Мысль с новой избой хорошая, но только не пори горячку. Вайн не должен решить, будто мы брезгуем его жильем.
Почему?
Тихо. Когда ты научишься вести себя как взрослый?
Это как? обиделся Хейзит.
Ладно, я пошутила. Ешь давай. Велла, ты забыла рассказать о Симе.
По взгляду Тангая Гверна поняла, что допустила ошибку: настолько глубоко они не собирались вдаваться в подробности. Сима принес несчастье их соседям, и семейство Вайна могло решить, что они, его бывшие спутники, каким-то образом также к этому причастны.
Какой такой Сима? оживилась Леома, вполне наевшаяся и теперь слегка клюющая носом.
Негодяй, который взял в плен внучку той женщины, вынуждена была выкручиваться Велла. Оказалось, он выследил нас в подземелье, заблудился и захотел присоединиться.
Так вы его знали?!
Как видишь, не настолько хорошо, чтобы предотвратить то, что случилось, продолжила за дочь Гверна и слукавила:Он от нас сбежал, а обнаружился уже тут. Почему те трое, что сели вместе с ним в телегу, ничего ему не сделали? Они же, насколько я понимаю, ваши соседи
Леома пожала плечами.
Я всегда считала Каура довольно странным, заговорила молчавшая до сих пор Элла. Хейзита снова приятно удивило несоответствие ее чарующей внешности и отталкивающего голоса. Что он, что Ангус. По-моему, один Бриан в их семействе дружит с головой.
Ты неправа, наставительно заметил Вайн, отрывая мокрые усы от дымящейся кружки. Каурмужик что надо. И сыновей воспитал всем на зависть.
«Тебе на зависть», подумал Хейзит. С двумя женами и без детей. Понятно, чья в том вина. Непонятно только, почему обе с этим свыклись. Ну, Леома ладно: возраст уже не тот, чтобы брыкаться, да и внешность если и была когда-то, то давно. А вот Элла Без труда могла бы что-нибудь поинтереснее себе найти.
У Каура, продолжал Вайн, есть свои чудачества, конечно, но у кого их нет? Ему и зим-то уж немало, а такому здоровью, как у него, любой позавидует.
«Нет, это не зависть, это уже болезнь, решил Хейзит. Наверняка Вайн по этому поводу переживает. И не слишком-то соседа жалует. И с чего только мать взяла, что им нужно у него остаться? Вот на холме целая изба пустует. И вход в подземелье под боком. Может, для начала туда и переселиться?»
Ты считаешь в порядке вещей, когда сосед хватает у тебя внучку и увозит неизвестно куда, подчиняясь человеку, которого вы оба впервые увидели? задала вопрос Элла, призывая к размышлениям остальных. Если бы он был нормальным, то ничего бы такого не сделал, а заодно проучил незнакомца.
А я вот почему-то думаю, что они не незнакомцы, не уступал Вайн. Иначе, ты права, это выглядело бы странно. Но если предположить
Что случилось, то случилось, прервал их Тангай. Раз мы не собираемся помогать Радэлле и преследовать этого вашего Каура, то нечего и слова зазря тратить.
Не ты ли сам сказал, что она нам запретила ей помогать? напомнил Хейзит.
Сказал. Но если женщина говорит «нет», это еще не значитнет. Я прав, Гверна?
Да.
Значитнет! рассмеялся Вайн. Хейзит, дружище, поведай-ка нам лучше, как ты там свои камни в печи запекать придумал.
Да проще не придумаешь, отмахнулся юноша, обрадованный всеобщим вниманием. Была бы у вас здесь глина в должном количестве, я бы мигом показал. Кстати, вита Вайн, мне тут на голодный желудок подумалось
Ты что, не наелся? переполошился хозяин.
нет-нет, я имел в виду, до того как мы сели трапезничать. Так вот, мне подумалось, что ни вы, ни ваши соседи не станут возражать было бы неплохо, если бы нам с Тангаем разрешили где-нибудь тут, поблизости, сколотить избу.
Проговорив это, он умолк, ожидая реакции слушателей.
Мать ткнула его под столом ногой, не то одобрительно, не то укоризненно.
Стройте на здоровье, удивительно легко согласился Вайн, разве что вздох облегчения не издал. Земля пока еще замку не принадлежит. Хотя не ровен час и на нее покусятся, изверги. Чужих мы бы не пустили, но вы люди проверенные, почти родственники. Он ухмыльнулся:Нынче времена такие пошли, что чем больше добрых соседей собирается, тем оно как будто и надежнее. Правильно я говорю? повернулся он к старшей жене.
