Дорегату махнул рукой ближайшей наезднице, женщине хафлингу с огромными глазами, которую Реджис видел впервые. Она умело развернула скакуна и поскакала вверх по дороге. Через некоторое время она вернулась назад, ведя за собой двух ездовых пони. К тому моменту повозка уже продолжила свой путь.
Будешь ли ты снова скакать с нами, старый друг? спросил Дорегату Реджиса, кивая на пони.
Реджис усмехнулся, реагируя как на любопытное обращение Дорегату, так и на привлекательную перспективу. Таким ли уж «старым» другом был ему предводитель Пони в сравнении с варваром, сидевшим на скамейке рядом? Хафлинг принял предложение и легко встал в ряд с Дорегату и Шовисалом, дразня товарищей рассказами, которые поведает им ночью у костра.
И что за рассказы это были!
Реджис говорил им о войне на Серебряных Пустошах и знаменательной битве у Твердыни Черной Стрелы. О великой победе короля Бренора и их союзников. Пони весело хихикали. И их веселье даже разделили некоторые разбойники.
Реджис поведал им о драконах на вершинах гор и попросил Афафренфера в деталях описать свою битву с белым ящером. Несмотря на то, что монах, с приличествующим смирением преуменьшил свои заслуги, собравшиеся слушали его, затаив дыхание.
Была глубокая ночь, когда Реджис, наконец, закончил свои рассказы, но никто не спал. Даже Аделард и его товарищи перешептывались и смеялись над великолепной историей. Они возносили хвалу королю Бренору, королю Харноту и королю Эмерусу Боевому Венцу.
И теперь вы направляетесь к Мосту Борескира, подвел итог Дорегату, когда перешептывание стихло и хафлинги и разбойники отправились по своим постелям.
На самом деле, в Сюзейл, уточнил Реджис.
Дорегату и Шовисал обменялись удивленными взглядами.
Морада Тополино? спросил Шовисал, и улыбка Реджиса стала подтверждением.
Я обещал Леди Донноле, что вернусь. И это не то обещание, которое я желаю нарушать!
Шовисал Тердеди, который хорошо помнил прекрасную Доннолу, кивнул и ответил Реджису улыбкой.
А ты? спросил Дорегату у Вульфгара.
Мой неугомонный маленький друг часто нуждается в защите, ответил Вульфгар.
Как и Вульфгар, разбивший свою физиономию о скалу в темном туннеле, парировал Реджис.
Еще одна история? спросил Дорегату, и Реджис рассмеялся, готовый поведать об этом приключении миру.
Но Шовисал направился прочь от троицы, туда, где на плоском камне сидел одинокий человек, зорко всматривавшийся в темноту. Реджис замолчал. Все трое напрягли слух, желая услышать разговор.
Монастырь Желтой Розы, если верить Пауку. Дамара? спросил явно заинтригованный Шовисал. Сам он был уроженцем тех далеких земель, начинавший свою карьеру в местном карательном отряде.
Монах кивнул.
И теперь я возвращаюсь.
О, тогда нам есть о чем поговорить, добрый монах! У меня остались друзья в тех далеких землях, до которых мне трудно добраться!
Он вскарабкался на гору, усаживаясь рядом с Афафренфером и продолжая разговор.
Хорошо, что ваш друг настаивает на том, что ему не нужен сон, сказал Дорегату Вульфгару и Реджису. Когда Шовисал начинает рассказывать о своих похождениях, кратким его не назовешь.
Реджис кивнул. Об этом он знал не понаслышке.
А теперь, начал Дорегату, хлопая в ладоши. Расскажите мне ту историю. Существа моего роста всегда с волнением слушают о том, как большие люди ходят по низким и темным туннелям.
Он замолчал, одаривая друзей широкой улыбкой. Однако, веселья поубавилось, когда он внимательнее присмотрелся к Вульфгару и Реджису. Хафлинг вопросительно смотрел на друга и, наконец, Вульфгар согласно кивнул.
Я могу рассказать тебе еще кое-что, сказал Реджис Дорегату. Его голос сейчас казался мягче, но в то же время звучал мрачнее. Но я боюсь, ты вряд ли поверишь в это. Она из тех времен, что минули еще до твоего рождения.
Дорегату с любопытством взглянул на хафлингатот казался вдвое младше него самогоа затем перевел взгляд на Вульфгара.
