Ты сам-то здесь что делаешь?не выдержала Фелис, присаживаясь рядом. Рюкзак она поставила на коленки, обхватив руками.
То же, что и ты,Лейф спокойно пожал плечами.Прячусь.
Несколько секунд они молчали, словно испытывая друг друга на прочность. Как игроки в покер, не спешащие раскрывать перед соперником свои карты.
Вот только мальчик ей не соперник и не враг.
Я знаю, что ты в розыске,Фелис решила быть честной до конца.Видела объявление.
Там не было указано, за что?поинтересовался Лейф.
Там даже имя твоё почему-то не было указано.
Лейф удовлетворённо хмыкнул.
Я не собираюсь тебя выдавать!горячо воскликнула Фелис.Я не сплетница и не ябеда.
Верю,он вполне искренне кивнул, но глаза его как-то странно вспыхнули.Почему ты смотришь на меня так, словно у меня в руках граната с оторванным колечком?
Фелис густо покраснела. Но мальчуган, похоже, всё понял сам.
Зря ты мне тогда не поверила,негромко сказал Лейф.Ты решила, что я немного того, я прав? Эх, если б всё было так просто!..Он помолчал и добавил:Фелис, ты зря меня боишься. Я не собираюсь причинять тебе вред.
Фелис кивнула, проглотив комок в горле. Кем бы ни был Лейф, ей было приятно это слышать. А ещёнестерпимо захотелось рассказать ему, что с ней случилось.
Меня едва не убила банда полоумных орниттов, вооруженных метательными звёздочками, сказала она с изрядной толикой ехидства.Я едва смогла ноги унести. После этого меня вряд ли что-то сможет удивить или напугать.
Орнитты?!настала очередь Лейфу изумляться.Эта ошибка природы? Эти вонючие придурки, по недосмотру высших сил сохранившие способность отрываться от земли и воспарять в небеса?
Фелис рассказала ему всё, не умолчав и о причине, которая привела её в полицейское отделение.
Я просто хотела избавиться от этой штуки,открыв кейс, она осторожно извлекла "флешку".Понятия не имею, что это, но таскать с собой свинцовую гирюто ещё удовольствие.
Если её история Лейфа и удивила, то он не подал виду. А вот модуль он рассматривал долго и очень внимательно. В конце концов он вернул его Фелис со словами:
Если это прибор на основе технологий миноров, вряд ли мы сможем понять его предназначение.
В любом случае его нужно сдать в полицию,сказала Фелисправда, уже не так уверенно. Встала, выглянула за дверь, приоткрыв узенькую щелочку. Никого.
Тех отморозков, кем бы они ни были, наверняка уже поймали,сказал Лейф.Это не Монтана, конечно, но с правопорядком здесь вполне прилично. Меня вот уже пять раз задерживали,он рассмеялся, в глазах сверкнуло напускное озорство.Пойдём, что ли? Надоело сидеть в сортире.
Знаешь, я тут подумала...неуверенно начала Фелис.Мне кажется, всё это как-то связано. Нет, только не смейся. Я подозреваю, что этот прибор имеет какое-то отношение к трагедии, произошедшей на Альбедо.
Вдвоём они подошли к лестнице, синхронно посмотрели вверх. Тихо. Темно и тихо.
Вполне возможно,протянул Лейф таким тоном, словно эта гипотеза заставила его сильно усомниться.
Поднявшись, они остановились и, не сговариваясь, ещё раз внимательно огляделись.
Вызови такси,Лейф перешёл на шёпот.У меня нет телефона.
У меня тоже. Потеряла.
Плохо. Ну да ладно.
Надо выйти на людные улицы,Фелис осматривалась, тщетно пытаясь сориентироваться. Без карты, в незнакомом городе, на незнакомой планете это было проблематично.
Здесь технические кварталы. По ночам здесь никого нет.
Я прибежала вон оттуда. И флаер там оставила.
Пошли.
Но не успели они пройти и полсотни метров, как воздух рассёк уже знакомый Фелис свист.
Это они,просипела она.Те орнитты. Бежим!
Сзади что-то бахнуло, взрывная волна чуть не сбила их с ног. Но швырнуло их почему-то не вперёд, а назад.
А вот это уже не шутки,на бегу выдохнул Лейф.Кажется, ты умудрилась перейти дорогу матёрым бандюганам.
Локальная гравитационная аномалия, свёрнутая в компактную упаковку размером с обыкновенную ручную гранату, распространялась со стандартной для такого оружия скоростью. Пара шагови обоих беглецов прижало к земле собственным весом, увеличившимся десятикратно.
