После того, как вышли из лавки, направились в кафе, расположенное напротив. Сев за столик у окна, заказали сока и перекусить. Еда, на удивление, оказалась вкусной, а брали здесь не дорого. Быстро перекусив, решили сходить на "Радужную площадь", которая находилась прямиком напротив академии.
Площадь поражала своей красотой, хоть и находилась в среднем городе. Вся мостовая была выложена белым мрамором. Через каждый пару метров друг от друга располагались фонтаны, вода которых, уже сейчас, переливалась разными цветами радуги. Но самым приметным была все же академия. Семь башен стремились высоко в небеса, интересно, на территории академии они образовывали радугу, то есть раскинулись полукругом. Территория была довольно небольшой и вся отделена от внешнего мира трехметровой стеной. Но на этом, охрана не заканчивалась. Если смотреть магическим зрением, вся академия была окружена энергетическим полем высокого уровня, ходили слухи, что каждый год архимаг обновляет и дорабатывает плетение, делая его еще сложнее. Так же, внимание привлекали горгульи, сидевшие на стене через каждые три метра. Никто не знал, простое ли это украшение или последняя мера предосторожности.
- Красота. - Проронил Таль.
- Да...даже поверить трудно, что, возможно, мы скоро будем учиться за этими стенами. - Это уже Кемир.
- Никаких "Возможно". - Твердо заявил я. - Мы обязательно будем там учиться.
- Ты прав Макс. - Весело сказал Таль. - Уж нам-то с вами беспокоится не стоит. Кстати, Кемир, какие у тебя стихии?
- Вода и воздух. А у вас?
- Огонь и земля.
- Все. - Ответил я.
Вампир посмотрел на меня очень удивленно. Наверное, по его меркам, я был чуть ли не самым опасным противником на Иланте. Друзья эльфы, сам пэр, сильный маг, достойный фехтовальщик.
- Вот видишь, Кемир, мы с тобой просто обязаны поступить. Как ни как по две стихии у каждого, ну а наш уникум Макс, по любому поступит. Такого "самородка", должно быть, уже лет десять не было. - Закончил Таль.
Еще немного полюбовавшись на академию и место проведения экзамена, мы отправились смотреть памятник драконам и пэрам, находившийся на соседней площади.
Это была фигура пэра на драконе, выточенная из камня. Смотрелись они как живые. Самое интересное то, что в памятнике было сформировано необычное плетение, которое никто из нас разобрать не смог. Нам стало интересно, и мы загорелись идеей выяснить свойства плетения. Здраво рассудив, горожане должны знать, как это работает и, что это такое, стали расспрашивать прохожих, как ни странно, первый же нам и ответил:
- Ну, вы даете, - Удивился парень, на вид которому было лет семнадцать, - Это же любой ребенок в Тарисе знает. В общем, каждый год, в середине лета, этот дракон и пэр оживают!
- Что, прости, они делают? - Удивился Кемир.
- Оживают, вы не ослышались. Я не маг, поэтому не знаю, как там что, но это факт! По легенде, семьсот лет назад, в год образования Империи Тарис и ордена "Небес", архимаг Нацер использовал древнюю магию и, из скалы, находящейся вот на этом самом месте, - Он кивнул на памятник, - Сделал фигуру дракона и пэра. Маги современности до сих пор ломают головы над тем, как он добился того, что дракон и пэр каждый год оживают. - После короткой паузы, он продолжил. - Правда Нацер нарек, что дракон будет оживать до тех пор, пока Империи ничего не грозит. Считается, что год, в который он не оживет второй раз, станет началом конца не только Тариса, но и всей Иланты. Верить в это или нет, решайте сами, но вот уже на протяжении семисот лет, не было случая, чтобы дракон не ожил, а раз не было первого раза, то и второго ждать не стоит, год от года Империя только продолжает процветать. Были, конечно, пограничные конфликты со святошами, но никогда война не переходила на земли Тариса. Вот и все, что я знаю. - Закончив свой рассказ, парень попрощался, пожелав нам всего наилучшего, и растворился в толпе.
Рассказ очень сильно на нас подействовал. Это, что же получается? Маги древности были настолько сильны? Тогда, как же сегодняшние? Неужели они не умеют и половины того, что могли маги прошлого? Погруженные в раздумья, мы покинули площадь. Никто из нас не проронил ни слова. Каждый думал о своем.
Уже подходя к гостинице, молчавший весь путь до этого Кемир, произнес:
- Макс, спасибо тебе. Ты не представляешь, что для меня значит произошедшее за эти два дня и то, что ты для меня сделал.
