Бентвумен была неподвижна. «Она заснула, - подумал Чи. Это займет время.
Дочь Бентваны стояла за стулом, держась за его ручки. Она вздохнула.
«Девушка должна пойти домой», - сказала Бентвумен на навахо. Ее голос был медленным и слабым. «Для нее здесь нет ничего, кроме неприятностей. Она должна вернуться к своей семье и жить среди них. Она должна жить в Динете».
«Я верну ее к ее народу», - сказал Чи. "Вы можете помочь мне найти ее?"
«Оставайся здесь», - сказала Бентвумен. "Она придет."
Чи вопросительно посмотрел на Дочь Бентвумен.
«Она села на автобус», - сказала Дочь Бентвумен. «Она ушла в город, когда взошло солнце. Она сказала, что вернется, пока не стемнеет».
«Сейчас темнеет», - сказал Чи. Он осознавал, насколько неуловимой была Маргарет Сози. Что-то его беспокоило. Число, записанное в календаре миссис Дэй, оставалось в его памяти.
"Кто-нибудь еще здесь искал девушку?" - сказал Чи. "Спрашивать о ней?"
Дочь Бентвумен покачала головой.
"Как вы думаете, когда она вернется?"
«Автобус ходит каждый час», - сказал Бентуман. «Он останавливается там, где находится карта. Каждый час до полуночи».
"Примерно когда это прекратится?"
«Двадцать минут после часа», - сказала Дочь Бентвумен. «Когда будет вовремя».
Чи взглянул на часы. Было пять тридцать пять. Он предположил, что до автобусной остановки две с половиной мили. Она может быть дома через пятнадцать или двадцать минут. Если бы она шла быстро. Если автобус был вовремя. Если-
Бентвант издала горловой звук. «Ей следует вернуться домой к своей семье», - сказала Бентуман. «Она хочет найти Эши Бегей, моего внука. Эши Бегей мертв».
Это было недвусмысленное заявление. Факт изложен без эмоций.
Дочь Бентвумен снова вздохнула. Она посмотрела на Чи. «Он был моим племянником», - объяснила она.
"Эши Бегей мертв?" - спросил Чи.
«Он мертв», - сказала Бентвумен.
"Маргарет Сози тебе это сказала?"
«Девушка думает, что он все еще жив», - сказала Бентуман. "Я сказал ей, но она верит в то что она хочет верить. Молодежь иногда так поступает ».
Чи открыл рот. Закрыл это. Как ему сформулировать вопрос?
«Когда я была маленькой, я тоже верила в то, во что хотела верить. Но ты учишься», - сказала старуха.
«Бабушка», - сказал Чи. "Как вы узнали, что Эши Бегей мертв?"
«Из того, что вы мне рассказали, - сказала Бентвумен. «И из того, что мне сказала девушка».
«Я думал, что он может быть жив», - сказал Чи. «Девушка уверена, что он жив».
Глаза Бентвумен теперь были закрыты. «Она спит, - подумал Чи. Или мертва. Если она и дышала под этими слоями одеял и шалей, Чи не заметил бы этого. Но, видимо, Бентвумен просто собирала силы для того, что она должна была ему сказать.
«В Эши Бегее течет кровь Тевы», - сказал Бентвумен. «Его бабушка была из Джемеза. Клан Соляных отправился к утреннему солнцу за Бирюзовую гору, чтобы однажды зимой добыть овец, и они вернулись с несколькими детьми из Джемеза. Некоторых из них они продали обратно за кукурузу и лошадей, но бабушка Эши Бегая стала женой одного из мужчин в клане Солт и родила ребенка, который был матерью Эши Бегая. Таким образом, в Эши Бегай есть кровь Людей, которые зовут облака. Кровь Тева и кровь Клана соли, и его отец женился на клане Турция, а родословной его матери был Стэндинг Рок по отцовской линии. И все это нужно учитывать, когда вы понимаете, почему я знаю, что Эши Бегей мертва.
Бентвумен остановилась, чтобы перевести дыхание - которое к тому времени уже было затруднено - или, возможно, дать Чи возможность прокомментировать. Чи не стал комментировать. Он не понимал, почему Эши Бегей умерла. Ничего из этого не помогло.
Бентвумен тяжело вздохнула, перемешивая слои покрытий. Она начала объяснять происхождение Эши Бегай с точки зрения характера предков. Дочь Бентвумен терпеливо стояла за инвалидной коляской, обдумывая свои мысли. Чи взглянул на часы. Если автобус был вовремя, если в нем ехала Маргарет Сози, если бы она шла быстро, она должна была быть в пределах полумили отсюда.
«Итак, вы видите, - говорила Бентвумен, - моя кровь в моем внуке Эши Бегей. Вся эта кровь объединяется, и получается определенный тип человека. Это делает человека, который не допустил бы Мальчик Горман, который должен умереть в своем хогане. Он был бы благоразумным. Тевас благоразумными. Клан Соли - благоразумный клан. Он бы вытащил мальчика Гормана из хогана, чтобы тот мог умереть на безопасном, чистом воздухе. чинди не испортит хогана ".
