Потом он начал появляться на Эгладоре и уже оттуда попал на эту самую Квартиру, научившись еще одной полезной вещи.
Существование надо наполнять хоть каким-нибудь смыслом,решил Виталик.
И он стал любовникомпростаком. Это значительно ниже принца, но уже повыше «кушать подано». И в этом амплуа Виталик существует с полной верой в предлагаемые обстоятельства.
Завязывая разом две или три интрижки, Виталик окружал себя крепостными стенами из переживаний и ощущений. Они были искренними, эти переживания, и создавали иллюзию подлинности. «Я жив! Я есть!»говорил про себя Виталик, добившись новой победы.
Даже когда женщины вдруг сходили с ума и начинали преследовать его, назойливые до жестокости, Виталик не сожалел. Уже на Квартире, когда он обольщал очаровательную эльфийку из Питера, к нему вдруг пришло настоящее вдохновение. «А если меня на самом деле и нетничего страшного! Я так ловко вожу их за нос, что меня никогда не разоблачат. Эх!»подумалось ему тогда. А эльфийка, поджимая пальцы ног, чтобы не было видно дырок на чулках, краснела от застенчивого удовольствия.
В зрительном залегул. Публика волнуется.
Человек в костюме пенсионера. Что это за представление? Где трюки, где гимнастки в тесных купальниках? Мне не интересен внутренний мир соплякапокажите мне красивых женщин неглиже!
Человек в трико. Терпение, господа! Будут и неглиже, будут и совсем «ню», ей-богу!
Женщина в костюме учительницы. А мне нравится! Этакий Печорин нашего времени...
Человек в трико (очень громко). Явление второе!
Явление второе
Виталик допил чай и пошел курить. В самой Квартире это было строго запрещено, а курить ходили на лестницу. В этом было что-то даже изысканное, вроде порядков в аристократическом доме, где курят в специальных комнатах.
Виталик сел на подоконник, спиной к оконному стеклу. Прямо под окном висел фонарь, и снежинки вились вокруг него особенно сказочно. Но от их круговерти Виталика сегодня мутило, и он предпочел созерцать грязный кафельный пол. К тому же, очевидно, летом, когда подъездное окно было открыто, некто начертал латинскими буквами на стекле с внешней стороны слово «ONYX», что при закрытом окне читалось как «ХУИО». Виталик, будучи неврастеником, видел в этом смутный намек и всякий раз огорчался.
Итак, он сидел на подоконнике, курил и смотрел себе под ноги, изучая причудливые грязевые разводы и круглые следы от плевочков. Вдруг с улицы донесся женский смех, потом хлопнула внизу дверь на лютой пружине, раздались шаги и голоса.
«Вероятно, к нам»,подумал Виталик и забрался на подоконник с ногами, прикурив еще одну сигарету.
Действительно, гости направлялись к ним. Изрядно присыпанные метелью, ониих было троевынырнули из мрака неосвещенной нижней площадки. Молодая женщина в дубленочке нежно-сиреневого цвета, продолговатый субъект с лицом бледным и вялым и еще один, укутанный по самые глаза, прихлопнутый сверху барашковым картузом. Из тугой спирали колючего шарфа высовывался его мокрый розовый нос.
Женщина в дубленке, подойдя к Виталику, ткнула ему в шею узким пальцем, обтянутым кожей перчатки.
Посмотрите, какое очаровательное животное!провозгласила она.
Продолговатый, нежно глядя ей в затылок, растянул губы бескровные в чахлой улыбке.
Ты чье, животное?капризно вопросила женщина. Голос у нее был резкий и визгливый даже, но эта особенность как-то совершенно не портила всего облика, наоборотэто была игра, талантливая игра. И все прихотливое соблюденные штришкинадежная дороговизна одежды, интонации уличной торговки и болезненная изломанность жеставсе эти красочки в совокупности с лицом, миловидным, но дерзким, рождали некоторую прелесть. Глаза у нее были карие.
Дома ли Хозяин?поинтересовался продолговатый, вежливо и тускло.
Его нет, он у Венского. Сегодня вряд ли вернется,ответил Виталик. Узкий палец по-прежнему упирался ему в кадык.Проходите, дома Уна. Выпейте чаю.
Да оно разговаривает!закричала женщина таю, что по подъезду прокатилось эхо.Какое оригинальное животное!
