Двое других уродов метнулись было вслед за дерущимися, стремясь разнять их, но быстро остановились, заслышав удар кнута и треск молнии среди ясного неба.
Гигант, застигнутый кнутом, неловко накренился в сторону и рухнул на землю. Он попытался подняться, но шлепнулся на землю, извиваясь, словно рыба, выброшенная на берег, совершенно не в состоянии контролировать половину тела.
Ах ты, собака! крикнул ближайший спригган, бросая камень в лицо женщине.
Она отшвырнула камень в сторону, и, когда урод собрался кинуть новый снаряд, который должен был похоронить её, женщина протянула свободную руку, останавливая существо. То словно врезалось в гору. Она сжала руку, сгибая броню и прожигая кожу под ней. Затем, демоница небрежно отшвырнула его в сторону, заставляя тело закрутиться в воздухе.
Её кнут снова свистнул, нанеся удар по лицу ближайшего сприггана. Этот тоже повалился на камень, булькая и корчась от неконтролируемых судорог.
Отведите меня к Комтодди и Бевубо! потребовала суккуб. Или я найду их сама, и продемонстрирую ваши отрубленные головы!
Пока она говорила свою угрозу, рой чазмов спустился на камень. Их крылья жужжали, а гротескные раздутые человеческие лица плотоядно пялились на спригганов.
Неудивительно, что Малкантет больше не слышала возражений.
Ух, ох, сказал Пайкел, когда Айван влетел в дверь коттеджа. Он едва не повалился лицом вниз.
Да, сказал Айван брату и Реджису, который сидел за столом, поставив перед собою полную тарелку еды. Вам нужно бежать, обоим. Уходите. Бегите отсюда!
У-у-у-у
Куда бежать? спросил Реджис, начиная подниматься. Он замер, чтобы запихнуть в рот последний кусок, а затем резко вскочил со своего места.
Что-то что-то плохое случилось, заикаясь, поведал Айван, и Реджис подвинул дворфу стул. Что-то плохое, и они знаю, что я завяз в нем. И глубоко.
Они нашли Вульфгара, выдохнул хафлинг.
О-о-о-о, сказал Пайкел.
Нет, не они. Кто-то что-то ужасное, пытался объяснять Айван. Королеване королева! Онакакой-то демон!
А? одновременно спросили Пайкел и Реджис.
Айван уселся поудобнее, размахивая руками, чтобы парочка, наконец, замолчала.
Стража пришла, когда узнала, что там Вульфгар, пояснил он. Они вломились в дверь королевы и нашли её. Или что-то, выглядящее как она, но с крыльями, как у летучей мыши, рогами и хлыстом, который разметал ихнас, как игрушки. Я вас уверяю!
О-о-о-о, сказал Пайкел.
У неё было зеркало, и там я увидел Вульфгара!
Его отражение, сказал Реджис.
Нет. Он был внутри, пояснил Айван. Она прихватила зеркало и улетела в окно. Спрыгнула в сад, недалеко отсюда. А потом вспорхнула и улетела через северную стену. Она схватила Вульфгара, чем бы она там не была. И вы обязаны добраться до неё. Сейчас же!
Мы, поправил Реджис.
Мо блатун! крикнул Пайкел.
Нет, не я, сказал Айван, качая головой. Они знают и они придут. Это я пустил Вульфгара в ту комнату, и если они знали, что он тамто знали, кто пустил его туда.
Ты не можешь быть так уверен, сказал Реджис, но не успел он договорить, как крик «Айван Валуноплечий!» донесся от дома.
Пайкел свистнул лозе, которая повисла на двери, и растение распрямилось, стукнув по двери и заставляя ту закрыться.
Я могу отвлечь их, но вы должны выяснить, куда удрало это существо, сказал Айван. Я могу сказать, что Вульфгар пошел туда, чтобы выставить прочь демона, и если мы выясним, куда делось создание, они поблагодарят меня, а не лишат головы!
Оооо, мо блатун! вздохнул Пайкел.
Давайте, идите, идите, приказал Айван, толкая Реджиса и брата в сторону большого растения, растущего с краю кухни. Его огромная кадка, в соответствии с планом здания, не имела дна.
Куда? спросил Реджис. Они же на улице.
Но Пайкел взял хафлинга за руку. Культей второй руки он потянулся к растению. В то мгновение, когда дверь коттеджа дрогнула, Пайкел и Реджис нырнули в зеленый стебель, устремляясь к его корням, которое отнесли их прямо в сад.
