Ох, хоть бы с распределением повезло! Но куда уж там ей, неудачнице. Фортунастоль редкая гостья в её жизни, что, даже попав к нейразумеется, случайно, разворачивается прямо с порога и спешит уйти, не поздоровавшись, как ошибившийся адресом курьер, спешащий доставить заказ адресату.
С раннего детства Фелис отличалась феноменальной невезучестью. Суеверные родственники поговаривали, что её мать разбила зеркало, будучи беременной, а немногочисленные друзья шутили, что одним разбитым зеркалом тут не обошлось,по всему видать, в прошлой жизни Фелис как минимум устроила взрыв на зеркальной фабрике, не иначесудя по масштабам её нынешней невезучести. Иные же вообще утверждали, что это "дурная карма", "расплата за грехи предков" и ничего с этим не поделаешь.
Впрочем, Фелис привыкла и к перманентному невезению, и к череде бесконечных неприятностей, обычно мелких, но обидных и досадных. За долгие двадцать лет жизни, оставшихся позади, привыкнешь и не к такому. Те редкие дни, когда удача благоволила ей, были скорее исключением из правила, красной нитью идущего через всю её жизнь.
Фелис привыклаи давно уже не ждала от окутанного туманом будущего ничего особенного.
Страшно, Шантеклер?
Это Артано. Он будто прочёл её мысли.
Самую чуточку,она виновато улыбнулась.А тебе?
Парень расхохотался.
Ещё как! Просто помираю от страха!
Разумеется, парень паясничал. Впрочем, он мог себе это позволить: с его памятью и способностями к языкам Артано мог рассчитывать на самые лучшие вакансии, и страхпоследнее, что он мог испытывать сейчас. Скорее, церемония вручения дипломов вызывала в нём совершенно иные эмоции: радостное волнительное ожидание, предвкушение новых перспектив и вполне заслуженную гордость за тиснёную алую корочкудиплом с отличием.
Отстань, Артано,а это староста их группы.Хватит вести себя как безмозглый баран. А ты не слушай его, Фелис.
Девушка тяжело вздохнула, но кивнула и изобразила благодарную улыбку. Улыбка, правда, вышла довольно кислой.
Спасибо, Йоши.
И Йоши, и Артано были не настоящими именами, а прозвищами, никами, закрепившимися за их владельцами так прочно, что в их подлинности и уместности ни у кого не оставалось сомнений. Повсеместное использование ника служило верным признаком того, что человек пользуется авторитетом и уважением в кругу друзей. Разумеется, некоторые были не прочь всю жизнь носить изначальное имя, полученное при рождении, но подавляющее большинство предпочитало в сознательном возрасте выбрать себе ник.
Эта традиция уходила корнями в далекие времена, когда человечество только-только делало первые нетвёрдые шаги в освоении космоса, одновременно пытаясь разобраться с огромнейшим букетом проблем на Земле. С тех пор минули даже не векатысячелетия.
Однако мало было придумать себе подходящий никнужно было, чтобы он прижился. И здесь всё целиком и полностью зависело от тебя самого. У прирождённых лидеров: ярких, талантливых, властных, амбициозных, дерзких, привыкших быть в центре внимания и играючи умеющих это самое внимание завоёвывать, прозвища приживались мгновенно. Иным на это требовались месяцы, а то и годы. У кого-то же прозвища не приживались вообще. Конечно, это не возбранялось, не осуждалось и не запрещалось,однако к таким людям всё-таки относились с крошечной толикой недоверия. Носить своё родное имявсё равно что пользоваться техникой с "кастомными настройками", ничего не меняя подо себя. Мало кто добровольно был готов на такое.
Всё будет хорошо,уверенно заявила Йоши.Ты одна из лучших на курсе. Тебе лишь не хватает уверенности в себе.
Страсть как интересно узнать, куда же меня распределят...мечтательно зажмурился Артано.Может быть, на Люцерну?..
А тебе, Артано, не хватает скромности,строго осадила его Йоши.Будь проще, и люди к тебе потянутся,нравоучительно добавила она.
Ага, волосатыми потными руками,пробормотал Артано себе под нос.
Фелис негромко хмыкнула. Староста сама метила на Люцерну, где располагалась штаб-квартира "лиловых мундиров"ведомства, отвечающего за мир и спокойствие в Юнивёрсе, чьи сотрудники занимались расследованиями особо опасных дел, выходящих за рамки компетенции планетарных органов правопорядка. Впрочем со своими баллами девушка имела все шансы туда попасть.
