Для таких типов, как наш толстяк, это очень удобно, сказал Тим. Скорость и динамика электрокара. А вот полицейские не смогут отключить такой самовар, нажав кнопку на пульте. И отследить его практически невозможно.
Этот, как ты выражаешься, самовар, и нам хорошо послужит, сказала Мари. Слышишь?! Это гремит лестница, по которой мы поднялись! Быстрей!
Мари касанием руки открыла замок на воротах контейнера. Створки разошлись, впустив яркий солнечный свет. Тим нажал красную кнопку стартёра. Машина дёрнулась и заглохла. Тим подвигал рычаг переключения передач и снова нажал кнопку. Машина затряслась, чихнула и заработала ровно. Тим включил передачу. В машине что-то заскрежетало. Она дёрнулась и опять заглохла. «Спокойно», подумал Тим. Мысли перестали кружить, как снежинки в пургу, а руки перестали трястись. В памяти всплыли картинки далёкого детства. Коммуна на планете Герберт. Ферма и старенький трактор.
Сцепление!!! заорал Тим.
Мари вздрогнула от неожиданности. На этот раз Тим сделал всё правильно. Машина взвизгнула задними колёсами и рванулась наружу.
5
Они быстро выбрались из заброшенного квартала. Повернув на широкую магистраль, Тим влился в поток машин и сбавил скорость.
Раньше я видела автомобили только в криминальной хронике, сказала Мари.
Пока нам везёт, сказал Тим. Значит, надо как можно дальше убраться от этого места. Кстати, как ты справилась с замками?
Не знаю, пожала плечами Мари. Вспомнила, как ты отдаёшь людям мысленные команды. И почему-то подумала, что смогу то же самое проделать с электронным устройством. Положила руку на замок, и И захотела, чтобы он открылся.
Шоссе выбралось из города и теперь бежало между зелёных и жёлтых полей. Машина висела в потоке электрокаров, ничем не выдавая свою бензиновую сущность.
Двигатель настроен идеально, сказала Мари, угадав мысли Тима. Я почему-то думала, что у таких аппаратов из трубы должен идти чёрный дым. Дым если и идёт, то почти незаметен. И вообще, машина довольно комфортна. Смотри, даже кондиционер есть.
Тим собирался ответить, но поток машин начал замедляться. Тиму пришлось тормозить. Флаеры в воздухе также прекратили движение. Тормозя лопастями, в режиме ротации, они плавно опускались на землю. Один из них сел прямо в середину небольшого пруда.
Это что, из-за нас?! воскликнула Мари.
Сотрясая воздух, над шоссе пролетел вертолёт. Щетинясь стволами, он походил на динозавра. От вибрации и шума заложило уши.
Вертолёт!!! Они что, армию вызвали? удивилась Мари.
Похоже на то, ответил Тим. Нас быстро найдут. В этой штуке наверняка стоят мощные тепловизоры. Тим указал на вертолёт. А наш самовар здорово фонит в тепловом режиме. Выходим! Быстро!
Тим двинулся по шоссе. Мари догнала его и взяла за руку.
Что происходит? спросил молодой человек из салона спортивного электрокара.
Вояки сбросили бомбу. Сейчас взорвётся. Беги и предупреди людей, чтобы уходили, сказал Тим.
Молодой человек выпрыгнул из салона и побежал между рядами машин.
Люди! Бегите! Сейчас здесь всё взлетит на воздух! кричал молодой человек.
Да что тут происходит?
Тим посмотрел наверх. Из окна грузового электрокара глядели чёрные очки.
Вояки решили всех угробить, спокойно сказал Тим.
Ё-моё! удивился водитель грузовика. Что же делать?
Бежать, пока есть время, ответил Тим.
Паника распространилась со скоростью лесного пожара. Люди бежали в разных направлениях. Где-то загорелся электрокар. Наконец беготня прекратилась. Люди почему-то решили, что у пруда, где затонул флаер, безопасно. Кричали дети. Повсюду валялись брошенные вещи. От горящего электрокара занялись соседние.
Ты что стоишь, придурок?! Сейчас всё взорвётся! кричала толстая женщина, наткнувшись в дыму на Тима. Совсем от страха мозги потерял?! Беги к пруду! Оттуда нас эвакуируют! На вертолётах! Женщина оттолкнула Тима и продолжила бег к спасению.
