Матерый волк начал сползать на землю, как старая шкура со змеи, открывая сначала измученное лицо, а потом и всего Клима. Теперь стало видно, что он ранен. Его левая рука висела плетью вдоль тела, а красивое лицо было мертвенно-бледным. Филимон уже вприпрыжку бежал к нему, ох ты, а куда же девалась его бейсболка? Одет теперь он был в обычную лесную одеждуштаны, куртка защитного цвета, высокие ботинки, та-ак это уже от меня прихватил, и даже волосы, как у Клима, были стянуты в короткий хвост. Гном заботливо стал осматривать поврежденную руку, покачивая при этом головой.
Здесь нам нельзя оставаться скоро сумерки, а это их время Ася, вызывай Феликсау тебя зеркало. Увидев мой вопросительный взгляд, Клим пояснил, мое пропало после одной встречи, теперь это моя головная боль.
Зеркало легло в руку так, будто было сделано только для меня, каждый палец моей руки нашел на нем свое место, будто сначала сделали слепок, а потом отлили его из металла. Некоторое время на нем светился по-прежнему только зеленый камень. Я взглянула на Клима, он понимающе кивнул головой:
Жди.
Я опять перевела взгляд на зеркало, есть засветился красный камень
Может быть, эта штучка улавливает через мою руку всю ситуацию, оценивает ее и еще решает, чем помочь?
Просто Феликс тебя теперь знает, и если ты нуждаешься в помощи и ищешь его, зеркало тебе в этом поможет объяснил Клим.
Я покраснела, что, если он читает мои мысли? Или у меня был такой дурацкий вид, когда я разглядывала зеркало? Знакомый громоподобный чих прервал мои мысли, суровый черный глаз смотрел на меня из зеркальной глади.
Феликс, Климу нужна твоя помощь черный глаз беспомощно закрутился в маленьком кусочке стекла. Он здесь
Покажи ему меня устало произнес Клим.
Довольное фырканье возвестило о том, что Феликс увидел Клима Он тут же пропал из поля зеркала. Надо было ждать. Мне хотелось посмотреть, что с рукой, я подошла ближе. Заботливый Филимон уже освободил руку от одежды. В месте выше локтя была дыра насквозь примерно в мой палец толщиной скорее всего перебито сухожилие, раз рука как плеть
Чем же это так можно? вырвался у меня вопрос, хотя я и понимала, что Климу не до разговоровон потерял много крови.
Плетеные они проходят сквозь тебя, прорастают, к ним нельзя приближаться если не знаешь как защитить себя
А ты знал? Спросила я очень тихо, если Клим не услышит, пусть не отвечает.
Он услышал, открыл глаза и даже попытался усмехнуться:
Япограничный эльф Это моя работа И вообще, нам всегда удавалось загнать их обратно
Шум приближающегося дракона заставил Клима встать.
Где гном? он огляделся, поморщившись от боли.
Вдруг я с ужасом почувствовала как по мне что-то ползет. С отвращением дернув ногой, я поняла, что не тут-то было это что-то по-прежнему висело на ней О-о, ну конечно, как я могла забыть на штанине болтался Филимон. Он лез в свой, вернее, в мой карман. Забравшись, наконец, туда не без моей помощи, он протянул мне руку
Клим, все в сборе Ну что еще, Фил? я взялась за его маленькую ручку ипожала ее
Как он заверещит, я не знаю на каком языке это было выдано, но мне кажется там было что-то обо мне А потом в ладонь мне что-то скатилось
Посмотрев, я увидела какой-то корень Клим в это время подошел к приземлившемуся Феликсу и, одной рукой ухватившись за упряжь, взлетел на умного зверя. Дракон вновь пригнул шею, я поняла и повторила все как сделал Клим, думая, что сейчас взлечу так же легко и изящно Плюхнувшись позади эльфа, и услышав хихиканье Филимона в кармане, я не удержалась:
Ой, я кажется, выронила корешок, Фил А-а-й, гном кусанул меня наверное изо всех сил.
Ася, ты врешь, гном так серьезно сказал, что мне стало не по себе. Это для Клима, надо положить корень прямо в рану, только зачисти И еще Я же сказалв редких случаях Фил
Эльф уже даже не сидел, он полулежал и постанывал от боли. На спине Феликса было устроено большое седло, закрепленное где-то внизу под его огромной тушей. В седле мы все и разместились.
Фил, закрепи ее ремнями просипел Клим.
