Я откликнулся на твой зов, Посссланник, и теперь жажжжду узнать, зачем ты притянул меня в этот мир.
Следуя ритуалу, теперь следовало узнать у духа его имя, а после удостовериться, что он не выдает себя за другого. Хотя, судя по описанию Балдора, подвоха и так не было.
Именем Шаграла заклинаю тебя, дух, назови свое имя и причину, приведшую тебя на мой зов.
На пару секунд воцарилось молчание, а затем голос произнес.
В землях Даахашшша, я известен под именем Маскех. Как тебе известно, подземные воды Шшшилыцарство вечного голода. Поэтому, как только я услышал зов из такого сладкого мира, то немедленно поспешшшил сюда. Давайжжже покончим с этим! Накорми меня или нарушшш фигуру, и я сам утолю свой голод, а посссле исполню твой приказ!
На последней фразе демон уже почти кричал, а дым колыхался во все стороны, вызывая синие вспышки. Мне была понятна его ярость. Кульбиров этот мир опьяняет, вызывая в них приступы сильнейшего голода. Противиться ему, находясь в туманной форме, они фактически не могут. Однако требовалось сразу показать существу его место.
Молчать, кульбир! Сначала заключим с тобой договор. Ты обретешь форму и станешь предано служить мне до тех пор, пока телесная оболочка сможет удерживать твой дух. За это я прямо сейчас утолю твой голод, а затем обещаю каждый месяц отдавать тебе в жертву животное или человека.
Я согласен, Посссланник! Быстрей же назови свое имя и вложжжи в треугольник договор. Обещщщаю не причинять тебе вреда и выполнять приказы. Я буду служить тебе до тех пор, пока нахожусь в этом мире, а ты исправно выполняешшшь свою часть договора.
Меня зовут Вальдемар.
Достав заранее приготовленный договор, я развернул его, и, выйдя из круга, вложил в треугольник.
Поставь свою подпись, дух, и поклянись в преданности, после чего сможешь утолить свой голод.
На раскрытом договоре, проступила темная надпись, после чего демон громко зачитал его, признав меня своим господином. Договор я под руководством божества составил еще утром. Он имел стандартную форму и условия. Можно было быть уверенным, что, пока я буду соблюдать условия сделки, от духа неповиновения тоже не будет. Демон также не имел права без моего разрешения поглощать или убивать кого бы то ни было. Теперь его можно не опасаться.
Подойдя к треугольнику, я стер часть фигуры, и дым быстро вытек через брешь, оказавшись рядом со мной.
Я голоден, госссподин. Ты обещал накормить меня...
Так не будем тянуть время, Маскех. Тебе понадобится много силы, дабы овладеть тем существом, что я выбрал тебе в качестве носителя.
Раскрыв крылья, я понесся к своему замку. Демон в облике дыма не отставал, паря справа от меня. Природа подобных существ не позволяла им долгое время оставаться в этом мире без телесного облика, поэтому стоило поторопиться, пока энергии Даахаша не втянули его обратно. Приземлившись на окраине башни, я указал духу на трех животных, прикованных в загоне.
Они твои, возьми столько силы, сколько сможешь, а потом я покажу тебе твое новое тело. Уверен, оно тебе понравится.
Дым стрелой сорвался с места, ринувшись к волку. На несколько мгновений того не стало видно, лишь раздался жуткий вой, вскоре смолкший. Потом дым потек к кабану, оставив после себя иссушенное, словно мумия, тело. Через несколько минут демон покончил со всеми тремя, снова зависнув передо мной. Теперь его эфирное тело, стало в несколько раз больше и излучало ощутимую энергию. Мне даже стало слегка не по себе.
Мы перелетели к загону с медведем, и я приказал духу забрать его тело. То, что произошло дальше, впечатлило. Черный дым поплыл к отступающему в страхе животному. Заполнив все пространство вокруг, внезапно стал всасываться в открытую пасть, нос, и уши медведя. На это потребовалось несколько секунд, после чего зверь стал кататься по земле, сбивая балки и жутко крича. Агония продолжалась несколько минут. Наконец, зверь рухнул на землю и замолк, его грудная клетка больше не двигалась.
Тишина длилась недолго. Глаза медведя открылись, теперь они светились легким красноватым светом. Он поднялся и с интересом осмотрел свои когтистые лапы и могучее тело. Готов поспорить, на его морде даже появился злорадный оскал. Через пару секунд зверь направился в мою сторону. Мне стоило большого труда сохранить невозмутимый вид и не рвануть в небо при виде этой могучей твари. Без сомнения, теперь животное стало значительно опаснее, чем было раньше. Остановившись напротив меня, зверь склонил голову, выражая покорность.
