Покончив с мародерством, странник бросил еще один взгляд на поверженного противника. Ни прикапывать ни сжигать незваных гостей, пойманных поблизости от границы было не принято. Наоборот, хорошим тоном считалось отсекать таким головы и руки, насаживать на колья и выставлять на границе остальным в назидание. Руслан, однако, расчленять труп не стал. Теперь гоблин не причинит никому вреда, так чего еще надо? К тому же, в такие вот минуты сразу после боя, он почти жалел этих существ. Людей, наделенных аспектом Мудрость, всегда тянет размышлять, им это даже полезно. Вот Руслан и размышлял, и о гоблинах, в числе прочего. При таком пристальном рассмотрении гоблины просто не могли не вызывать жалость. Взять хоть их трогательную привязанность к своему оружию. Гоблины, по крайней мере, племена Темного леса, вырождаются и, похоже, сознают, что всего через несколько поколений могут окончательно деградировать в животных. Очевидно, смутно сознают они и то, что разумных от животных отличает умение изготавливать орудия. От того-то любое кривое копье и возводится его создателем и хозяином в ранг фетиша. Этим жалким существам можно было бы даже сочувствовать, если б не их злобность. Ведь не просто так к людям ходят, не за чем-то им необходимым, а ради пакостей. Портят что могут, скотину калечат, могут и ребенка украсть, а не украдут так убьют. Вот сознание всего этого и помогло Руслану в первый раз поднять оружие на живое, разумное существо. А потом отсечь ухо. Кто со злом придет, тот его и обрящет Потому и сочувствия к ним он испытывать не мог, не смотря на все свои открытия, только брезгливость, которая чуть окрашивалась жалостью после того, как очередной уродец был ликвидирован. Руслан спрятал ухо и гоблинскую аптечку в свой заплечный мешок, потом, спохватившись, сунул под рубашку простенький по виду, круглый медальон. Эту штуковину изготовил для него Микал. При приближении гоблинов, да и не только их, но и любых монстров, медальон нагревался и колол кожу тем сильнее чем ближе была тварь. Реагировал он, впрочем, не на самих тварей, а на какую-то "скверну", рассказывать о которой Руслану дед отказался, дескать, мал еще. Похожие вещи, как носимые на себе, так и стационарные, извещающие о приближении скверны световыми и звуковыми сигналами, стараниями старого мага в больших количествах имелись во всех населенных пунктах. А Руслан-то первое время голову ломал, отчего это граница не патрулируется. А смысл ее патрулировать при такой-то системе обнаружения? Амулет, кстати, оставался холодным. Руслан отправился бродить вдоль границы, по краю Светлого леса. От Темного его отделяла добротная просека, и, похоже, это было сделано не только ради того чтоб обозначить границу. Деревья по другую сторону просеки явно были не здоровы. Искореженные, покрытые пятнами какого-то скверного лишайника, они, вдобавок, "фонили". В первый раз Руслан этого не понял и довольно долго сидел в засаде, поджидая гостей с той стороны, но потом сообразил, что амулет реагирует не на гостей, а на сами деревья, пораженные "скверной". После осознания этого факта Темный лес начал отчетливо ассоциироваться у него с Припятью. Амулет грелся и пощипывал кожу разрядами, отвлекал. Руслан отошел вглубь "своего" леса на расстояние достаточное для того что б исчезли неприятные ощущения, уселся на удачно подвернувшееся поваленное дерево и достал Книгу. Созерцание собственной статистики с некоторых пор начало его сильно радовать.
