Ястреб вкратце сообщил Торину суть произошедшего в его отсутствие разговора. И тот сразу же, хотя и без особого энтузиазма, поддержал идею Калина.
А есть ли вообще хоть какой-то смысл в том, что бы отправлять наших сородичей к берегам Медведицы? Может им лучше стать лагерем и дождаться исхода битвы? тоном выдающим смятение в душе, вопросил Кройн. Ведь в таком случае нас окажется на пятьсот воинов больше, что соответственно означает и больше шансов на победу. А ежели мы и проиграем То не всё ли равно где будет находиться Клан, неподалёку от поля брани, или на пути к берегам Медведицы?
Ты был бы полностью прав, не упусти ты одно, весьма важное обстоятельство, заметил Ястреб, неодобрительно покосившись на Кройна.
Что ты имеешь в виду? отозвался Кройн, чувствуя себя явно не в своей тарелке.
Пусть даже не победив эльфов, мы обязательно надолго задержим их, жёстко отрезал Ястреб. И возможно этого времени как раз и хватит Клану, дабы достичь желанной переправы и границ владений ваули.
Что ж, вижу иного выхода, кроме только что обсуждаемого и впрямь нет, со вздохом сдался Кройн. Хм-м, в общем, я за сей проект.
По здравому размышлению и я за него, присоединился к нему Фрор. Да и как по иному-то?
Остальные члены Военного Совета промолчали, но их согласие и без того было вполне очевидно.
Ваули! А почему ты не участвовала в обсуждении? вдруг спохватился Ястреб. Если есть что сказатьговори. Твой совет для нас очень важен, уж поверь мне.
Решение тут очевидное. Оно лежало на поверхности, и вы к нему неминуемо пришли. Так к чему впустую было сотрясать воздух? недоумённо пожав плечами, ответила я. Лучше давайте побеседуем на другую тему. Что за козырь таите вы в рукаве?
Догадалась! одобрительно усмехнувшись, констатировал Ястреб. А впрочем, я и не сомневался в твоей сообразительности.
Да брось ты, дядя Даин, с лёгкой досадой отмахнулась я от его похвалы. Ибо не надо много ума для понимания того, что две тысячи бойцов, пусть и очень хороших, могут надеяться надолго задержать двенадцатитысячное войско, лишь имея в своём резерве нечто весьма необычное и смертоносное. И я теряюсь в догадках что это. Хотя Пожалуй, вряд ли оно зиждется на магической основе. Или я всё же ошибаюсь?
Нисколько, ваули, нисколько, не стал отрицать Ястреб общеизвестный в Скандинавии факт, свидетельствующий о сдержанно-негативном отношении гномов к магии. Наш, хм-м, как ты назвала козырь, по своей природе вполне механического свойства. Правда до этого он, к сожалению ещё не был испытан ни в одном сражении, но, тем не менее, у нас есть все основания полагаться на его непревзойдённые боевые качества.
И Что это? нетерпеливо спросила я, не сумев скрыть напряжения в голосе.
«Осиный рой», двумя словами охотно «пояснил» Ястреб.
Дядя Даин, мне это совершенно ни о чём не говорит, начиная слегка злиться, укоризненно напомнила я ему. Так что будь добр, снимай поскорей завесу с сей тайны.
Речь идёт о скорострельных арбалетах, способных за пятнадцать секунд сделать двенадцать выстрелов, не без гордости сообщил Ястреб. Правда вооружены ими только два таэра, но согласись и это кое-что значит.
Хм-м А чем обеспечивается столь невероятно высокая скорость стрельбы? принялась недоверчиво выспрашивать я, вместо того что бы просто принять его утверждение на веру. Ничего не поделаешь, такой я была человек, всегда хотела во всё вникнуть сама. Это позволяло выносить своё собственное независимое суждение, которое меня никогда не подводило.
Видишь ли, ваули, над ложем арбалета расположен короб содержащий запасы стрел, опускающихся по очерёдности на ложе под воздействием собственного веса. А специальное, весьма хитрое устройство, приводимое в действие рычагом, находящимся в верхней части оружия, мгновенно перезаряжает его для следующего выстрела всего лишь одним движением руки, не требующим никаких значительных физических усилий, постарался вкратце и в общих чертах довести до меня суть придуманной ими новинки Ястреб. Ах, да и ещё, вдруг затем спохватился он, едва замолчав, я упустил важный момент. Арбалет «Осиный Рой» производя выстрел, выпускает сразу две стрелы.
