* * *
Мы снова стояли перед Рейвен.
Проблема с людьми решена, доложила Криона. Это были геодезисты из лесозаготовительной компании. Я наплела им разной всячины, и они ушли. Только это не на долго, когда они разберутся, то заявятся туда снова.
Это не проблема, снова туда их не пропустят. Спасибо за помощь. Теперь расскажи, что за разговор у тебя к моей матери.
Это долгая история, Рейвен
Криона в двух словах пересказала историю исчезновения клана дворфов и то, что мы узнали от короля Логхара. Рейвен внимательно слушала, пока рассказ не закончился.
Тёмная история, полная боли. Получается, вина лежит на нас, эльфах.
Да, здесь не обошлось без эльфов. Тебе приходилось слышать имя Мин Горад?
Нет, и никто из живущих здесь эльфов не носит такого. Но это имя очень меня беспокоит, тяготит сердце и омрачает мысли.
Что, Рейвен? Ты знаешь, где может быть этот Мин Горад?
Нет, тебе и вправду следует поговорить с моей матерью об этих вещах. Она откроет, как следует поступить. Проходи, она за этой дверью.
Рейвен указала на огромную дверь в стволе дерева рядом с собой. Но, не успела Кроина сделать и шага, остановила её.
Будь готова. Моя мамамагическое существо великой силы. Её дух купается в Потоке, временами она больше в том мире, чем в нашем. Доступное её взгляду не всегда то, что видим мы, поэтому её ответы могут показаться тебе странными. Спроси обо всём, что хочешь знать, и слушай. Когда закончишь разговор, возвращайся ко мне.
Спасибо, Рейвен. Я всё сделаю так, как ты сказала.
Мы вошли в комнату, образованную стволами нескольких сросшихся деревьев. Несмотря на отсутствие окон, там не было темно благодаря покрывавшему стены мху, который испускал слабое зелёное свечение. За исключением небольшой статуи, изображавшей сидящую на корочках женщину, внутри было пусто.
Криона устроилась на полу напротив статуи, я же остался стоять у входа, остро ощущая неуместность своего присутствия. Находиться в этом месте было жутковато, я чувствовал себя также неуютно, как когда-то в Таранте, в конторе Скайлеров.
Прошла минута, возможно больше, но ничего не происходило. Мне очень хотелось спросить Криону, чего мы ждём, но я боялся нарушить окружавшую нас мистическую тишину. Не имя другого занятия, я осматривал пол, стены и свод помещения в поисках прохода или двери, откуда могла бы появиться Серебряная Леди. Но ничего подобного здесь не было. Тогда я пригляделся к статуе и случайно заметил, что от лёгкого сквозняка у той шевельнулась прядь волос. Это было единственное движение, но его хватило, чтобы понять: безжизненная статуя передо мной и есть Серебряная Леди. Как только осознание этого озарило мой разум, в комнате раздался голос, исходящий одновременно со всех сторон, словно говорили стволы деревьев, заменявшие этому месту стены:
Привет Добро пожаловать, путница.
Приветствую вас, Серебряная Леди, ответила Криона. Я благодарна вам за аудиенцию.
Я знаю, ты проделала долгий путь, я уже давно ожидаю тебя.
Когда я говорила с Пелониусом Скайлером, он сказал мне тоже самое, отменила Криона.
Пелониус Скайлер? О, да, вижу его, говорящего с мёртвыми или он уже среди них? Не важно, полагаю, все они наблюдают за тобой.
Что? О чём это вы говорите?
Я вижу тебя пребывающей одновременно с востока и запада, путница, и ты ведёшь их за собой, всех их. У них нет другого выбора, кроме как следовать.
Пожалуйста, я не понимаю.
Я знаю, я знаю. Мы говорим на разных языках, ты и я. Вещи, что я вижу, завёрнуты в прошлое и будущее, окутаны вуалью магии. Я не могу перевести свои видения в твои. Ты должна слушать, путница, слушать и учиться видеть.
Я попытаюсь, Серебряная Леди. Расскажите, действительно ли я и есть Живущий?
Живущий? помещение заполнил мелодичный смех. О, путница, что заставляет тебя думать, будто я могу знать о таких вещах?
Это пророчество Я предполагала, вы можете видеть грядущее.
Последовал новый раскат доносящегося со всех сторон смеха.
Это интересная особенность пророчеств, путница. Они не более ясны для подобных мне, живущих одновременно в потоке и вне его, чем для тебя, идущей вдоль берега. Поток вихрится вокруг них, пока они не будут готовы. Имеет ли в конечном итоге значение то, на кого указали пальцем?
Мне было бы комфортнее, если бы убийцы перестали гоняться за мной.
