Мариэль лежала, прислонившись к стволу этого удивительного дерева. В воздухе висел крохотный тусклый фонарик, освещающий только лица странников и совершенно не заметный издалека. Она думала, сколько в этом мире удивительных вещей, слушая Валсомира в пол уха. О таком ни в каких книгах не писалось, ни в каких сказках не рассказывалось. И все же многое здесь напоминало ей «Властелина колец», «Эрагона» и даже «Гарри Поттера». Те существа, андары, которые принимают облик самого сильного страха, в «Гарри Поттере» они назывались «Боггартами». Интересно, а оружием против андара тоже является смех? Но тогда «Риддикулус» здесь, скорее всего, не поможет.
А о том, что будь эльф, хоть простым музыкантом, в поединке его не одолеть, она читала в «Эрагоне». И гномы здесь такие же забавные, храбрые и упрямые, как во «Властелине колец»
Но, что бы такое Какие сложные правила по перемещению через вселенные. Вот что если житель сказочного мира, хотя «сказочным» его не назовешь, попадет в мой мир? размышляла она. Он забудет всю свою жизнь, проведенную там и в памяти его останется совсем другие воспоминания, которые он не переживал, но связанные с миром, в который он попал? Или, может, о нем забудут все, кто его знал, но он все будит помнить, а когда вернется, тот мир покажется ему сном? Как все сложно
Подул легкий, но морозный ветерок. Мариэль очнулась от раздумий, холод пробрал ее до костей, она укуталась в плащ. Валсомир все еще рассказывал о своих исследованиях подземных ходов.
Давай разведем костер. попросила она, стоило Валсомиру сделать паузу.
Нас могут заметить.
В такую темень дыма никто не увидит. возразила она.
За то свет даже слепой заметит.
***
Валсидал задремал, но скоро очнулся, стоило холодному порыву ветра пробраться под его плащ. Неподалеку звучали чьи-то голоса. Мужскойотдаленно знакомый голос что-то увлеченно рассказывал.
Валсидал спал всего пару часов. В исполосованном ветвями деревьев небе, по-прежнему тускло светилось пятнышко луны. Он огляделся. Сначала он подумал, что голоса ему почудились, но совсем рядом действительно кто-то был.
Измученный и уставший, он отправился на разведку к большому дубу. Горел странный тусклый огонек, повиснув в воздухе, а под ним сидели люди. Он вел по уздцы своего скакуна, тихо ступая, подбирался к незнакомцам. Валсидал услышал женский голос, но слов не разобрал, ей ответил мужской, и оба стихли. Вдруг его конь громко фыркнул и ударил копытом в землю.
***
Ты слышал? шепнула Мариэль, уловив странный звук, донесшийся из темноты.
Слышал что?
Можешь одолжить мне кинжал? Потом объясню.
Валсомир протянул Мариэль кинжал, она незаметно спрятала его под плащ и поднялась с места.
Я сейчас приду.
***
Один человек, похоже это была девушка, вышел из круга света в другую сторону от того места, где стоял Валсидал. Подождав немного, он сделал еще один шаг, но прежде чем его нога коснулась земли, у горла его оказался холодное лезвие ножа.
Еще одно движение и твоя глотка будет распорота от уха до уха. прозвучала угроза прямо у него над ухом. Валсомир замер, медленно и осторожно положив одну руку на рукоять меча. Руки за голову! скомандовал кто-то шепотом. В горло еще сильнее прижалось острие клинка. Он застигнут врасплох. Пришлось повиноваться. Назови свое имя!
Я всего лишь странник, ищу друга. прохрипел он.
Имя!
Валсидал. Валсидал, сын Алвиса.
Мариэль выронила кинжал сквозь пальцы. Не может быть!
Валсидал! чуть не вскричала она.
Тот, помедлив, развернулся, вгляделся ее лицо и заключил в крепкие объятия. Мариэль стало страшно за свои ребра. Она все еще не вверяла в происходящее.
Как ты нашел меня?
Турмалин. только и промолвил он.
Что случилось? Валсомир вышел к ним с мечем наготове.
Все хорошо. На самом деле даже очень. воскликнула Мариэль и представила Валсомиру его брата, но так, что бы Валсидал ничего не понял и узнал родного человека сам. Валсидал, думаю этот человек тебе знаком.
