Кажется, я смирилась с тем, что лично обо мне никто и не собирался заботиться. Окружающие лишь хотели пристроить меня Ему, чтобы Он познал чудо парности. Ясредство, а не цель.
Когда пришла домой, отказалась от ужина, любезно предложенного Глорией, и закрылась в своей комнате.
Он дал о себе знать стуком в дверь и попыткой уговорить спуститься, чтобы поесть.
- Я не голодная, - ответила сквозь плотно запертую дверь.
- Ты не обедала, - уверенно заявил Он.
Я удивилась подобной осведомленности, но никак ее не прокомментировала.
- От этого не умирают.
- Я не буду мешать, - стал торговаться мужчина.
- Ты уже мешаешь, - сказала я, а потом уточнила, - Спать.
Минута тишины, и я поняла, что Он сдался. Приняв две таблетки успокоительного, как советовал Нед, быстро уснула.
***
Утром ничего не изменилось. Тело отдохнуло, но подавленность осталась. Я решила искусственно возродить положительные эмоции и написала Ксюше. После моей ссылки мы редко общались, но и короткие переписки всегда поднимали настроение.
Не в этот раз.
Стандартное «как дела», ответное «хорошо». Пара предложений о последних новостях в жизни подруги, мои ничего не значащие восклицания и смайлики. Конец.
Нам обеим не хватало живого общения, но, единственный доступный суррогат, то есть видеосвязь, постоянно зависал. Да и не смогла бы я откровенничать с изображением на экране, так же как и с голосом в телефоне. Будь Ксюша рядом сейчас, я бы не стала скрытничать и поделилась всеми переживаниями.
Чтобы не сойти с ума отправилась на прогулку. Обдумывать свое незавидное положение не стала, а смысл? Отступать некуда, все методы борьбы опробованы, идти в наступление бесполезно. Остается банально существовать. И то начинаю задаваться страшным вопросом
Совсем рядом пронесся спортивный автомобиль, водитель которого не захотел уступать дорогу на пешеходном переходе. Еще и просигналил, болван.
Испугавшись, потеряла суть собственных мыслей и зацепилась за первую попавшуюся. Жажда. А на углу очень удачно расположилось милое кафе. Там я и провела почти три часа, занимая себя чтением журналов, которых оказалось предостаточно, в том числе и на всеобщем языке. Нашла и последнее издание местной газеты, где красовалась моя фотография под руку с Ним. Неудачная, на мой взгляд, но это и неважно. Текст, восхваляющий мою утонченность, тоже не тронул. Писалось явно под заказ, ну или под давлением авторитета Беты. А вот заметка о том, что я покинула торжество, из-за обещания присутствовать на церемониальном рождении какого-то Осаравызвало недоумение.
« Члены совета, которым юную сиру так и не успели представить, с пониманием отнеслись к внезапно начавшимся раньше назначенного срока родам. Они лично пожелали крепости и стойкости недавно появившемуся на свет Осару и выразили надежду на скорую встречу с избранницей Эрес Норрана».
Знать бы еще, на чьих родах я якобы присутствовала.
Когда перелистывание глянцевых страниц надоедает, решаю вернуться домой. А там меня ждут.
Статная и, на первый взгляд, высокомерная женщина встречает меня в гостиной.
- Приятно, наконец, познакомиться. Меня зовут сира Стат, я мать Аскара.
Осматриваю ее с ног до головы, забывая об этикете, который требует представиться в ответ. Одета она шикарно: белая струящаяся блузка, заправленная в классические черные брюки с высокой талией, на шее изысканное ожерелье в виде маленьких цветов, в ушах серьги из того же комплекта. Волосы у нее собраны в высокую прическу и, несмотря на рост около 170 сантиметров, обута женщина в лаковые туфли на шпильке.
- Я не вовремя?вежливо интересуется незваная гостья.
- Меня не предупредили о вашем визите, - поясняю я.
- Я могу посещать этот дом, когда угодно, - мне тактично дают понять, что никакого предупреждения не требуется.Мы не встретились на празднике, поэтому я здесь. Предлагаю пообщаться.
Высокородная сира жестом указывает на диван, призывая присесть. Стоило нам расположиться друг напротив друга, как Глория сей же миг ставит на стол чай, к которому я не притрагиваюсь.
Меня напрягает появление Его матери, и ничего хорошего я не жду. И мне не хочется ей нравиться, скорей, наоборот, буду рада произвести отвратительное впечатление. Хоть какое-то развлечение.
