Зои покачала головой.
Нет, Алию к нам доставил другой Следопыт. Но зато твоя мама принесла сюда птицу-аликанто. Надо бы тебе как-нибудь потом её увидеть. И затычки для ушей при этом не забудь.
В проёме показались ноги Блу, а следом он сам и почти сразуКейко. Теперь, когда Логан уже видел её в обличье лисы, он уже даже не знал, больше или меньше его пугает шестиклассница, которую родители Зои удочерили из Японии.
Кейко успела сменить своё белое кимоно, которое появилось на ней после превращения, на пару чёрных брюк и сапфирово-синюю футболку, на которой стразами было выложено «БЕСТИЯ».
О! Логан указал на её футболку. Бестия! Я понял, в чем шутка!
Кейко свирепо уставилась на него.
Ну «бестия» же значит зверь, хитрый такой, а ты эта кисуня кицуня ну, в общем, иногда превращаешься в лису
Кицунэ! рявкнула Кейко. И я не превращаюсь в лису. Я и есть лиса, просто сейчас предпочитаю быть девушкой.
Логан озадаченно заморгал, но больше никто, видимо, не счёл, что это нужно ещё как-то объяснять.
А она здесь зачем? спросила Зои, забирая у Блу свой айпод. Из-за неё Алия только больше распереживается.
Кейко отбросила косы за плечи, подбоченилась и принюхалась. Рух заёрзала в гнезде и недовольно заворчала. Логан понял, что находиться рядом с Кейко ей не нравитсякак и большинству животных Зверинца, раз уж на то пошло. Единороги тоже её ненавидели. Возможно, все звери чуяли в ней лису.
Она увидела, как я беру твой айпод, ответил Блу. И хотела узнать, что происходит.
Зои закатила глаза и присела рядом с колонками, пролистывая список песен. Мгновение спустя зазвучала чуть слышная болливудская музыка, и Рух заметно расслабилась и опустила голову.
Кто-то убил Пелли, сказал Логан Кейко. Там внизу настоящий ужас творится.
О, сильно сомневаюсь, что её убили, ответила Кейко.
Серьёзно? Зои с надеждой вскинула голову. То есть ты чуешь, что крови слишком мало или вроде того?
Скорей уж её сожрали, заявила Кейко.
Ну спасибо, утешила! застонала Зои.
А я и не собиралась тебя утешать! гаркнула Кейко в ответ.
Тихо! шикнул на них Блу. Все разом замолкли, и Логан понял, что голоса взрослых внизу стихли.
Ой-ёй, проговорила Зои.
Винтовая лестница задрожала, и к ним навстречу из листвы вышел мистер Кан. Его рыжевато-каштановые волосы встопорщились хохолками, да и вообще вид у него был измотанный.
Зои! потрясённо воскликнул он. Что ты
Мы просто пришли проведать Алию! быстро перебила его Зои. Вы разве не слышали, как ей плохо? Мы лишь хотели убедиться, что с ней всё в порядке. Зои похлопала гнездо, и Рух самодовольно щёлкнула клювом.
Вы все должны сейчас быть в доме, строго сказал отец.
Я знаю, знаю, не сдавалась Зои. Но ты сначала посмотри на эту дверь. Когда мы пришли, она была приоткрыта. Может быть, вчера ночью кто-то вошёл и вышел здесь.
Агенты АЗСС не обрадовались, когда следом за мистером Каном поднялись на выступ и обнаружили у гнезда Рух не только Зои, но ещё и Логана, Блу и Кейко.
Пап, неужели Пелли правда мертва? спросила Зои.
Логан с лёгкостью угадал её мысли, потому что и сам надеялся на это. Может, всё это просто ошибка. Может, Пелли просто выкинула такой фокус, чтобы все перепугались и стали больше её ценить.
Боюсь, что да, милая, мягко сказала агент Дантес, а мистер Кан кивнул, ссутулив плечи.
Однако без тела наверняка ничего утверждать нельзя, заметил агент Рансибл бесстрастно. Роберт, я вынужден потребовать немедленно и полностью закрыть Птичник от посещений. Детям сейчас здесь совершенно не место.
Логан едва сдерживался, чтобы не уставиться на него в упор. Пока что, судя по всему, агент АЗСС его не узнал, и Логан мог только гадать, что скажет Рансибл, когда поймёт, где они встречались прежде.
