Понимаем, чуть слышно ответила цель. Я могу указать направление, в котором мы видели вражеского агента.
Носачи сообщают мне о его передвижениях, отозвался Лукас. Мы бы уже приступили к задержанию, но должны дождаться, пока наши люди займут позицию и смогут защитить вас.
Он помолчал.
Красная группа, теперь можете двигаться.
Моя цель услышала шорох над головой, взглянула наверх и увидела в потолке квадрат света. Через мгновение вниз по веревкам скользнули четыре фигуры. Первый человек приземлился рядом с ней, наручный фонарь озарил его лицо, и лейтенант с потрясенным обожанием посмотрела в его синие глаза.
Верхотура! выдохнула она.
Красная группа на месте и готова к защите свидетелей, доложил Рофэн.
Теперь я должен прекратить разговор, сказал Лукас. Пожалуйста, следуйте всем инструкциям главы красной группы, пока мы задерживаем вражеского агента.
Да, отозвалась она. Спасибо вам. Большое спасибо.
Звонок завершен, сообщила Николь.
Полагаю, я говорил с лейтенантом, сказал Лукас. Похоже, ее мой звонок убедил.
Она не просто убеждена, подтвердила я, но и мгновенно влюбилась в лидера нашей красной группы. Лейтенанту только что исполнилось восемнадцать, она готовится вступить в следующую лотерею. Мечтает о работе в обороне улья, и Рофэнживое воплощение ее мечты. К тому же, он мужчина и исключительно хорош собой.
В коммах послышалось смущенное покашливание.
У пострадавшего серьезное ранение, сказал Рофэн. Требуется медицинское сопровождение.
Перевожу красную группу на отдельный канал с медицинским персоналом, подтвердила Николь.
Я проверю, о чем думает капитан. Я передвинулась в разум, где боль воевала с эмоциями. Он глубоко разочарован. Тоже участвует в ближайшей лотерее и мечтает о вступлении в силы обороны улья. Хочет сам захватить вражеского агента, а не быть спасенным.
Лотерея не распределит капитана на боевую должность, сказал Адика. Он силен, обладает высоким болевым порогом, но не способен переосмыслить свои планы в кризисной ситуации. Лейтенантсовсем другое дело. Она не вооружена и не обучена, но все же обездвижила дикую пчелу достаточно надолго, чтобы забрать двух друзей по группе, одного в панике и другого, раненого, в безопасное укрытие.
Да, согласился Лукас. Для нее это явно определяющий опыт.
Что такое «определяющий опыт»? спросила я.
Опыт, который определит ее жизнь, пояснил Лукас. Именно поэтому улей разрешает подростковые игры. Лейтенант годами мечтала о вступлении в оборону. Это не должно было произойти при таких опасных обстоятельствах, но ее сегодняшние действия доказали, что она подходит для боевого поста.
В его голосе зазвучали странные эмоциональные ноты.
Мы это поняли, и, что гораздо важнее, лейтенант наверняка поняла это сама. При каждом воспоминании о произошедшем сегодня это знание будет крепнуть, и ее восприятие повлияет на все результаты в лотерее. Если только тестирование не обнаружит, что она подходит для другой, более важной, роли в улье, ее мечта осуществится.
Его голос вернулся к обычному тону.
Рофэн, дай капитану послать последний отчет командиру игры и друзьям, чтобы история о вражеском агенте разошлась на подростковом уровне. Этот отчет может включать запись моего звонка и изображения вашего появления, но ничего больше. Как только он будет отправлен, конфискуй все три инфовизора. Мы хотим стереть всю информацию об этом инциденте, а затем вернуть их владельцам.
Принято, ответил Рофэн.
Теперь очевидцы в безопасности, и мы можем сосредоточиться на Элвине, сказал Лукас. Надо постараться захватить его живым. Существуют все шансы, что подходящее лечение поможет ему вновь стать полезным членом улья. Эмбер, пожалуйста, проверь местонахождение Элвина.
Я вышла из разума капитана и поискала злоумышленника.
Он по-прежнему в одном квартале к западу от меня, но сейчас карабкается по лестнице. Не смог найти свидетелей внизу, и решил, что им, должно быть, удалось затащить раненого по лестнице на верхушку бака. Элвин думает, что получит огромное преимущество, борясь с ними в темноте. Он знает дорогу по подвесным проходам. Онинет.
