Где она?
Ночью удалила ей аппендицит. Как родной дочери. Два часа назад ушла здоровая, никуда обращаться не будет, я уверена.
Напряженные плечи дернулись вперед.
Ты просто отпустила ее?
А чего? Рита поднялась из-за стола и подошла к гостю вплотную. Приложи хоть немного усилий. Ты совсем отстраненный в последнее время, взбодрись.
Грегор, устало выдохнув, обнял Риту.
Извини, это действительно хороший подарок. Наверное, меня одолевает скука.
Рита мягко провела пальцами вдоль старого, едва заметного шрама на брови Грегора.
Скука всех нас грызет временами. А гении подвержены ей сильнее остальных, если не занимаются чем-то стоящим.
Заснеженный ледяной язык, нависший над краем окутанного испарениями озера, уже давно должен был рухнуть под собственной тяжестью. Нисколько этого не смущаясь, одетая в яркий комбинезон полярника пожилая женщина стоит у самой кромки. Она упорно всматривается в толщу воды, шевеля губами, считает пузыри газа, вырывающиеся на поверхность. Полуобернувшись, жестом подозвала двух одетых точно так же мужчин и протянула тому, что помоложе пригоршню кубиков, ярко-алого цвета, размером с полногтя. Мужчина, сильно размахнувшись, запустил их в сторону центра озера.
Достаточно далеко?
Без разницы. Теперь ждем.
Со звонким хрустом красная игла кристалла выстрелила из-под воды. Толщиной в руку, вверх метра три. Следующая, под другим углом и выше раза в полтора выросла в паре метров. Еще одна. Три сразу. Ветви, сталкиваясь, тут же сливаются в одну, продолжают расти вместе, образуя единый хаотичный узор.
Вроде, этот цел. Подал голос мужчина постарше.
Женщина указала пальцем на ближайший ствол. Тонкая трещинка, едва ли различимая для человеческого глаза, тревожной паутиной, сначала лениво, затем быстрее опутывает всю композицию. Покрывшись трещинами полностью, кристальный лес рухнул в воду.
Уже третий, никаких случайностей. При худших раскладах может означать конец всего.
Мужчина помоложе сделал небольшой глоток из армейской фляжки.
Всего Еглеопа?
Возможно, не только.
И какова вероятность?
Нету никакой вероятности, Тобиас. Второй мужчина отстранил протянутый сосуд, Кристаллы просто собирают информацию и выдают наибольшие риски. Обычно, это одна, максимум две ветви. Сейчас весь лес.
Что нам следует предпринять? Ограничить посещение Еглеопа?
В данной ситуации любое действие должно быть обдумано несколько раз. Женщина развернулась лицом к спутникам, Мы все являемся частью обработанных данных. Нет гарантии, что именно наши действия не запустят цепочку событий.
Тобиас недовольно нахмурился.
Я не ставлю под сомнение твой опыт предсказаний, Минамус, но это означает сидеть без дела.
Не без дела, а наблюдать. В голос второго мужчины врезались властные нотки. Собрание через четыре месяца. Никаких резких действий до него, самое страшное разногласия внутри. И заморозь конфликты в Еглеопе, насколько это возможно.
Губы Тобиаса нервно дрогнули, но он тут же взял себя в руки.
Как скажете, глава Эяр.
На летней веранде крошечного ресторанчика с видом на костел, всего три стола. В меню четыре сорта из домашней пивоварни, пара оригинальных рецептов от хозяйки, остальное привычные названия эпохи глобализма.
Высокая, стройная, с острыми монголоидными скулами и длинными черными волосами, девушка допивает свой латте. Она уже трижды отвергала предложение присоединиться от сидящей за соседним столиком компании британских туристов. Ее левый глаз следит за подъезжающим желтым автомобилем, правый, давно переставший видеть, неподвижен.
С заказчиком должна была встретиться только завтра, что за спешка? Позвонил, перенес. Охота ему самому тащиться два часа из города?
Кажется, он. Прямая спина, пружинящая походка. К ее столику направляется. Покосился на соседей сразу притихли, с таким спорить не хочется. Не в костюме, стоимостью как этот ресторанчик, дело. Так дедушка входил к людям. Шамана чувствовали.
Госпожа Мохова?
