Возражений на это не последовало. Да и что тут возразишь?
А теперь давайте уточним последние два пункта, пожалуй, завершающие обсуждение военных приготовлений, продолжил Ястреб, воспользовавшись возникшей после его слов паузой. Каким именно строем мы встретим войско врагов? И какой из таэров уйдёт в сопровождение Клана?
Светлых много, очень много, а наша главная надежда возлагается исключительно на новые арбалеты. Поэтому нам следует расположить таэры не привычным тупым клином, а единой шеренгой, с «Осиными Роями» на флангах. Когда же эльфы приблизятся ярдов на триста-четыреста, таэры центра сделают залп веером по первым рядам наступающего воинства, затем примутся перезаряжать своё оружие и производить последующие подобные залпы. Тем временем фланги будут вести непрерывную, перекрёстную стрельбу навесом, до того момента пока не иссякнет запас стрел в коробах После чего они станут наполнять и разряжать оные до полного исчерпания всего запаса. А едва это произойдёт, мы все прежним порядком двинемся на неприятеля с нашим боевым кличем, и если количество его будет невеликобезжалостно довершим начатое. В противном случае предлагаю перестроиться и произвести атаку «быком», то есть тупым клином, деловито предложил Калин и затем, чуть подумав, добавил:В сопровождение же, следует послать первый, второй, либо пятый таэры, ибо третий и мой четвёртый, вооружены «Осиными Роями». Из чего логически следует, что они остаются сражаться в любом случае.
Что ж, по-моему, всё сказанное тобой, уважаемый Калин, вполне разумно, с одобрением промолвил Ястреб. Но может у кого-то имеется другое мнение?
Если замысел хорош, то какие могут быть иные мнения? пожав плечами, тот час отозвался Элори. В общем, яза, обеими руками.
Остальные командиры таэров, согласно, однако без особого энтузиазма закивали головами. И это было вполне понятно, учитывая, что кому то одному из них, предстоял не жаркий, славный бой, от которого целиком зависела судьба Клана, а хоть и вынужденное, но, по сути, бегство от него.
Потом все члены Военного Совета, словно по команде дружно посмотрели на меня.
Мне тоже понравился план Калина, сказала я, отвечая на их вопросительные взгляды. Тем не менее, его можно немного улучшить.
Каким же образом, ваули? сразу резко насторожился Ястреб. Полагаю, ты не замыслила совершить вылазку подобную той, что была сделана во время войны с хирдом «Крылатый Череп»? Когда ты вырезала всех их командиров? Но если я угадал, то это чистой воды самоубийство, ибо стан светлых, это отнюдь не лагерь Безродных. Впрочем, ты и сама о том прекрасно осведомлена.
Ты не угадал, дядя Даин. Суть моей идеи в ином, понимающе усмехнувшись, успокоила я его. А потом без дальнейших предисловий задала, вероятно, неожиданный для всех вопрос:Скажи-ка, имеется ли у вас с собой запас сильного, быстродействующего яда?
Да, он у нас есть, мгновенно парализующий и убивающий спустя пять-десять минут после попадания в кровь, не скрывая недоумения, подтвердил Ястреб. Но это ты к чему?
Смажьте им арбалетные стрелы, будничным тоном порекомендовала я, и тогда уж светлым точно не поздоровиться.
Хм-м, однако, это как то замялся явно опешивший Ястреб. Э-э, не совсем наверно правильно. Видишь ли, ваули, возможно ты не ведаешь, но существует Свод Договоров достигнутых триста лет назад народами Скандинавского Континента. И первым из них значится тот, что гласит:Никто и никогда не может применять при ведении военных действий смертоносные яды. И мы всегда придерживались этого положения, даже когда пещерные тролли, прорвав пограничные заслоны, проникли в Подгорье Наковален из жутких, заброшенных недр Древних Шахт и поставили под угрозу само существование нашего подземного государства. Впрочем, не только мы исполняли сей Договор, но и все остальные его подписавшие.
Дядя Даин поверь, я прекрасно осведомлена о трёхвековом, замшелом Своде в самых мелких подробностях, жёстко отрезала я. А затем таки не сдержавшись, брякнула:Но неужели какой-то Договор из него, тебе дороже родного Клана? Неужели?
Ваули, а ты подумала о том, что в следующей войне отравленные стрелы полетят и в нас? А так и будет, если мы, следуя твоему совету, сами освободим злого духа из бутылки, который как в нашей старой сказке, сначала исполнит желание спасителя, а потом его же и погубит, чуть помешкав с ответом, тихо вымолвил Ястреб.