Вертолёты зависли над землёй, из люков выпрыгивали десантники. Первым делом десант осмотрел автомобиль. Убедившись, что он пуст, солдаты разбились на пары и принялись прочёсывать местность. Группу людей у пруда окружили шагающие роботы. Кричал громкоговоритель, но шум вертолётов заглушал его. У пруда снова вспыхнула паника.
Туда нам теперь не пробиться, сказал Тим, кивнув в сторону водоёма.
Это плохо? спросила Мари.
Не знаю. Давай спрячемся в этой фуре, Тим указал на грузовик.
Мари приложила к замку руку, и он сразу же открылся. Тим откинул фиксаторы и потянул створки.
Ты стала справляться с замками одним касанием, сказал Тим, подсаживая Мари в кузов.
Фура оказалась пустой. Тим и Мари прошли к кабине и там затаились. Тем временем десантники не спеша двигались по шоссе. Пара солдат осматривала отведённую им полосу. Осматривать приходилось не только салоны, но и багажники. До грузовика, где укрылись беглецы, солдаты добрались не скоро. В щель между створок Тим видел, как по их полосе идут два десантника. Затянутые в камуфляжную броню, они походили на муравьёв. Сходство с насекомыми добавляли антеннки-усики на шлемах.
Смотри, фура не заперта, сказал десантник сквозь открытое забрало. Теперь ты лезь первая.
Ты настоящий джентльмен, пропускаешь даму вперёд, ответил другой.
Девушка запрыгнула в кузов и присела, выставив вперёд ствол винтовки. Она увидела Тима и замерла. Мари вопросительно посмотрела на Тима. Он дотронулся пальцем до виска и продолжил смотреть на девушку.
Эй! Сью, что там?!
Здесь чисто, ответила девушка. Но тебе стоит взглянуть на это. Девушка не спускала глаз с Тима. Осторожно она положила оружие на пол.
Говори, что там. Ты знаешь инструкции, я не могу зайти внутрь, не дождавшись подкрепления.
Как хочешь, спокойно сказала девушка. Значит, всё достанется мне.
Десантник выругался и, гремя доспехами, ввалился в кузов. Как только он взглянул на Тима, его движения замедлились. Мужчина подошёл к Тиму и аккуратно положил оружие на пол.
Снимайте броню и раздевайтесь, сказал Тим.
Десантники точными движениями сняли доспехи. Затем сняли одежду.
Долго ты будешь пялиться на неё? зло спросила Мари.
Ты тоже раздевайся, ответил Тим.
Солдаты, оставшиеся в нижнем белье, зашевелились. Очевидно, контроль Тима ослаб, пришлось восстановить его. Когда одежда сменила хозяев, Тим сказал десантникам:
Слушайте внимательно и запоминайте. Солдаты синхронно кивнули.
Тим и Мари шли по шоссе, конвоируя перед собой мужчину и женщину. Они понуро брели, опустив головы, а козырьки бейсболок отбрасывали тени на лица. Тим обливался потом. Он слышал, как хлюпает в берцах. На забрале светилась надпись, гласившая, что кондиционер готов к работе, но Тим не мог отвлекаться. Мари протянула руку и коснулась Тима в районе поясницы. Надпись на забрале мигнула и сменилась на «кондиционер включён». Тим облегчённо вздохнул.
До штабного вертолёта оставалась сотня метров, когда дорогу преградил огромный десантник. На жёлто-зелёной броне золотились капральские полоски. Он поднял забрало и сказал:
Да что вы всех-то тащите?!
Подходят под описание, ответил Тим.
Подходят под описание! передразнил капрал. Становитесь в очередь и ждите, пока их не примут! Чтоб из рук в руки! Ясно?!
Так точно, сэр! браво ответил Тим.
Когда Тим и Мари подвели пленников к вертолёту, там остались только часовые. Десантники распахнули кормовой люк и пропустили пленных и конвоиров внутрь.
Салон вертолёта больше походил на роскошный бар, чем на салон боевой машины. В кожаных креслах сидели двое мужчин. На мундире одного из них золотых значков сверкало чуть больше. Мужчины сидели с пузатыми бокалами в руках, на дне плескалось немного коричневой жидкости. Они разговаривали и не обращали внимания на подчинённых. Когда же они всё-таки повернулись к Тиму, то сразу же обмякли в своих креслах. Бокалы покатились по полу, жидкость пролилась на толстый ковёр. Офицеры откинулись на высокие спинки, один из них захрапел.
Вертолёт летел минут двадцать. За это время Тим переложил офицеров на пол. Рядом сопели их подчинённые. После пережитых потрясений Тим немного успокоился. В животе басовито заурчало.