Я надеюсь, что я не прав
Следующим днем, когда солнце стремилось вверх, лагерь снялся. Рабов отпустили на все четыре стороны, а сами направились к западу в Брейден, небольшой городок, столицу одноименного графства. Брейден был намного ближе, чем Гендован, а Сашка был еще очень слаб, чтобы подвергать его трудностям пути.
Свернув на брейденскую дорогу, они разминулись с десятком стражников, скакавшим на север. По приказу герцога Гендованского те должны были арестовать и доставить в Гендован Рисмуса, барона Севир. Герцог прекрасно понимал, что оскорбление, нанесенное ларскому графу, можно смыть только кровью. Кровью барона, которого он собирался немедленно выдать в Ларск. Ведь барон подверг брата графа оскорблениюнаказанию плетьми, а затем убил, отдав храмовникам. То, что Сашка выжил, герцог еще не знал.
Прибыв в Брейден, по приглашению графа они разместились в графском замке. Сразу же послали за несколькими лекарями, не забыли и о портном. Эйгель, разместившийся где-то на задворках замка, не был виден и слышан, а спустя три дня он появился в комнате Ястреда.
Милорд, разрешите?
Входите, баронет.
Эйгель вошел и неожиданно опустился на колени.
Что с вами, баронет? Вы заболели?
Милорд, вы ошиблись, я не баронет.
Он сошел с ума! Ахнул находившийся здесь же Хелг.
Милорд! Сегодня я был в Храме Клятв и совершил обряд. Я отказался от титула и всех прав. Теперь я простолюдин, даже не дворянин.
Оба, Ястред и Хелг, ахнули уже вместе.
Что же ты натворил?
Милорд, я это заслужил и я не могу оставаться с мерзавцем братом. Милорд, не сочтите за наглость вы ведь в личной сотне графа Ларского? Нельзя ли меня взять куда-нибудь в ларское войско мальчиком-посыльным?.. Теперь мне идти некуда. Только в долговое рабство. Пожалуйста!
Ястред смотрел на стриженую головку мальчишки, низко опущенную вниз. Что делать? Этот негодник был виноват в том, что произошло с братом его сюзерена, но он его и спас. А теперь такая неожиданность.
Я подумаю.
Благодарю, милорд. Мне можно уйти, милорд?
Иди.
За эти три дня виконту Ларскому стало заметно лучше. Он даже начал вставать, хотя боль в спине была сильной. Но помогала чудодейственная настойка, да и местные лекари, переругавшись между собой, смогли найти нужные травы, которыми они и облепили спину юного виконта.
Вошедший к Сашке Ястред передал тому разговор с Эйгелем.
Он это сделал? Надо же! Я с ним поговорю. Пожалуйста, пригласи его сюда.
Да, милорд.
Нет, подожди. Не надо. Я только все испорчу. Ему нужно совсем другое. Скажи, Ястред, а из простолюдинов можно выслужиться в дворяне и дальше?
Да, милорд. Отец Хелга начинал как раз мальчиком-посыльным в нашем войске, стал десятником личной сотни и дворянином. А самозванец Тарен сделал баронами людей из черни, презрительно добавил он.
Значит, можно А кто решает, что можно взять его в эти самые мальчики?
Могу и я.
Возьми, пожалуйста. Видишь ли, Эйгель всегда был помешан на аристократизме. Братец ему нашептывал, да и мать у него из обычных дворянок. Они с братом от разных матерей. Он до сих пор считает, что виноват передо мной, не может себе простить одного поступка И сейчас Эйгель выбрал себе наказание. Для него оно пострашней плетей. Мальчики на побегушкахони что-то вроде военных слуг?
Да, милорд.
Принеси то, сбегай за тем? Сапоги почистить?
Да, но только дворянам.
Дворяне! Сами не могут.
Но, милорд У нас так заведено. И Эйгель это знает.
Ладно, не мне вмешиваться в чужие дела
В теплый день начавшегося лета, в Ларск въехала группа всадников. Впереди ехал известный многим в городе рыцарь Ястред, а рядом с ним на прекрасном коне ехал юный вельможа, еще подросток. Он с любопытством смотрел по сторонам, вертя стриженой светловолосой головой.
Въехав в замок, Ястред соскочил на землю и помог юному всаднику слезть с его коня. Подросток немного скривился.
Спасибо, Ястред, что-то опять стрельнуло. Но уже прошло.
Эй, обратился рыцарь к кому-то из слуг, где сейчас его светлость?
Его светлость принимает гостей в большом зале.
Милорд, пойдемте, я вас провожу.
Когда Сашка вошел в зал приемов, его сердце забилось учащенно. В кресле, или это у них трон? сидел его Дар и о чем-то разговаривал с симпатичной девушкой, сидящей рядом. Дар повернул голову и встретился с Сашкой взглядом.
Молчание длилось долго, придворные недоумевали, не понимая, что же происходит. Лишь немногие из них смогли догадаться, кого привел Ястред.
А братья все смотрели друг на друга, наконец, Сашка сделал несколько шагов вперед и поклонился графу. Он помнил об уроках этикета, да и слова Эйгеля о влиянии жены на его брата он запомнил.
Не смей, не смей меня никогда так оскорблять! Дарберн сорвался с кресла, подбегая к Сашке. Никогда! Слышишь, никогда! Но раз ты уже сделал, то мне придется это исправлять.
И Дарберн низко поклонился Сашке, намного ниже, чем тот.
По залу пронесся ропот. Это было неслыханно. Граф кому-то низко кланяется! Даже королю граф мог лишь слегка поклониться.
Братик! Дарберн со всей силы обнял Сашку, Наконец-то!
Сашка хотел ответить тем же, но неожиданно дернулся, охнул и скривился. Спина все еще давала о себе знать.
Сашка, прости, я забыл.
Господа, я представляю вам моего брата, его светлость виконта Ксандра Ларского.
Зал пришел в движение, склоняясь перед братом их графа.
Теперь он моя правая рука во всем. И посмотрев на свои культи, Дарберн горьковато добавил:
И левая рука тоже. Теперь его словомое слово. Все, что он ни прикажет, это мой приказ.
Простите, ваша светлость, но если приказ вашего брата будет противоречить вашим приказам?
Тогда мои приказы следует отменить.
Зал ахнул еще громче, и новый поклон оказался ниже предыдущего.
Стоявший чуть в сторонке Ястред тихо сказал Хелгу:
А я еще хотел сделать милостивое дело и взять в домашние рабы брата моего сюзерена.
Конец второй книги
Продолжение следует