Вернону очень хотелось ругаться, причем матом. Но он никак не мог выбрать, какое оскорбление, вертящееся на языке, будет самым обидным, не знал, с чего начать. Поэтому он молчал и просто смотрел на эту Фиг. Старушка начала ерзать на стуле под тяжелым пристальным взглядом. Она пыталась спрятаться за чашкой, но помогало слабо.
Я хочу сказать, что ему же эта одежда велика она предприняла ещё одну попытку объяснить свое несомненно ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ мнение. Ну, нехорошо же Все же смотрят на мальчика под конец фразы она сдулась, как воздушный шарик. И, кажется, до нее только что дошло, что она находится в очень опасном для ее здоровья месте.
Ну, мне пора. Спасибо большое за чай! Очень вкусный! Вернон, вы замечательный сосед! Заходите ко мне, когда захотите! она выстреливала слова со скоростью пулеметной очереди, стараясь замаскировать паническое бегство под запланированное отступление. Присмотритесь все-таки к мальчику, может быть, купить ему одежду получше, другие же смотрят. Есть же там фонды всякие, которые помогают, а в Лондоне, говорят, открылись секонд-хэнды. Там дешевле будет.
Последние слова она произнесла в захлопывающуюся дверь. Интуиция ее не подвела, скажи она эти слова чуть раньше, Вернон бы в нее чем-нибудь кинул. Эта старая кошелка посмела обвинить Вернона в скупости! Она думает, что в их семье нет денег, чтобы купить мальчишке одежду! Справедливости ради, Вернону и вправду была свойственна некоторая рачительность. И именно поэтому их семья имела достаточно денег, чтобы покупать себе то, что они захотят! Это всё из-за ненормальности мальчишки! Какой смысл покупать ему вещи, если он всё равно всё разорвет!
С другой стороны, может быть, действительно следует купить ему какой-нибудь одежды. Вернон вернулся в своё кресло. Настроение было безнадежно испорчено, но он хотя бы успокаивался. Действительно, соседи могут подумать не пойми что, глядя на одежду этого Поттера. Ещё, чего доброго, и с его Дадличкой начнут общаться, как будто он сын каких-то оборванцев.
Вернон отхлебнул из стакана и поморщился. Из-за пережитого стресса прекрасный напиток потерял весь свой вкус, богатый букет и обычную приятность. Продолжать пить означало просто вылить этот великолепный виски на помойку. Он с раздражением опрокинул в себя остатки жидкости и встал из кресла. Следовало убрать чашку после этой сумасшедшей. Ничто в его доме не должно напоминать о приходе старой кошелки!
Последний раз Вернон мыл посуду, наверное, лет семь назад, будучи еще холостым. В семье эта обязанность была поделена между Петти, мальчишкой Поттером и новенькой посудомоечной машиной, которую старались зря не загружать и использовать только после прихода гостей, когда, во-первых, грязной посуды скапливалось много, а во-вторых, дорогой техникой можно было похвастаться перед друзьями. Сегодня посуду должен был мыть Поттер после его возвращения из поездки, но в Верноне еще блуждала нервная энергия и ему нужно было занять чем-то руки. Мытьё посуды для этого подходило, так что на одной чашке мисс Фиг он не остановился, а продолжил намывать и те тарелки, которые остались после завтрака. Пока в какой-то момент он не вляпался в несусветно мерзкую жижу, размазанную по одной из тарелок. Вернон с удивлением уставился на субстанцию, которая не могла иметь отношения к завтраку почтенного семейства Дурслей ни при каких обстоятельствах ни в одном из миров. Тщательное исследование показало, что субстанция содержит землю, пыль, мусор и столь же мерзкие, но неопознаваемые компоненты. А также что-то очень клейкое, отчего грязь с тарелки отмывалась с большим трудом. Вернон завис, как компьютер в его офисе, сводящий годовой отчет.
