Ведьмина служба спешной доставки слушает! Кики сняла трубку и бодро произнесла привычные слова.
А-а-апчхи! Чхи! из трубки раздалось оглушительное, похожее на взрыв чиханье. Оно было таким громким, что Кики невольно отдёрнула трубку от уха. А-а-а Пххх А-апчхи! Чхи! чиханье раздалось снова.
Кики моргнула. В трубке неясно слышались высокие голоса, исполнявшие какую-то весёлую песню, и даже вроде бы раздавался звук аккомпанирующего голосам фортепиано.
Кики сделала ещё одну попытку представиться:
Здравствуйте, вы дозвонились в
А-а-а-а У-уважачхемая ведьма, снадобье, снадобчхе, скорее, скочхее!
Да, да, поняла! Куда? Кики казалось, что она сама вот-вот расчихается.
На радиостан чхи! Станчхию!
Ясно, поняла, на радиостанцию, громко и чётко повторила Кики и положила трубку.
Она взяла бутыль со снадобьем, сняла крышку и ненадолго застыла в раздумье, глядя в никуда; потом крепко стиснула пальцы на горлышке бутыли и высыпала зелье в бумажный свёрток. И тут глаза её округлились.
Ого! Неужели и впрямь так много понадобится? Не перебор? Я-то думала, что у меня снадобья в излишке запасено а теперь его осталось совсем чуток. Что-то мне не по себе Но может, это и есть ведьминская природа, которая точно знает, сколько именно нужно? Ладно, доверюсь ей, пробормотала Кики себе под нос, кладя в наплечную сумку пакетик со снадобьем и деревянную ложку. Дзидзи, ты как?
Лечу, конечно. Быть с тобойэто же моя работа.
В последнее время ты об этом так говоришь, будто жалуешься. Кики сняла со стены помело и открыла дверь.
У входа на радиостанцию стоял мужчина с болтающимися на шее наушниками; увидев Кики, он призывно замахал ей руками.
С-сючхи! Дачхи! Кое-как выговорив это, он резко развернулся на месте и убежал в здание.
Кики поспешила за ним. Они взбежали вверх по лестнице, промчались по коридору, мужчина открыл толстую дверьи оттуда вырвалась сбивающая с ног волна оглушительного чиханья. Около двух десятков человек, мужчин и женщин, отчаянно чихали, прикрывая руками рты и сотрясаясь всем телом.
Ох, вы что же, все хором тут чихаете?.. изумлённо вскричала Кики.
Вес Весенние сквознячхи!
Мы все прос чхили!..
Мужчина, встретивший Кики у двери, пояснил, прикрывая рот платком:
П-похоже, мы все подхвачхили простуду, когда выступали на радиостучхии по ту сторону гор. Очень чхильно простыли! А нам вот-вот выступчхать Хуже не придумаешь! Нам сказали, у тебя есть снадобье, которое очхень помогает при простуде! В самом деле помогает?
Да, помогает, твёрдо кивнула Кики.
А от него в сон не клонит?..
Нет.
Тогда поскорее вылечхи нас! А взамен мы тебе прямо сейчхас подарим радио, маленькое, даже в карман влезает! Мужчина протянул Кики небольшой свёрток.
Вы просите поскорее, но это так быстро не делается Это снадобье положено пить три раза в день, после еды, вместо чая, озадаченно ответила Кики.
Ка-ак?! разочарованно простонали все в один голос.
А иначхе никак?..
Так положено Но Раз уж вы все так дружны, что даже простыли все разом Давайте-ка попробуем и лекарство выпить всё разомвсе три порции! Кики вдруг загорелась решимостью сделать так, как ей только что пришло в голову, пусть даже ради этого придётся нарушить правила.
Прошу, помоги! Передача начхнётся чхерез полчхаса!
О-хо-хо, нужно торопиться! Кики расставила стаканчики на стоявшем в углу комнаты столе и, внимательно вглядываясь в лица певцов, принялась поочерёдно отмерять деревянной ложкой по три порции снадобья каждому. Потом она залила снадобье кипятком и выдала каждому отдельный стаканчик. Все принялись пить лекарство, время от времени дуя на него, чтобы остудить. Студия окуталась пряным ароматом целебных трав.
Ой, а у меня нос прочхистился!
А ведь, похоже, помогает снадобье!
И в самом деле! Как замечхательно!
Все принялись оживлённо переговариваться, но у Кики на душе было неспокойно. Ведь она пренебрегла наказом Кокири и дала им выпить все три порции враз А вдруг снадобье подействует слишком сильно? Или вовсе не подействует?..
Итак, начхнём репетицию! провозгласил всё тот же мужчина, выйдя вперёд. В его речи по-прежнему проскальзывали вселяющие тревогу почихивающие нотки.
