А меня эта внезапная щедрость настораживает, Сафире пришлось сесть на кровать.
Чем? Арина явно была удивлена. Для высших лордов и леди нормальная практика. Ты думаешь, одна такая? Все финалисты получили подобные знаки внимания. Да расслабься уже, они не обеднеют! У каждой высшей семьигосударственные акции, плюс, как минимум, десятки доходных домов, компании.
Меня смущает, что совершенно незнакомая женщина внезапно решила оплатить мне отдельное жилье на все время обучения в академии. Я ей теперь что-то должна?
Ага, упомянуть добрым словом во время очередной пресс-конференции звезды. Улыбнуться от уха до уха и поблагодарить. Глубокоуважаемую леди Ксану Уоллес. Только упаси тебя пресветлые боги говорить что-нибудь про лорда Коннора. В особенности, что ты ему симпатизируешь. Тем более, не вздумай ему глазки строить. Она на него сама глаз положила.
Где бы я ему еще глазки строила? Сафира грустно улыбнулась. Несмотря на обещание Венсана организовать встречу, она понятия не имела, о чем вообще с ним говорить.
Погоди, отойдет от этого ужаса и сам захочет познакомиться с девушкой, которая так смело вышла на сцену в его костюме, Арина прищурилась. Оппачки. Да ты всерьез запала на прокурора?
Нет! попыталась откреститься Сафира, но ее предательски выдали полыхающие уши.
А, на него сейчас кто только не западает, встряла в разговор Лейла, которая благодаря общению с Сорокой уже явно была осведомлена о последних тенденциях в высшем обществе. Короче, конкуренции у тебя будет больше чем достаточно. Так что, в этом серпентарии никто ничего не заметит. Арин, не пугай ее.
Я правильно понимаю, Сафира решила сменить тему. Что это проявление великодушия к незнакомой артисткечто-то вроде знака внимания? В их этой внутренней аристократической среде?
Ага, подтвердила Арина. У нас принято поддерживать молодые таланты империи. Кто-то учебу оплачивает, кто-то проживание в столице. Кстати, не самый престижный район, да и квартира, честно говоря, не особенно дорогая. Зато теперь онамеценат той самой знаменитой победительницы «Голоса Империи», будет во всех газетах лицом торговать. Ты на учебу-то когда?
Через час!
Ну, до Академии десять минут неспешным шагом. Еще успеем, Лейла вытащила из холодильника еду. Вы, народные артисты, можете и дальше духом искусства питаться, а нам, воякам, нужно что-нибудь посущественнее! Голодный солдатплохой солдат!
Триединая империя, Альварские горы
Частные лаборатории лорда де Зирта, медицинский блок
Де Зирт сидел напротив Рагны и пялился в ее декольте. Будто решал, то ли как сподручней приударить за дамой, то ли как отрезать лишнее. Ни та ни другая перспектива доктора не радовала. Разделял собеседников невысокий столик, чайные чашки и блюдце печенья. Рагна поймала себя на мысли, что никак не может справиться с выражением лица, чтобы придать ему достаточно бесстрастный вид. Не выходило.
Я тебя не боюсь, не надейся, зачем-то сообщила она.
Я тебя и не пугаю, де Зирта, кажется, озадачила ее реакция. Ты ошибаешься.
Она взглянула уже удивленно и усмехнулась:
Успокойся. Ты в последнее время сильно взвинчен.
Ну бывает, пожал плечами магистр.
Так о чем ты хочешь поговорить?
Де Зирт уселся поудобнее, сцепил руки домиком и оперся подбородком на скрещенные пальцы.
О происходящем. У меня стойкое ощущение, что люди в империи резко поглупели. Нет, они всегда были идиотами, но не до такой же степени? Меня это пугает. Люди топят сами себя, причем, с каким-то непонятным мне упоением. Я пожертвовал своей жизнью, своим будущим ради их блага. А сейчас физически ощущаю ненависть тех, кому я наступил на яйца, магистр начал отчаянно жестикулировать и порываться встать с кресла. Они сами не понимают, что ради сиюминутной наживы чуть не погубили будущее всей страны. В которой живут. И они, и их дети.
Чему ты удивляешься? Недальновидности? Она всегда отличала людей.
Я создал эту империю. А они думают, что могут ее развалить, и я буду молча смотреть?
Понятно, кивнула Рагна. Скажи, пожалуйста. То, что произошло за последние недели, это же твоя же работа?
