Рамельнаш друг и соратник,обиделась за альбину Фелис.И так же, как и мы, радеет о судьбе Юнивёрса.
Зачем?завопил Ля-фа.О Свет, зачем? Это же чистой воды безумие! Вы хоть представляете себе, насколько велика вероятность неудачи? А если из этой вашей затеи ничего не выйдет? Или вы хотите, чтобы мир погиб? Посудите сами, что дороже: одна жизнь или миллиарды?!
Каждая жизнь бесценна,веско сказала Фелис.И каждая смертьтрагедия. Какой бы она ни была. И если есть хоть один шанс избежать такого исхода, нужно воспользоваться им. А приносить в жертву невиновногоэто противоречит нашей морали. Человеческой морали,отбросив пиетет, едко уточнила она.
Ля-фа сник, а через мгновение на его лице появилось какое-то обречённое выражение.
Именно поэтому мы никогда не поймём вас до конца. "Человечность", "человеческие ценности", пф! Набор абсурдных, лишённых логики, противоречащих друг другу правил. А если вспомнить, сколько раз вы сами бесстыдно нарушали свои же принципы в угоду поставленным целям, вводили двойные стандарты, лицемерно закрывали глаза на очевидную несправедливость?
Ты прав, чужой,неожиданно заговорил Артано.Человеческая мораль далека от совершенства, как и любая субъективная система ценностей. Но я счастлив, что родился человеком, а не минором. Я имел удовольствие наблюдать за вами и вашей жизнью, и понял, что мне вас жаль. Вся ваша жизнь логична до тошноты. Вы настолько привыкли следовать доводам рассудка, что забыли, что иногда стоит слушать сердце. Вы так искренне верите в свою правоту, что даже не пытаетесь взглянуть на ситуацию с иной точки зрения.
Сердца у миноров нет,заметил Алан.Во всяком случае, в анатомическом смысле.
Авантюристы...прошептал Ля-фа.Умалишённые... Нет, это невообразимо...
Можешь болтать что хочешь,Алан направил на Ля-фа нанорезонатор альбины.Но ты отдашь приказ отменить аннигиляцию и снять силовое поле. Немедленно.
Увы, он не может этого сделать,голос за спиной возвестил о появлении ещё одного участника беседы. Странно знакомый голос.И будь так любезен, инспектор, убери оружие.
Фелис обернулась. Мужчину, державший в прицеле Алана, она видела прежде дваждыи меньше всего ожидала встретить его в третий раз, здесь.
Винсент?нерешительно протянула она.
Винс!Алан метнул на Фелис быстрый взгляд и тут же переключился на оппонента.Откуда вы друг друга знаете?
Виделись пару раз,охотно ответил Винсент, перехватывая поудобнее свой пистолетминиатюрный, короткоствольный, выглядящий скорее игрушкой, чем настоящим оружием,но то, как побледнел Алан, свидетельствовало о том, что пистолет очень даже настоящий.
Отойди от минора, Алан,спокойно сказал он.
Алан не шелохнулся.
Что происходит? Кто вы такой?пролепетала Фелис. Все надежды рушились, как самоуверенный карточный домик, переоценивший свой запас прочности и выросший чересчур высоким. Её случайный попутчик с "Эвиана" был последним человеком в Ойкумене, подходившим на роль Главного Кукловода.
Может, это вообще не человек, а киборг? Или чужой, принявший человеческий облик? Нет, ерунда, на такое даже миноры не способны... Или способны?
Я предвидел, что что-то пойдёт не так,продолжал Винсент.поэтому решил лично проследить за всем. Кстати, сердце у миноров есть. Правда, находится не там и называется по-другому. Вот только миноры давно научились выключать эмоции при принятии жизненно важных решений. Надеюсь, и человечество когда-нибудь тоже придёт к этому.
Так вот почему ты подал в отставку, Винс,скрипя зубами от ярости, прорычал Алан.Теперь мне всё ясно. Я-то наивно полагал, что ты просто предпочёл бизнес лиловому мундиру. А ты, оказывается, предатель!
Рассмеявшись, Винсент снял пистолет с предохранителя.
Ждёшь, что я буду оправдываться? Жаждешь пафосных речей? Увы, дружище. Их не будет.
Не будет,согласился Артано и бросился на Винсента.
Выстрел догнал его в прыжке, но и Артано своей цели достиг: обездвижил врага, упав на него и придавив своим телом. Этого оказалось достаточно, чтобы Алан успел выбить пистолет из рук бывшего коллеги. Правда, удар по большей части пришёлся не на оружие, а на висок и теменную кость Винсента.
