- Ну как? - Поинтересовалась Эль.
- Восхитительно. - Выдохнули мы втроем.
- Ой, я рада. А то мы столько магазинов обошли! Хотели самое лучшее выбрать.
- Я даже боюсь спросить, сколько это стоит. - Недоверчиво проговорил Кем.
- И не надо. - Улыбнулась Эль. - Раз на вас это произвело такой эффект, то выбирали мы не зря. Пойдем, Манис. - И утащила дракону за собой.
- Ладно, я, пожалуй, спать. - Сказал я друзьям и пошел в свою комнату. День был интересным и тяжелым одновременно.
Следующий день бесполезно описывать, так как в нем не было ничего необычного. Все время я провел в гостинице. Утром тренировка, занятие магией, обед, тренировка, ужин. Будто снова в Светлом Лесу оказался.
И вот, наконец, настал день вступительного экзамена. Утро выдалось замечательным. На небе не было ни тучки. Легко позавтракав, мы отправились на Радужную площадь, где нас ожидал экзамен. На ней было довольно внушительное количество народа. Мне даже померещилось, что я могу здесь раствориться. Шум был колоссальный. Расслышать, что говорили друзья, было довольно проблематично.
- Макс...да Макс, ты слышишь? - Позвал меня Таль.
- Да. - Прокричал я.
- Пойдем, перед воротами академии собираются поступающие.
Мы впятером, оставив Михаэля и рейнджеров, направились ко входу на территорию академии. Поступающих было много, причем разных возрастов. Магический Дар просыпается у каждого по-разному, иногда, это происходит в детстве, а иногда, может и в двадцать-тридцать лет. Сейчас, большинство разумных были нашего возраста, только пара человек старше нас на года три. Друзья о чем-то беседовали, но я не слушал. Ну вот, начинается новый этап моей жизни. Что он мне принесет? Радость или печаль? Не знаю, но то, что это время, проведенное в академии, навсегда останется в моем сердце, я не сомневался. Погруженный в свои мысли, не заметил, как отделился от группы. Начал крутить головой и высматривать их в толпе. Крутясь вокруг своей оси, все-таки нашел своих друзей, сорвался к ним и врезался в кого-то. Я только отшатнулся, а вот разумный, на которого налетел, не удержался на ногах и упал. Это была девушка, темная эльфийка. Ну вот, чуть не убил. Надо извиниться и помочь ей встать:
- Извините меня за мою неуклюжесть, - Начал я. Из-за того, что после падения, волосы закрыли ее лицо, рассмотреть его было проблематично, - Давайте я вам... - Не успев договорить, мне прилетело:
- У вас в роду, случаем не было гвархов?
( Гварх - Ленивое, неуклюжее, не очень умное животное, используется, как тяговая сила по всей Империи Тарис и за ее пределами)
От такого заявления, все мое желание извиниться и помочь, моментально улетучилось. То, что она сейчас сказала, тянет на оскорбление рода. Пускать это на самотек нельзя. Я уже готов был ей ответить, но, когда она поднялась с земли и убрала волосы назад, слова застряли у меня в горле. Судьба или нет? Не знаю. Но это факт. Передо мной стояла Тиль. Все мысли смело напрочь и, как и в день нашего знакомства, я не мог вымолвить ни слова.
- Похоже, что вы еще и умственно отсталый. - Сказав это, Тиль подняла на меня глаза. Сначала там была злость и желание сказать мне еще какую-нибудь омерзительную гадость. Но затем, чувства начали мелькать с фантастической быстротой. Правда, это продлилось не долго, спустя пару мгновений, в них была уже не злость, а бешенство. - Ты!? - Прошипела она.
- Э...привет. - Сказал первое, что пришло в голову.
- Привет? И это все? Я стояла, как дура и ждала тебя около портала, а ты так и не пришел!
- Прости.
- Прости? Да ты хоть представляешь, как мне было обидно! Даже Таль пришел проводить Лин!
- Извини.
- Я потом, все неделю, как болезненная ходила! - Продолжала она. Но я уже не слушал. Наверное, все-таки судьба. Господи, спасибо. Второй шанс? Возможно, так и есть. Тиль стояла и отчитывала меня. Ну и пусть. Заслужил. В какой-то момент, мои чувства достигли апогея и я, поддавшись их порыву, обнял Тиль.
- Ты чего делаешь? - Немного смущенно проговорила она. - На нас же смотрят. Отпусти.
- Прости меня. В то утро, я прождал тебя целый час в саду. Только потом Таль сказал, что ты уехала. Поверь, мне тоже было плохо. Я так много хотел тебе сказать. Ты еще злишься?