Вижу, ты доволен, Маскех. Идем, у нас еще много дел.
Прошло несколько дней. Балдор выполнял свое обещание, занимаясь моей тренировкой. Под его руководством я достиг значительных успехов в произношении и запоминании заклинаний, теперь мне было по силам держать в памяти сразу три сильных заклинания, а также, как довесок, чары огня. На запоминание стало тратиться меньше времени.
Бог рассказал, что ему известно о хишуре. Это демоническое существо действительно оказалось опасно и напоминало собою огромную змею. Чем старше демон, тем больше становится змея и тем крепче ее шкура. Воспоминаний Бруаны было недостаточно, чтобы определить что-то наверняка, но Балдор надеялся, что побратим жабоголового еще довольно молод.
«Старые особи обычно редко покидают болото, имеют очень скверный характер и не отличаются любовью к любым группам и объединениям. Скорее всего, этот будет змеем толщиной с крупную лошадь и длиной метров шесть. У твари три сердца и заклятия молнии будет недостаточно, но «Обездвиживание Курсула» должно сработать отлично. У тебя будет время, чтобы с ним разобраться. Когти тут мало помогут, поэтому изготовим достойное оружие».
Чем мы и занялись уже на пятый день. Когда-то в прошлом я немного экспериментировал с кузнечным делом, но особых результатов не добился и быстро бросил это увлечение. Сейчас, когда рядом не имелось ни кузнеца, ни другого специалиста, мне пришлось нелегко. Даже с помощью подсказок бога и своей нечеловеческой силы и выносливости, изготовить что-либо самому мне, разумеется, было не по силам. Поэтому мы просто выбрали один из наиболее качественных и удобных топоров, имевшихся в замке, и, сняв с рукояти, раскалили в горне. Когда металл запылал жаром, и покраснел я, под нашептывания божества, наносил на него рунические знаки. Приходилось использовать маленькое зубило и молоток, работа оказалась весьма сложнаядругой заготовки у меня не было, и портить эту было нельзя. Работал медленно, постоянно отправляя заготовку снова в огонь, и ко всему этому нужно было еще и нашептывать на металл магические слова, что тоже сильно изматывало. В итоге, промучившись большую часть дня, у нас получилось что-то дельное. Мы закалили лезвие и одели его на топорище, которое тоже пришлось зачаровывать. От топора теперь исходило легкое сияние, видимое магическим зрением, и боевые качества значительно возросли. Теперь он оставлял серьезные зарубки даже на металлических прутах, а дерево рубить им становилось одним удовольствием.
Усталость сменилась удовольствием, было приятно осознавать, что я сам смог создать настоящее зачарованное оружие, тем более, что я хорошо запомнил, как это делается, и, пожалуй, в состоянии повторить процесс уже без подсказок. Балдор, однако, моего восторга не разделял, сказав, что оружие по-прежнему не готово, и теперь его стоит наполнить необходимой энергией. Топор пришлось отнести в пыточную и положить на стол, после чего поместить на него Сердце. Теперь оружию следовало просто лежать так в течении нескольких дней.
Пока я занимался своими делами, мой новоприобретенный демон тоже не сидел без дела. Ему была поручена охрана замка и дано задание поймать какое-либо животное. Балдор желал провести еще один ритуал, для которого, необходима свежая кровь, поэтому добыча должна была быть живой и по возможности невредимой. Сделать это Маскеху оказалось несложно. Медведь после изменения стал еще сильнее, выносливее и быстрее и уже через несколько часов притащил довольно крупную козочку. Животное было живо и почти невредимо. Демон, правда, отнесся к заданию без радости, поймать кого-то и не напиться при этом крови было для него абсурдом, хоть он и понимал немного в ритуалах.
После этого я уже полностью доверил ему заниматься нашим пропитанием. Данная разновидность демонов помимо подпитки своего эфирного облика для нормального существования должна была получать и обычную пищу. Да я и сам теперь ел значительно больше обычного. Поэтому Маскех часто бродил по лесу, выискивая к ужину что-нибудь вкусненькое. Сам он предпочитал сырое мясо, ну а мне его обычно готовила Лаиса. За стол я его никогда не приглашал, да и с девушкой у них как-то не сложилось. Демон вгонял ее в настоящий ужас, и она по возможности старалась с ним не общаться. Что касается Маскеха, так он, получив инструкции не трогать мою служанку, сразу потерял к ней всякий интерес.