Меня зовут Хеалс и я очень, очень рад познакомиться, с горящим огоньком в глазу произнес львет, и девушка улыбнулась ему, став еще красивее.
В этот момент подошел хранитель, который вынес Севена из камеры и, посмотрев на парочку усмехнулся.
Очень рад, что вы нашли общий язык. Раз такое дело, Эйлис, я попрошу тебя присмотреть за нашим новым другом во время полета. Ему не помешает компания и крепкий сон перед сеансом восстановления, спокойно сказал львет и сразу повернулся к ним спиной, направляясь к кабине пилота.
Все будет сделано мастер, склонив голову, произнесла девушка, а Хеалс поднялся на ноги и ударил себя в грудь.
Именем ордена Порядка, я благодарю вас за спасение, прохрипел Севен и тут же сел обратно и съёжился, когда удаляющийся рыцарь резко остановился и посмотрел на него через плечо.
Севен не знал, откуда в памяти всплыли эти слова, но сказал их без промедления, чувствуя, что так и надо сделать. Только по удивленной реакции всех окружающих Хеалса льветов, он испугался, что ошибся и сказал нечто непотребное. Севен уже собирался встать на колени и начать извиняться перед своими спасителями, но Эйлис и все остальные спокойно вернулись к своимделам, а хранитель продолжил путь в кабину пилота, напоминая, что Хеалсу следует выспаться.
Улыбка девушки быстро убедила бывшего рыцаря в отсутствии причин для страха. Она погладила львета по руке, а потом сняла со стены скатанное полевое одеяло и уложила Севена на него. В этот момент Хеалс подумал, что красивая льветесса уйдет, но она села возле головы кота, и замурлыкала убаюкивающую мелодию.
Очень скоро Хеалс мирно заснул, и впервые за последнее время, снилась ему улыбка хранительницы Эйлис, а не миска с отвратительными помоями.
Глава третья. Надежда на лучшую жизнь
После спасения Хеалса из плена прошло уже больше пары месяцев. Он смог вспомнить большинство фрагментов из прошлой жизни, и каждое утро начинал с тренировок, постепенно восстанавливая былую форму. К сожалению, техникам восстановителя вернуть Хеалсу прежний облик и голос не получилось. Действие зелий, которые постоянно вливали в львета, повлияло на структуру его тела, и теперь Севен был обречен оставаться обезображенным и слепым на один глаз. Это было трагично, но Хеалс недолго убивался по этому поводу. После прибытия в загородный особняк, принадлежащий спасителю, хранительница Эйлис сама попросила у мастера позволения помогать Хеалсу с возвращением воспоминаний.
Они проводили вместе все дни, занимаясь сражениями, гуляя или просто разговаривая, сидя на открытой террасе особняка. Льветесса не замечала обезображенной внешности Севена и ценила его добродушность, которая вновь появилась в душе львета в компании Эйлис. А однажды, когда они сидели под деревом на закате дня, сам не осознавая собственных действий, Хеалс поцеловал девушку. Он испугался этого и даже затрясся от малейшей мысли, что Эйлис развернётся и уйдет, оставив львета одного, а льветесса поступила иначе. Она смущенно улыбнулась и, притянув Севена к себе, слилась с хранителем долгим поцелуем.
Льветы еще долго после этогосидели на поляне и обнимались, не обращая внимания на опустившуюся темноту ночи и поднимающийся от земли холод. Вдвоем им было тепло, и Хеалс хотел, чтобы этот момент не заканчивался всю жизнь.
Уже на следующий день, Севен предложил хранительнице принять от него свадебный венок и стать его избранницей. Львет ни на что особо не надеялся, но Эйлис неожиданно расплакалась исогласилась с предложением, признавшись, что уже давно ждала именно этих слов. Через пару недель, с разрешения хозяина особняка мастера Лакаса Аскана, спасшего хранителя из плена, они провели обряд соединения души и создали собственную семью. Жизнь Хеалса постепенно возвращалась в нормальное состояние и львет начал забывать о времени, когда был узником в подземной лаборатории.