- Немного. - Погладила меня по голове эльфийка. - Но уже не так. Можешь отпустить.
- Тиль, - Набрав побольше воздуха, произнес, - Я те...
- Ах вот ты где. - Донесся голос Таля. - Мы все, понимаешь, волнуемся, ищем его, а он тут обнимается! Не порядок. Представь хотя бы нас.
- Таль зараза, ну ты у меня получишь. - Проговорил я голосом, который не предвещал ничего хорошего.
- А что я сделал? - Удивился друг.
- Да так, ничего. - Улыбнулась мне Тиль и повернулась к остальным. - Привет.
- Тиль? - Выдохнули все, кроме Кема.
Дальше описывать не стоит. Обычное приветствие знакомых, которым есть, о чем рассказать друг-другу. Интересно, а она поняла, ЧТО я хотел ей сказать. А эта странная улыбка? Неужели? Так, стоп. Самокапанием и анализом произошедшего буду заниматься позже.
- А какая у тебя стихия? - Спросил я.
Тиль отвлеклась от разговора с Манис и Эль и ответила:
- У меня их две: огонь и земля. - И продолжила общение с девушками.
- А кто это? - Подошел ко мне Кем.
- Ну, ты понимаешь...
- Кем, тебе еще учиться и учиться. - Встрял Таль. - Сам, что ли не видишь? Это девушка Макса! Да, Макс? - Задал вопрос с подвохом эльф. Почему-то именно в этот момент, девушки прекратили свое общение и повернули головы в мою сторону. К чему бы это? Я еще понимаю Тиль, про нее, ведь, разговор, ладно Манис, "сестре" тоже интересно, но вот Эль то тут причем? А время шло, надо быстро что-нибудь придумать.
- Э...я бы сказал подруга, так будет вернее. - Выкрутился я.
- Да? - Недоверчиво покосился на меня Таль. - Ну смотри.
Манис с Эль такой ответ удовлетворил, а вот Тиль, как-то сразу погрустнела. Или мне показалось?
- Ты идиот. - Прошептал мне на ухо Таль. - Хотел, ведь, ей признаться! В чем дело?
- Отвали ты уже. - Попросил я. - Между прочим, ты все испортил.
- Как всегда, опять Таль виноват. - Пробухтел он.
Но разгореться нашему спору не дал голос, прозвеневший над площадью:
- Приветствую вас, поступающие, я - седьмой архимаг Тариса Талрин желаю всем вам удачи и объявляю начало экзамена. - Проговорив это, голос исчез.
В начале ничего не происходило, но потом вокруг возник черный кокон, отделивший нас от остальной площади. И снова появился голос:
- Поступающие, то, что я скажу не для лишних ушей. Это, кокон забвения, любой, кто пройдет сквозь него, потеряет воспоминания о происходящем здесь. Экзамен будет прост и сложен одновременно. Кому-то может показаться то, что я скажу абсурдом, но так и есть. Сейчас в академии будет приведен в действие древний артефакт, который будет посылать в этот кокон волны с интервалом в минуту. Вы сможете убедиться в этом, почувствовав колыхание ветра в коконе. Тем, у кого заболит голова или же станет плохо до пятой волны, надлежит покинуть кокон. У остальных же, будет определен уровень силы и факультет. Чем больше волн вы продержитесь, тем больше ваш уровень. Если у вас заболит голова позже пятой волны, вы приняты, те, у кого это произойдет, увидят врата, которые переправят вас на ваш факультет. Там вас будут ждать кураторы и деканы. Они расскажут вам все необходимое и покажут ваши комнаты. Так же, практически каждый год, находятся разумные, которые владеют разными стихиями и видами магии. У вас появятся несколько врат, в зависимости от количества стихий и видов магии. Будьте внимательны, одни из врат, могут светиться ярче, значит, эта магия развита в вас больше, советую вам выбрать их. Это не значит, что вы будете изучать только магию, которая развита больше, нет, просто ваша программа будет разработана с уклоном именно на нее. Но бывают случаи, когда все стихии развиты одинаково, здесь, вы должны решить сами. Не волнуйтесь по поводу своих друзей. С ними вы сможете увидеться, как только пройдете экзамен, дружба между факультетами приветствуется. А сейчас, запоминайте: красные врата - огонь, синие врата - вода, коричневые врата - земля, голубые врата - воздух, зеленые врата - жизнь и целительство, фиолетовые врата - бытовая и погодная магия, черные врата - некромантия. Что ж. Желаю всем удачи. Да благоволят вам звезды. - Голос закончил свою тираду и пропал.