Скажем так, частично, не стал отпираться де Зирт. Заметь, я действовал в их интересах.
Ты лишил их источника дохода, и им не нравится то, что ты делаешь.
Надо же, не нравится! А чего же они ждали? Взорвался я. Имею право! Они что, всерьез думали, что можно гнать в город наркотики, потому что за это хорошо платят? Что можно травить население? Скажи честно, они нормальные после этого? Твари. Убил бы своими руками. Знаешь, де Зирт снова пошевелил пальцами. Я об этом иногда мечтаю. Каждого такого продажного ублюдка положить на секционный стол. Вогнать скальпель в пах и мееедленно до горла. Потом на нем же на живом рассечь ребра, вырезать грудину
Люциус.
Рагна с нескрываемым профессиональным интересом смотрела, как проворно шевелились руки магистра, словно уже держали хирургические инструменты. Его взгляд остекленел, он словно видел себя стоящим за этим столом.
Нет. Я бы не убивал. Слишком просто. Выдавил бы глаза. Вырвал бы поганый язык. И сломал позвоночник. Чтобы шевельнуться не могли. Отправил бы родными они бы смотрели, как эта мразь подыхает, лежа в собственной моче и дерьме. Заживо гниет.
Люциус.
Я прямо представляю их. Особенно Фарадея, старого паскудника. Если бы ты знала, как он меня достал. Лично бы вырвал его блеклые зенки. Бетана. Его бы я вторым загнал лично под землю. А предварительно трахнул бы его дочку. Чтобы он на это смотрел. И трахал бы эту суку прямо на могильной плите деда. Который клялся мне, что воспитает достойных преемников.
У тебя нездоровая тяга к глазам, покачала головой Рагна.
Думаешь?
Да. Я тебе уже говорила, это плохой признак. Ты хочешь обезличить свою жертву. Подавить. Потому что не выдерживаешь их оппозиции к своему мнению. И используешь для этого методы, которыми отлично владеешь.
Потому что я видел их, когда они были еще детьми. Я строил империю вместе с их родителями.
Поэтому не сможешь убивать, глядя им в глаза, да, Люс?
Да. Я чувствую бессилие.
Ты не бессилен. Тебе удалось остановить это безумие. И ты спас человека, который стал твоими руками в этой войнеи это главное. Лорд Коннор на свободе, я полагаю, тоже благодаря тебе?
Это как раз не главное, де Зирт взял со стола листок бумаги и смял его. И даже не я. У него достаточно сторонников и без моего вмешательства. И мне это, пожалуй, на руку. Я только слегка помог. Но ты снова ошибаешься, дорогая. По мне, если бы Коннора тихонько пристрелили, я бы не особо расстроился. Я не сентиментален, не молод и не страдаю лишним идеализмом. Викторне мои руки, он инструмент в моих руках. Удобный. Острый. Послушный. Мне без разницы, сдохнет он или проживет долгую жизнь и наплодит кучу детишек. Когда я выбираю инструмент для операции, я смотрю на удобство работы. Сломаетсявыкину. Другой куплю.
Боюсь, что нужно увеличить дозировку препарата, Рагна потянулась за бумагами. Я выпишу тебе рецепт.
Успеешь. Кстати, сегодня, говорят, в Даврахе будет неплохой концерт. Составишь мне компанию?
Я подумаю, уклончиво ответила Рагна и начала строчить.
Де Зирт открыл рот, чтобы что-то сказать, но его мысль прервал телефонный звонок.
Слушаю.
Добрый день, лорд де Зирт, говорившего на той стороне было отлично слышно в кабинете.
Добрый.
Я бы хотел поблагодарить вас за помощь нашему приюту
К делу, оборвал де Зирт.
Понимаете, замялся говорящий. Опять катастрофа в горах.
Опять?
Выбросы, сдвиг Сирот стало слишком много, нам требуется дополнительное здание.
И?
Есть подходящее в предгорье. Принадлежит лорду Бетану. Особнячок бросовый, ему совершенно не нужен, но он узнал о наших интересах, и теперь взвинтил цену.
Сколько?
Что «сколько»?
Сколько хочет этот старый хрен?
Шесть миллионов.
За клок малопригодной земли и постройку, которую проще снести, чем ремонтировать? де Зирт потер пальцами переносицу. Шесть миллионов С ума сошел, мразь. Ладно, завтра заедешь ко мне, выпишу чек.