До нынешних пор система работала прекрасно, не согласилась Зои. Именно драконы нас предупредили, когда Джонатан попытался украсть зайцелопа, и когда Логан сюда прониктоже.
Но разве не стоит надеяться, что прошлой ночью охрана дала сбой? спросил Логан. Зои непонимающе посмотрела на него. Ведь если с драконьей системой безопасности всё в порядке, выходит, что на Пелли напал кто-то из сотрудников или обитателей Зверинца. Правильно?
Зои побледнела и молча обернулась к дракону.
Когтий снова медленно открыл глаза.
В последнее тёмное время проговорил он низким голосом. Черёд был Скреба.
Прошлой ночью Зверинец охранял Скреб, перевела Зои и бросила взгляд на верхнюю пещеру. Логан увидел, как она потянулась к запястью, но в защитном костюме не смогла потереть его, как делала всегда, когда волновалась. Вместо этого Зои одёрнула рукава и перчатки.
Значит, вы ничего не учуяли? вмешался агент Рансибл. Никаких чужаков, ничего необычного? Вы знаете, что произошло?
Дракон повернул голову так, чтобы яркое утреннее солнце отражалось от его чешуи и светило прямо агентам АЗСС в глаза. Он высунул язык и тут же спрятал его, будто пробуя воздух на вкус.
Исчезла пухлая птица-гоготунья, протянул Когтий певуче. Затихла птичья клетка. Он провёл когтями по скале. Грустит никто.
Логан посмотрел на Зои.
Он имеет в виду, что никто не расстроился из-за смерти Пелли? Неужели драконы и чувства могут чуять? «Потому что он ошибается, подумал Логан. У Зои такой вид, будто она потеряла чужого любимого щеночка».
Нет, ответила Зои. Он просто предполагает.
Возможно, исходя из собственного мнения, добавил Блу.
Нам нужно узнать, что с ней случилось, сказал мистер Кан Когтию.
Был во сне Когтий, ответил дракон. К тому же безразлично Когтию. Он выдохнул носом облачко дыма. Теперь снова в сон погрузится Когтий. Дракон царственно повернулся к агентам спиной и снова разлёгся на солнце.
Пойдём к Скребу, предложил мистер Кан.
Сначала нужно изучить цепи всех драконов, возразила агент Дантес и подбоченилась.
Мистер Кан поморщился.
Мы не зовём это цепями, заметил он. Мы называем их «ограничительными фиксаторами».
Агент Дантес нюанса не оценила.
Логан сжался, чувствуя, как по спине катится пот, и наблюдал, как отец Зои ведёт агентов к задним лапам Когтия. На одной из лодыжек дракона было железное кольцо, а прикреплённая к нему большая и крепкая на вид цепь вела в глубину тёмной пещеры.
Когтий пошевелился, и агент Дантес быстро отступила назад. Агент Рансибл присел и проверил кольцо, а затем осторожно изучил каждое звено цепи. На некоторое время он исчез в пещере, затем вышел обратно, качая головой.
На вид всё в порядке, сказал он Дантес. Проверим следующего.
Вы ведь в прошлое воскресенье уже проверяли фиксаторы, заметил мистер Кан. Так ли обязательно делать это снова?
Думаю, вы и сами знаете ответ на этот вопрос, отрезал Рансибл.
Когда трое взрослых подошли ко второй пещере, Когтий обернулся и посмотрел на них.
Во сне Огнебелла, предупредил серебристый дракон. Будет крайне не рада пробуждению Огнебелла.
Дантес засомневалась, но Рансибл фыркнул и шагнул вперёд.
Я сам, заявил он и исчез в пещере.
Охохо, пробормотала Зои.
Мгновение спустя из устья пещеры вырвалась струя пламени. Логан подскочил и отшатнулся от жара.
Это она просто от неожиданности, быстро сказала Зои. Обычно она не дышит огнём на людей. Если только её не будить.
И не разговаривать слишком громко, поддакнул Блу. И не приносить ей еду, которую она не хочет. И не просить её о чем-нибудь. И не критиковать её пение. И
Да, но она ведь дракон! возразила Зои. Они так и должны себя вести!
Вот и я о том же. Блу прислонился к одному из валунов.
Логан решил, что скорее согласен с Зои. Разумеется, драконы выдыхали огонь и сердились, когда люди пытались ими помыкать. Будь драконы робкими как овечки, они не были бы такими классными.
