Мадам, остановил я к Криону, которая уже приготовилась войти в жилище дворфа и затребовать награду.
Что-то ещё? отозвалась она, немного раздражённо.
Вы не думаете, что мы просто подставили под удар одного невиновного вместо другого? Зачем Колкому вообще травить Гневного, я не вижу мотива.
О, я забыла, что ты не знаешь всю предысторию. Тут имеет место классический любовный треугольник. Эти двое влюблены в одну и ту же женщину. Она предпочла Колкого. Гневный не смог с этим смириться, при каждом удобном случае он возмущался подобным безобразием, постоянно привлекая внимание. Вот Колкий и избавился от того, кто мешал ему спокойно жить.
Есть ещё кое-что. Мне не даёт покоя запах, что до сих пор исходит от бокала. Сомнительно, что такой опытный эльф, как Гневный, стал бы пить неприятно пахнущее вино.
Может у него нос был заложен?
Вы серьёзно? Даже я знаю, что у эльфов не бывает простуды.
Не знаю, возможно он был немного рассеян или просто о чём-то задумался
Криона спорила уже по инерции, я видел, что она совсем не убеждена в своей правоте. В итоге мы сошлись на том, что стоит дождаться Колкого у аптеки и расспросить его прежде, чем он будет взят под стражу.
Утром вместо Колкого открывать аптеку подошла довольно привлекательно выглядящая эльфийка. Стройная, как и большинство эльфов, довольно миловидная, что тоже не редкость, но ещё очень живая, наполненная какой-то внутренней энергией радости. Казалось, положительные эмоции у неё вызывало всё, на что бы не упал её взгляд. Пока я любовался жизнерадостной аптекаршей, Криона завела с ней беседу:
Я ищу Колкого, сказала она.
Ему пришлось уехать по срочному вызову, ответила эльфийка. Я его жена. Могу я вам чем-то помочь?
Мне нужно поговорить с ним об одном яде.
Криона протянула бокал. Аптекарша принюхалась и довольно улыбнулась.
О, я знаю его. Очень специфический запах. Вам нужен такой же? Не уверенна, есть ли он у нас прямо сейчас.
Яд в этом бокале убил Гневного.
О так вот как этот его ученик-дворф сделал это
Почему все так уверены, что виноват дворф?
Так он же уже под арестом, все только об этом и судачат. И потом, быть в ярме у Гневного такое любого доведёт до убийства.
Что такого сделал Гневный, что вы так о нём говорите? удивилась Криона. Ведь он всего лишь не одобрял то, как вы с Колким нарушаете эльфийские традиции.
Всего лишь? Да он просто пылал к нам ненавистью, распространял про нас всевозможную клевету. Говорил, что это оскорбительно и вредно для поселения, что мы ведём себя "точно люди", как он выражался.
Достаточно ли Колкий ненавидел Гневного, чтобы убить его? спросил я.
Эльфам не свойственно убивать друг друга из-за таких вещей, как ревность. И потом, всё было совсем наоборот. Это Гневный был несколько неуравновешенным.
Может ли быть так, что Колкий отравил Гневного, желая защитить вас? предположил я тогда.
Если бы он посчитал, что я в опасности, то пошёл бы на что угодно, чтобы меня защитить, даже пожертвовал бы собой. Но эльфы никогда даже не задумываются о том, чтобы убивать себе подобных. У нас более широкий взгляд на вещи, знаете ли. Эта жизнь лишь одна из тех, в которых эльфы существуют. После смерти мы переходим на другой уровень. Так какой смысл убивать?
Тогда как вы объясните пустой пузырёк от яда в том горшке, Криона указала на стоявший у входа в аптеку продолговатый глиняный сосуд, накрытый крышкой и запертый на небольшой навесной замочек. Сам факт наличия этого пузырька говорит, что вы с Колким замешаны.
Эльфийка сняла замок и извлекла из сосуда небольшой пузырёк, от которого исходил уже знакомый мне неприятный запах.
Вот так дела у аптекарши словно исчез позвоночник, она ссутулилась, задорные искорки покинули её глаза. Он не мог на такое пойти! Он хороший, он не такой, как Гневный! У Гневного было чёрное сердце! Даже не могу поверить, что мы дружили! Он показал свою натуру, когда узнал, что я не люблю его.
