Склад был невелик и примыкал к зоне погрузки космических челноков.
И то, что меня не заметили на входе, оказалось везением чистой воды. Все потому, что владельцы его ссорились у рукава погрузочной станции, и ссорились столь громко, что и дурак определил бы не только место их положения, но и сколько их на этом складе. По голосам.
Низкий и злой голос был мне незнаком. Он перекрывал все остальные голоса и с каждым произнесенным словом звучал все напористей. А вот Мозеса я определила сразу и безоговорочно. Хотя вроде бы слышала его всего один раз, да и мыслями в тот момент была далеко. Он как будто пытался урезонить крикливого, приводил какие-то аргументы.
Третий голос прозвучал лишь единождыи в нем чувствовалась власть и умение командоватьименно его обладатель был тут главным. Этот голос тоже показался мне знакомым. Слышала однаждыв одной уединенной бухте. А может, мне этот только показалось, мало ли похожих голосов.
Я прикусила губу, пытаясь сдержать шум собственного дыхания, и протиснулась между контейнерами поближе к спорщикам, чтобы, во-первых, все разглядеть, во-вторыхпонять, не зря ли вообще забралась на этот склад? Может, эти люди заняты какими-то своими совершенно законными делами. А Нордвелл тогда ошибся или шеф Ларди ошибся.
Ну, мало ли, на самом деле в обитаемой вселенной сержантов Мозесов?
Ерунда это все. Конечно же, Мозесэто тот самый Мозес, и занят он тут совершенно точно чем-то незаконным. Определить оставалось лишь одно, связано ли это «что-то» со мной и моей семьей. И с нападением на Эсмеральду.
Хотя, если включить голову, то цепочка выстраиваетсяМозес как-то связан с моим «тоже родителем», об этом говорило красноречивое рукопожатие. И связан с Нордвелломони друг друга точно хорошо знают
Мозесторговец людьми, Нордвелл мародер, а Перес эм ну тоже «нехороший человек».
Не, не права я была. Вокруг меня не секретные агенты. Вокруг меня одни преступники и негодяи.
Но эту мысль следовало обдумать после, потому что внезапно спорщики приблизились к моему укрытию.
Не могу!голос «злого» прозвучал, казалось, сразу за перегородкой крайнего контейнера.Вы просите невозможного. Мы договаривались на три часа. А идут вторые сутки! Вы понимаете, что будет, если копы нагрянут с проверкой? Это не планетарная песочница, это Конгресс ветки. Считай, сразу приговор.
Послушайте, Тодус, вам ничего не грозит. Груз проходит по документам, как муляжи для игрового вирт-пространства. Все законно
Короче, убирайте ваш груз с площадки. За три часа не уберете, я клянусь, сброшу его в открытый космос. Я серьезно!
Тодус, за три часа я не успею даже погрузчик нанять. Мне нужен деньтак и так. И складские места в порту Фелицы, между прочим, сами собой не заводятся.
А это уже ваши проблемы, господа. У вас три часа! Все! Все!
Зазвучали шаги. Самый шумный из троих, очевидно, хозяин или склада или погрузочной площадки, ушел. Остались двое.
Так,задумчиво произнес голос главного.И где ты нашел этого идиота? Надо будет им заняться потом но важнее сейчас склад. Чистый склад.
Ладно,нервно сказал Мозес,может я немного и преувеличил. Чистый склад на время найти можноу меня есть связи в здешней администрации. Если попросить осторожно и найти правильные слова, то площадка у вас будет. Но все равно ненадолго. Так что клиентам стоило бы поторопиться. Особенно учитывая ваш грандиозный провал на этом острове как его там.
Я насторожилась«провал на острове». Сказанное могло иметь прямое отношение ко мне.
Эти двое стояли так близко, что если прислушаться, можно было разобрать их дыхание. И если бы они не были так заняты своими тайнами, непременно услышали бы мое.
Знаете, Мозес, я начинаю думать, что вы можете быть полезны постарайтесь меня не подвести!
Прозвучали, удаляясь, шаги, но высунуться я осмелилась лишь через минуту после того как они стихли. Сердце бухало, во рту пересохлокак будто только что чуть не сорвалась с какого-нибудь утеса Эсмеральды.