В темноте у Элвина будет большое преимущество и перед нами, хмуро сказал Адика.
Я не пошлю людей преследовать цель на ненадежных подвесных тропах с одними только наручными фонарями, ответил Лукас. Где сейчас синяя группа?
В лифтах, готова войти на нулевой уровень, откликнулся Адика. Половина на этаже. Половинау одного из подвесных ходов.
У тебя есть кто-то возле световой контрольной панели? спросил Лукас.
Я, мрачно отозвался Илай. Опять! Почему именно я всегда должен разбираться, как пользоваться странными системами контроля?
Потому что ты хорош в этом, сказал Лукас. ягзшузИлай, по моему сигналу ты включишь свет, и я объявлю захват.
Он помедлил.
Давай!
Злоумышленник как раз добрался до верха лестницы, когда на потолке вспыхнул свет.
Элвин шокирован и ослеплен, передала я.
Захват! рявкнул Лукас.
Глава 4
Провожу перекличку.
Я покинула голову Элвина и уставилась на список в правой части экрана инфовизора. Начала по очереди проговаривать имена, быстро связываясь с мыслями человека и проверяя, в безопасности ли он, а затем нажимая на каждое и отсылая его в конец списка.
Адика. Я выскочила из лифта на широкую платформу, моргнула от яркого света и двинулась вперед по металлическому проходу. Слава богу, тот был безопаснее прочих, с металлическими сетчатыми боковинами выше человеческого роста. Мы могли спокойно поразить цель, не боясь, что она разобьется насмерть или
Рофэн. Медицинский персонал изучал вид руки капитана с моей камеры. Я надеялась, что меня не попросят
Илай. Я нетерпеливо стояла у выключателей. Адика говорил, я должна подождать шестьдесят секунд, прежде чем идти, на случай, если понадобится отрегулировать освещение, но
Джален. Я на полной скорости карабкалась по лестнице, но знала, что все равно отстаю от других. Я была не такой опытной, быстрой и сильной, как они, и не могла оправдывать себя недавним переводом из группы бета в альфа. Ударники никогда не должны искать отговорки для
Дирен. Рофэн и Рафаэль оказывали помощь раненому, а мы с Калебом сторожили. Наша цель могла достичь этого бака пятью стандартными путями: тремя проходами и двумя лестницами, но, возможно
Кейден. Я видела Элвина впереди, но он находился вне моей досягаемости на тропе, пересекавшей провал между двумя другими баками. Сетчатые перила не позволяли мне выстрелить в него и
Варвик. Я добралась до верха лестницы, ступила на бак и увидела бегущего по проходу Элвина. Я никогда не привлекала внимания Адики особенно хорошей или плохой службой, но моим лучшим умением была меткая стрельба. Наконец, я получила шанс произвести на него впечатление.
Элвин добрался до конца прохода и вышел из-под защиты сетчатых боковин. Я прицелилась, чтобы оглушить его выстрелом, но в решающий момент преступник как будто пропал. Я бросилась к краю бака и взглянула вниз. Элвин стоял на маленькой платформе, которая приближалась к полу. Для удачного выстрела нас разделяло слишком много оборудования.
Цель использует что-то вроде маленького лифта, чтобы добраться до пола, сказала я, Варвик.
Что? завопил Адика по передатчику. Как? Планы не показывают никаких лифтов возле баков.
Возможно, это один из подъемников для доставки тяжелых инструментов и материалов на верхушку баков, сказала Николь. Они не предназначены для людей, но некрупный человек может на них прокатиться.
Нулевой уровень. Тон Адики превратил слова в ругательство. Лукас, мы застряли наверху на тропах и нескоро сможем догнать Элвина.
У нас побег цели, спокойно сказал Лукас. Эмбер, прекрати перекличку и свяжись снова с Элвином.
Адика отдал своим людям серию приказов. Я вышла из расстроенного разума Варвика и вновь нашла Элвина.
Сейчас цель на уровне пола, доложила я. Он в одном квартале к западу от меня и бежит дальше на запад.