Дядя Даин, неужели ты настолько уверен в победе честным путём? Я имею в виду без стрельбы по противнику отравленными стрелами? вкрадчиво поинтересовалась я.
Нет, конечно, нет, ваули, тяжко вздохнув, неохотно признал Ястреб. И поэтому мне придётся скрепя сердце согласиться с тобой, ведь нынче речь действительно идёт об элементарном выживании. А о последствиях Хм-м, будем думать по мере их возникновения. Что же касается моральной стороны дела, то тут ничто не отяготит мою совесть. Ибо наши бывшие друзья и союзники оказались много хуже гнусной, подземной нежити. Хотя и не скрою, с данным печальным фактом не так-то просто освоиться даже сейчас.
Дядя Даин, для меня твой вывод давно не открытие, стараясь не выказать ненужных эмоций, ровным тоном сообщила я. А значит и задача с привыканием к нему отсутствует напрочь. Хорошо, не правда ли?
У меня тоже с этим уже нет проблем, с кривой усмешкой заявил Элори. И потому я без всяких оговорок согласен с предложением госпожи Фианэль.
Светлые воистину выказали себя настоящими чудовищами а, следовательно, и поступать с ними надо соответственно, безапелляционным тоном в свою очередь постановил Торин. В общем, я полагаю это именно тот случай, когда цель оправдывает любые средства.
Присоединяюсь! Да и глупо не использовать в такой критической ситуации как наша, дополнительную возможность нанести противнику ещё больший урон, косо взглянув на извечного оппонента, важно изрёк Фрор.
Не жалей врага своего если он пришёл тебя убить, фразой процитированной из Завета Предков, с коим все гномы сверяли свою жизнь и поступки, обозначил свою позицию и Калин.
Ну чего уставились? вдруг возмутился Кройн, на которого все обратили свои взоры как на не высказавшего мнение. Голосование вроде бы состоялось и мой голос всё равно ничего уж не решит.
А всё-таки? настойчиво поинтересовался Элори. Ты за или против нарушения Договора?
Да плевать мне на него, ежели он ограничивает возможность переломать светлым хребет, не скрывая обиды, сердито проворчал в ответ Кройн. И неужто вы полагали, будто я скажу иное?? Хотя конечно уважаемый Ястреб в чём то прав. И ныне, с принятием, хм-м, не совсем благородного решения, мы берём на себя ответственность за будущие деяния вышеупомянутого злого духа, выпускаемого нами из многолетнего заточения. Но что делать? Обстоятельства вынуждают! Ведь на карту поставлено буквально всё. Однако не буду больше в ступе воду толочь, ибо, в общем-то, эта тема уже затрагивалась.
Ну и верно! немедленно одобрил Фрор. Не к лицу нашему подгорному брату, впустую языком болтать.
А ведь мы не обговорили ещё кое-что важное, прервав быстрый, однако размеренный шаг и замерев на месте, внезапно напомнил Ястреб.
Мы все последовали его примеру и тоже остановились.
О чём это ты? выдержав короткую паузу, якобы непонимающе переспросил Фрор, приняв при этом простовато-удивлённый вид.
Два других кандидата, намеченных для сопровождения женщин, детишек и стариков, Кройн и Торин благоразумно промолчали, хотя и скривились, будто только что отведали кислых плодов тэрайи.
Да всё о том же! не скрывая досады, воскликнул Ястреб, и тут же задал ему в лоб прямой вопрос:Чей именно таэр, по твоему разумению должен уйти с Кланом к Медведице?
Конечно же, пятый! без тени сомнения твёрдо заявил Фрор, окидывая насмешливым взглядом Торина и его низко отвисшую челюсть. Почему я так считаю, спросите вы? Да потому что воины этого подразделения, наименее подготовлены к грядущей, кровавой битве. Впрочем, не они в этом виноваты, а, увы, их горе-командир.
Ах, вот как? быстро выйдя из ступора, взорвался взбешённый Торин. Говоришь, значит, я плох и бойцы мои никуда не годятся. А ты давно сам честно, без прикрас смотрел со стороны на себя и на свой хвалёный второй таэр? Нет? Ну, ясное дело нет! А ты таки всё же посмотри и тогда спеси у тебя пожалуй здорово поубавиться. Хотя о чём я? Ты ведь у нас никогда не любил признаваться в собственной несостоятельности. Не по нраву тебе было, и брать на себя ответственность за те последствия, которые из-за неё порой происходили.