Ниже колена шла выструганная палка, как у заправского пирата. Не дожидаясь, пока шляпник лишит меня глаза и превратит гоблина в попугая, я прыгнул на него.
Руки обхватили мягкое сукно смявшегося пиджака. Я держал в руках пустую одежду, существо словно испарилось за миг до броска. Сзади негромко кашлянули и потрепали меня по плечу. Я резко развернулся и по привычке рубанул тряпичным мечом.
Шляпник выронил трость, преувеличенно громко застонал и опустился на пол. Брюки натянулись, открывая токсичные салатовые носки. Я припомнил, что парочка таких валялась нераспечатанными в моей бывшей квартире. Шляпник дразнил меня, играя в только ему понятную игру.
Просто подыши, парень, посоветовал гриб. Должно отпустить. Наверное.
Зарычав, я снова кинулся на безумного шляпника. Он невозмутимо стукнул тростью и мои движение невероятно замедлились. С такой скоростью мне понадобятся целые сутки, чтобы добраться до этой твари. Существо сняло цилиндр, оголяя идеально ровную фарфоровую голову. Оно достало из шляпы кролика, букет цветов и воздушный шарик.
Дамы и господа, прогудел басом гриб, принявший на себя роль конферансье. Сейчас вы увидите невероятный фокусПлотоядная шляпа съедает искателя.
Шляпник потряс цилиндр, выпуская парочку голубей и направил его на меня. Внутри головного убора расположились ровные ряды белоснежных зубов. Существо подобрало кролика с пола и забросило внутрь шляпы. Цилиндр смялся, выплюнув немного крови, а коридор заполнило жуткое чавканье.
Затем шляпник взялся за края цилиндра и растянув вровень с моим ростом, установил его на землю. Я пробовал остановиться, но тело продолжало бездумно выполнять отчаянный бросок. Мне оставалась роль наблюдателя. Хотя, стоит кое-что попробовать.
«Урк, скотина, просыпайся»мысленно скомандовал я, скосив глаза на дрыхнущего гоблина.
Тот недовольно завозился и засунув палец в рот, начал причмокивать.
«Вставай, чертов ублюдок, или самолично тебе прикончу»я взорвался негодованием на бесполезного питомца.
Щляпник снова стукнул тростью и мои движения начали набирать скорость. Я ощутил, что могу немного контролировать тело, как замедление резко исчезло. Меня бросило в разверзнутую пасть хищной шляпы.
Часть 1Кроличья лапка
Очнувшийся от сна гоблин, подпрыгнул и вцепился зубами в руку шляпника, замахнувшегося тростью. Стальной наконечник чиркнул по стене. Воздух снова затвердел, останавливая меня в паре сантиметров от мясорубки, прячущейся в цилиндре. Белые клочки шерсти и пятна крови ясно намекали на уготованную мне участь.
Гоблин зарычал и с легким щелчком перекусил руку шляпника. Рука в белоснежной перчатке разжалась и трость устремилась к земле. Если я правильно все уловил, то время снова ускорится, когда наконечник ударится о пол.
«Слови трость!»командую рассвирепевшему гоблину, терзающему конечность шляпника.
Течение времени казалось застыло, чтобы растянуть мои последние секунды. Питомец медленно повернул голову, смотря стеклянными глазами.
Зеленая когтистая рука в последний момент перехватывает трость. Шляпник отскакивает, сбрасывая гоблина с руки. Урк ловко приземляется на пол и победно взмахивает тростью. Мое сердце останавливается, когда наконечник проносится на расстояние волоска от пола.
Я сперва даже не понял, что могу двигаться, едва не упав в плотоядную шляпу. Молниеносно отскочив назад, я выхватил трость у недовольно завизжавшего питомца и переломал о колено.
Гриб исчез, выкрикнув, что мы с ним еще встретимся. Шляпник громко завыл и перебираю тонкими конечностями, как паук, скрылся внутри цилиндра.
Меч валялся на полутвердый и матово-черный, как и полагается клинку. Я подобрал его, с наслаждением ощущая оттянувшую руку тяжесть металла.
Шляпа уменьшилась до первоначальных размеров и выпустила шесть пар тонких, членистых ножек. Быстро перебирая конечностями, она рванула в проход между мной и стеной.
