А что, разве мы не пойдем в рубку за новым курсом?
Ты что, с орбиты рухнула? Какая рубка? Старт через две минуты! А там только на введение всех параметров надо не меньше двадцати секунд
Пятнадцати, машинально поправила Валентина.
Тем более! И еще полминутыобработка информации. Итогоминута кроку под жвалы! А там еще проверка трассы, прокачка систем, диагностика Мы бы не успели к сроку. Старт пришлось бы задержать
Да уж, Валентину передернуло. Она сообразила, что в этом случае капитан ее точно выставит с «Агути». А так есть хоть какой-то шанс, что он не отправит ее обратно, а подбросит до цели. Обнадеженная этой мыслью, она принялась обустраиваться на койке.
А ты? запоздало забеспокоилась она, когда Тиока направилась к выходу.
А я у соседа пересижу. Место свободно!
Ровно через сто секундВалентина сверялась с часамикорабль мелко содрогнулся. Послышалось мягкое, накатывающее волнами, басовитое гудение. Началось.
С первых же часов Сомба-99 понял, что делать ему, как капитану, особенно нечего. Исследовательский корабль класса «Шхех» уже ждал своего часа. И группа исследователей могла собраться в любой моментдостаточно было сделать несколько звонков и сообщить дату старта. Такту-101 еще по пути в космопорт связался с большинством рабочих, и когда они подоспели, работа уже кипела.
Вам не кажется, что вы немного превышаете свои полномочия? поинтересовался Сомба после того, как тот завершил третий звонок. Между прочим, договариваться о поставке топлива не входит в круг обязанностей пилота.
Мне кажется, что это как раз и входит в круг тех обязанностей, которые капитан может и должен переложить на чужие плечи, парировал тот. У хорошего капитана все при деле, все заняты и никто никому не мешает. При этом самого капитана как бы не видно и не слышно. А уж если его замечают, значит, ситуация вышла из-под контроля и, как говорится, пошла вразнос.
То есть, если я ничего не делаю и ни во что не вмешиваюсь, я хороший капитан?
Или хороший организатор.
Ах, вот как Что ж.
И Сомба позвонил своему навигатору.
Мунго, едва поздоровавшись, сказал он. Собирай всех. Есть работа.
Что за
Рабочий полет за пределы системы. Мне нужны все.
А как же нашапосудина?
Загнать в док, поставить на консервацию. А там поглядим.
Мы на нее не вернемся? голос Мунго чуть дрогнул.
В этом кругеточно нет.
Навигатор подавил вздох, но Сомбе было не до того. Да, старого корабля было жаль, но перед ним уже высилась зеленая с ультритовыми* разводами «стрела», отягощенная для равновесия несколькими боковыми отсеками. Корабль напоминал диковинное насекомое, балансирующее на растопыренных тонких ножках. Казалось, он вот-вот завалится набок и достаточно легкого дуновения ветерка. Но так было только издалека. При ближайшем рассмотрении было заметно, что опоры его достаточно массивны, а боковые отсеки уравновешены так четко, что оставалось лишь удивляться. Центральный входной шлюз располагался точно под «брюхом насекомого». Для припасов и грузов имелась запасная палуба. Туда уже спешили три погрузчика. У двоих были коробки и контейнеры с приборами. Третий, судя по маркировке ящиков, вез большую часть консервированных продуктов.
(*Ультритовыйособенный оттенок, который воспринимается только глазами народа куа. Ему соответствует ультрафиолетовый цвет. Прим. авт.)
Откуда это?
Не обращайте внимания, капитан, отмахнулся Такту. Так положено.
Вы забываетесь, процедил Сомба. Забыли, у кого из нас двузначный номер?
Помню, кивнул тот. Надеюсь, помните и вы
Тот стиснул зубы. Ему чуть ли не с детства напоминали о том, как это тяжело и ответственнонести такой номер. Как это важноне дать слабину, показать себя хоть чуть выше, лучше, сильнее, чем ты есть на самом деле, чтобы ни у кого не возникло сомнения в твоем статусе. И вот приходит кто-то, чей номер отнюдь не пограничный, и начинает бросать двусмысленные намеки! Интересно, на что он рассчитывает? На повышение? Но с его номером шансов нет. Тогда что он задумал?