Я быстро зачистила корешок, сзади обхватила эльфа, и, приподняв его, и, привалив к себе, придержала. Филимон в это время шустро вставил снадобье в рану, и, перемещаясь по дракону как по дивану, стал пристегивать нас с Климом. Я в это время с удивлением разглядывала руку, в которой только что держала очищенный корень, на ней всю мою жизнь был шрам, в детстве я проткнула руку рогатиной, сейчас от него осталось большое розовое пятно
Гном убежал к голове дракона, что-то сказал тому в ухо и побежал назад. Феликс расправил крылья, вытянул вперед шею и, сделав пару шагов, начал тяжело и мощно подниматься. Гном, пытаясь удержаться, и, поскальзываясь на блестящей чешуе, некоторое время балансировал, но когда толстенная ветка шваркнула его, он плюхнулся на четвереньки и побежал еще быстрее Тут уж и я смогла дотянуться до него, наконец, и посадить в карман. И тут мне его стало жалко, Филимон, сидя в кармане, дрожал как осиновый лист. "Маленький, как же тебе тяжело с нами, с большими"
Дракон, распластав огромные крылья, быстро миновал болота. Вечер окутывал туманом землю. Стало холодно, но к холоду я привычна Стоило мне об этом подумать, как Филимон буркнул:
Вообще-то сбоку привязана медвежья шкура
3
Когда Феликс начал снижаться, я почувствовала сразу. Уснуть мне так и не удалось. Я слышала, как перестал дрожать и успокоился Филимон, Клима еще долго лихорадило, но вскоре и он задышал ровнее.
Что меня ждет, там внизу? Совсем другой мир? Я не была уверена, что мне он нуженфеи, гоблины с другой стороны, я узнала Филимона, Феликса, прошло всего два дня, а я уже не представляю, как я вообще жила без них
Дракон дал пару кругов, снижаясь, и мягко сел, приподняв шею кверху, я мысленно порадовалась, что меня привязали ремнями. Темно. Я похлопала легонько по карману, там завозились. Возня закончилась тем, что, наконец, показался гном.
Мы на месте? Спросила я его всклокоченную голову.
Да Сейчас кто-нибудь подойдет может быть Сиди Хотя нет похоже спросонья у него совсем бардак в голове. Давай отвязываться, пойдем звать на помощь, а то можем так до утра просидеть А Климу нужна помощь
Ну, вот и первая здравая мысль за эти пятнадцать минут. Ладно. Отвязываемся. Исходимнет слазима-а-а сваливаемсяЧертМахина трехметровая
Феликс наклонился ко мне и сочувственно чихнул. И виновато уставился на меня одним глазом.
НичегоНичегоФеликс У тебя, наверное, аллергия сказала я, тут же вытираясь, знаю же"не стой под стрелой".
Глубокая ночь, судя по всему около часа ночи. Туман стелется, похоже, река рядом, воздух влажный и болотом не пахнет, роса
Куда двигаемся, Филимон? тихо спросила я.
Куда, куда куда, куда тоже тихо кудахтал гном, да не знаю я куда где зеркало-то? вдруг его осенило.
А что зеркало-то там ведь тоже темно. Ни мы их, ни они нас ворчала я, но зеркало все-таки достала.
Вот была картинка. Стоит в темном поле балда и пялится в темное зеркало
Луч света, ударивший из зеркала спустя несколько секунд, был спасением для нас. Но это был всего-навсего фонарь, поднесенный к зеркалу на другом конце потом выплыло опухшее лицо какого-то толстяка, который принялся выпучивать глаза и трехэтажно что-то кричать на непонятном мне языке, тут Филимон не выдержал, и что-то нахально прокричал в ответ
Толстяк убрался И появилось нежное светлое лицо женщины. Филимон вдруг проблеял:
Фея
Она, молча, некоторое время смотрела на меня, потом очень серьезно произнесла:
Ася, ждитескоро будет помощь потом еще помолчала, но не уходилаПотом кивнула головой, как будто своим мыслям в ответ, и добавила:
Ты многого не знаешь о себе Ты человек-эльф, и то, что ты будешь здесь видеть, будет тебе казаться знакомым, будто из снов и сказок Жизни легкой не ждина пограничье счастье и слезы ходят близко, но если выполнишь свое предначертанное, судьба готовит тебе подарок
Зеркало погасло. Тишина и темнота охватили нас. Я пошла наощупь по мокрой траве к самому теплому месту на этой поляне или лугу, тьфу, да кто его знает, что это, утро покажет. Выставив руки вперед, я, наконец, учуяла исходящее от дракона тепло и шла теперь на него. Гном сидел в кармане притихший. Вот и Феликс. Привалившись к его теплому боку, я замерла от странного чувства слова Феи до сих пор звучали в моих ушах, а я так и не разобралась в себе, хочу ли я этого так стоп, а это уже и не волнует никого это как река, Ася, подхватило течение и несет
Гном, пристроившись у меня на руках, сидел тихонько, время от времени крутя головой по сторонам Ждать пришлось недолго, невдалеке, похоже у края поляны, засветились огоньки. Они вереницей стали приближаться в тумане. И уже через минут пять кучка гномов, ростом с Миху, обступила нас, от их небольших фонарей стало светло, Феликс чуть шевельнулся
Тихо, Феликс, раздался голос Клима сверху, народ подавишь
Все радостно загалдели, стали что-то кричать Климу наверх потом принялись что-то делать. Через минуту они вдруг разошлись, а между ними оказалось что-то вроде большой паутины, Клим скатился с дракона, как с горы и мягко приземлился прямо на эту паутину. Его тут же бережно осмотрели, запеленали и понесли в десять рук. Я осталась в одиночестве, Феликс посапывал и посвистывал во сне. Филимон, немного пройдя за процессией, махнул почему-то рукой и вернулся.