Будем надеяться на лучшее,оптимистично заключила Йоши.И пусть нам всем повезёт.
Ага. Везениемоё второе имя,мрачно вставила Фелис.
Своё имя, данное ей родителями,"счастливая"Фелис воспринимала не иначе как злую насмешку судьбы. Однако сменить имя ей пока что не удалосьни одно прозвище к ней так и не приклеилось.
Впрочем, она лукавила: в глубине души Фелис не оставляла надежды, что удача все-таки улыбнётся ей и её отправят стажироваться в какую-нибудь хорошую компанию.
Ты же хочешь в туристической сфере работать?подруга ободряюще улыбнулась."Ксено-тур" сейчас набирает сотрудников для нового филиала. В новостной сводке вчера об этом писали. Ты ведь указывала в резюме желаемую сферу стажировки, да? Так что всё в твоих руках.
Фелис напряжённо кивнула.
Ну... было бы здорово.
Строго говоря, староста права: шансы были, и немалые. Пусть далеко не одна Парижская лингвистическая академия готовила ксенолингвистов, но по праву старейшего учебного заведения она считалась одной из самых уважаемых и авторитетных и на Земле, и во всей Ойкумене.
Идёмте,поторопил их Артано.Все разошлись давно, кроме нас.
Фелис огляделась. Действительно, в огромном полукруглом зале с рядами кресел, амфитеатром подымавшихся вверх, осталась только их троица. Церемония торжественного вручения дипломов завершилась, а банкет по случаю выпускного бала начнётся поздно вечером, на закате, и не здесь, а в летнем ресторане в центре города.
Да, пошли,поддержала Йоши.Надо ещё переодеться к банкету. И вещи собрать.
Информацию о распределении выпускников обнародуют только завтра. Сейчас же им оставалось одно из двух: либо терзаться от неизвестности, гадая, что уготовано им судьбой (и деканатом), либо оставить на вечер все треволнения, отправиться на заслуженный праздник и с головой окунуться в безудержное веселье.
Артано явно предпочитал второе. Йоши, похоже, тоже. Заставив себя последовать примеру однокашников, Фелис старательно отмела все "неподобающие", "неправильные" и "недостойные" мысли, и трое вчерашних студентов покинуло опустевший зал.
* * *
Шах.
А смысл, Венти? Я ведь спокойно ухожу на "дэ-два",её противник недоумённо пожал плечами.Хотя, погоди-ка...он запнулся и, нахмурившись, пристально уставился на шахматную доску, изучая позицию.
Венти закатила глаза к потолку. Покосилась на мониторы, запустила пальцы в короткие белые волосы. Скучно.
Все настольные игры были заиграны до дыр, все стратегии, квесты и стрелялкизаезжены вдоль и поперёк. Даже шахматыпожалуй, одно из лучших изобретений человечества уже начинали надоедать.
На таможенной орбитальной станции вахта длилась полгода. Ещё неделяи челнок заберёт их назад, на Альбедо.
Строго говоря, грех жаловаться: работа непыльная. Поглядывать на экраны радаров, мониторящих пространство, следить за трафикоми всё. Остальное делала автоматика: производила идентификацию кораблей, принимала позывные, а дважды в сутки, в полночь и полденьотправляла накопившиеся данные на Альбедо.
Ну, ещё приходилось следить за состоянием самой Станции, но и здесь всё в основном сводилось к наблюдению за показаниями приборов: роботы-уборщики и ремонтные модули не только выполняли всю рутинную работу, но даже на зарядку вставали сами.
Так что тяжёлой эту работу назвать было нельзяона была всего лишь неимоверно рутинной и скучной.
Вроде бы миноры разработали новую настольную игру,зевнула Венти, от нечего делать вперившись в мониторы расфокусированным взглядом.Обещают, что будет интересно.
Уже выпустили?
Нет, она ещё в производстве. К осени вроде должны.
К своей?
К нашей.
Венти покосилась на своего коллегу: он всё ещё сверлил взглядом шахматную доску, размышляя над ходом, и, казалось, был полностью погружён в себя. Поэтому когда правый нижний экран предупредительно замерцал, это заметила только Венти.