Ха-ха-хавнезапно раздался смех, Нед поднял глаза и обнаружил, что вокруг стоят десятки парней и мужчин, с любопытством наблюдающих за происходящим между Недом и молодым наглецом. Видимо собеседники разговаривали очень громко, потому окружающие и заинтересовались. Делать-то всё равно нечего, так чтопочему бы и не поглядеть?
Смеяться, надо мной?! Ойдар покраснел, и закусил губу от сдерживаемого гневапроклятый деревенщина! И вы, тупоголовые! Никто из вас не простоит в бою со мной и десяти ударов сердца! Бьёмся, деревенщина! Я тебя покалечу, тварь, за насмешки на мастером уацу!
Интереснозадумчиво протянул Недза что тебя выгнали из школы бояне за то ли, что ты не умел сдерживать свои чувства?
Ойдар вздрогнул, и широко раскрытыми глазами посмотрел на Неда, а потомпотом напал на него. Мгновенно, безжалостно, нанося удары по самым уязвимым и болезненным точкам. Похоже, что он решил не церемониться с наглым деревенщиной. ВернееОйдар хотел не церемониться, хотел нанести удары, но
Нед мягко пропустил его правую руку с яростно сжатым кулаком мимо себя, встретив её кошачьим движением «лапки», мгновенно захватил парня за шею, развернув вдоль оси и опускаясь на колено загнул его так, что сделай ещё движение, и шея Ойдара хрустнет, сломается, как сухая ветка. И при этом правая рука парня была блокирована правой рукой Неда, а голова, с выгнутой шеей лежала в подмышке «деревенщины».
Нед действовал совершенно неосознанно, как тогдаубивая своих односельчан. И лишь когда оставалось доля секунды до момента, когда раздастся сухой хруст позвонков, Нед с трудом взял себя под контроль и остановился, глядя на толпу, жадно рассматривающую драку.
После этого сложного финта Неда, они зашумели, стали хихикать и показывать пальцами на парней, слившихся в едином порыве, как влюбленная парочка. Начали свистеть и говорить гадости, радостно хлопая себя по ляжкам.
Нед посмотрел в напряжённое, с вытаращенными глазами лицо Ойдара и чётко сказал, оглядываясь на зрителей:
Разошлись. Разошлись, я сказал! Ничего интересного нет.
Его голос был сухим, жёстким, а глаза излучали такую силу, что люди осеклись и негромко переговариваясь, стали расходиться по своим местам. Нед снова посмотрел в лицо Ойдара, и негромко сказал:
Я тебя сейчас отпущу, но пообещай, что ты больше не будешь никого оскорблять и вести себя так нагло. Хорошо? Договорились?
Ойдар мелко затряс головой в знак согласия, и Нед осторожно положил его на пол рядом со своим тюфяком. Потом снова Нед лёг на своё место, и уставился в потолок, закинув руку за голову и не обращая внимания на соседей.
Он чувствовал себя очень странно после этих событий. Опятькак будто какая-то сила управляла его телом. Помимо его воли, помимо сознания. Будто кто-то смотрел сквозь его глаза, и взял управление над телом в тот момент, когда это стало нужно. И Неду это очень, очень не понравилось. А кому понравится ощущать себя безвольной игрушкой? Только не тому, кто был таковым семнадцать лет подряд.
Здорово ты его! шепнул соседменя звать Арнот. Давай вместе держаться? Ты сам откуда? Нуможешь не отвечатьслегка испуганно продолжил онмы все тут по разным причинам, и многие не хотят выдавать свои имена и откуда они родом. Тебя как звать?
Недомнехотя ответил парень, и повернув голову рассмотрел собеседника. Это был обычный деревенский парень, каких десятки и сотни в любом селе. Натруженные руки, крепкие плечи, изношенные башмаки и аккуратно заштопанная одеждаобычный парнюга. Какого демона он делает тут? А что он, Нед, делает тут? Послушать его мысли? А зачем? Что он может узнать у него, или у этих парней? Их грязные тайны? Их потаённые желания? Зачем? Что это даст? «Абсолютно бесполезное умение» тихонько вздохнул Нед«лучше бы умел наколдовать себе еды. Ел-то давно, и всего два пирожка».