Они могут видеть лишь пенный след, что ты оставляешь за тобой, путница. Проведи рукой сквозь пламя, и оно замерцает. Если ты устала от мантии, сбрось её, исчезни. Иначе не удивляйся тому, что они делают.
Раздался быстро затухающий смех.
Я поняла вас. А что с Кланом Чёрной Горы?
Да, я могу видеть их, но вороны кружат, и бушует буря, но стихает, и вот молния, а потом тень, и снова ревёт шторм, разрывая не могу смотреть на это!
Бессмыслица прошептала Криона.
Это её слово подействовало на меня, словно сигнал, выведя из гипнотического транса. Я извлёк из кармана блокнот и принялся торопливо записывать всё сказанное Серебряной Леди.
Жди да! Смотри! Они забрали мальчика с мечтами-о-машине, с металлическими петлями рук, и с сердцем, в котором ярко пылает уголь
Это Гилберт Бейтс! Но это случилось в прошлом
Не знаю, о чём ты говоришь, путница, пожалуйста, слушай, пытайся слышать моими ушами.
Не знаю, смогу ли.
Я вижу пламя на вершине холма, горящее так ярко! А внизу пшеничное поле, раскинувшееся вокруг пруда, и пламя извергает огонь, и поглощает пшеницу и озеро, при этом теряя силу.
Что-нибудь ещё? Клан, вы видите ещё хоть что-нибудь?
Тут тьма, такая тьма! И здесь также есть пламя, но пылает оно чёрным ониксом и холодом, и тень его дитя они тоже здесь? Я не могу заглянуть так далеко.
Что ещё?
Равнина зеркального стекла, небо белого цвета, одинокая фигура. Погоди, что за отражение? Я сомневаюсь.
Вы говорите загадками, Серебряная Леди.
Это то, что я вижу, путница. Загадку создаёшь ты. Хочешь спросить о чём-нибудь ещё?
Мин Горад, что вы можете сказать об этом имени?
Мин Горад старое имя, путница. О! Он кричит, вырезает ключ своими пальцами, а птицы выклевали ему глаза. И волк наблюдает, неподвижный, его лапа занесена.
Это Мин Горад? Он мёртв? И что значит волк?
Прореха в занавесе, и только тьма за ней. Рваная рана, залатанная кольцом подорванного камня.
Что ещё? Мин Горад, что ещё вы про него видите?
Рука, что видит, но ослеплена тот, что обёрнут истиной, носящий маску.
Вы совсем запутали меня, пожалуйста!
И они прячутся! Потерянные дети! Они прячутся! Серая дымка, даже для меня, но там! Он бежит! Разбрасывает покрытые прожилками цветные листья! И стая приближается, когти наготове и крылья огня, и он поглощён, но листья!
Что?
Беги быстро, путница! Найди оставленное им позади! В месте дыма и воды он там! Он там!
Кто? Мин Горад?
Больше я не вижу ничего. Поток снова тих. Осталось ли что-нибудь ещё?
Нет, но я почти ничего не поняла из сказанного вами.
Я знаю, путница. Но также я знаю, что ясность часто рождается временем. Твои ответы лежат одновременно впереди и позади, смотри не перепутай.
И снова весьма загадочно, дражайшая леди.
Помещение снова заполнил затихающий смех. Он звучал так, будто его источник удалялся во всех направлениях одновременно.
Я ухожу, путница. Не знаю, по какую сторону, но мы ещё встретимся.
До встречи, призрачная леди, попрощался я, открыв рот впервые с того момента, как оказался здесь.
Мы выбрались на свежий воздух, я с наслаждением сделал несколько глубоких вдохов.
Я поговорила с твоей матерью о случившемся, сказала Криона, обращаясь к Рейвен.
Что она сказала тебе? спросила та в ответ.
Пока Криона набирала в грудь воздуха, чтобы ответить, я поспешил протянуть Рейвен свои записи. Эльфийка пробежала по ним глазами и заговорила:
Вороны и ураган, который затих и разгулялся снова? Ничто в видениях моей матери не является тем, чем кажется, придётся над этим подумать. Что тут далее пламя, поглотившее пшеничное поле и пруд? Огонь в её видениях обычно символизирует магию. Интересно, вода загасила его или он потух сам? Тёмное место с тёмным пламенем и зеркальной равниной Это два разных видения. Пламя опять же символизирует магию, но искажённую, горящую тьмой. Непонятно, был ли Клан Чёрной Горы у этого пламени? Зеркальная равнина, белое небо, высокая фигура. Миры по каждую сторону этого зеркала одинаковы, кто может сказать, который из них настоящий? Странно.