Я с силой вонзил клинок в пол, пригвождая дергающуюся тварь. Под ногами быстро скопилась лужа коричневой жижи, хлещущей из раны. Отрыгнув напоследок кроличью лапку, подвешенную на золотистой цепочке, цилиндр сжался и затих.
«Получена награда за убийство безумного шляпника 12 уровня500 жетонов»
«Получено достижениеВнезапное пробуждение. Награда100 жетонов. Убейте безумного шляпника. Для получения следующего уровня достиженияпросмотрите все фокусы безумного шляпника. Выполнено 4/12»
Я наотрез отказываюсь. Больше никаких фокусников по своей воле.
Получен уникальный амулетВолшебная кроличью лапка. Владелец получает случайное уникальное генное улучшение, которое будет установлено автоматически.
Я разворачиваюсь, слыша шорох цепочки по каменному полу. Гоблин шустро надевает амулет и оголтело скачет по коридору, радуясь обновке. Эта зеленая скотина спасла мне жизнь, но сейчас я придушу его своими руками.
Гоблин инстинктивно почуял волны кровожадности, идущие от меня и рванул по коридору. Не успев пробежать пару метров, он повалился ничком и застыл.
«Ваш питомец получает уникальное генное улучшениеОгненные железы дракона. Улучшение является частью набораВоплощенный дракон. Установка будет произведена, как только питомец поглотит достаточное количество пищи»
Я подошел к валяющемуся гоблину и внимательно осмотрел его тело. Он немного увеличился с тех пор, как получил новый ранг. Когти и клыки заметно удлинились, а коже потемнела. Вдобавок, сможет дышать огнем, ворюга.
Интересно, что с ним будет, если я не успею получить десятый уровень за оставшееся время?
Оставалось чуть больше трех недель, но я заперт в высокоуровневом подземелье. У меня нет еды, воды и сил, чтобы бороться со здешними мобами. Зато есть туповатый гоблин, нагло утянувший драгоценный амулет. Питомцы же должны помогать хозяевам, а не красть их вещи.
Урк вытаращил остекленевшие глаза в потолок и мелко дрожал. Страдай теперь, клептоман остроухий.
Я вернулся к шляпнику, собираясь тщательнее обыскать его тело. Если выпал уникальный амулет, то может еще что-нибудь завалялось.
Я засунул руку в нутро цилиндра, пробираясь пальцами сквозь влажное от крови мясо чудовища. В руку ткнулся холодный твердый предмет, который я поспешил вытащить.
Белая маска. Никаких излишеств, только отверстия для глаз и рта. Поверхность источала легкий холод и была приятно гладкой, как отполированный мрамор. Система выдала подсказку, как только я закончил осмотр.
Превосходная косметическая маска улучшения кожи. Оказывает благотворное влияние на кожу, питает и увлажняет.
Полный отстой. Зачем вообще шляпнику улучшать состояние лица?
За спиной раздался шорох и я развернулся, выхватывая меч. Но там оказался гоблин, пристыженно прижавший длинные уши к голове. Он стоял в пяти шагах от меня, не рискую подходить ближе. В глаза не смотрит, значит чувствует свою вину.
Держи, я отдал бесполезную маску питомцу, показывая, что не злюсь на него.
Гоблин восторженно завизжал, но обнюхав подарок, брезгливо скривил лицо. Острые когти пробежались по белой поверхности маски, вызвав сноп синих искр. Маска потемнела и покрылась тонкими красными линиями. Урк напялил ее на лицо и пригладил.
Я машинально коснулся своей маски, почувствовав легкое сопротивление материла под пальцами. Той странной рептилии она не помешала выжечь клеймо на моем лбу.
«Вашим питомцем использован расовый навыкГоблинские механизмы. Получен предметМаска роста. Увеличивает секрецию анаболических гормонов владельца»
Оказывается можно сменить свойство предметов, хотя саму механику я не понял. Возможно, что уникальная расовая особенность.
Предмет смотрелся на гоблине несуразно, хотя маска естественно повторяла контуры лица после надевания. Словно выйти на прогулку полностью голым, оставив только шляпу. Надо бы найти одежонку для питомца.
Часть 1Находка
Следующие часы мы шатались по бесконечным коридорам, то и дело прячась и убегая от монстров. Один раз я получил штраф из-за выбранной двери. Страх накатил так внезапно, что я пролежал пять минут не двигаясь, истекая потом и стуча зубами. Слепота была недолгойне больше десяти секунд.