Фелис, прости,прохрипел Артано. Его глаза стремительно мутнели.Но я не мог иначе.
Артано...девушка бросилась к нему.Как же так...
Йоши была на Люцерне, когда планета...его слова прервал хриплый стон.А без неё весь этот мир не стоит и гроша. Я лишь об одном жалею: что не успел сказать ей раньше... Что она так и не услышала этих слов... А ведь они были так нужны... Так... необходимы...
Артано, пожалуйста...пролепетала Фелис.
Увы, это понимаешь только под конец. Фелис... Фе...лис...он выдавил кривоватую улыбку.Лис. Я рад, что мы были друзьями.
Размазывая слёзы, Фелисили теперь уже Лис?взяла его за руку.
Артано, не сдавайся, держись... Кто-нибудь, помогите!.. Артано, не смей, слышишь, не смей!
Нет,он дёрнул головой, скривив губы в совершенно неуместной сейчас усмешке.Не хочу. Мирэто прежде всего люди. Друзья и близкие. А теперь... Что у нас осталось, кроме горечи воспоминаний? Даже руини тех нет... Я не хочу, правда. Я не настолько сильный... как ты.
Глава последняя
Холодно,в который раз пожаловался Лейф. Он благоразумно выставил минимальные настройки на системе жизнеобеспеченияэкономил энергию, и в результате на борту было всего пять градусов. Хорошо ещё, со знаком плюс.
И одиноко,добавил он после паузы.Меня пугает их молчание.
Нужно быть терпеливым,в который раз повторила Акиита-ину.Настроить порталнетривиальная задача. Это сложная работа и она требует времени.
У них была уйма времени!недовольно воскликнул Лейф.Мы вышли из нуль-перехода с огромной погрешностью! Я скорее поверю, что у них вообще не получилось отыскать "А-один". Или...он запнулся.Или они вообще меня предали. Наплели мне с три короба, а сами...
Ты не должен так дурно думать о братьях-по-разуму,попыталась усовестить его читтана.Ты должен учиться доверять своим ближним.
Да-а?! А почему я не могу сдвинуться с места? Почему связи нет? Может, они передумали и решили не рисковать?он хохотнул.
Не забывай, для открытия портала нужны точные координаты. Вероятно, силовое поле необходимо, чтобы зафиксировать корабль в пространстве.
Они, что, хотят навести портал прямо на корабль? Но ведь на бортувы!
Читтана хотела ответить, но внезапно в динамиках раздался голос Алана.
Лейф, ты жив? Слышишь нас?
Господин Рок?он опрометью бросился к микрофону.Это вы? Где вы?
Лейф, всё в порядке?это был голос Рамель.У нас хорошие новости: похоже, мы сможем отправить тебя домой.
Лейф уловил тень сомнения в её словах.
"Похоже" или "точно"?пытливо переспросил он.
Несколько секунд динамики молчали; мальчику даже почудилось, что он слышит на заднем плане ожесточённую перепалку.
Сможем, не сомневайся,наконец сказала альбина.Скажу как есть: мне не очень нравится одна циферка, но на благополучное открытие портала и на его стабильность она вроде бы не влияет. Мне бы поковыряться подольше, я бы разобралась, в чём дело,да время поджимает. Господин Рок меня торопит,на заднем плане послышался глухой удар,да я и сама прекрасно понимаю, что тянуть не стоит... Мы сейчас пришлём катер за читтаной.
Лейф.
А этоФелис.
Фелис!он запнулся, почуяв неладное.Что у тебя с голосом? Что-то случилось?..
Всё в порядке, Лейф,похоже, девушка с трудом подавила рыданияа может, это динамик барахлил.Кстати, я больше не Фелис. Теперь я Лис.
Правда?по голосу девушки Лейф понял, что долгожданное обретение ника её совсем не радует.Когда это ты успела обзавестись новым именем?
Так вышло,а вот теперь она действительно всхлипнулаЛейф не ослышался.
Для меня ты всё равно Фелис,улыбнулся он, с удивлением отмечая, что глаза подозрительно защипало.
Лейф, слушай меня внимательно,микрофоном вновь завладела Рамель.Портал откроется на две секунды. Ровно на две секунды, не больше. За это время ты должен успеть пройти в него. Мы сейчас пришлём тебе координатыбортовой компьютер твоего катера сам рассчитает траекторию и скорость.