Нам конец,пискнула Фелис, тщетно пытаясь подняться на ноги.На помощь... Кто-нибудь...
Но вместо крика получился лишь сдавленный хрип.
Что ты успевать услышать?гаркнул один из орниттов на ломаном юнивёрсе.Что есть вам известно?
Они остановились шагах в десяти, за пределами радиуса действия гравитационной гранаты.
Фелис инстинктивно отпрянула назад; Лейф же, напротив, что было сил рванулся вперёд, к врагам.
Ах ты...он выругался непозволительно грязно даже для взрослого.Слишком далеко...
К счастью, орнитты на него не смотрели; всё их внимание было приковано к девушке.
Я ничего не слышала! Я ничего не знаю!отчаянно воскликнула Фелис, теряя последнюю надежду выбраться из переделки живой.
Где полиция, чёрт бы их побрал, когда они так нужны?! Хоть бы один патруль!
Лейф подполз ещё ближе. Зачем-то вытянул вперёд левую руку, неудобно вывернув в плечевом суставе.
Чего вы ждёте? Покончите с ними!раздался голос откуда-то сзади.Надо убираться отсюда.
Нет! Пожалуйста!..взвизгнула Фелис, но Лейф внезапно шикнул на неё:
Заткнись!
Он сделал последний рывок и громко отчеканил, как можно чётче проговаривая слова:
Вы бросите оружие на землю.
Что?Фелис ахнула. Что он городит?! Эти отморозки сейчас мокрого места от них не оставят!
Но, вопреки её ожиданиям и наперекор здравому смыслу, бандиты послушались мальчугана беспрекословноповторять приказ ему не пришлось.
Вы не причините нам вреда,спокойно продолжал Лейф. Он по-прежнему лежал, придавленный сверхгравитацией к земле, но в голосе его звучала стальная, непоколебимая уверенность.Вы не позовёте на помощь своих, вы не станете предпринимать никаких действий и не тронетесь с места.
Как ни странно, орнитты не перечили ему и не предпринимали ни малейших попыток к сопротивлению. Они замерли где стояли, бестолково переглядываясь и, кажется, ждали новых распоряжений. У Фелис мелькнула безумная догадка, что Лейф каким-то непостижимым образом сумел подчинить себе их волю.
Можно ли деактивировать гравитационную гранату?спросил Лейф. И тут же поспешно добавил:Вы ответите на все мои вопросы. Вы скажете правду.
Нет, это есть невозможно,пробубнил тот из орниттов, что стоял ближе всех.Это дешёвая одноразовая модель. Её действие скоро сойдёт на нет.
Фелис потрясённо наблюдала за этим диалогом. Поверить в происходящее было куда сложнее, чем в рассыпавшийся на её глазах многотонный монумент.
Что вам нужно от нас?продолжал допрос Лейф.Почему вы хотели нас убить?
Девушка подслушать нас. Она свидетель,монотонно пробормотал орнитт.
Что вы украли из полицейского управления?
Носитель информации. Базу данных.
Какую базу?
Имена, биологический код и паспортные номера людей.
Фелис почувствовала, что к ней понемногу возвращается способность двигаться.
Зачем?
Нас наняли. Нам заплатили.
Кто?
Я не знать. Я не видеть его,от волнения язык у орнитта начал заплетаться.Мы разговаривать только раз. По телефону.
Человек? Орнитт? Кто?!
Орнитт,уверенно сказал он.Чистая речь, без акцента. Чужие так не суметь.
Ну-ка, не выражаться!прикрикнул на него Лейф.Вы вернёте всё что украли.
Это невозможно,безразлично сообщил орнитт.Мы уже передали его заказчику.
Лейф недовольно нахмурился.
Вы сейчас же отправитесь в ближайшее отделение полиции и расскажете там всё то, что рассказали мне. Вперёд, марш!
Повинуясь его приказу, орнитты послушно повернулись и, словно марионетки, бодрой трусцой припустили к подземному переходу. Они уже скрылись из глаз, а Фелис всё ещё сидела на земле. Где-то далеко взвыла сирена, и это вывело её из оцепенения.
Что это было... Как ты это сделал?..она с опаской посмотрела на своего юного спасителя.
Лейф ответил ей мрачным взглядом.
У меня есть нейромодулятор,неохотно сказал он.
Что?не поняла Фелис.
Вот,он задрал рукав и продемонстрировал ей тонкий браслет из серебристого металла.Видишь?