Имя: Руслан
Раса: человек
Уровень 4 (Прогресс 21 %)
Малые Искры 3
Гильдия: Гильдия Странников (стандарт)
Параметры:
Сила 20
Ловкость 21
Стойкость 18
Выносливость 20
Разум 16
Воля 17
Аспект: Мудрость
И это были не просто цифры. Руслан и вправду стал сильнее, быстрее, гибче. Его реакция обострилась, как и чувства. Причем, внешне он изменился мало. Мускулы стали рельефнее, да в движениях появилась звериная хищная грация. Его сила шла изнутри, от искры могущества. А самое главноеэто только начало пути. Ведь он даже предела естественного развития характеристик не достиг. Что-то будет дальше! А главное, навык владения мечами, ничем не стесненный, не ограниченный, рос исправно. Вот это обстоятельство радовало Руслана так, что даже примирила его с не самой удачной охотой и подтолкнула к возвращению в городок. В конце концов, охотаэто не вся жизнь. Характеристик и навыка как раз должно хватать на новое оружие. А раз так, следовало оружие поменять и дело это не откладывать. К слову об оружии. Нестандартные противники, вроде троллей, оборотней или нежити часто подсказывали странникам идеи нестандартного же оружия, а нечеловеческая сила и ловкость в сочетании с доступом к материалам с особыми свойствами позволяли воплощать смелые идеи в жизнь. Чего стоил только "сокрушитель троллей" несуразная, на первый взгляд, тяжеленная городуха, сочетающая в себе меч, топор и клевец. Или "руки дьявола" латные наручи, усаженные лезвиями. Руслан, впрочем, в запросах был скромен. Ему бы вполне хватило обычного длинного или полуторного меча. Да и Грам говорил, что как раз такое оружие предпочитают боевые маги. Правда в оружейной городка Руслан ничего подобного не видел, как и обычных сабель. В этом регионе предпочитали прямые и тяжелые пехотные мечи, а то и топоры. Кому хотелось чего полегче и поманевренее, брал тесак, как и Руслан в свое время. Однако, несколько полуторных мечей, похоже, выкованных в порядке эксперимента, он в оружейной замечал и хотел заполучить один из них. Для очистки совести Руслан еще немного побродил по лесу, но тревожных сигналов не ощутил и отправился, наконец, в город. По пути он, как обычно, размышлял. На этот раз о странностях общинного строя. Вот он, Руслан, формально гол как сокол: только и есть своего, личного, что минимум повседневной одежды, нож да Книга. А фактически он весьма неплохо снаряжен и вооружен и может всегда получить ночлег и пропитание как в городе, так и в любой из окрестных деревенек, по размерам тянущих скорее на хутора. При этом не вкалывает от зари до зари тщась зашибить лишнюю копейку, а добровольно и без понуждения занимается нужным для общества делом. Так может правы были коммунисты? Личные вещи, накапливаясь, имеют свойство превращаться из повода для радости и гордости в кучи лишнего хлама. Так стоит ли обременять себя им? Руслан вспомнил рассказы старших знакомых о жизни в СССР, о многочисленных пунктах проката, где можно было за копейки взять попользоваться что угодно. Вот так и он сейчас сдаст в арсенал тесак и выберет себе ладный полуторник Руслан улыбнулся и ускорил шаг.
Грам обнаружился, как раз, в арсенале, где он перебирал оружие, проверяя что нуждается в смазке или чистке. Увидев Руслана, воин буркнул:
Рановато ты нынче. Только не говори, что гоблины паршивые тебя из леса выгнали.
Скорее уж я их выгнал! не удержавшись, похвалился Руслан, Сегодня с самого утра только один попался. Вот я и решил тихим днем воспользоваться и оружие поменять.
Оружие поменять? Ножик кухонный на бабью скалку? А ну ка дай воин вытер тряпицей руки, принял у Руслана Книгу, вчитался, цокнул языком и наконец постановил:И впрямь, ты готов. Все еще длинный меч хочешь?
Руслан с энтузиазмом закивал. В ответ Грам швырнул ему тренировочный меч и поманил во двор. Там снова началось обучение по прогрессивной методе, когда учитель сперва демонстрируем приемы, которые надлежит усвоить ученику, а потом начинает выколачивать из ученика пыль, вынуждая применять оные приемы на практике. Впрочем, опыт у Руслана уже был, что позволило ему усваивать все эти стойки, выпады и рывки относительно быстро и безболезненно. Довольно легко дался ему и новый прием "удар эфесом", вся сложность которого состояла, впрочем, лишь в том чтоб не растеряться и вовремя долбануть врага оголовьем рукояти. Странник, конечно, не обольщался, понимая, что это самый начальный уровень, и дальше будет сложнее, ибо длинный мечэто не тесак. Но, все же получал от тренировки некоторое удовольствие, потихоньку гордясь своей ловкостью и умением держать удар. Он так увлекся, что даже был раздосадован, когда Грам внезапно закончил поединок и повернулся в сторону дома. Там, на границе тренировочной площадки стоял худощавый мужчина в рясе.
Да снизойдет благодать Всесоздателя на вас, добрые воины, поклонился монах, поняв, что его заметили, мне бы с воеводой Гримом словом перемолвиться