Не надо так, Настенька,совершенно без интонаций произнес продолговатый и взял женщину за локоть.
Она расхохоталась.
Я очень хочу писать, а эти двое уронили меня в сугроб нарочно. Я им обязательно отомщу!сказала она, приблизив свое лицо к лицу Виталика.
Виталик хорошо разглядел прозрачные веснушки на ее носу и верхние передние зубы, покрытые почему-то зеленоватым налетом. От нее тянуло перегаром, слабеньким, правда.
Тем временем закутанный издал несколько кудахтающих звуков, обозначавших смех, и бочком протиснулся мимо. Затем он юркнул за дверь Квартиры.
Ну вот, Настенька, теперь Середа займет сортир первым,сказал продолговатый.
Настенька расширила глаза, как-то кругло распахнула рот и неожиданно басом заорала:
Я так и знала, Рогожин! О, коварство!
С этим она влетела в Квартиру, как граната, произведя грохот и разрушения в прихожей. Какое-то время гостья, очевидно, барахталась в груде курток, пальто и тулупов, обрушившихся с вешалки. Потом донеслись проклятия и тяжкие глухие ударычеловека по имени Середа выкуривали из сортира. Из незакрытой двери слышался также смех Уны.
Человек, названный Рогожиным, пожал молча плечами и тоже пошел в Квартиру. У порога он задержался, бросил на Виталика мутный взгляд и аккуратно прикрыл дверь за собой.
Виталик вздохнул.
Чье же ты животное, мон шер ами?спросил он себя.
Итак, ему предлагали игру. Интересную игру с гибкой системой ставок и расплывчатыми правиламимилый способ провести время.
Тут важно понять, с кем ты имеешь дело,пробормотал он.
И впрямь, это имело огромное значение. С эльфийкой нужно было быть нуменорцем, с путешественницей в астралдраконом не ниже седьмого уровня. А барышни обыкновенные сюда не захаживали. Или не приживались. Они очень плохо сочетались с антуражем, образом жизни и мировоззрением среднего обитателя Квартиры.
Виталик потянул носом... Настенька не пользуется косметикой, парфюмерией, но одета «прилично». Волосы под капюшономчисты и хорошо расчесаны. Вроде бы длинные. Это особенно хорошо, так как Виталик устал от грязной хиповской пакли на голове и желтенькой короткой щетины «ежиком» а la «экстрим». Коротко стриженая женщина вообще омерзительна. За это утверждение нашего героя однажды чуть не убили.
Ожидаешь пополнить свою коллекцию?спросил «сосед». Он явился, как обычно, без спросу и лез не в свое дело, о чем Виталик ему и громко объявил. Но «сосед» не испарился, а, поддернув нечистые брючки на коленях, уселся на перила и принялся основательно ковырять ногтем в зубах.
Виталик называл этого субъекта «соседом», потому что тот обитал где-то по соседству с Виталиковым «я». Это был неопрятный средней руки зануда и пошляк, каковым, собственно, и надлежит быть бесу. То, что, с узкохристианской точки зрения, «сосед» является именно бесом, сомневаться не приходилось. Психиатрия имеет свой взгляд на подобные явления, но он еще более категоричен и потому Виталиком никогда не изучался.
Какое-то время «сосед» наблюдал за Виталиковыми раздумьями, а потом благодушно изрек:
Ну что ты голову ломаешь? Право слово, даже стыдно на тебя смотреть. Не можешь определить такой заурядный случай?
Ну, коли ты набиваешься мне в Лепореллы, так помоги,отрезал Виталик.Только без менторских поз и декламаций. Я и сам на них мастак.
Как же-с, знаем.«Сосед» захихикал. Виталик припомнил один эпизод, и ему стало стыдно. Очень стыдно.
Это было еще в «реальный» период его жизни, сравнительно недавно. Некая «герлица» с Арбата, пленившая Виталика необычайно синим взором, благосклонно принимала его ухаживания. Они сидели в классическом «пьяном» дворике и потягивали портвейн «Прометей», за дешево купленный в ларьке у Щукинского училища.
Окрыленный предощущением близкой победы, Виталик разоткровенничался. Голуби, гулявшие по крышке мусорного бака, в панике разбегались, похрюкивая на ходу. Одинокий алкаш, причащавшийся под синим грибком песочницы, поглядывал на Виталика с большим сомнением.