Все просто, снова устрашающе улыбнулся двойной челюстью Рэкс, это всё Натэль.
Командующий разведкой?
У нас с ней что-то вроде негласного спора. Мне кажется, она увидела какой-то потенциал в этой молодой человеческой женщине и уверена, что я его загублю. Не смогу сделать из неё выдающегося офицера. А я ненавижу, когда она уверена, что справиться лучше, чем я.
А я, несмотря на все ваши жёсткие методы, во время вашей речи уже было подумал, что вы все же испытываете какую-то симпатию к этой девушке.
Симпатию? К человеку? Мы столько лет сражались друг с другом. Нет, людей я совсем не люблю.
ОсАвис.
Дредноуты опустились ниже уровня клубящихся облаков и, оставив позади себя обширный грозовой фронт, продолжили свой полет над зелёной планетой и лежащими внизу горными хребтами. С каждой минутой полёта горные пики становились все более пологими, уступая место тонувшим в бескрайних лесах невысоким предгорьям, заросшим непроходимым джунглям, речным долинам. Далеко впереди показался еле уловимый лазурный оттенок большой воды, а в проносящихся внизу лесах все чаще стали появляться глубокие, тёмные, продолжительные расщелины, и, чем меньшее расстояния оставалось до лежащего впереди океана, тем больше они становились. В какой-то момент поверхность внизу превратилась в отвесные, стоящие далеко друг от друга утёсы, исполинские столбы, увенчанные зелёными зарослями леса, а своим основанием уходившие в сверкающие волны чистейшего океана.
О чем задумался, Рид? шлёпнул по плечу своего прямого командира, сидевший рядом с ним в дредноуте, Халбджорн.
О Нисе. помедлив ответил Ридэр. В ней что-то изменилось, она стала словно замкнутая что ли. Даже когда она с нами разговаривает, её взгляд, её мысли совсем в другом месте. И держится она все время отстранённо. Всего пару раз видел, чтобы она просто так выходила из своей каюты. Едва её выписали, попросила достать ей учебный планшет, как те, что выдают в академии, и теперь постоянно что-то в нем изучает.
Нашёл, чем забивать себе голову. Может, она переживает из-за проверок командиров, о которых ты говорил? А может быть, она всегда была такой? А если нет, кто бы остался нормальным после того, что случилось на Хунатэваи? С каких пор тебя вообще стали волновать подобные вещи?
Проверки ни при чём. Разведка проверяет только офицеров, служивших ранее в звёздном флоте. Но беспокоиться, я думаю, все же есть из-за чего. С тех пор, как я впервые стал командиром, я понял, что во время выполнения задания лучше заранее знать, чего стоит ожидать от членов твоего отряда, и, если у кого-то появились психологические проблемы, стоит разобраться с ними до начала миссии.
Извини, Рид, не могу поддержать тебя в твоих опасениях. Ты же знаешь, после того как она меня уделала, я дал слово, что вздую каждого, кто будет в ней сомневаться. развёл своими большими руками здоровяк. Но, если ты так сильно переживаешь, можешь просто поговорить с ней, когда приземлимся. А меня больше волнует, что за миссия нам предстоит. Ты, кстати, не в курсе? Или опять будем действовать без объяснений?
На сколько я понял, сюда нас направили по личному приказу командующего Рэкса, в помощь командиру Хели.
Командир Хели. А кто это?
Если бы я знал. пожал плечами Ридэр. Но думаю, многое прояснится, когда мы достигнем цели. Эй, Рин! Долго нам ещё лететь? спросил он у программы помощника.
Совсем нет. ответил приятный женский голос. Забавно то, что вы спросили об этом за минуту до моего доклада о предстоящей посадке.
Отлично! обрадовался Халбджорн, медленно поднялся с кресла и, открыв оружейный отсек, начал доставать свою импульсную винтовку.
Описав большой радиус вокруг места встречи, дредноуты начали плавно опускаться к отдельно стоящему в океане утёсу, вершину которого, вместо леса покрывала заросшая редкой травой и мхом посадочная полоса. У самого края полосы, зависнув в воздухе над отвесной стеной утёса, была пришвартована небольшая летающая баржа, около которой в ожидании встречи переминались с ноги на ногу несколько вооружённых солдат человеческой расы. Увидев спускающиеся корабли, люди приветственно замахали руками, и оба дредноута, тихо опустились в сотне метров от них.