- Я осведомлена о проблемах, которые у тебя возникли с Аскаром, - начала беседу женщина, аккуратно помешивая сахар в чашке.Я хотела приехать еще тогда, но он просил не вмешиваться. А теперь у вас Связь, и я не могу оставаться в стороне.
- Я отказалась от Связи. Об этом вы осведомлены?насмешливо спросила я.
- Но почему?изумилась сира.
- Ваш сын невыносимый эгоист и жестокий тиран, и я не хочу иметь с ним ничего общего.
- Так значит, - раздался ненавистный голос сбоку.
- Твоя мама пришла на чай, - как ни в чем не бывало, сообщила я и бодро направилась вон из комнаты.
- Руслана!зло окликнул меня Он.
Но я проигнорировала и вышла через другую дверь. Надо было быстро оказаться в месте, где много народа. Поэтому, пройдя главный пост охраны, обогнула особняк и коротким путем, через узкие улочки, собиралась идти на центральную площадь, но что-то перемкнуло в голове. Прятаться? Скрываться? Ждать, пока буря утихнет, а потом все равно наткнуться на разборки? Хватит бегать.
Вернулась на территорию через запасной выход, который вел в оранжерею. Из открытого окна четко слышались женские стенания.
- недопустимо! Ты знаешь, чем грозит потеря пары! Ты принял ее! Связь образовалась!
- Она человек, мама.
- И что? Ты неспособен справиться с молодой неискушенной девушкой?
- И зачем мне с ней справляться? Покапризничает и перестанет.
- И тебя не смущает, что она тебя ненавидит?
Я всерьез заинтересовалась разговором, хотя думала, что мне давно параллельно на Его ошибочные рассуждения .
- Это не ненависть, успокойся.
Весь ответ. Ни доводов, ни объяснений.
- Поверь матери, эта девочка не капризничает, она ненавидит тебя. Как ты собираешься заводить с ней детей? Осталось так мало времени.
- Достаточно. Она скоро забеременеет. В эту овуляцию или следующую.
Я зажала рот руками, чтобы не закричать. Холод сковал все тело, не давая пошевелиться. Иначе я бы убежала. Лишь бы не слышать, лишь бы не знать
- Ты уверен? Она не готова.
- А у нас есть выбор? Нед ясно дал понять...
Меня не волновало, что разговор вдруг оборвался на полуслове. Я задыхалась и не могла стоять ровно, ноги подкашивались. Опустилась на сырую землю и беззвучно зарыдала.
Ему нужен ребенок. И снова я средство. Не то, чтобы я еще хранила теплые чувства к Нему, пугала предопределенность. Он же не остановится и сделает из меня инкубатор.
- Руслана, - тихий шепот раздался над головой.
- Не трогай меняпожалуйстапрошу, - униженно умоляла я, отбиваясь от ненавистных рук, которые пытались ухватить меня за локти.
- Я все объясню.
- Не надотыты чудовище. ..я не выдержу большене смогу.
- Послушай, - продолжил напирать он.У меня диагноз. Прогрессирующее бесплодие. Три раза я пытался завести ребенка: два выкидыша, одно мертворождение. Но с парой риски минимизируются, и ты сможешь родить. Только времени мало, Нед дал полгода.
- Мне плевать, - прошипела я, окончательно скатываясь в истерику, - на тебя, на Неда, на ребенка! Ты ничего не получишь!
Доведенная до отчаяния, я закрылась в своей комнате. Мысли хаотично прыгали в голове, ища хоть какую-то опору. Но безрезультатно. У меня ничего не было. Я ничего не решала. И ничего не хотела.
За час непрекращающихся слез я нашла лишь один выход. Глупый, ужасный, но способный прекратить боль.
В несколько приемов, не раздумывая, опустошила весь флакон успокоительного.
«Скоро все пройдет, скоро станет легче», - билось в голове.
Но ад только начался. Он пришел с резью в животе и тошнотой. Потом наступила рвота и сильный озноб. В бреду я хотела позвать на помощь, но не успела
Глава 18. На пороге смерти
Я был зол на мать, которая лезла не в свое дело. Был зол на охрану, которая слишком поздно сообщила, что Руслана вернулась на территорию. Был зол на Руслану, которая подслушала разговор и сейчас рыдает наверху. Но больше всего я был зол на себя.
Что-то я упустил. Слишком уж много тоски таилось в глазах моей пары. Почему? Я дал ей все, что только возможно: защиту, обеспеченность, свое покровительство, верность. Я пред лицом народа принял ее, как единственную избранницу.