Ты почему вернулся? спросила я негромко, беря его на руки.
А ты почему не пошла? огрызнулся гном.
Мне там некуда идти ответила я.
Вот и мне тоже буркнул Филимон.
Так и остались сидеть два одиночества, нет три, на темном лугу или берегу до утра А что делать? Домой вернуться было нельзя, я, похоже, смогла бы управиться с Феликсом, но не приземлится же он в деревне?! А оказаться ночью на болотах, да еще рядом с темным!!!
Часть 3
1
Утро. Свежо. Ночной туман рассеялся. Когда в предрассветных сумерках я увидела перед собой спящего дракона, при этом отчетливо понимая, что Феликс-то сзади меня, чувство легкой озабоченности посетило меня, по мере осматривания окрестностей я поняла, что мы ночевали в аккурат посреди драконьего лагеря, сородичей Феликса я насчитала пятнадцать штук, это были те, которых я видела
Феликс позвала тихо я дракона.
Он повернул ко мне свою умную голову. Черный глаз внимательно смотрел на меня. Мне стало не по себе. Я-то воспринимаю его как сообразительное животное
Твои собратья не примут меня за шпиона или за дичь? на свой вопрос я не ждала ответа, просто мне надо было решить, как себя вести в этой ситуации.
"Проводников знает все Пограничье", прозвучало во мне, это было так неожиданно, что я, повернувшись к дракону, пристально посмотрела на него.
Феликс?
"Что, Ася?" он говорил, говорил со мной мысленно! В этот момент наконец проснулся Филимон.
С кем это ты тут разговариваешь?
Но его вопрос остался без ответа. В воздухе, прямо перед носом Феликса повис светящийся, переливающийся на солнце как вода, круг, в котором появилось лицо незнакомого эльфа. Он что-то резко произнес, я не успела разобрать, потому что Феликс обратился ко мне. "Ася, сообщи Фее или Климу, что на отряд Аосита напали, ятуда там требуется помощь " Не прошло и минуты, как дракон, сделав пару шагов, взлетел и пропал.
Взяв зеркало в руку, ощутив его приятный холод, я, конечно, пожелала увидеть Клима, моя тревога передалась Филимону, он тоже уставился в зеркало. Зеркальная гладь всколыхнулась, и появилась Фея. Она кивнула мне быстро и стала слушать. Потом взглянула на меня с недоверием:
Как дракон тебе передал известие? Спросила она.
Мысленно быстро ответила я, так понятно здесь не все понимают драконов.
Было видно, как сзади Феи повисло сразу три светящихся круга, она вынуждена была прервать разговор, но меня не отпустила. Обрывки слов, крики раненных, какие-то незнакомые мне звуки. Когда связь с ними прервалась, Фея обернулась ко мне:
Берешь десять драконов, велишь лететь вдоль границыгде бой, оставляешь двух, и дальше Жечь! Жечь огнем!.. Не пускать через границу! Слышишь меня?! Не приближайся и не смотри мраситам в глаза, не справишься!!! Передай драконам, на сегодня для них ты это я! Девочка моя, драконы умны, они все сделают саминужен тот, кто владеет их речью и зеркалом, Клим еще не пришел в себя, я не могу бросить всех и быть только на границе, я нужна здесь, но ты всегда можешь со мной связаться, удачи!
Фея в один миг исчезла. Я ошеломленно смотрела на то место, где только что висел круг. Потом медленно повернулась вокруг себя, с десяток пар злобных черных глаз в ожидании следили за мной.
"Кто здесь старший?", надо же мне было решить, на ком полечу я.
Вот тут я услышала о себе все, но последняя властная мысль заглушила остальные: "Слышите же, как она разговаривает с нами, она древней крови Полетишь со мной"
Сначала я не поняла, кто из них меня поддержал. Эти громадные создания стояли на разном расстоянии от меня, кто-то хлестал с размаху, как огромным хлыстом, своим хвостом, кто-то нервно гремел чешуей, и я поняла, что даже не стоит пытаться говорить с ними обычным образом. Стараясь думать как можно спокойнее, я обратилась к своему неожиданному помощнику.
"Фея приказала передать", повторив все слово в слово, и сделав ударение на ее приказе быть беспощадными, я пошла прямо в середину своего странного отряда. Мои нервы были на пределе.
"С кем я лечу?" неожиданно грубо подумала я.
Пятиметровый хвост со свистом пролетел в полуметре от моего носа и врезался в землю прямо передо мной "Поднимайся" Опять спасла меня дедова выучка, сколько раз, сидя в засаде на зверя, замирало мое сердце, видя, как идет медведь к воде, или гадюка беззвучно ползет у самых ног Вот и сейчас страх прошил меня насквозь, кажется, даже оглохла на секунду, так забухало сердце но взбираясь по колючему хвосту, чтобы не выдать себя, я уже спрашивала дракона, как его звать
"Крез", коротко он ответил.
"Разбей своих на двойки здесь", предложила я.
"Они знают своих напарников."