О, похоже, я даже заставил вас телепатически посовещаться, сказал Финтан, наклонив голову, чтобы изучить их. И так как я предполагаю, что вы обсуждаете какой-то глупый план проникновения в мою голову, позвольте напомнить: вы никогда ничего не узнавали от меня таким образом и могу заверить, что это не изменится сегодня. И из-за того, как долго вы откладывали эту встречу, вам осталась всего неделя до Фестиваля. Так как насчет того, чтобы с этого момента играть по-умному и делать все по-моему?
Как по-твоему? спросил Фитц.
Простой обмен. Ты согласен дать мне то, что я хочу. Я скажу, что тебе нужно. И поскольку я уверен, что вы собираетесь заявить, что не можете доверять мне, я докажу, что можете. Я разрешу вам задать по одному бесплатному вопросу. Однако времени на обдумывание стратегии нет. Выкладывайте, что на уме через три два
Какие планы у Невидимок на моего брата? спросил Фитц, бросив на Софи извиняющийся взгляд.
За всю свою практику они договорились подождать, пока Финтан не заговорит об Альваре.
Финтан улыбнулся.
Я так и думал, что это будет твой вопрос. И правда в том, что твой брат не способен выполнить какую-либо великую цель. Ему не хватает таланта для любого сложного задания. Он даже не мог узнать, что Софиэльф, когда смотрел прямо на нее, помнишь? Его единственной истинной ценностьюпомимо готовности следовать приказамбыла его связь с твоей семьей. И он потерял ее в тот день, когда я заставил его раскрыть свою личность. Он уставился на свои руки, ковыряя ногти. Оглядываясь назад, я понимаю, что в тот день я поторопился. Так же, как был слишком поспешен, когда открыл свой собственный побег и то, что выжил. Я пытался ускорить ход событий, и это стоило мне и твоему брату это стоило еще дороже, потому что от него никогда не было толку. Вот почему мы оба там, где находимся. Но хотя Веспера была права в своих оценках твоего брата, она ошибается в моих. Она думает, что безопасно оставить меня здесь дрожать, потому что я не знаю, что она задумала. Но я знаю.
В этих словах звучала странная правда.
Софи знала, как глупо признаваться в этом даже самой себе.
Это был Финтан.
Это была игра.
Но все, что он сказал, совпало с несколькими ее мыслями.
А как насчет тебя, Софи? спросил Финтан, блеск в его глазах ясно давал понять, что он знал, что добрался до нее. Ты пропустила мой отсчет, чтобы задать свой вопрос. Но я знаю, как это тяжело для тебя, учитывая то, через что мы прошли вместе. Поэтому я дам тебе еще один шанс. Один вопросодин ответ через три два
Что мама Кифа заставляла его делать в воспоминаниях, которые стерла? выпалила она, надеясь, что приняла правильное решение.
Наверное, ей следовало спросить, где настоящие тайники.
Вообще-то, ей, наверное, следовало молчать.
Но по какой-то причине, когда он начал отсчет, перед ее мысленным взором возникло опустошенное лицо Кифа с того самого дня, как он сказал ей, что умственные упражнения Тиергана зашли в тупик. И вопрос просто выпал.
Финтан поднял брови, доказывая, что она удивила и его тоже. Но он покачал головой.
Это не единственный ответ. Мальчик много чего делал. Служил многим целям.
Софи вздохнула.
Хорошо, тогда скажи мне, почему она послала его в Лондон, чтобы доставить сообщение в дом с зеленой дверью.
Его брови взлетели еще выше.
Это воспоминание не должно было быть восстановлено.
Софи пожала плечами.
Ну, так оно и было.
Один его глаз дернулся, и он несколько долгих секунд ковырял в ногтях, прежде чем сказать ей:
Я не знаю всех подробностей. Некоторые проекты Гизела держала при себе. Знаю только, что она надеялась кого-то завербовать, но ничего не вышло.
Человека? настаивала Софи.
Финтан кивнул. И он выглядел таким неохотным, что Софи пришлось поверить, что это правда или, по крайней мере, ее тень.
Итак, сказал он, выпрямляясь, теперь, когда я достаточно себя зарекомендовал, мы подошли к той части, где вы соглашаетесь дать мне то, что я хочу.
И что же это? спросил Фитц, прежде чем Софи успела решить, следует ли им закончить разговор. Они уже получили больше, чем она ожидала. Они должны уйти, пока они впереди.