По-русски говорит совсем без акцента.
А вы, Господин Заммер?
Девушка встала, протягивая руку.
Просто Грегор. Мне так привычнее.
Мозолистая ладонь больше подошла бы простому рабочему в его компании.
Тогда просто Яна.
Заммер окинул взглядом интерьер, усаживаясь за стол.
У вас весьма скромный вкус, Яна.
Я осматривала церковь, когда вы позвонили. Кроме этого кафе ничего подходящего здесь не нашла.
Прошу простить меня за спешку, послезавтра нужно улетать. Заммер задумчиво посмотрел через плечо, Весьма любопытное место. Убранство из черепов и костей в христианском храме. Вас не смутила, хм, некоторая неканоничность такого упокоения останков?
Я не принадлежу к христианской религии. С эстетической точки зрения понравилось, костел ни на что не похож.
И вообще не твое дело, что меня смущает, а что нет.
Эстетика и оригинальность. На них и стоит обратить внимание. Заммер, уловив недовольные нотки, перешел к делу. Здесь, в Праге, достаточно неплохо обстоят дела с использованием подвалов как коммерческих помещений. В ваших Москве и Санкт-Петербурге в целом тоже, но наша компания хочет выйти на совершенно другой уровень. Торговые центры, связанные пешеходными улицами, офисы компаний. По сути, единый огромный этаж под центром города с множеством входов. Это значительно разгрузит поверхность, города задыхаются.
Застройщик-энтузиаст. Денег, наверное, как у правительства небольшой страны.
Мне сложно даже представить такой масштаб. И затраты.
Не такие уж и грандиозные, завтра сами увидите. Общественное мнение вот что сейчас заботит сильнее всего. Людям нужно много раз повторить, прежде чем они поверят, что нововведения безопасны.
Поверят. Особенно, когда их дома начнут проваливаться под землю.
А они безопасны?
Сами убедитесь. Я не прошу вас врать, я хочу, чтобы вы подали правду под определенным углом. Расскажете людям то, что видели своими глазами, покажете, как все менялось. Вы ведь не против посетить Прагу еще несколько раз?
Против? С такими-то гонорарами.
Нет, совсем нет. Но почему вы так уверены, что я справлюсь?
Я читал ваши статьи. Хлесткие, уверенные. Мне нужен журналист с известной степенью принципиальности.
А если принципиальность помешает написать то, что вам нужно?
Полагаю, мне удастся завтра вас убедить. Если, конечно, вы привыкли верить своим глазам.
Не майорское утро. Вызвали ни свет ни заря и в каптерку сразу засунули. Как проштрафившегося срочника. Сиди и жди, когда про тебя вспомнить соизволят. Два часа морозят, самому уже тошно от перегара и догнивающих между зубов остатков завтрака.
Что за член комиссии такой, с утра поставил на уши весь объект, как будто без него здесь головняков мало. Нарушителя, блин, ищут. Он-то причем, начальника караула и тягали бы.
Худощавый брюнет в гражданском ввалился поперед генерала. Напротив плюхнулся, пепельницу на край стола отшвырнул, даром что, с сапогами на стол не залез.
Как он сюда попал?
И спрашивает на мове агрессора. К словам бы прицепиться, да случай не тот.
Майор Полторай покосился на генерала, тот застыл истуканом, как будто его происходящее вовсе и не касается.
Не могу знать. С крыши просто спустился. В этот раз.
Брюнет подался вперед, чуть не ткнувшись носом в лицо собеседника.
Что. Значит. В этот раз?
Кислая слюна предательски застряла в гортани. Прокашляться бы, но не в лицо же ему.
Он был здесь уже. Пять или шесть раз.
И каждый раз спускался в бассейн?
Майор наморщил лоб, пытаясь вспомнить.
Только в этот.
Раньше почему не сообщили?
Он. Полторай вцепился в сидение стула, пытаясь удержать обмякающее тело, Он говорил, никому не рассказывать.
Так. Этого забираем с собой. И добавил тише, Какого хаоса тебе тут понадобилось, Грегор?
Часы старой ратуши, плотно прижавшейся к жилым домам на углу площади, говорят, пришла она на десять минут раньше. Заммер уже у входа, подкармливает голубей хлебным мякишем.