Живите у нас сколько хотите, подтвердила та. Хотите отстроитьсяотстраивайтесь. Вы никого не стесните и никого не обидите. Уж не знаю, как у вас там за Стреляными стенами принято нынче, а мы тут волю исповедуем.
На том и порешили, подытожил Вайн.
Благодарим за понимание, улыбнулась ему Гверна.
Только, чур, терема не воздвигать, с напускной сердитостью погрозил пальцем Вайн. Знаю я, как вы там стоите. В два, а то и во все три яруса. Бывали, видели.
Да ну, вита Вайн, мы понимаем. Хейзит посмотрел на Тангая, у которого азартно забегали глаза. Мы скромненько
Знаю я ваше «скромненько». Башню небось отгрохаете на радостях.
Можем и башню, подтвердил Тангай. Можем и две. Можем и заставу целую.
Кстати, а почему бы нам заставу не построить? подхватил прислушивавшийся к разговору Гийс. Все ж таки надежнее. Те избы, что сейчас стоят, частоколом обнесем. Действительно, можно и башенку соорудить.
Ракли бы не позволил, нахмурился Вайн. Вы-то молодые, а ты, Тангай, небось помнишь, как в этих местах, правда, чуток ближе к реке, хотели одно время фолдиты всамделишную заставу отгрохать. И как по ним потом по самим грохнули. Потому что не положено.
А как же туны? искренне удивился Хейзит. Они ведь все огорожены, насколько я знаю.
Огорожены-то огорожены, да башен ты не найдешь. И домов там множество. Им по-любому забор общий нужен. Да и то, чтоб ты понимал, частоколы строить не так давно им разрешили. Шеважа тогда смирно сидели: отбивались от наших, сами носа не показывали. Вот и спрашивали из замка, мол, от кого это вы защищаться вздумали? Не от нас ли, часом? Врешь, не дадим самовольничать! И не дали.
Тангай все это время косился на Хейзита и согласно кивал. Было заметно, что мысль о возможности заняться любимым делом окрылила его.
Все ты верно излагаешь, согласился он. Да времена теперь другие пошли. Шеважа, как ты знаешь, вконец обнаглели. Недосуг новым властям вашим замковым к нам сюда соваться и смотреть, какой такой забор старый дурак вроде меня нагородил. А башенку сложитьнам ведь раз плюнуть. Тангай причмокнул. Если ты сам, Вайн, в прошлом строителем был, наверняка у тебя и инструмент подручный имеется.
Есть кое-что
Вот и отлично. Сегодня уже вряд ли, а завтра можно до леса прошвырнуться, деревца начать заготавливать. Ах да, телеги-то у нас нет теперь Тангай расстроенно посмотрел на слушателей, ожидая сочувствия и помощи. Что, неужто у ваших соседей лошадки завалящей не найдется?
Мы тут хорошо живем, развел руками Вайн, и себя вполне всем необходимым обеспечиваем, однако не настолько зажиточно, чтобы такую скотину себе позволить. Это у вас там что ни двор, то лошадь.
Да не скажи, почесал затылок Тангай. Лошадьми нынче только виггеры снабжены в достатке. У простого люда что тут, что там такое добро наперечет.
Ну, ясное дело. Вайн как будто даже повеселел. «Нет предмета для зависти», понял Хейзит. Лошадей вообще-то можно в больших количествах выращивать. Они не хуже коров рожать умеют. Но ведь на корову верхом не сядешь и телегу к ней не привяжешь. Короче, далеко на корове не уедешь. А вот на лошади все совсем иначе.
«А ведь прав он, подумал Хейзит. Почему-то сам я раньше про это не думал. Если лошадей разводить, они перестанут быть диковинкой и быстро упадут в цене». Он так и сказал вслух.
Не только, поправил его Вайн. Дороговизна лошадейэто лишь то, что мы видим на поверхности. А чего мы не видим?
Все переглянулись. Хейзит замешкался с ответом. За него ответил Гийс:
Ты, должно быть, имеешь в виду, вита Вайн, что, если бы у всех были собственные лошади, вабонов трудно было бы удержать на одном месте. Мы бы разбрелись кто куда, получили вольницу.
Вайн усмехнулся и одобрительно кивнул. Хейзит выругался про себя, что не смог догадаться до такого простого вывода. Правда, похоже, Гийс в данном случае не догадывалсяон знал. И спокойно продолжал: