на таком холоде и умереть недолго.
И мужчины насколько же они разные!
Четверо будто вышли из средневековья. Им бы еще кольчуги и мечикосая сажень, тяжелый взгляд. Трое ничего особенного собой не представляли, встретятся в толпене заметишь, разве что тот, который был с выступающими скулами и длинными волосами, связанными в хвост. Четверо вообще непонятно какой расы, смесь мудриков, эльфов и, похоже, один имел гены динов, другой, с лысой головой и сильными мышцами, земноводного бажби, а двое, с грубыми чертами, или орков, или гоблинов. Один из мужчин мог сойти за мальчика с пальчика в возрасте пятидесяти лет. Он едва доставал другим до груди. Чистый гном! Ему ли махать шашкой!
М-да, пристрастия у Правителей были не слишком взыскательными.
А попрекать не будут? озабоченно поинтересовалась Анна, усаживаясь за стол и присматриваясь к блюдам на столе.
На нее не обратили внимания. Люди за столом молчали, но выразительно переглядываясь между собой, иногда издавая восклицания или делая какие-то жесты и меняясь в лице. Их телепатический разговор был очень оживленным, и, возможно, в эту самую минуту решалась их судьба. Крас, скорее всего, тоже думал об этом: он с любопытством посматривал на хозяев. Лия испуганно вжималась в стул и дрожала то ли от холода, то ли от страха.
Воду сразу выпили, попросили еще, а заодно одеяло, чтобы согреться. На этот раз Крас старался быть скромнее, умерив аппетит. Анна сердито толкнула его в бок:
Ешь, второго раза не будет! сердито прошипела она.
Он кивнул, накладывая в тарелку жареной птицы.
Им дали поесть, не мешая. Наконец, взгляды устремились в их сторону.
Я сожалею, что вы оказались здесь, мягко произнесла та самая женщина, которая пригласила их к столу. Мы просим прощения за это недоразумение.