Бентвумен потребовалось много времени, чтобы сказать все это с множеством пауз. Теперь она молчала, тяжело дыша.
«Но хоган был сломан», - сказал Чи. «Дымовое отверстие было закрыто. Северная стена была взломана. Все в ней исчезло».
"Все пропало?" - спросила Бентвумен. "Ничего не осталось?"
«Ничего, кроме мусора, - сказал Чи.
"Вы смотрели?" - спросила Бентвумен.
«Это был чинди-хоган», - сказал Чи. «Я не заходил внутрь».
Бентвумен вздохнула. Она закашлялась. Она глубоко вздохнула. Она посмотрела слепыми глазами на Чи, как будто могла его видеть. "Так выглядела только белакани?"
«Да», - сказал Чи. «Белый полицейский». Он знал, что предлагала Бентвумен.
Она долго сидела, снова закрыла глаза. Чи заметил, как менялся свет за окном. Небо становится красным с закатом. Сгущающаяся тьма. Маргарет Сози будет идти сквозь эту тьму. Он вспомнил номер телефона в календаре миссис Дэй. Ему срочно захотелось встретиться с Маргарет. Он сразу спросит ее, что написано на этой открытке. Он больше не будет рисковать.
«Если Эши Бегей жив», - сказала Бентвумен, - «однажды я это услышу. Кто-то из семьи узнает, и это слово придет ко мне. Если он мертв, это не имеет значения. Но это важно, потому что этот ребенок верит. он жив, и она всегда будет его искать ». Бентвумен снова остановилась, затаив дыхание, снова повернувшись лицом к Чи. «Ей следует искать другие вещи. Не мертвого человека».
«Да», - сказал Чи. «Бабушка, ты права».
"Вы думаете, что Эши Бегей жив?"
«Я не знаю», - сказал Чи. "Может быть нет."
«Если бы кто-то убил его, это был бы кто-нибудь из людей? Или это был бы белакани?»
«Белый человек», - сказал Чи. «Я думаю, это был бы белый человек».
«Потом белый человек похоронил Альберта Гормана. А белый человек сломал хоган?»
«Да», - сказал Чи. «Если Эши Бегей мертв, должно быть, именно это и произошло».
«Я не думаю, что белакани знает, как это делать правильно», - сказал Бентуман.
«Нет», - сказал Чи. Он думал о немытых волосах Альберта Гормана.
«Кто-то должен узнать наверняка», - сказала Бентвумен. «Они должны сделать это, чтобы эта девочка знала, что ее дедушка мертв. Чтобы ребенок, наконец, смог отдохнуть».
«Да», - сказал Чи. И кто еще мог бы это сделать, кроме Джима Чи. И сделать это означало войти в
призрак Хогана, пролезть через черную дыру в северной стене. Это означало шагнуть в темноту.
Бентвумен смотрела на него лицом, ожидая его ответа. Чи сглотнул. «Бабушка, - сказал он, - я пойду и сделаю то, что могу».
Глава 18
Чи медленно ехал через темнеющий пейзаж под сияющим медным небом. Он был в некотором роде знатоком закатов, собирателем воспоминаний о ярких облаках и сияющих западных горизонтах, которые плато Колорадо производит в удивительном разнообразии, меняющем время года. Но Чи никогда не видел такого заката - с косым вечерним светом, проникающим сквозь атмосферу океанской влажности и химических паров. Он придавал золотистый оттенок предметам, которые должны были быть серыми, коричневыми или даже синими; и заставил прохладный вечер казаться теплее, чем был, и заставил Джима Чи каким-то образом почувствовать, что он находится в чужой стране, и что птичий крик, который он слышал откуда-то справа, был вызван вовсе не птицей, а чем-то неизвестно, и что, взойдя на вершину холма, он будет смотреть не на рекламные щиты, рекламирующие вход в Jacaranda Estates, а на Бог знает что.
На вершине гребня Чи съехал со своего пикапа и выключил двигатель. К нему по склону поднималась маленькая фигура. Он вынул бинокль из бардачка и направил его на ходока. Это была Маргарет Билли Сози, как он догадался, выглядела усталой. Вниз по склону по асфальту двигалась машина с включенными фарами. В открытое окно он мог слышать приглушенный рев автострады где-то за соседним холмом. Другой автомобиль со стояночными огнями остановился возле рекламного щита Jacaranda, попятился и свернул на строительную дорогу. Чи смотрел на это мгновение, затем снова переключился на девушку. Она где-то оставила бушлат, на ней были джинсы и белая рубашка. Она была даже меньше, чем он помнил. И тоньше. Захочет ли она вернуться с ним в резервацию? Может быть нет. Бентвумен поможет, если ему понадобится помощь. Но сначала он получит ответы на вопросы, которые не смог задать в хогане Бегая. Он получит ответ на эту маленькую подлую загадку.