Как будто откликаясь на его мысли, живот издал такое громкое бурчание, что было слышно вероятно от борта до борта. Арнот хмыкнул, услышав этот звук, и пошуршав мешком, протянул Неду кусок лепёшки, на котором лежал кусочек копчёного мяса:
На, ешь. Ешь, ешьу меня ещё есть. Нас будут кормить, когда мы прибудем на базу пехотинцев, а пока придётся обходиться тем, что у нас есть. Я заранее запасся едой на берегу. Мне сосед, солдат-инвалид рассказал всё, как оно будет, так что я как следует подготовился. Вода вон там, в баке. И кружка там. Только не советую пить из общей кружки. Мало ли кто откуда пришёлещё заразу подцепишь. Моя семья так померлаотец откуда-то заразу привёз, с купцом плавал. Мы все и заразились. Сестра померла, потом матьотеца я как-то выжил. Моровое поветрие, говорят, было. Дом сожгли, вещи сожгли. Голышом остался. Ты не бойсяэто давно было. Лет пять как. Я мыкался, мыкалсянищенствовалработала потом решилчего мне терять? Пойду в солдаты. Тут кормят, одевают, обувают. Пять лет отслужишьи гуляй себе. Можно капитал сколотить. А можно ещё и слегка пограбитькогда будем чужие города брать.
А можно ичего там твой сосед инвалид потерял? Вот то и потерятьраздался справа знакомый голос, слегка хрипловатый после того, как Нед помял гортань его обладателя.
Ногу потерялнеохотно ответил Арнот, и отвернулся от Ойдара.
Во-вокивнул головой Ойдартак и будем уродами, если будем вообще. Закопают где-нибудь на Масурских островах, и черви съедят. Инвалид хоть живой
А ты-то зачем тогда пошёл в солдатыспросил Нед, проглотив последний кусочек лепёшки, и аккуратно собрав крошки, кинул их в рот под пристальным взглядом Ойдара, поморщившегося от такого явного проявления деревенского происхождениявроде как всё знаешьчто тебя сюда заманило?
У всех свои проблемынеохотно пояснил Ойдар, и вздохнув, решилсяправ ты был, когда сказал, что через мою невыдержанность все мои проблемы. И нечего так улыбаться, Арнот!
Помялся с минуту, и продолжил:
Да, я мастер уацу. Почти с младенчества учили. В Шусарде хорошая школа. Отец всегда считал, что я должен уметь постоять за себя. Он был стражником. Убили. Никто не знаеткто. Видимо те, кому он мешал. Ночью шёл домойпустили стрелу из лука. Наповал. Мне было тогда десять лет. Вот после его смерти всё и пошло вразносденег нет, проедали последнее, что было. Мать стала шить на богатых, но хватало не очень. У меня в школе боевых искусств хорошо шли дела, я способный. Мастер заметил это и позволил бесплатно заниматься, когда я ему рассказал, что на школу больше нет денег. А потомя стал помогать ему тренировать других. Всё бы ничегоно мой характер А к нему добавить умение убивать Они сами до меня докопались, сами! Ойдар яростно ударил кулаком по коленумне бы уйти, не ответить, а я В общемодин умер, а двое других долго ещё пролежат в постели. Всё бы ничегоно тот, что умер, родственник городского головы. А его друзьяиз самых уважаемых семей города. Стражники, расследовавшие дело, предупредили мать, чтобы я быстро смывалсяи до суда не доживу, если меня посадят в темницу. Вот я и здесь. Теперья никто. Армия не даст меня в обиду. Армия сама меня обидит. Тебя Нед звать? Ага. Скажи, НедОйдар внимательно посмотрел на парнякак ты меня смог уложить? Как называется этот стиль боя? Я никогда его не встречал вживую. И ещёспасибо тебе.
За что? недоумённо вскинул брови Нед.