Они вышли посреди переплетенных ветвей сирени и увидели, как Айвана тащат прочь из дома. Руки дворфа были связаны за спиной.
Гр-р, сказал Пайкел, но Реджис потащил его назад, в укрытие листьев.
Самое лучшее, что мы можем сделать для твоего брата
Мо блатун!
Тс-с-с! умолял Реджис. Да, самое лучшее, что мы можем сделать для твоего для Айвана, это найти найти найти что бы то ни было. То, что утащило Вульфгара.
Пайкел покивал в знак согласия, но потом наморщил нос, словно из отвращения.
Что такое? спросил хафлинг.
Вонючка, сказал Пайкел, вылезая из сирени и прыгая по кругу.
Не так уж плохо, сказал Реджис, кивая на растущую позади сирень.
Нет, нет, нет, бормотал Пайкел, описывая широкую дугу, а затем останавливаясь. Он снова побежал, указывая на точку в земле и повторяя «Вонючка».
Когда Реджис подошел ближе, то увидел место, где садовая трава была мертвой и гнилой. Он собирался сказать, что в этом нет никакого смысла, так как остальной газон был живым и здоровым, но потом понял, что взволновало Пайкела.
Это след.
Демон-самозванец, укравший Вульфгара, оставил за собой след, который знали растения.
А Пайкел умел вести с ними задушевные беседы.
Отдайте мне камень, настаивала Малкантет.
Бевубо Висящий Язык и Комтодди обменялись нервными взглядами. Откуда это создание знало их имена? Она спрашивала именно о них.
Женщина решительно протянула руку Бевубо.
Я знаю, что он у тебя в кармане, сказала суккуб. Это тело чувствует свою душу. Оно привело меня к тебе. Ты сейчас же отдашь камень, или я разорву тебя на части и возьму его сама.
Спригган был почти в два раза выше суккуба, однако, он не сомневался, что созданию не составит труда выполнить свою угрозу, не говоря уже о группе уродливых демонов, чем-то средним между человеком и мухой, которые ползали по потолку. Бевубо полез в карман и достал драгоценный камень, в котором была заключена душа королевы Концеттины.
Мне нужна комната, сказала Малкантет. Когда вернется дроу?
Спригганы снова обменялись смущенными взглядами. Взглянув на демоницу, они только пожали плечами.
Идиоты, сказала она. Где лучшая комната в вашем комплексе? Отведите меня туда и имейте в виду, что в ближайшие дни я изучу здесь все. Если найду более подходящие апартаментыснабжу их ковриками из кожи спригганов.
Два сприггана были достаточно наслышаны о сражении в горах, чтобы пониматьженщина могла и, вероятнее всего, именно так и поступит. Потому они быстро повели демоницу на нижние уровни, держа путь к Дамарской части Смелтергарда. Они скоро и уверенно приближались к специальной комнате, которую выделили специально для себя.
Её дверь, сделанная из красивого серо-зеленого камня с небольшими красными прожилками, была окована железом. Именно этот материал, кровавый камень, когда-то дал региону свое название. Бевубо повозился с большим кольцом для ключей, отыскивая тот, что подходил к замку этой конкретной двери. Найдя ключ, он вставил его в замочную скважину.
Но Малкантет остановила сприггана, грубо выдергивая связку ключей из его рук и отталкивая в сторону. Этот удар заставил гиганта отлететь. Он осмотрела ключ, а затем второй, который, казалось, был совершенно идентичным. Его она тоже вырвала у сприггана.
Да, этот тоже, подтвердил Бевубо.
Схватив оба ключа в руки, Малкантет потянула их в разные стороны, растягивая кольцо. От подобного обращения то лопнуло, и десятки других больших железных ключей с грохотом посыпались на пол.
Еще какие-то подходят к этому замку? потребовала суккуб.
Спригганы энергично покачали головами.
Следите за тем, чтобы меня не беспокоили, сказала Малкантет. Ни в коем случае!
Спригганы решительно кивнули.
Малкантет отперла дверь из кровавого камня и распахнула её, но остановилась, прежде чем войти внутрь. Она оглянулась на испуганную парочку.
Если дроу Ханзрин вернутся, бросила она. Сообщите.
Пара все еще махала головами, когда суккуб захлопнула за собою дверь.