В тот день, когда меня арестовали, с тобой была новая девушка. Дочь Каприз Редек. И она тоже Пирокинетик не утруждай себя ложью. Я сразу понял.
Софи сглотнула, пытаясь обрести голос после того, как пересохло во рту.
Она не имеет к этому никакого отношения.
Если бы это было правдой, она не была бы с тобой в тот вечер, но я не поэтому спрашиваю. Он наклонился ближе, и самодовольство исчезло с его лица, оставив что-то, что выглядело почти искренним. Девочке нужна тренировка настоящая тренировка. От кого-то, кто разделяет ее способности, а не от тех дураков, за которыми наблюдает Совет. Они так долго подавляли свой огонь, что он почти выжег их разум. То же самое произойдет и с девушкой. Или она выпустит себя в мир, как Брант
Ты тренировал Бранта, напомнила ему Софи.
Так и было. И моя подготовка никогда не была проблемой. Ошибка заключалась в том, что я втянул его в это дело. Я не понимал, как сильно отвлекающие факторы повлияют на него или на меня, если уж на то пошло.
Это та часть, где ты пытаешься убедить нас, что ты просто бедный, непонятый злодей? спросила Софи.
Его глаз снова дернулся.
В каком-то смысле так оно и есть. Дело в том, что я присоединился к Невидимкам, потому что Совет ошибся в моих способностях, и пришло время исправить причиненный ими ущерб.
И ты решил, что лучший способ сделать этосжечь людей заживо? поспорил Фитц.
Оглядываясь назад, сказал Финтан, когда Софи вздрогнула. Я вступил в союз со слишком многими слишком многими врагами со своими собственными планами и задачами и все эти отвлекающие факторы привели меня на путь, по которому я никогда не собирался идти, думая, что все связано. Но это было не так. Теперь я вижу. Как я вижу, для меня нет пути назад. На этом, он обвел руками ледяной пузырь, я и закончу. И я могу жить с этим. Но я не могу жить, зная, что другой ребенокдругой Пирокинетикстанет всем, чего мы боимся, просто потому, что мы слишком предубеждены, чтобы дать ей шанс. Мне даже не нужно быть рядом с пламенем, чтобы учить ее. Мне просто нужно, чтобы кто-то привел ее сюда. И я знаю, что она твой друг
Вот именно, перебила Софи. Она наш друг. Мы не торгуемся ее жизнью
Но будешь, если откажешься от моего предложения. Ты будешь решать за нее ее будущее. Не делай этой ошибки. Не будь такой недалекой, как все остальные. Хоть раз в жизни стань силой перемен, которую создали твои создатели. Твой друг нуждается в обучении
Только не с убийцей, огрызнулась Софи.
Да, на самом деле. С кем-то, кто не понаслышке знает, как легко сила может утянуть. С кем-то, кто понимает борьбу, знает искушения, знает
Если твои намерения столь благородны, вмешался Фитц, зачем держать планы Весперы в секрете?
Вот именно, добавила Софи. Если ты хочешь доказать, что мы можем доверять тебе, докажи это по-настоящему. Помоги нам остановить то, что произойдет на Небесном Фестивале. В противном случае ты признаешь, что это все большая игра, чтобы выбраться. А я закончила играть.
Финтан вздохнул, наблюдая, как облачко белого пара медленно рассеивается в холодном воздухе, прежде чем закрыть глаза.
По правде говоря, мне больше нечего предложить. План Весперы оставался туманным. Но я знаю, что она была зациклена на Лузии Васкер что-то насчет украденных идей. И она была в ярости, когда узнала, что в нашем мире весь праздник сосредоточен вокруг талантов сына Лузии. Она называла это фарсом. Сказала, что покажет всем правду о наследии Васкеров. И с тех пор это был обратный отсчет до Небесного Фестиваля. Она даже втянула в это наших огров. Но это все, что я могу сказать. Так думаю, вам решать. Вы можете довериться мне и отменить фестиваль или, еще лучше, сделать его ловушкой и использовать свой шанс, чтобы, наконец, вырваться вперед. У вас есть неделя, чтобы понять. И когда эта неделя закончится когда вы увидите, что я не лгу приведи ко мне девушку и позвольте ее обучать.
Глава 46
Мы должны отменить фестиваль! Софи не могла сказать, кто кричал в тот раз. Ее дом был забит таким количеством людей, кричащих друг на друга в течение стольких часов, что она не могла больше следить за всем этим.