За то, что не убилтяжело вздохнул Ойдаря ведь всё-таки мастер, знаю, что был на волосок от смерти. Ты мог убить меня одним движением руки. Хрясь! И всё. Конец. Но не убил. А я бы убил. Не выдержал бы. Так чтоспасибо.
Убил бысамого бы убилихмуро бросил Арнотза убийство своего товарища, если оно совершено не при защите своей жизни, или по приказу командирасмерть. Повесят, и всё тут. Или палками забьют до смерти. Тут это быстро. За кражу у товарищейпалки. За неподчинение приказупалки. За всё палки, или смерть.
А ты откуда знаешь? недоверчиво помотал головой Ойдар.
Я же сказалу меня сосед был, инвалид. Он мне всё и рассказалчего ждать от армии, чего опасаться. Чего надо делать и чего не делать. Так что я всё знаю.
Да-а? Так может расскажешь, что и как? Ойдар изогнул губы в насмешливой улыбке, но Нед чувствовал его любопытство. Парню лет было столько же, сколько и ему, так чего ожидать от мальчишки?
Может и расскажусолидно ответил Арнот, и помолчав, для важности, начал:
Нас привезут на базу корпуса морской пехоты. Потом
На чём привезут? перебил Недгде мы сейчас? Я ничего не знаю. Как хватанул проклятого пива, так тут и оказался. И всё. А вас опаивали?
Кого-то опаивали, кого-то нетпожал плечами пареньменянет. А находимся мы на корабле морской пехоты под названием «Меч возмездия», вмещающем полторы тысячи пехотинцев. Целый полк. Вот, наловили рекрутов по всей стране, и везут на базу, где будут из нас делать героев. Полгода будут обучать а потомпотом пошлют туда, куда надо королю. Мы основная ударная сила в борьбе с теми, кто хочет оттяпать Масурские острова. Ну и остальное, что принадлежит королю. Вот, в общем-то, и всё.
И всёгрустно протянул Ойдари - всё.
Ну чего ты ноешь? холодно сказал Недты жив, здоров, умелый боец. Это нам с Арнотом надо волноваться, а ты-то чего так распереживался? И уж на то пошлоты знал, куда идёшь. Не совсем уж такой деревенщина, как мы с Арнотом!
Это тебе-то нужно волноваться? фыркнул Ойдартебе, уложившего мастера уацу, как ребёнка? Ты так и не сказалчто за стиль твоей борьбы? Я читал древний трактатутерянное искусство древнего боя, называлось оно как-тохмммсейчас вспомню А! Вот! Шанцо. Шанцо оно называлось. И владели им бойцы секты Ширдуанчёрные маги, притом демонологии. Они хранили традиции этой борьбы и не выдавали своих секретов никому. Выискивали по всему миру детей, у которых находили способности демонолога, и забирали их к себедоговаривались с родителями, воровали или покупали. Дети исчезали, и никогда не возвращались к своим родителям. Никогда. Но бойцы эти маги были непобедимые. Никогда не использовали никакого оружия, кроме посоха и своего тела, но в одиночку их не мог победить никто. Впрочеми толпой тоже. Перебили их всехнеожиданно закончил Ойдар, и придвинув свой тюфяк, лёг рядом с Недом, глядя в потолок.
Это как это, перебили?! фыркнул Арнотесли они были непобедимыми? Сказки какие-то. Начитался всякой хрени, и сказки рассказываешь.
Ну ты дув общемне сказки это! Ойдар покосился на невозмутимого Неда, лежащего на спине и разглядывающего доски потолкаперебили их из луков, задавили массой. Сожгли, опять же. Магов на них напустили. И погибло при этом куча народа. На каждого демонологане меньше пятидесяти человек полегло, пока их всех не положили. Исторический факт, читать книжки надо! А не глупости говорить! рассердился Ойдарони даже десятка два магов положили, пока их просто не сожгли «чёрным огнём» из боевых огненных труб! Блокировали их храм, и сожгли! Никто не выжил! А говорят, сокровищ вывезлипросто кучукораблями возили! Только часть из них погибло, кораблей этих самых с золотом. Боги наслали бурю, и суда потонули где-то у наших берегов. Вот бы найти то место, где они лежатя бы уж нашёл применение этим сокровищам.