Все трое вернулись на удобную площадку у Долиум-Инанис. Валсидал внимательно вглядывался в лицо знакомого незнакомца, стараясь вспомнить, где его видел. Этот человек явно ему знаком, вот только его имя, кажется, навсегда покинуло его память. В то время, как Валсомир глядел на брата сурово, а Мариэль не могла скрыть хитрой улыбки. Ей уже не терпелось раскрыть другу тайну.
Не узнаешь? Мариэль нарушила затянувшуюся тишину. Валсидал помотал головой. Улыбка Мариэль стала еще шире.
Как ты мог не узнать меня? вскричал незнакомец, будто обвиняя его в непростительном грехе. Как же ты мог не узнать родного брата? расхохотался, наконец, Валсомир.
Валсидал, недоверчиво, окинул самозванца взглядом.
Ты не можешь быть моим братом. Он погиб, защищая запад. Никто из воинов того войска не выжил.
Я с
Ты не сбежал! перебила Мариэль, Ты выжил!
Всякий трус назовет свой побегспасением.
Не всякий храбрец признает себя трусом!
Не важно! Все это сейчас не важно! Я не погиб в этой войне, я вернулся в Джевелию!
Ты не вернулся. мрачно возразил Валсидал. Ты оставил меня думать, что я одинок, что я последний своего рода, что у меня нет больше семьи.
Если бы я вернулся домой, меня казнили бы за дезертирство. попытался оправдаться Валсомир. Никто не стал бы жалеть меня, как госпожа Мариэль.
Можно было найти способ, сказать мне, что ты жив. За эти четыре года
Кажется, радость встрече, после долгого расставания, где то задерживается протянула Мариэль.
Оба брата виновато друг на друга посмотрели и извинились. Мариэль очень устала за этот день, она устроилась меж корней Долиум-Инаниса и прикрыла веки, предоставляя братьям возможность пообщаться без ее участия. Сквозь сон она слышала повествования жизни братьев. Сначала Валсидал рассказывал о своей жизни, потом Валсомир принялся рассказывать свою длинную историю.
Мариэль не боялась сейчас крепко уснуть. В концеконцов, у нее теперь не один, а целых два защитника. И чем крепче она засыпала, тем быстрее угасал крохотный фонарик, и скоро братья остались в темноте. Только луна показалась из-за туч и зажглось несколько звездочек.
Мариэль лежала, свернувшись в клубочек, укрывшись одним дорожным плащом. Валсидал стянул с себя свой плащпо теплее, и укрыл ее. Старший брат одарил его хитрым выражением лица.
Ей холодно. сказал Валсидал. Мой долг защищать ее и от врага и от холода.
Глава 6. Все в сборе
Небо постепенно светлело. Белесые облака сильно выделялись на фоне темно-сиреневого пространства. Тени отступали и стали видны очертания окружающих предметов. Ветер разгонял облака, между которыми все еще тускло блестели звезды и сияла белая луна.
На крепкую ветвь Долиум-Инаниса вспорхнул ворон. Крупная черная птица, любопытными глазами изучив странных бескрылых существ, расположившихся меж корнями пустого древа, громко каркнула, и спустился на землю. У его ног лежало странное существо, называющее себя эльфом, и кажется, оно спало. Ворон долго сидел у головы Мариэль, будто дожидаясь, когда же она проснется. Но, не стерпев затянувшееся не обращение на него внимания, он коснулся клювом лица Мариэль и слегка ущипнул ее за ухо.
Ошеломленная Мариэль уставилась на нарушителя ее мирного сна. Спросонья она туго соображала. В голову приходили самые разные мысли. Это разведчик Фулдура? Или, может просто голодная птица? Больно уж умные у него глаза, кажется, он хочет что-то сказать.
Посланница Небесного Светила? прокартавил ворон. Мариэль не знала, стоит ли отвечать. Стоп, это птица говорящая или я понимаю язык животных, как мне говорили? Я Ааран, сын Ракрана. Иналия, дочь эльфийского вожака прислала меня с просьбой найти выбранную утренней звездой, имя которой Мариэль.
Иналия? Ура! Как же она сама не додумалась! Вот и представилась возможность сообщить друзьям, что она возвращается в Деградар.
Да, это я. прошептала она. И к ее удивлению, ворон ее понял.
Я должен сообщить драконьей наезднице, что нашел вас.
Тогда сообщи еще и то, что я возвращаюсь в Деградар под защитой Валсидала и его брата.