Все встали и построились, заиграло фортепиано, и мужчина взмахнул руками. Все дружно раскрыли рты и вот что получилось:
А-а, апчхи-чхи!
Певцы дружно побледнели и начали беспокойно переглядываться.
Но Но голоса-то в лад звучат! Даже удивительно! вдруг воскликнула одна из певиц.
Хм, и то верноименно так. На редкость стройное звучание, подтвердил дирижёр, широко раскрыв глаза от удивления. Ну-ка давайте попробуем ещё раз.
Фортепиано вступило снова. Дирижёр взмахнул руками, все открыли рты, и
А-а-а, апчхи! И-и-и, ичхи!
Высокие и низкие голоса безукоризненно вторили друг другу.
Ну надо же, какая прелесть! Хоровое чихание, кто бы мог подумать! восхитился кто-то.
Слушайте, а давайте так и споём? Назовём это «Песня Чхи-Апчхи», что скажете?
Да, доверимся ведьминской магии пчхи!
Кики вся съёжилась от мучительной неловкости. Она попятилась, нащупала дверную ручку и, тихонько пробормотав: «Ну Удачи вам!»выскочила наружу.
По дороге домой Кики повернула выключатель на свисавшем с помела радиоприёмнике. Из приёмника послышался голос ведущего:
Вот и пришло время нашей еженедельной передачи «Споёмпопрыгаем». И сегодня для вас выступит хор «Шире рот», которому в этом году исполняется пять лет. Они споют «Песню Чхи-Апчхи»! Сейчас, когда весенняя простуда так и бушует, эта песня придётся как нельзя кстати. Но не волнуйтесь: через радио вы не заразитесь. Наслаждайтесь выступлением!
Заиграло фортепиано, а потом раздалось пение:
А-апчхи, а-а!
А-апчхи, а-а!
А! А! А! Апчхи!
Давайте, а-а, все вместе, а-а!
А! А! А! Апчхи!
Давайте, а-а, все вместе, а-а!
Ну надо же, кто бы мог подумать, как здорово получилось! А-ха-ха! рассмеялась Кики.
Они теперь, наверное, на весь свет прогремят Люди любят всё необычное. А потом выздоровеют, и всё станет как было, с важным видом проговорил Дзидзи, наморщил нос и хихикнул.
Однако он тут же снова стал серьёзным и спросил:
Кики, а точно обойдётся? Ты же нарушила указания Кокири Я даже не знаю
Я сердцем почувствовала, что в этот раз можно дать все три порции залпом. Это была не магия Кокири, это была магия ведьмы Кики, и она действует по-своему. Сколько именно снадобья нужно, тоже ведь решала не Кокириэто сделала ведьминская природа Кики. Кики проговорила всё это, глядя прямо перед собой, а потомкруть! описала мёртвую петлю. Дзидзи, ты не хочешь шоколада? Мне подумалось, может, слетать и купить?
Я воздержусь. Я как шоколада поем, у меня сердце колотиться начинает.
Неужели? Ну, тогда я предложу Томбо полакомиться вместе. Кики нацелилась на кондитерскую лавку неподалёку и начала снижаться.
Что, Кики, хочешь, чтоб у тебя сердце быстрее забилось?.. Дзидзи чуть изогнул губы и, коротко фыркнув, забрался Кики на спину.
Кики купила шоколадку и подлетела к дому Томбо. Тот как раз сидел у окна и в поте лица шлифовал наждачной бумагой бамбуковые планки. Кики изумлённо шепнула Дзидзи:
Ну надо же, мы с Томбо вроде совсем недавно виделись, а он, кажется, ещё больше вытянулся.
У него сейчас возраст такой Соно же говорила, мальчики в это время даже во сне растут так, что аж спина похрустывает: шрр-шрр, отозвался кот.
Не верю! рассмеялась Кики. Она махнула рукойТомбо тут же заметил её и выбежал наружу.
Привет, Кики! Что-то случилось? спросил он.
У него и голос огрубел, а-ха-ха! приглушённо рассмеялся Дзидзи.
Не хочешь со мной перекусить? спросила Кики, показывая Томбо шоколадку.
Ого! С тобой вместе? А можно? обрадованно заморгал Томбо, глаза за круглыми стёклами очков так и засверкали. Тогда давай съедим её, сидя на дереве! Когда ты рядом, так и тянет забраться повыше С этими словами Томбо вскарабкался по стволу одного из деревьев в саду и уселся на нижней ветке. Кики спланировала на ту же ветку и устроилась рядом. Тут же из кроны выпорхнули всполошённые птицы, перелетели на соседнее дерево и, вытянув шеи, принялись с любопытством разглядывать потревожившую их парочку.