Вскоре после проведенного обряда, Аскан переоформил все бумаги, вернув имя и звание хранителю Хеалсу, а потом назначил его в одно из столичных управлений, где служила Эйлис. Раньше он был верен Первому рыцарю. Но вернувшись из плена Хеалс узнал, что этот пост теперь занимает другой львет и клятва больше не играет значения. Поэтому львет с радостью принял предложение Лакаса и поступил на службу. К этому времени Хеалс уже достаточно восстановился для самостоятельных заданий и поэтому, новый командующий стал посылать его на патрулирование города.
Кроме возвращения звания, Аскан выделил для подчиненных комнату в своем особняке и позволил жить в ней, когда заблагорассудиться. Хранители не могли позволить купить себе жилье в городе, поэтому с радостью согласились. Правда, из-за этого Севену и Эйлис приходилось улетать в город утром, чтобы успеть к построению рыцарей, а возвращаться они могли только вечером. Но, не смотря на это, льветы были счастливы и мечтали о собственных котятах, все чаще.
Патрулируя город, Севен все чаще начал задумываться над своим странным спасением. Он вспомнил, как Лакас пришел в подземелье и вынес его из камеры. Вопросы продолжали копиться, пополняясь после каждого прошедшего дня и не выдержав, Хеалс пришел к своему спасителю за ответами.
В тот вечер, Аскан казался сильно огорчённым. Он выслушал много вопросов и предположений Севена, качая головой, а потом обрисовал Хеалсу совершенно немыслимую картину. Он признался что заключил договор с наёмниками, для исследования обнаруженного под землёй города. Они довольно быстро расчистили несколько завалов, и уже первые находки поражали воображение отправленных с наёмниками ученых. Под городом развернули лаборатории, вывели туннель на консервный завод, для тайного завоза ресурсов, а потом Аскан понял, что потерял над ними контроль. Наёмники оказались бандитским кланом, который подмял под себя посёлок и раскопки. Они начали воровать рыбаков для опытов, и учёных из столицы для исследований.
К тому времени, Аскан уже не мог захватить подземелья из-за способности некоторых бандитов к ускорению. Благодаря исследованиям, которые проводятся в древнем городе, технологам удаётся получать очень необычные устройства и зелья, которые некогда принадлежали забытой цивилизации. Используя их, бандиты смогли надёжно укрепиться в тоннелях, и любая попытка штурма могла обернуться большой кровью с потерей всех исследований. Поэтому Аскану пришлось заключить с ними соглашение, чтобы сдерживать растущую мощь клана и сокрушить его при первом же удобном случае.
Ещё Лакас объяснил, почему все найденные артефакты не в коем случаи не должны попасть в руки Первого рыцаря и Магистра. Аскан предоставил весомые аргументы в свою пользу. Новый Первый рыцарь Моран был хитроумным стратегом, стремящимся свергнуть сначала главу ордена, а потом и Правителя Льветара. Аскан предоставил много примеров, в которых Моран действовал исключительно для своей выгоды. Желая получить власть, этот львет даже пожертвовал собственной дочерью, натравив на свой особняк поджигателей.
Хеалс содрогался, слушая страшные слова Аскана и в итоге начал воспринимать Первого рыцаря как врага.
В конце их разговора Аскан сказал, что не остановится не перед чем, чтобы остановить Морана, и поэтому ему нужна любая помощь. Убеждения возымели свое действие, и Хеалс без колебаний перешел на сторону Лакаса. Он смог принять необходимость соглашения с бандитами, и только благодаря Аскану, встретился с Эйлис и обрел свое счастье.
Они поклонились друг другу, а когда Хеалс ушел Аскан задумчиво постучал пальцами по столу и опустился в кресло. Ему был нужен верный львет, который не будет отказываться от любого приказа, прикрываясь запретами кодекса Порядка. Именно для этого он забрал Севена из лабораторий. Но обычная хранительница, в задачу которой входило всего лишь вернуть рыцаря к нормальной жизни, перестаралась. Теперь Севен проводил с девушкой все свободное время, мечтая о спокойной жизни. Пришла пора это исправить.
Хеалс открыл глаза, лежа на широкой постели в особняке Аскана. Он повернул голову на бок и, увидев спящую Эйлис, улыбнулся, погладив ее по щеке. Девушка мило замурлыкала и прижалась к рыцарю плотнее.
Почему ты не спишь? поинтересовалась льветесса, не открывая глаз, и поглаживая Севена по груди.