- Успокойся, Кемир, мы же с тобой, теперь, почти родственники. Но я надеюсь, будь у тебя возможность, ты поможешь мне в трудную минуту.
Вампир ничего не ответил, только склонил голову. Означало ли это благодарность или согласие с моим предложением, я не знал. Но мне казалось, что будь то Таль или Кемир, они не задумываясь помогут, если мне будет грозить смертельная опасность, в прочем, я бы сделал для них тоже самое.
Зайдя в гостиницу, мы обнаружили одиноко сидевшего Михаэля, который попивал чай.
- А...пришли наконец!
- Да. - Ответили мы хором.
- Что-то я не вижу девушек. - Сказал Таль.
- Они недавно ушли в город за покупками. Эль сказала, что им необходимо подобрать одежду для Манис и бальные платья.
- Понятно. - Протянул эльф. - Ладно, тогда я пошел спать. - Таль уже стал подниматься по лестнице, как до него донесся голос Михаэля:
- Куда это ты собрался? Марш на задний двор, сейчас будем тренироваться. - Мы с Кемом рассмеялись. - Вас это тоже касается. - Поспешил утешить нас эльф.
Я только простонал. Кем выглядел невозмутимым. На его лице было выражение "Ну тренировка и что?". Это только пока. Скоро ты тоже будешь разделять наши с Талем чувства. Злорадно подумал я.
Мастер Михаэль начал с того, что дал нам с Талем задание, а сам разбирался с Кемом.
- Посмотрим, что ты можешь. Оружие купили. - Вампир только согласно кивнул и достал из мешка футляр с мечами, остальные вещи мы оставили в кладовке под лестницей. - Хорошо. Раньше обучался фехтованию? Школа? Стаж?
- Меня тренировали в клане, по секретной методике с раннего детства.
- Прокрути пару связок.
Вампир покорно исполнил приказ Михаэля.
- Понятно. В боевой транс можешь входить?
- Да.
- Время?
- Двадцать минут.
От такого заявления, мы с Талем чуть не споткнулись.
- А ну не зевайте там. - Пригрозил наставник. - Замечательно, тогда проверим твои способности. - И не давая лишней секунды, бросился на Кема. Так как темп боя с самого начала был высок, они оба нырнули в транс. Схватка длилась не долго. Уже через две минуты Кем валялся на земле. - Не плохо, не плохо. Учитесь! - Это он нам. - Почти две с половиной минуты против меня выстоял, а вы, тридцать секунд и все.
Мне стало стыдно. Действительно, я не мог продержаться в спарринге с мастером, более половины минуты. А Кем смог почти две с половиной. Единственное, что меня немного оправдывало, так это время моих занятий фехтованием. За какие-то два месяца, я достиг уровня Таля. Правда в настоящем бою, если, не дай бог, придется столкнуться с мечником уровня мастера Михаэля, оправдания не помогут. Поэтому, сжав зубы посильнее, продолжил тренировку.
Спустя три часа, уже втроем, мы лежали на земле и отдыхали.
- Теперь я понял, почему вы с Талем так относитесь к тренировкам Михаэля. Это просто ад! Никогда еще так не нагружался. Болит абсолютно каждая мышца.
- Это еще что! - Начал Таль. - Обычно таких тренировки две в день. Но соглашусь, сегодня было нечто!
- Ребят, мне, конечно, тоже это не нравится, но подумайте, - Сделал паузу я, - Однажды, наши навыки, которые вбивались в нас таким трудом, могут спасти нам жизни.
После недолгого раздумья друзья со мной согласились. Немного отдохнув, предложил сходить в купальню, что-то вроде турецкой бани. Таль и Кем восприняли это на ура. Был уже вечер. Поэтому, не теряя ни секунды, отправились мыться.
Через полчаса сидели на первом этаже гостиницы и попивали фруктовый настой. Как же хорошо. Девушки уже вернулись и, теперь, наводят красоту наверху, хотят покрасоваться новыми платьями. Нам с ребятами, если честно, было не охота смотреть, но не отказывать же, когда на тебя смотрят такими жалостливыми глазами! Вскоре, мы смогли увидеть результат женских трудов. На Эль было нежно зеленое платье, которое подчеркивало ее, и без того стройную, фигуру. На нем отчетливо виднелись маленькие драгоценные камушки, в такт глазам эльфийки. Так же на ней были надеты серьги и драгоценный браслет. А на Манис было алое платье из неизвестного материала, но вся прелесть в том, что оно меняло свой цвет от алого до бордового, в зависимости от того, как падал свет. На Манис так же были серьги, в которых отчетливо просматривались драгоценные камни, напоминающие рубины, а платье было расшито каким-то драгоценным металлом, подстать цвету.