Я бы возился с машиной ещё долго, но Рана, неспособная оценить изящества сложных механизмов, уже изнемогала, её страдальческий взгляд заставил меня ограничиться самым необходимым ремонтом. Наконец готово. Заправив топливный резервуар для начала я активировал разблокированное дистанционное управление и немного поигрался с новыми возможностями, одновременно наслаждаясь постепенным озверением Раны. Всё же управлять на расстоянии как-то непривычно. Слишком привык видеть мир из кабины, да и команды выполняются с задержкой.
Готово.
Я занял такое родное кресло и жестом поманил Рану.
С трудом, получив в процессе пару чувствительных тычков, в основном намеренных, мы втиснулись и одним прыжком преодолели первый обрыв, почти опустошив топливный бак. Пришлось дозаправить, благо я основательно запасся как топливом, так и сырьём для него. Дальше оставалось только двигаться по песчаному склону, время от времени перепрыгивая или расчищая буром обломки, пока не упёрлись в сплошную пробку из песка. Бур заработал на полную мощность, пока наконец не блеснул свет, и мы выкарабкались на поверхность.
Светило как раз поднималось над горизонтом, Рана вскрикнула от восторга и даже поскребла по обзорному стеклу, подгоняя пилота. Я открыл кабину, фриссерка выпорхнула наружу и внезапно скинула надпоясную часть защитного костюма, пока я растерянно сидел в кресле с раскрытым ртом, не зная как реагировать. Отвернуться? Делать вид что ничего не происходит? А может самое время подойти и обнять. Дальше произошло что-то странное. Зеленоватые узоры сначала на руках, а затем и по всему телу стали ярче, увеличились в размерах, а сама девушка будто налилась силой. Весело смеясь, она повернулась ко мне лицом, впрочем, самые интересные места оказались небрежно прикрыты руками.
Присоединяйся, землянин. Светит для всех. Тебе тоже не помешает зарядиться.
Пожалуй, только сейчас я полностью осознал, что Рана не совсем человек. Но здесь, купаясь в первых лучах света, она совсем не была похожа на кровожадного монстра. Скорее на ангела.
Ты что, стесняешься? Думаешь я только и жду момента посмотреть на твой отросток?
Жду пока ты закончишь, чтобы спокойно искупаться в оазисе.
Здесь есть озеро? И ты молчал! Рана быстро натянула защитный комплект, по крайней мере теперь было ясно, почему руки она оставляет голыми, оказывается фриссеры способны к фотосинтезу.
Одевшись, она одним прыжком вскочила на Гарганта и осталась наверху, не желая возвращаться в тесную кабины.
Показывай свой оазис!
Я тоже засмеялся, эта живая солнечная батарея и меня зарядила оптимизмом. Только что мы были на самом дне затерянного мира, но избежали смерти. Чудом? Нет, лишь благодаря своим стараниям. А теперь всё позади. Если и будут проблемы, нет таких, которые нельзя было бы решить. Что если эта Грёбаная Вселенная и правда не желает мне мучительной смерти? Да нет, бред какой-то. Просто в этот раз я получил передышку.
У воды мы провели несколько часов. Рана продолжал греться в лучах чужого солнца, я вернулся к делам: извлёк из хранилища передатчик и стал искать сигнал корабля. Разумеется он зашифрован, но рекомбинатор даже не обращает внимания на такую мелочь. Почти сразу пошли сообщения: «Обнаружен сигнал наивысшего приоритета», «Подтвердите командование», «Доступ получен», «Координаты установлены».
Выбравшаяся из воды Рана ещё не успела обсохнуть, как в нескольких сотнях метров на поверхность опустилась Меткадесантируемый портал. Осталось лишь завести Гарганта на платформу, занять свои места и подтвердить перенос. Быстрая вспышка в глазах, вызванная дезориентацией в пространстве, сам портал работал незаметно для органов чувств, а у пиратского даже звуковые сигналы были отключены, и по коже прошёл приятный холод, грузовой отсёк корабля резко контрастировал с пустынной поверхностью планеты. Рана взяла копьё на изготовку и привычными движениями обошла корабль в поисках оставшихся членов экипажа, в отсутствии которых она недавно меня уверяла. Я шёл следом и убедился, что корабль пуст.