А этот мир, похоже, совсем не плох! заявил Халбджорн, выходя из корабля на залитую тёплым солнечным светом посадочную полосу. Погодачто надо. Приятный морской ветерок. Я бы здесь задержался. Может быть, это тот самый заслуженный отпуск, о котором ты мечтал, Рид?
Я с ним полностью согласен. вдохнув полной грудью наполненный запахом чистейшего океана воздух и толкнув здоровяка вперёд, согласился ДжинХо. Первая планета за долгое время в небе, на которой летают обыкновенные птицы. Совсем как земля, Рид.
Ты же знаешь, я не был на земле. серьёзно ответил Ридэр.
Да ладно тебе, Рид. Можешь хоть немного расслабиться? Халбджорн прав, нас снова могли послать на какую-нибудь ледяную задницу или очередное пекло. Совсем не похоже на тебя, Рид.
Ладно, ладно. Посмотрим, что мы тут забыли, и тогда я, возможно, тоже порадуюсь вместе с вами. А пока бери Майро и проверьте периметр. Халбджорн, ты со мной, приказал Ридэр и, ступая по белому камню посадочной полосы, отправился навстречу солдатам.
Добрый день. Хели. представился один из ожидавших солдат и протянул руку.
А вы верно родом с земли? заметил Ридэр, пожимая руку. Офицер четвёртого классаРидэр, это Халбджорн, указал он на остановившегося немного позади с винтовкой в руках здоровяка.
На земле я не был, к сожалению. Но вы правы, мои предки были потомками землян. Но всё же из-за чего возникло ваше предположение?
Это всё рукопожатие. У меня в команде есть пара настоящих землян, поэтому эта традиция мне знакома.
А вы выходит командир? осведомился Хели.
О нет, ну что вы. Он сейчас подойдёт. ответил Ридэр и указал на одетую в тактическую форму приближающуюся пару. Мощное, свирепого вида, существо с графитовой кожей и красивую, рыжеволосую девушку, семнадцати лет.
Вот как. расстроенно вздохнул Хели. А я ведь настоятельно просил Рэкса не присылать никого из теней. Ависы к людям то не привыкли, не то, что к теням. С его стороны было очень неосмотрительно назначить командиром на это задание тень.
И вы снова ошиблись.
Так кто же? Или в черном флоте произошли изменения, и у вас теперь в отрядах твориться анархия? попытался пошутить солдат.
Рыжая. улыбнувшись, с гордостью ответил Ридэр.
В смысле? Девчонка? удивился Хели и, нажав на шее кнопку, сложил свой боевой шлем, чтобы вытереть вспотевшую голову. У Рэкса, верно, с его угольной башкой не всё в порядке. Даже тот здоровяк сейчас выглядит не такой плохой идеей. Но прислать в эти леса ребёнка Да вы шутите? Сколько ей?
Нет, не шучу. Я серьёзно. Это командир отрядовКицунэ, офицер шестого класса Ниса ОКонр.
Шестой класс в столь юном возрастепочтительно пробормотал Хели и обернулся на своих не менее удивлённых солдат.
Добрый день. поздоровалась подошедшая девушка. Ниса ОКонр. Можно просто Ниса.
Капитан первого ранга звёздного флота Хели.
Странная у вас форма для капитана.
Ничего необычного. Мы миротворцы. Я служу дипломатом, советником, если хотите, и помогаю наладить коммуникацию между кризисными мирами и нашим флотом. И когда я говорю нашим, я имею в виду не только звёздный флот, но и флот чёрных кораблей тоже.
Вот как?
Да, я начинал службу ещё в те времена, когда между ними не было особой разницы.
Извините, но не слишком ли вы сильно вооружены, для дипломата? Вежливо поинтересовалась Ниса.
По-другому никак, мы же все время на передовой и к тому же ОсАвис это совсем не безопасное место. Пожалуй, худший из миров, где мне доводилось служить.
А на первый взгляд вроде ничегоусомнилась Ниса, кинув взгляд на играющий в далёких волнах золотистый блеск.
Только на первый взгляд.
Итак, капитан Хели, вы расскажете, зачем мы здесь?
Вы здесь, чтобы победить чудовищ, конечно. Для чего ещё нужны отряды зачистки? Но сначала я должен пояснить несколько моментов. Прежде всего, вам и вашим людям придётся оставить ваши корабли и отправиться дальше на моей барже.