Рансибл выбежал из пещеры в дымящемся костюме. Не говоря ни слова остальным, он направился к третьей пещере.
Зои тихонько выдохнула с облегчением.
Видимо, с фиксаторами Огнебеллы тоже всё в порядке. Она последовала за взрослыми, а Логан и Блуза ней.
Значит, каждого дракона удерживает только одна цепь? уточнил Логан. Неужели для драконов этого не маловато?
Это особый металл, невосприимчивый к пламени драконов, объяснила Зои. И, конечно же, есть ещё барьер.
Что за барьер? Логан огляделся, но никакого барьера нигде не увидел.
Невидимый. Блу махнул, указывая вверх. Драконы особым образом чипированы, поэтому, если они пытаются улететь слишком далеко от своих пещер, их бьёт током и отбрасывает назад.
Так что в Птичник дракон просто не мог попасть, добавила Зои.
Логан подметил, что она сказала это так, будто пыталась убедить саму себя.
Они дошли до конца тропы и остановились у последней пещеры. У входа растянулся спящий дракон где-то на треть меньше Когтия. Кожа у него была красновато-жёлто-оранжевая, а у брюха переходила в рыжевато-коричневый цвет. Когда дракон выдыхал, его чешуйки звякали, будто стальные доспехи. Из спины у него росли крылья, а вдоль хвосташипы.
Скреб, произнёс мистер Кан мягко, подходя к нему. Не волнуйся. Со мной два агента АЗСС, которых ты видел на прошлой неделе
Глаза дракона распахнулись. Он вскочил, испуганно взревел и растворился в воздухе.
Глава четвертая
У Зои упало сердце. Она очень надеялась, что Скреб сумеет не выдать своё новое умение. В прошлый свой визит агенты АЗСС ничего не узнали, но теперь правды было уже не скрыть.
Куда он делся? вскрикнул агент Рансибл. Агент Дантес прижалась к валуну, вертя головой и оглядывая всё вокруг безумным взглядом.
Всё хорошо, сказал отец Зои, подскакивая к агентам. Он ещё здесь. Это просто ореол. Смотрите. Мистер Кан подошёл к месту, где находился Скреб, и как будто бы постучал по воздуху. Звяк-звяк. В небо над его головой взметнулась струя огня.
Ух ты! выдохнул Логан. Драконы умеют становиться невидимыми?
Не все, ответила Зои. Некоторые могут создавать нечто вроде иллюзиймы называем это ореолом. Большинство используют его, чтобы казаться больше или страшнее. Не представляю, почему Скреб предпочитает вместо этого становиться невидимкой.
Детская травма? предположил Логан, и Блу фыркнул.
Ну конечно, согласился он. Наверное, над ним издевались в драконьей школе.
У Логана чуть глаза не вылезли из орбит.
У драконов есть шко..?
Нет. Зои закатила глаза.
А, разочарованно протянул Логан. Но согласитесь, круто было бы. И я серьёзновдруг с ним что-то случилось, отчего теперь он стремится от всех спрятаться?
Ты рассуждаешь так, будто драконы хоть чем-то походят на людей, возразил Блу. Тут уж скорей он задумал что-то злодейское, а невидимость поможет ему это провернуть и выйти сухим из воды.
Зои поморщилась, вспомнив, по какому поводу они пришли. Неужели Скреб освоил невидимость только затем, чтобы сбежать и съесть Пелли? Но это же просто сумасшествие, разве нет?
И потом, есть ведь ещё фиксаторы и барьер. Против них никакая невидимость не поможет.
Папа всё это время что-то бормотал Скребу, и красно-бурая чешуя дракона уже потихоньку стала снова проявляться из небытия. Видно было, что Скребу всё ещё очень неуютно. И Зои не понравилось, как виновато он всё время косился на агентов АЗСС.
Стоило ли ей рассказать им о вражде Скреба и Пелли?
Нет. Не так уж серьёзна была эта вражда. А агенты и без того уже подозревают, что Скреб виновен.
Не бойся, Скреб, проговорил её отец. Всё хорошо. Нам просто нужно знать, не происходило ли вчера во время твоего дозора чего-нибудь странного.
На страже был Скреб, ответил дракон. Голос у него был такой же низкий, как у Когтия, но с особыми нотками, из-за которых он всегда звучал немного нервно. Очень тёмным было тёмное время. Очень тихо было под звёздами. Он избегал смотреть в глаза мистеру Кану и тихонько скрёб когтями скалу.