Эта пакость могла появиться только умышленно. Сегодня посуду должен был мыть Поттер. Доступ к тарелкам имели Поттер, Дадли, Петти, он и Фиг. Он исключается. Фиг, при всей нелюбви к ней, всё время была на виду. Поттер, хотя и ненормальный, но не настолько, чтобы просто так усложнять себе жизнь. И между Петти и Дадли Это что же, его обожаемый сыночек, его Дадличек над Поттером Вернон боялся произнести слово даже про себя издевается?! Нет, Вернон и сам не любил мальчишку, мало того, что его подбросили на крыльцо, совершенно проигнорировав их с Петти мнение, так поганец оказался еще и ненормальным, то есть опасным для окружающих. Но это же не важно! Хорошие мальчики ни над кем не издеваются! Хорошие мальчики ненормальных могут презирать, не обращать на них внимание, но не издеваться же! Вернон все это время пытался отмыть тарелку, и нельзя сказать, что это улучшало его настроение и отношение к выходке сына. Его яркая и бурная ярость, вызванная мисс Фиг, постепенно переходила в тлеющую концентрированную злость. На то, чтобы помыть пять чашек, семь тарелок и несколько ложек-вилок, у Вернона ушел час. Час монотонного, размеренного труда, который ни разу не успокаивал.
Сейчас Вернон был похож на человека, который начал снимать корку с только что поджившей ранки: понимаешь, что делаешь хуже, что потом будешь сильно жалеть, но остановиться уже не можешь. Вернон пристальным взглядом обвел кухню в поисках того, что могло бы стать новыми дровами в костре его раздражения. Это было не сложно: Вернон методично и аккуратно (очень, ОЧЕНЬ аккуратно) по однойсобрал все игрушки в кухне и в гостиной, оттер неприличный рисунок с кафеля ванной, а остаток дня провел, прибираясь в комнате Дадли.
В общем-то, он был полностью готов к приезду мальчишек с экскурсии. Петунья должна была приехать только завтра, и это время он собирался провести с пользой. С большой педагогической пользой. Когда раздался звонок, Вернон был сконцентрирован и спокоен (очень, ОЧЕНЬ спокоен). Обнаружив за дверью мальчишек в сопровождении их учительницы, он был даже приятно удивлен. Этому дню уже суждено было закончиться взрывом, так что на все события, которые этот взрыв отдаляют и усиливают, Вернон уже смотрел с академическим интересом. Сколько еще? Где тот предел, до которого сегодняшний день готов его довести?
«Магнитные бури Сегодня, должно быть, страшные магнитные бури», думал Вернон, слушая рассказ мисс Стрит. По всему выходило, что у нее тоже сегодня день не задался. И Вернон честно себе признавался, что она держалась лучше, чем он. У нее-то, кажется, на вечер никакого взрыва не запланировано. Поэтому он старался быть с ней настолько чутким, насколько он вообще способен. Может быть, даже больше, чем он способен. Он очень серьезно и достаточно безэмоционально (внешне) выслушал историю, как пропал поганец Поттер. В его голове щелкнули невидимые счеты. Накопившаяся за день дурная энергия ни в коем случае не разделилась на два объекта, нет-нет-нет. Она сначала умножилась на два, а потом в полном объеме применилась к обоим. Потом так же внимательно (очень, ОЧЕНЬ внимательно) он прослушал рассказ о том, как потерялся и Дадли тоже. Как его искали с полицией. Как он обвинил в этом Поттера (с чем Вернон и мог бы согласиться, но вопрос «кто виноват помимо самого Дадли?» его сейчас совершенно не волновал). Как Дадли всю дорогу ныл. Как попытался скрыться от мисс Стрит повторно уже в Литтл-Уингинге. В общем, в какой-то момент он окончательно успокоился. Совсем успокоился, с концами. И стал вежливым (очень, ОЧЕНЬ вежливым). Даже более вежливым, чем был до этого. Когда мисс Стрит ушла, этим же вежливым (просто ПРЕДЕЛЬНО вежливым) тоном он сказал:
Мальчики. Оба. Быстро наверх, на кровать Дадли. Штаны снять. Я пошел за ремнем.
Что удивительно, без малейших вопросов послушался даже Дадли.
Не то чтобы Вернон был против телесных наказаний. Он просто искренне считал, что в его семье этого никогда не будет нужно. Даже ненормальному Поттеру прилетал максимум подзатыльник. Ну и чулан, да. Но это же не телесное наказание, как и подзатыльник. Это так, не считается. Поттер же всё-таки родственник Петуньи, то есть, как ни посмотри, из приличной семьи. Несмотря на несколько «но». В мире Вернона телесные наказания были чем-то из трущоб, приютов и колоний для несовершеннолетних. И если бы не триумфальное возвращение мальчишек в сопровождении учителя (и кстати, случая, в которомSIC! была задействована полиция), то Дадли грозил бы только скандал. Громкий, долгий, внушительный, но без рукоприкладства. Но учитывая, какой опасности подвергали себя эти двое И задействованная полиция Нет! Решительно нельзя допустить этого снова!