Собственно, обыскивать пришлось недолго, большую часть корабля занимал грузовой трюм с пустующими площадками для силовой брони и мобильного телепорта. Код Земли тоже не работал, впрочем это как раз было логично, пиратам в колыбели человечества делать нечего, скорее всего он вообще соединён только с подъёмником и не связан с единой Сетью. Затем жилой отсек, больше напоминающий коридор, одну стену которого почти полностью занимают расположенные в три ряда гуманоидные стазис-камеры, всего девять штук, небольшой свободный промежуток из обстановки имеет только пару скамеек, комфортом Хэнк экипаж не баловал. Жилой коридор переходил в капитанскую каюту. И правда, капитан в стазис во время полёта не уходил, здесь нормальная койка, стол, а малая стазис-камера только для хранения еды. Места больше, чем у команды, заметную часть занимают приборная панель и кресло пилота.
Навигация работает. Теперь достаточно сделать один гипер-прыжок в в пространство Земли, и я дома. Хотя сначала нужно подбросить Рану. Сколько там экзотоплива Грёбаная вселенная!
Рана, почему у корабля Хэнка пустой бак? строго говоря, буквально на донышке осталось немного экзо, но на прыжок этого не хватит.
Девушка замерла, произнесла что-то на незнакомом языке. Судя по ситуации, какое-то ругательство.
Вот же трус! Мало того что на корабле никого не осталось, ещё и экзо в подпору слил перед высадкой!
Так, без паники. На обычном сверхсветовом перемещаться пусть и не так быстро, но дотянуть до соседней звезды можно. Если она обитаема, то есть шанс разжиться экзотопливом. Обменяю на кусочек дюрастали. Осталось только проверить карты в поисках подходящей звёздной системы. Есть. Добывающая и перерабатывающая станция на орбите близкой к звезде планеты, население один человек. Будь я пиратом, мог бы взять и бесплатно Нет. Как там Рана говорила, только слабаки охотятся на слабых.
Рана не волнуйся, по моим расчётам до заправки мы долетим меньше чем за неделю. Так что если тебя не настолько тяготит моё общество, чтобы остаться в пустыне
Ага, а еды хватит? Не забыл, что без мяса на концентратах я не продержусь. Если не хочешь пожертвовать своим телом, нужно сначала сходить на охоту.
Правильно. Охоться лучше на птичек.
Гневный и в то же время насмешливый взгляд.
Найди кого-нибудь покрупнее, тут должен быть биосканер. Заодно увидишь, на что способны фриссеры.
Поверю на слово. Тут есть опасные звери, а птицы тебе вроде бы нравились.
Самого большого! Хочу испытать копьё. тон не требовал возражений.
Хорошо, мегафауны тут всё равно нет. Я быстро нашёл сигналы, соответствующие стаду крупных животных.
Жди, я подам сигнал, надо же, во время обыска комнат она успела прихватить бесхозное переговорное устройство, Поднимешь добычу.
Может пойти с тобой? Одна до подъёмника не дотащишь.
Загоню на подъёмник. А ты только мешаться будешь.
Как знаешь.
Выпроводив спутницу я задумался. Поведение странное. Допустим, запас пищи и правда не помешает, а в стазис лечь она не согласна, недостаточно мне для этого доверяет. Неужели у землян и правда такая дурная слава в Галактике? Даже каннибалы нас недолюбливают Но почему она отправилась одна? Хочет вернуться с сообщниками? Откуда они там возьмутся, да и избавиться от меня проще было бы одной, заколоть спящим, всего делов Или наоборотона сама хочет уйти. Попросила найти место, богатое дичью, оружие у неё есть, планета пригодна для жизни дело во мне? Или наоборот, у неё проблемы и нужно отсидеться в глуши, как никак команду она подставила.
Время пролетело быстро. И размышления прервал голос Раны:
Поднимай мясо. Не забудь меня забрать вторым заходом.
Я быстро просканировал объект на площадке подъёмника, органика, около тонны веса, жизненная активность фиксируется, но слишком слабая для такой туши, грубо говоря, уже не живая, но ещё тёплая. По крайней мере это не вражеская штурмовая команда.
Я прошёл в грузовой отсек и принял груз. Добыча впечатляла, здоровая, немного похожая на земного слона, разве что вместо хобота, ушей и бивней просто широкая пасть с внушительными зубами. Шкура до неприличия толстая, хоть для дюрастали это не помеха. Хотя судя по тому что выбит один глаз исполинской башки, охотница обошлась бы и каменным копьём. Горло перерезано а брюхо вспорото. Убила одним ударом, затем спустила кровь. Рана действительно опасна, и дело не в её мастерстве ближнего боя. Этого зверя она убила ровно в том месте, где стояла кабина подъёмника, хотя зверь должен был бежать от странного, незнакомого, возникшего из ниоткуда объекта. Вместе с тушей перенеслись обломки ветвей и лиан. Остатки ловушки? Которую она сделала в считанные минуты из ничего