Как выяснилось, сюрпризы этим не ограничились.
Валентине уже приходилось летатьправда, чаще всего пассажиркой или стажером. Но три четверти этих тренировочных полетов проходили на тренажерах, и лишь четыре раза девушке удалось попасть в рубку космического корабля. Первый раз их просто провели на экскурсию и разрешили понаблюдать за работой пилотов. Второй и третий раз дозволили посидеть в кресле рядом и даже доверили нажать пару кнопок. И лишь в последний раз им удалось самостоятельно проложить курс и пилотировать корабльправда, в присутствии инструктора.
Как бы то ни было, Валентина прекрасно знала, что такое предполетная подготовка. Корабль не сразу отрывался от земли. Сначала шла проверка всех систем, потом включение и прогрев двигателей, затем отключение воздушных обменников, затемзарядка и лишь после этого собственно старт.
Корабль чуть дрогнул. Совсем незаметно. Девушка бы вообще пропустила миг старта, если бы не растущая тяжесть. На несколько долгих секунд стало трудно дышать. Она разомкнула губы, борясь за следующий глоток воздуха. Напряглась, чтобы заставить расправиться грудную клетку, потянулась отвинтить на максимум вентиль в кислородном баллоне Но тут все неприятные ощущения пропали. Еще пара минут терпеливого ожиданияи легкая невесомость подсказала, что корабль выходит за пределы атмосферы. Именно возросшей тяжести, а потом кратковременной невесомости и были обязаны специальные крепления на койкахиначе пассажиры сперва упали бы на пол под действием перегрузок, а потом, чего доброго, врезались бы в потолок, воспарив над полом.
Еще несколько минути все вернулось в норму. Оранжевая лампочка над входом перестала мигать и погасла, сменившись зеленойзнак того, что можно спокойно отстегнуть страховочные ремни и покинуть каюту.
Валентина, однако, не тронулась с места и продолжала лежать неподвижно, пока в каюту не заглянула Тиока.
Как? Ты еще не встала? изумилась подруга. Давай поднимайся поживее! она принялась отстегивать крепления. У нас много дел!
И каких это?
Как? А с экипажем знакомиться?
Валентина представила холодное лицо штурмана Минка. Ее слегка передернуло.
Спасибо, что-то не хочется!
Ты собираешься просидеть весь полет в моей каюте?
Ну и что?
А то, что это моя каюта. И она, если ты не заметила, рассчитана на одного!
Ишь, ты как! от удивления Валентина не нашла в себе силы возмутиться. Сама ведь меня сюда впихнула!
Это временно. Ну, ты идешь знакомиться с экипажем? Учти, если не покажешься на глаза капитану, не видать тебе ни отдельной каюты, ни твоей перевалочной базы, как своих ушей! Он тебя даже на довольствие поставить не сможет без твоей личной просьбы. И потом, она подмигнула, мы же собирались решить вопрос с трассой!
Это решило дело, и девушки выбрались из каюты.
Жилой отсек корабля был невелик. Каюты располагались на этаже в виде лепестков огромного цветка, окружавшего «сердцевинку»площадку с шахтой лифта, соединяющей все этажи. Конечно, на соседние этажи можно было пробраться и иначепо системе воздуховодовно это долго, трудно и неудобно. Там даже механики не везде пролезть могут. Судя по оранжевым огонькам, почти все каюты были заняты. Свободными были лишь трита, в которой отлеживалась Валентина, соседняя и еще одна напротив. Всего кают было двенадцать.
Слушай, а в чьей ты каюте была, если я заняла твою? поинтересовалась Валентина.
В каюте капитана, хихикнула подруга.
Что?
Ага.
Но как ты туда проникла?
Да очень просто. У него было незаперто.
Валентине стало дурно. Зайти в чужую каюту без спросаэто одно. А вломиться в капитанскуювообще кощунство и нарушение устава.
А тебе ничего за это не будет?
Ничего не будет, если никто не проболтается, подмигнула Тиока. А даже если и будетпапа решит проблему.
Над одной из дверей огонек предупреждающе замигал, и панель отъехала в сторону, явив молодого улыбчивого парня в мешковатом костюме механика.