«Связями в администрации» у Мозеса вполне мог быть Перес. Но азарт погони во мне к тому моменту сменился легкой паникойкуда бежать? Кого предупреждать? И не помешаю ли я опять чьей-нибудь секретной операции?
Сообщить шефу Ларди?
«Шеф! Я проследила за сержантом Мозесом, и он собирается срочно переместить какой-то груз с одного склада на другой!».
Шеф Ларди потрет свои рыбьи усы и спросит: «А это незаконно? И ты уверена, что это был именно сержант Мозес?»
Но даже если поверит, и решит проверить груз времени у насот силы три часа. А мне, чтобы с ним связаться, нужно попасть в зону планетарных трансляторов. Со склада на Фелице не получится.
Еще можно постучаться в сетку полиции астрополиса, но кто меня тут услышитпо здешним меркам я даже не полноправный полицейский. Так, стажер с побережья к тому же отстраненный.
С уходом хозяев груза на складе стало тихо. Нарушать эту тишину не хотелось, и я чуть ли не на цыпочках подобралась к контейнеру, который их так интересовал. Если мне повезет, то я сохраню его легальный идентификатор в свою сетку, а потом сообщу данные тутошним коллегами пусть разбираются.
Идентификатор легко сохранилсясудя по сопроводительному тексту, там и вправду были какие-то игровые причиндалы. Сангурская торговая компания-поставщик, фирма производителькакое-то «Гарде». Или какой-то. Правопреемник поставщика покупатель отметки таможни все выглядит вполне легально.
Я с чувством выполненного долга направилась к выходу, но тут-то и оказалось, что у судьбы для опрометчивых искательниц приключений есть как минимум одна толстенькая морская свинка: склад был заперт.
Снаружи.
На примитивный механический замок.
Не веря, я подергала дверь в разные стороны, даже пнула несколько раз, но гулкий металлический грохот заставил забыть об этой идее. Если вернутся хозяева, и если в контейнерах действительно то, о чем я думаю, то добром это не кончится.
Надо было срочно что-то делать
Склад маленький, в нем четыре грузовых контейнера, но только один стоит у погрузочного рукава, тот самый. Освещение тусклое, то есть, его, наверное, достаточно для систем наблюдения, но человеческий взгляд любит больше света. Во всяком случае, мой человеческий взгляд.
Я сунулась к ботам погрузчика со слабой надеждой как-то их попортить, чтобы складские работники прибежали меня спасать. Но пока любовалась их глухо прикрытыми боксами, подумала, что сигнал оповещения наверняка прилетит и к хозяину. А мне бы этого не хотелось.
Потом пришла успокоительная мысльжалкие три часа! Я просто подожду, когда они явятся за своим контейнером, а потом спокойно выйду.
В тот момент мне даже в голову не пришло, что во внешнем мире жизнь продолжается. Что шеф Ларди вдруг не обнаружил меня дома и, начав искать, обратился к Пересу. А Перес решил, что меня опять похитили, и поднял на уши чуть не всю полицию Фелицы
Первый час я сидела под дверью склада и ловила каждый шорох снаружичтобы успеть скрыться, если вдруг появятся хозяева. Потом еще с четверть часа я лихорадочно обследовала стены своей временной тюрьмы, потому что вдруг подумала, что здесь обязательно должен быть второй выходхотя бы пожарный. Но выхода не было.
А потомя как раз почти убедила себя забыть про страх и гордость и начать колошматить в дверь что есть силысклад пришел в движение. Где-то загудели гидравлические приводы, заработали насосы. Причем звук был такой, что я невольно начала искать, нет ли где тут скафандра высокой защиты или хотя бы кислородной маски.
Свет мигнул, это склад переключился на собственный источник. Меня мотнуло в сторону, да так, что устоять на ногах стоило большого труда. Я на всякий случай присела в углу и постаралась надежно уцепиться за край ближайшего контейнера.
Когда паника немного отпустила, я догадалась, что это было. Это Мозес и его таинственный партнер или начальник?... выходит, нашли транспорт для отправки своего груза. Сейчас склад по рельсам вроде тех, по которым бегает городской метролифт, переместится к внешнему контуру астрополиса, пристыкуется к тягачу. По рукаву на склад проникнут направляющие, боты надежно зафиксируют контейнер. На время отключится гравитация, и контейнер переместится в трюм транспортного корабля. И не факт, что внутри этого самого корабля будет пригодный для дыхания воздух