Неплохо, неплохо, одобрительно пробормотала я, предварительно прикидывая какой урон при благоприятном раскладе, это оружие могло бы нанести эльфам Солнечной Долины. Но, что бы делать подобные выводы, мне следовало уточнить ещё кое-что, и поэтому я спросила:Дядя Даин, а какова поражающая дальность его стрельбы?
Пятьсот ярдов, а то и все шестьсот, не моргнув глазом, веско заявил Ястреб. И не сочти мои слова за пустое бахвальство, ваули, я честью своей ручаюсь за их истинность.
Дядя Даин, ну что за глупости! искренне возмутилась я. Да у меня и в мыслях ничего подобного не было!
Правда? смутившись, спросил он. Но коли так, то извини, ваули. Только почему я сию дурость брякнул? Ага, потому, что из сказанного мной выходит, будто все известные арбалеты мира по сравнению с нашим «Осиным Роем» несерьёзные детские игрушки. Хм-м, вот оно может как то и не вериться, а? Однако повторюсь, по сути, так это и есть.
А светлые знают о его существовании? внешне бесстрастно поинтересовалась я, прекрасно понимая, сколь много зависит от ответа Ястреба.
Нет, отрицательно помотал головой Ястреб, но переглянувшись с соратниками, внимательно внимавших нашему разговору, тут же поправился, скорее всего, нет, ваули. В пользу этого говорит несколько обстоятельств. Ну, во первых:арбалет сей, изготовлен мастером Фурином Ясным совсем недавно и о его наличии в нашем арсенале, эльфам пока не могло быть известно в принципе. Ведь у нас в Подгорье Наковален ежедневно появляется на свет столько всяческих придумок и изобретений, что не обо всех осведомлён даже сам царь Трайн Белый Снег.
Но, тем не менее, про «Осиный Рой» он был наслышан? предвидя утвердительный ответ, всё же для порядка, со вздохом спросила я.
Верно, ваули, подтвердил мою догадку Ястреб, однако сказать по правде, тот его не особо вдохновил. Причина? Но, это уже во вторых:понимаешь, проблема в том, что его нельзя сразу при необходимости применить, ибо арбалет сей, весьма громоздок, и до нужного момента, пребывает в разобранном виде. А что бы собрать и изготовить оный к бою требуется изрядное количество времени. Поэтому особой популярностью он не пользовался изначально даже в нашем Клане Меча, а в двух других Кланах так и подавно. Конечно, их мастера осмотрели первые готовые экземпляры, но тем дело и кончилось. Уж больно ненадёжными и непрактичными они им показались. Хотя Возможно теперь мнение об этом оружии резко измениться. Теперь, в третьих:вряд ли царь Трайн в пору принятия непростых решений, после безумной неопределённости известных трагических событий, произошедших в Дубовом Разливе, мог вспомнить о том, что у нас два таэра снабжены новыми, сверхмощными, однако зарекомендовавшими себя далеко не с лучшей стороны арбалетами и ещё вдобавок предупредить об этом эльфов. Да не до того ему было! Просто не до того!
Ну Пожалуй, оно и так, поколебавшись, неохотно признала я. В противном случае светлые не сунутся просто так на убой, а обязательно придумают какой ни будь, хитрый в тактическом плане ответ.
Пусть думают! Но изменить тот факт, что наш арбалет стреляет на пятьсот ярдов, а их эльфийский лук от силы на двести, они не смогут! И этот большой плюс им не перечеркнуть при любом раскладе, пожалуй, излишне бодрым тоном заявил Торин. Да и вообще, госпожа, стоит ли сгущать краски по поводу маловероятной осведомлённости светлых? Ибо, даже зная о наличии у нас толком не испытанных, диковинных арбалетов, они вряд ли воспримут их, как действительно реальную угрозу для такого большого и мощного войска.
Мне нравится твой оптимизм, уважаемый Торин, но иногда лучше переоценить противника, чем недооценить. Впрочем, ты и сам должен знать сию простейшую истину, заметила я, не без тайного удовольствия добавляя в голос поучительные нотки.
Как бы там ни было, но нам только и остаётся, что рассчитывать на неведение, либо легкомыслие эльфов. Да ещё, конечно же, на то, что «Осиный Рой» не подведёт и покажет себя с наилучшей стороны, предваряя дальнейший, готовый затянуться спор, веско заявил Ястреб.