Его ревность понятна, вы очень красивы, сделал я комплимент, желая подбодрить приунывшую эльфийку.
Она покраснела и застенчиво улыбнулась, благодаря в ответ:
Очень мило с вашей стороны. Но моя привлекательностьмоё проклятье, доведшее Гневного до безумия, надо думать. Представляете, он предлагал мне жить с ним! И мне понравилась эта идея, какой бы странной она не была. Беда в том, что у меня не было других чувств к Гневному, кроме дружеских. А Колкого я действительно любила.
И что тогда? спросила Криона.
Тогда Гневный стал по-настоящему жалок. Он приходил, когда Колкого не было рядом, пытался убедить меня то в том, что я должна полюбить его, то в том, что Колкий меня недостоин. Когда я наконец попросила его отстать, он перешёл к угрозам.
Постойтеон угрожал вам? удивился я.
Да, и угрозы становились всё серьёзнее. Он даже грозился убить Колкого. В последний раз он заявил, что не позволит Колкому быть со мной, раз сам не может.
В таком случае вы должны были считать его опасным, заключила Криона.
Всё это происходило почти сто лет назад, с тех пор мы даже не разговаривали. Я знаю, что мы, эльфы, очень терпеливы, но не могу поверить, что он держал камень за пазухой всё это время.
Получается, у Колкого не было повода убивать Гневного, сделал я вывод.
Зато у Гневного было полно причин желать навредить Колкому, подтвердила эльфийка.
Но, если бы Гневный убил его, тогда вы возненавидели бы его, добавила Криона.
Аптекарша кивнула, соглашаясь и продолжила мысль:
Зато, если бы он смог вынудить Колкого убить себя, все здесь, включая меня, отвернулись бы от Колкого.
А ещё он мог бы убить себя и подставить Колкого, предположил я.
Выражение осознания заполнило лица обеих женщин.
О боги! воскликнула эльфийка. Ублюдок, он и правда сделал это! Не могу поверить, что он был настолько озлоблен, чтобы убить себя! Что за идиот!
Идём, дёрнула меня за рукав Криона, пора объяснить Капитану, что уже не нужно никого арестовывать.
Чтобы отыскать Капитана, нам пришлось немного поспрашивать прохожих. Вскоре мы обнаружили его отдающим указания паре молодых мускулистых эльфов.
Не нужно никого посылать за Колким, сообщила Криона.
Да? Это почему же?
Гневный сам убил себя. Пытался подставить Колкого.
Эльф-самоубийца? удивился Капитан. Это неслыханно! Убийство физического тела создаст возмущение в потоке, это станет окончательной смертью! Впрочем, когда речь идёт о такой подстрекательнице, как подружка Колкого, подобного вполне можно ожидать.
А что происходит, когда эльфы умирают при нормальных обстоятельствах? спросил я.
Перед смертью эльфу нужно преобразовать своё физическое тело, прежде чем душа покинет его. В противном случае он не сможет продолжить существование на другом плане бытия. По этой причине убийство является неслыханным происшествием среди эльфов.
Значит, Гневный совсем помешался, пожал плечами я.
Я соглашусь, что Гневный был странной птичкой, но почему вы так говорите? Он хотя бы жил, как подобает эльфув одиночестве.
На самом деле это Гневный первым додумался до идеи совместного проживания, ответила Криона, разведя руками.
Вот дегенерат! капитан сжал кулак и ударил им по ладони другой руки. Так и знал, что кто-то сбил Колкого с истинного пути. Он всегда был правильным парнем был.
Так что, теперь дело закрыто? поинтересовался я.
Разумеется. Спасибо за вашу помощь.
Я был удовлетворён, но Криона выглядела так, будто у неё возникла очередная идея для проделки.
Что вы задумали, мадам? спросил её я.
Давай-ка ещё раз наведаемся к Гневному, ответила она, по-заговорщицки подмигивая.
Убедившись, что поблизости никого нет, Криона снова призвала дух мага.
Забежала сообщить, что мы нашли убийцу, обрадовала она призрака, ты сам убил себя, идиот.
Аррр! Нет! Это не правда! Это Колкий сделал! Он должен ответить!
Теперь у тебя есть вечность, чтобы поразмыслить о своём бесчестии, ответила женщина, отпуская призрака.
Покойся с миром, Гневный, выдохнул я.