Дело было полгода назад, когда Логан с папой ещё жили в Чикаго. Всего за два дня до прихода Рансибла им пришла открытка от мамы Логана. Там было написано примерно следующее: «Привет-приветик, вы уж извините, но мне тут предложили отличную работу, люблю вас безмерно, но домой возвращаться не планирую, в общем, не хворайте там, всех благ».
Папа предложил Логану пару дней не ходить школу, чтобы, как он выразился, «всё переварить», но Логан счёл, что это глупость. Валяясь за диване перед теликом, быстрее и легче уход мамы он не переживёт, а раз так, то можно и на контрольную по математике сходить. Тем более что даже если он получит двойку, хуже уже не будет.
Поэтому, вернувшись в тот день из школы, Логан услышал монотонный и холодный голос агента Рансибла за дверью прежде, чем увидел его самого.
Значит, вы утверждаете, что представления не имеете, где она.
Логан застыл, едва достав ключи из кармана, приник к двери и прислушался.
Простите, сказал отец Логана. С самого её ухода никаких вестей не было.
«Ни слова об открытке, подметил Логан про себя. Ясно. Значит, папа этому парню не доверяет».
Никаких посылок? уточнил незнакомец. Возможно, у неё где-нибудь есть депозитная ячейка? Или хранилище?
Нет, ответил отец Логана чуть менее дружелюбно. А в чём, собственно, дело?
Ваша жена не просто исчезла, заявил его собеседник. Она забрала с собой нечто крайне важное для нас. Если вы помогаете ей это скрыть, мистер Уайлд, последствия будут очень серьёзны.
Повисло молчание.
Думаю, вам лучше уйти, сказал наконец отец Логана.
По другую сторону двери послышались шаги. Логан быстро сбежал вниз по ступеням и притворился, что только-только поднялся наверх, когда открылась дверь квартиры.
Рансибл, проходя мимо, смерил его суровым взглядом, но в целом они видели друг друга лишь мельком и всего секунд десять. Может, как раз поэтому он и не узнал Логана. Или же Рансибл так часто порочил родителей в глазах детей, что всех этих детей просто не мог упомнить.
Другой агент, Делия Дантес, казалась куда приятней Рансибла. Она больше улыбалась и, по словам Зои, просила детей звать её просто Делия. Логан представить не мог, что будет звать её такбыло странно даже слышать, как это делает Зои.
Но даже агент Дантес нахмурилась, изучив дверь. Она отбросила с лица прядь тёмных волос и указала ручкой на царапины в краске.
Нечто большое могло пробраться здесь прошлой ночью, сказала она. Судя по следам когтейвозможно, грифон, танифа или мапингуари.
Логан вздрогнул. Он не знал, кто такие танифа и мапингуари, но вот о грифонах Зверинца уже успел узнать довольно много. И тон агента им не сулил ничего хорошего.
Наши грифоны ни за что бы не напали на другое мифическое создание, возразила Зои.
Это правда, поддакнул Логан. К тому же детёныши боятся гусыню. Скворп мне как-то рассказал, что они пытались с ней поиграть, а она на них клювом щёлкала.
Вот как. Агент Дантес сделала пометку. Это может быть мотивом, если гусыню убил кто-то из их родителей.
Да нет же! возмутился Логан. Они совсем не такие! Нира хочет, чтобы детёныши сами научились о себе заботиться, а Рифф ну, он, конечно, иногда слишком рьяно их защищает, но
Логан, заканчивай уже помогать, ехидно сказала Кейко.
Логан сник, сгорая от стыда. Зои ковыряла ногти и ему в глаза не смотрела.
Этих грифонов выращивают умными, а не свирепыми созданиями, спокойно вмешался мистер Кан. А вольер мапингуари надёжно защищён, поэтому он теперь вегетарианец.
Кейко фыркнула.
Морковь жуёт, проворчала она. Всё равно что корова.
А танифы у нас вообще нет, добавила Зои. Кроме того, если бы сюда пробралась танифа, она бы вырыла снаружи нору, и мы бы её заметили.
Тогда, возможно, дракон, предположила агент Дантес.
Ни в коем случае! Зои чуть не выронила айпод. Только не из наших!
Все трое наших драконов содержатся под замком, у нас очень строгие меры безопасности, возразил мистер Кан. И даже если бы им удалось вырваться на волю, не представляю, как любой из них мог бы сотворить такое. С учетом следов от когтей, а также того, что во время нападения наверняка использовался успокоительный туман и преступление скорее всего было тщательно спланировано заранее может быть, это оборотень?