Кики тоже когда-то думала, что если уж заводить свою торговлю, то пусть это будут пуговицы. Она подумывала нашить на свое черное ведьмино платье много-много пуговиц и ходить продавать их с возгласами: «Не желаете ли пуговиц? Не желаете ли пуговиц?» Это был бы самый маленький и самый простой магазинчик во всем мире, Кики даже немного гордилась своей идеей.
Ведьмочка приземлилась на узкой улочке, подошла к магазинчику «Всё на свете» и для начала посмотрела на витрину. За стеклом стояло маленькое деревце, на ветви которого были повязаны разные ленточки, а еще их украшали вишенки и виноградные грозди, сделанные из связанных между собой пуговиц. А прямо над деревцем была прикреплена лампочка и освещала его, словно солнышко с небес. Это было украшение в честь осенней поры урожая. Разглядывать витрины, смотреть, как они меняются от сезона к сезону, было одной из маленьких радостей Кики.
Она осторожно приоткрыла дверь, колокольчик звякнул.
Как ты быстро, Кики!Из глубины магазина вышла Ито, в ее волосы было вплетено множество маленьких ленточек.У меня для тебя в самом деле совсем крохотное поручение, прости. Всего-то одну пуговицу доставить нужно.
Ито разжала руку, показывая Кики, что в ней. На ладошке лежала обтянутая кожей пуговица.
Ну конечно, разумеется, я все сделаю. И с удовольствием!почти пропела Кики.
Оказалось, что буквально одной пуговицы недостает... Это меня Уи о ней попросила. И сказала, что это очень-очень срочно. А-а... Ты же знаешь Уи? Ее имя сейчас на слуху!
Ты про Уи с рынка «Всякая всячина»? Да, знаю... А почему на слуху?
Так она влюбилась, а-ха-ха!
Влюбилась?
Кики застыла, как громом пораженная. В последнее время она стала крайне чувствительна к подобным словам.
Кики вспомнила, что случилось на второй год после того, как ведьмочка поселилась в Корико. Как-то летом, на аллее, где под открытым небом расположился рынок «Всякая всячина», она встретила Уи. Та торговала подержанной одеждой и заодно писала стихи.
Дрожь не унять,
Даже если закрыть глаза.
Дрожь не унять,
Даже если не дышать.
Вот стихи, которые Уи написала, а потом прочитала Кики. А потом пояснила: «Это ''Песнь любви''». А теперь, оказывается, о том, что она влюблена, весь город судачит? «Ну надо же!»невольно подумала Кики. Она вспомнила лицо Уи тем летом. Девушка совершенно не пользовалась косметикой, но у нее была чудесная улыбка и сияющие глаза.
Уи... влюбилась? Взаправду? Ей можно только позавидовать,проговорила Кики.
Ой, Кики, а ты сама разве не влюблена?
А-ха-ха...негромко рассмеялась ведьмочка, потупившись. Дзидзи, сидящий у нее на плече, чуть насмешливо фыркнул носом.
А ты знаешь, кто ее возлюбленный?заговорщически подмигнула Ито.
Нет, конечно... Откуда мне?
Подсказка!.. Тот, кто работает под часовой башней!..
Как, тот дядюшка-часовщик, что подкручивает шестеренки? Д-да нет, быть того не может... А! Как? Неужели сам мэр?..
Угадала! Судя по всему, так и есть! То есть, по слухам.Ито передернула плечами, казалось, ее забавляло происходящее, и она горела желанием узнать, как все сложится.Я лично всей душой за них болею. Уи, конечно, немножко не от мира сего, но она добрая. Если они будут вместе, то наш мэр, который вечно с головой погружен в свою работу, научится высвобождать немного времени и для себя, как мне кажется. Вот только одна беда: он прекрасно знает, что заботит горожан, но в таких деликатных материях, как женские чувства, похоже, ни бельмеса не смыслит. Меня это беспокоит...
Кики слушала Ито и представляла себе, как Уи идет рука об руку с мэром. Мэр всегда так твердо кивал на все слова: «Хорошо, понял, я прекрасно все понимаю»... Но поймет ли он чувства Уи? Ее дрожь, которую не унять?.. Казалось бы, они подходят друг другу... Но есть о чем волноваться...
Кики сжала пуговицу в ладони и полетела на рынок «Всякая всячина». С тех пор, как ведьмочка в магазинчике Уи увела цветастое платье прямо из-под носа у другой покупательницы, прошло вот уже целых пять лет. С тех пор Кики не раз доводилось здесь бывать, и улица эта практически не менялась. Разве что прохожих, снующих туда-сюда, похоже, прибавилось. А еще тут и там выросли новые лавочки, выкрашенные в цвет листвы деревьев, под которыми они стояли. Они весьма гармонично вписывались в парк.