К утру, когда повозка свернула с Торгового Тракта, ни Вульфгар, ни Дорегату, ни Реджис еще не спали. Предводителю Пони все еще казалось, что его голова кружится от самого невероятного рассказа в его жизни. Новое перерождение, шанс на еще одну жизнь. И, к своему собственному удивлению, он понял, что верил друзьям всем своим сердцем.
Спустя десять дней, отряд с комфортом обосновался у Моста Борескира. Здесь их встретила новая группа Ухмыляющихся Пониразведчики, посланные Дорегату, чтобы собрать сведения о разбойниках. Они принесли хорошую новость для пяти из шести пленников, к которым теперь было проявлено снисхождение. Но шестой из шайкитолстый мужчина с топоромбыл запятнан кровью.
В тот же день он был повешен на дереве к западу от моста.
Правосудие в диких землях было быстрым и жестоким.
К удивлению друзей, Дорегату объявил, что он и некоторые другие члены отряда будут сопровождать их до самого Сюзейла.
Я лично знаю многих капитанов, и смогу помочь вам добраться до Агларонда, пояснил он.
Сюзейл лежит в нескольких сотнях миль отсюда! напомнил ему Реджис.
Не самый длинный путь в моей жизни, сказал Дорегату. Мы с Шовисалом как раз обсуждали подобную поездку прежде, чем встретили вас. После событий Раскола и всех тех изменений, которые пришли в Королевства, пришло время показать знамя Ухмыляющихся Пони в Кормире.
Мы будем рады вашей компании, согласился Реджис.
Как и мы! Но для начала нам нужно достать вашим друзьям двух прекрасных лошадей, сказал Дорегату.
Вульфгар кивнул, но Афафренфер покачал головой.
Я не езжу верхом.
Мы двинемся быстро, предупредил Дорегату, но Афафренфер был непреклонен. Вскоре после того, как группа выдвинулась в путь, никто уже не сомневался в монахе. Афафрненфер легко бежал рядом с маленьким отрядом, не испытывая никаких проблем с ходьбой в течение следующей десятидневки.
Они надеялись оказаться в Сюзейле к началу лета, но западное Сердцеземье страдало от множества бесконечных войн и катаклизмов, вызванных бурными событиями предыдущих лет, так что путешественникам пришлось много раз сворачивать со своего пути. Они находили множество мелких приключений и замечательных людей, которые нуждались в их помощи. Лето скользнуло на вторую половину, когда группа, наконец, заметила впереди высокие мачты, которые мягко покачивались на волнах в гавани Сюзейла.
Они распрощались с братом Афафренфером, который отправился в Мулмастер, что стоял на Лунном Море. Это был лучший способ добраться до его родного монастыря.
Корабль до Агларонда в это время было найти значительно тяжелее, и потому Вульфгар и Реджис сумели взойти на борт лишь в последний день Элиасиса. Они нанялись в качестве рабочих рук на приземистое торговое судно, которое направлялось в порт Агларондагород Дельфантл.
Хорошей тебе дороги, друг Дорегату, крикнул Реджис с палубы. Советую держать глаза и уши, наблюдая за Крагсами, к северу от Невервинтера. Там король Бренор снова возродит древнюю родину клана Делзун.
И тебе хорошей дороги, Реджис ответил Дорегату.
Паук Тополино, поправил Шовисал, подмигивая хафлингу, и все присутствующие рассмеялись.
Реджис, упрямо продолжил Дорегату. Герой севера. И тебе, мастер Вульфгар. Ах, мог бы я порвать тебя на три части и сделать из каждой по новому члену отряда Ухмыляющихся Пони!
Ну, до встречи, закончил Реджис.
Быть может, даже на пороге Гаунтлгрима, ответил Дорегату. Ты сможешь познакомить нас с тем королем дворфов, которого зовешь другом.
Реджис поклонился, Вульфгар почтительно кивнул и парочка двинулась вглубь палубы.
Никто из них не знал, что в тот же день Бренор, Дзирт, Кэтти-бри и огромная армия, которая вышла с Серебряных Пустошей, встала лагерем у ворот Невервинтера.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ«Как желаешь»
Я смотрю на звезды, которые теперь кажутся мне такими же чуждыми, как в те времена, когда я впервые покинул Подземье.
Если мыслить разумно и опираться лишь на логикуитоги моего путешествия в Мензоберранзан должны казаться просто триумфальными.