Мдапротянул Арноти я бы нашёл им применение. Дом бы большой построил, слуг, работников нанял. Женился бы. Красивую жену бы взял. Детей бы завёл. Семьюя так хочу, чтобы у меня было много, много детей! Чтобы они бегали, шумели, а я никогда их не буду ругать. Пусть бегают. Пусть шумят. Так плохо, когда дома тихо-тихо, тихо-тихокак в могиле.
Арнот отвернулся, и парни увидели, как его плечи вздрагивают от сдерживаемых рыданий. Потом он успокоился, и Ойдар продолжил, слегка изменившимся, надтреснутым голосом:
В общемпотонули корабли, а сокровища увезли в казну короля. Вот и всё. Утеряно боевое искусство чёрных магов, нет демонологов. А место, где стоял их храм, сровняли с землёй. И уже никто не помнит, где оно было, это проклятое место. А прошло с тех поря подсчитывалоколо тысячи лет. Давно дело было. Так вототкуда ты знаешь это боевое искусство?
Отец научилнехотя ответил Неди запретил мне об этом говорить.
Отец? Ты ард, что, у ардов осталось древнее искусство? недоумённо спросил Ойдарстранно. У них как-то не было развито искусство боя голыми руками такого рода. Больше кулачные бои, да владение различным оружием. Они специалисты по бою тяжёлыми мечами и топорами. Я же всё-таки мастер уацу, так что знаю о бое очень много.
Я же сказалне хочу об этом говорить. Раз и навсегда тебе говорюникогда не спрашивай меня об этом. И сразу закончимне проси учить. Не буду. Лучше расскажи, кто такие демонологи, что они делали и почему король так на них ополчился. Я никогда не слышал о таких делах.
Никогда? Ты уверен? недоверчиво хмыкнул Ойдар, следя за невозмутимым, похожим на неподвижную маску лицом Недану, как знаешь. Не хочешь говоритьне говори. Ладно. Будем считатьне знаешь. Демонологитакие чёрные маги, которые умеют вызывать демонов из того места, где они обитают. Вернееумели. Искусство вызова демонов утеряно.
Настоящих демонов?! встрепенулсяАрнотс крыльями. Зубами и когтями? Вот бы поглядеть!
Не советую. После этого ты бы превратился в фаршхихикнул Ойдарнет, не таких демонов. Этих демонов никто не видит. Они невидимые. Но вселяются в человека, и тот заболевает какой-нибудь болезнью. Вот только вылечить его нельзя. Вернее можноно только если демона выгонит сам демонолог. Или другие демонологи. Было таклекарь придёт, человек вроде как вылечился, но проходит неделя, двеи тому становится ещё хуже, так плохо, что он умирает в муках. Проклятия демонологов не лечились ничем, кроме как их заклинаниями. Вот!
Хорошо, что их сожгливздрогнул Арноткак представлю, что какая-то тварь впивается в меня изнутри, выгрызает сердце, печень
Хорошо неопределённо протянул Нед. Перед его глазами стояла картина: лекарь Сенерад, сообщающий Антуру, что тот полностью здоров. У парня похолодело в животе, когда он услышал рассказ Ойдара о том, что вылечить проклятого демонологом нельзя. Неужели?! Нет, не может быть. Ни за что!
Тьфу! У меня даже живот заболелпритворно ойкнул Ойдарну тебя, расписал картину! Так вот за то их и поубивали. Они брали заказы на убийство, шантажировали богатых и бедных, вели себя гадкоустраивали жертвоприношения, оргии, богатели и накопили огромные сокровища. Якобы владели древними знаниями, и вроде как открыли секрет изготовления золота из других металлов. Мне кажетсявот за то их и грохнули. Не за секреты всякие магические, а больно уж богаты стали. Какой король потерпит рядом с собой таких богатых людей? Когда казна истощена войнами и кутежами Наши короли никогда не отличались умением бережно тратить деньги. И нынешний, говорят, любит устраивать бесконечные попойки и оргии.