«А у мэра, оказывается, удивительно недурной вкус к подобным вещам. Так что, вероятно, он и достоинства Уи разглядит...»
Уи сидела на стуле у подножия дерева, служившего ей магазином: на ветвях были развешаны платья. Ее прическадовольно небрежно подрезанные ножницами волосыоставалась прежней.
Ох, надо же, Кики, ты ли это! Давно не виделись!Уи встала навстречу ведьмочке.
И в самом деле, столько времени прошло...
Я иногда любуюсь тем, как ты летишь по небу. Знаешь, это словно волшебство какое-то, небо в такие минуты меняется. Я каждый раз об этом думаю. «Именно благодаря этой чудесной ведьмочке небо над городом Корико становится таким...» Ты как будто служишь ниточкой между нами и небом, и от этого так радостно на душе! Ты теперь стала неотъемлемой частью города.
Ох, спасибо! Слышать такоечесть для меня! Умеешь ты, Уи, красиво сказать... Яниточка к небу... Вот это да!...Кики улыбнулась и присела в легком реверансе.А, да, точно! Я ж доставила тебе пуговицу по просьбе Ито! Вот, держи. Надеюсь, я вовремя?Кики раскрыла ладонь.
А-а! А-ха-ха!Уи счастливо рассмеялась.Да, мне как раз одной недостало. Туловище оказалось чуть объемистее, чем я предположила. А я очень хотела закончить сегодня, вот и заторопилась.
Уи открыла лежащую рядом сумочку и достала из нее что-то, сшитое из лоскутков.
Вот, погляди. Это жилет.
Жилет был сшит из небольших кусочков ткани разнообразнейших оттенков зеленого цвета, по всему было видно, какая это кропотливая работа. От скошенного ворота вниз шел ряд пуговиц.
Уи, это твоя работа? Какие чудесные зеленые оттенкисловно множество листочков с разных деревьев. Так красиво!
Да, я из сшивала один за другим. Стежок за стежком... Словно сердца друг с дружкой сшивала... Очень было похоже на то, как я стихи пишу.
Уи достала из стоящей рядом коробки иглу с продетой в нее ниткой и привычными движениями пришила доставленную Кики пуговицу на место. А потом продела пуговицу в надлежащую петлицу, встряхнула жилет, разворачивая, и аккуратно сложила его.
Вот, теперь все готово.
Уи прижала жилет к груди, словно обнимая его, а потом ее глаза немного растерянно забегали по сторонам.
Послушай, Кики, у меня к тебе одна... просьба.Уи вдруг порывистым движением протянула жилет Кики.Вот, доставь его! Вместо меня!
Что-о?
Этого Кики никак не ожидала. Ведь она сразу догадалась, что это подарок предназначен мэру.
Отвези его мэру, он должен быть сейчас под часовой башней.
Кики не ошиблась. Но почему она?
Уи прятала взгляд.
Но послушай, Уи, разве не лучше будет тебе самой отнести его? То, что сделано своими руками, и передавать нужно из рук в руки.
Не нужно. Помоги, прошу.
Уи смущенно поежилась, сейчас она была сама на себя не похожа.
Ну я прошу тебя! И передай, пусть надевает, если станет зябко.Уи буквально втиснула жилет в руки Кики.Там в кармане письмо вложено.
«Вот я бы на ее месте, если б сшила такое чудо, то пошла б сама, хотя бы для того, чтобы похвастаться... Какая она все-таки чуднáя!»
Кики полетела к часовой башне.
Мэр, в рубашке с закатанными рукавами, сидел и что-то записывал в бухгалтерской книге. Время от времени он протягивал руку к стоящим рядом счётам, сноровисто гонял туда-сюда костяшки и что-то бормотал себе под нос, кивая.
Застав мэра за таким серьезным занятием, Кики не осмелилась его окликнуть. В итоге она просто деликатно постучала в приоткрытую дверь.
А, Кики! Давно не виделись!
Мэр отложил ручку и раскрыл Кики объятия. Лоб его поблескивал от пота. И живот в самом деле заметно выдавался вперед, как и сказала Уи.
Когда Кики прилетела в город, мэр только-только занял свой пост. Это был молодой и честолюбивый юноша, который теперь превратился в представительного зрелого мужчину. И по всему было видно, что человек он занятой и работящий.